Том 1 · Глава 196. Шанс для проникновения

Здание музея выглядело ухоженным. Сколько мы ни осматривали его фасад, не удалось найти ни единой щели, а повсюду стояли ушастые стражники, внимательно прислушиваясь к каждому звуку.

—У этих тоже уши, как у вас. Волки?

—Это лисьи уши, глупый!

—Раз лисьи, так и скажи, зачем ругаться? Хрен отличишь.

Азахадака проворчал ответ. Честно говоря, я был с ним согласен. Волки, лисы, собаки – все из семейства псовых, так что по одним только ушам распознать их сложновато.

Впрочем, сами они легко отличали друг друга. Рока поддакнула, кивнув головой. Мы с принцессой лишь переглянулись.

Волка, лису и собаку я отличить смогу, но вот волка-зверочеловека, лису-зверочеловека и собаку-зверочеловека… Не знаю. С последними двумя я вообще никогда не сталкивался.

—Быстрее смотри внутри, быстрее!

—Каркать любой дурак может. Толку от тебя никакого. Научись терпению. Я как раз выжидаю идеальный момент.

Битл кружил над зданием. Из Меча Драконьего Клыка вырвался силуэт черного ящера, который жадными глазами уставился на изображение, передаваемое Битлом.

—Да ты что делаешь?! Ты надо мной издеваешься?! Имеешь что-то против меня?!

Прошло довольно много времени. Госпожа Кисея, для которой это было личным делом, уже едва удерживалась от крика. Рока и вовсе сдалась и стала грызть леденцы. Кажется, она нутром почувствовала, что процесс затянется.

—С чего бы мне издеваться? Но я — дракон. У меня есть к тебе претензии, но я делаю это не из мести. Подожди. Внезапное нападение всегда выигрывает тот, у кого больше терпения.

Кстати говоря, я вспомнил одну историю. Когда я ходил в Башню магии вместе с Панель, она рассказывала мне о драконах.

«Все привыкли думать, что драконы — это просто крепкое тело и море маны. Но это лишь общие черты. На самом деле среди них тоже есть разные породы. И у каждой — свои таланты».

Красные драконы – владыки пламени. Самые буйные и свирепые среди своего рода. Они импульсивны и щедры: если сдружиться с таким, можно получить царский подарок, но стоит его разозлить – останется лишь пепел.

«В отличие от остальных, были и те, кто жил в морской пучине».

Серебряные драконы – созерцатели бездны. Они крупнее Красных драконов и в ближнем бою куда сильнее, но обычно предпочитают просто спать на самом дне океана.

Из-за любви к морским глубинам они почти не пересекаются с сухопутными существами. Панель знала о них лишь то, что они существуют.

«Были и те, кто специализировался на полетах».

Синие драконы – Владыки лазурных небес.

Крылья драконов – не просто украшение, любой из них способен свободно парить в небесах. Но Синие драконы среди сородичей обладали поистине уникальным и непревзойденным мастерством полета.

Говорят, они летают, повелевая молниями и рассеивая их во все стороны. Жаль, что не удалось увидеть это своими глазами. Это наверняка было грандиозное зрелище – Панель тоже сожалела, что не застала его.

«И, хотя это довольно щекотливая тема, были драконы, имевшие детей от людей».

Золотые драконы, далекие предки принцессы – властелины земли.

Если Серебряный дракон – самый крупный, а Красный – самый свирепый, то Золотой – самый прочный. Их Драконья чешуя считается лучшей даже среди прочнейшей чешуи других драконов.

Унаследовав эту черту, Меч Драконьего Клыка принцессы не имеет себе равных по прочности. Зеленый дракон – повелитель жизни. Белый дракон – владыка инея. Панель рассказывала долго. И наконец дошла до дракона, стоящего перед нами.

Последняя порода, о которой она упомянула.

Чёрный дракон. Именно к ним принадлежит Азахадака.

«Владыки теней. Друзья мрака. Люди тех времен называли их именно так. Они мастера скрытности, внезапных атак и проклятий, так что даже другие драконы относились к ним с опаской».

Ударил, скрылся, а пока сидишь в тени – наложи пару проклятий. Чёрные драконы предпочитают не биться в открытую, а вести хитроумную войну. Не потому, что слабы, просто такова их специализация.

В скрытности и внезапных атаках у него настоящий природный дар. Нет, это даже не просто талант, это – его естество.

Как рыба умеет плавать от рождения, так и Чёрный дракон от природы совершенен в подобных делах.

К тому же у него за плечами колоссальный жизненный опыт. Наш общий возраст явно уступал его годам.

Врожденный дар плюс многовековой опыт. Не было причин ему не доверять.

—Эй!

—Но-но.

—Эй!!

—Не шуми. Нам нужно дождаться идеального момента…

И я доверился ему. Казалось, лучшей кандидатуры не найти.

Но когда я понял, что что-то идет не так, солнце уже село и наступила ночь.

Тогда-то до меня и дошло: чувство времени у драконов совершенно иное, чем у людей. Этот дракон мог спокойно ждать идеального момента лет тридцать – и ничего бы не потерял.

По сравнению с его продолжительностью жизни это не ничтожный срок. А вот для нас – нет.

Госпожа Кисея уже готова была взорваться, а Рока просто заснула от ожидания. Сказав разбудить её, когда всё решится, она сладко захрапела.

—Да когда настанет этот момент?! Когда мы все от старости помрем?!

—Я не собирался ждать так долго. Под покровом ночи проверить вполне достаточно.

—Честно?

—Вообще-то я планировал проникнуть чуть позже, но… Ого! Посмотри-ка. Охрана ослабила бдительность.

В глазах дракона блеснул огонек. Мы тоже уставились на экран, передаваемый Битлом.

За окном какая-то женщина зажала мужчину в парадной форме – судя по всему, начальника – и что-то эмоционально ему выговаривала. В охране музея действительно началось какое-то замешательство.

—Включим подслушивание.

Битл прижался к стене и активировал прослушку. Вскоре с экрана донеслись голоса.

—Да пойми ты, это важный объект! Пусть ты и дворецкая королевы, но есть вещи, которые я делать не обязан! Сесиль, это слишком опасная просьба!

—Что толку от тех, кому даже поесть нечего? Какая от них польза? Помоги сородичу, Педро! Мы ведь всегда были в хороших отношениях!

Женщина-лиса сокрушенно вздохнула.

—Твои подчиненные сильны. Одолжи их ненадолго. Я вернусь и отблагодарю тебя. Приказ королевы просто нереален! Смертоносный червь! И грифон! Они же огромные! Как я, хрупкая женщина, смогу притащить их туши?!

—Сесиль, успокойся.

—Если я не справлюсь, мне конец! Тебе правда всё равно?!

Мы переглянулись. Смертоносного червя убили мы. Но грифон?

Непонятно. И что значит «притащить туши монстров»? Они что, готовят для них кладбище?

… Вообще-то их можно было просто закопать в равнине, зачем так мучиться?

Хотя можно было даже не закопать, а просто оставить там, где они лежали.

—Неужели Янид убила его? Монстра? Притом одна?

Глаза госпожи Кисеи округлились. Похоже, так и было.

Если монстры не перебили друг друга, единственным, кто мог совершить такое, была эта девочка. В моей памяти всплыл образ плачущего ребенка. На душе стало паршиво.

—Силы расправиться с монстром у нее бы хватило. Наверняка это её рук дело, — вздрогнув, ответила принцесса.

—Что было, то прошло. Давайте сосредоточимся на том, что перед нами. О великий дракон, не могли бы вы сделать звук громче? Их голоса стали тише, плохо слышно.

—Такое заклинание — пара пустяков, — вальяжно ответил дракон.

—Что ж, посмотрим, что там происходит.

—Злой человек! Тебе всё равно, даже если вся моя семья погибнет? Как ты мог так быстро остыть ко мне? Неужели твои слова о любви были ложью?!

—Захватывающе, — пробормотал дракон.

В итоге мы оказались невольными зрителями любовной драмы. Кхм. Рока, услышав громкие звуки, медленно открыла глаза. Протерев глаза и поглядев на экран, она, подумав, что это сон, лишь покрутила головой.

—Сесиль, ты всё неправильно поняла. Послушай, у меня ведь тоже есть обязанности. Если наверх доложат, что я отозвал половину стражи музея, мне крышка!

—…

—И если случится беда, пострадаю не только я! Тебя тоже привяжут к этому делу! Это слишком опасно!

—Но ведь в этом музее никогда не было никаких происшествий, верно?

Женщина бросилась к мужчине на грудь и крепко обняла его. На лице мужчины отразились мучительные колебания, но он невольно обнял её в ответ.

—Это так. Кто посмеет устроить беспорядки в месте, являющемся символом строя?

—И твои бойцы только и делают, что без толку патрулируют территорию!

—Ну… ты права…

—Твоя возлюбленная идет на верную смерть! Твоя невеста! Разве мы не давали клятву перед предками?! Неужели ты настолько бесчувственный?!

Не выдержав её плача, мужчина наконец уступил:

—Ха-а… Ладно. Я дам тебе половину отряда. Но я скажу им, что это тайная операция, а ты после этого обязательно дай им хорошую награду. Если их не подкормить, они в любой момент могут настучать наверх.

—Я сделаю всё, как ты скажешь! Спасибо тебе огромное, Педро!

—И не забудь подмазать своих начальников. А со своими я сам разберусь. Не думай, что они слепые. Они всё видят, просто закрывают глаза. Пока не дашь им взятку и не сделаешь соучастниками, спать спокойно нельзя.

А это значит, что у нас появился шанс для проникновения.

—Процветает взяточничество, дисциплина на нуле. Снаружи пышно, а внутри всё сгнило. Благодаря этому у нас появился шанс.

Глядя на них, принцесса облегченно вздохнула. На её лице появилось умиротворенное выражение.

Рока, которая обычно редко заговаривала с принцессой, с любопытством спросила:

—Почему вы улыбаетесь?

—Наверное… сама не знаю. Но, глядя на это, мне становится как-то спокойнее.

—Хм?

—Я думала, Империя прогнила насквозь, но, глядя на этих, понимаю, что мы еще держимся. Наш гнилой уровень куда ниже.

Скривив личико, девочка тут же потеряла интерес к этой скучной теме.

Как бы то ни было, удача улыбается тем, кто пытается. И у нас действительно появился отличный шанс.