Том 1 · Глава 203. Разрушая Ауру твёрдого металла
Честно говоря, Эфирну текущее положение дел совсем не устраивало.
Бой трое против одного. По логике, эта троица должна была беспрерывно атаковать её, но они этого не делали. Формально это было три на одного, а на деле – череда одиночных стычек.
Поскольку прямо за их спинами находились те, кого нужно защищать, причём немало, они не могли полностью сосредоточиться на атаке и приберегали силы. Эти дерзкие твари смели придерживать козыри в бою против неё!
Терпеть не могу такие бои. Выкладывайтесь по полной!
Заложники ценны, пока живы. От мёртвых заложников нет никакой пользы.
Она прекрасно это понимала, но пыталась перебить их всех без всяких переговоров вовсе не от глупости. Ей просто хотелось, чтобы эти трое сражались в полную силу, не оглядываясь назад.
Иначе я действительно перебью вас всех!
Аура Горного Короля, повелевающего горами и реками, вспыхнула с невероятной силой. Тяжёлое, словно исполинская гора, давление прижало всё вокруг. Однако кое-что всё же выстояло против этого давления. Эфирна резко повернула голову.
Лишь теперь, выложившись на полную, её восприятие уловило едва заметное присутствие. Насколько же умело оно скрывалось, раз она заметила смертоносный замах лишь в самый последний момент!
Впервые её лицо застыло от напряжения. Пожалев даже ту магию, что уходила на поддержание ауры, она мгновенно втянула её обратно и принялась жадно впитывать ману со всего окружения.
Сгустив силу твёрдого металла, она сформировала щит для защиты. И в этот миг сквозь внешнюю стену музея пробился сгусток тьмы, устремившийся прямо на неё.
Техника драконов, разящая драконов – Драконье дыхание – обрушила на щит колоссальное давление, разбивая его, словно стеклянный сосуд. Однако это дало ей время. Эфирна выдохнула белесый пар.
Бум!
На этот раз Аура твёрдого металла приняла форму нечто невероятно огромного и, пробив потолок, устремилась ввысь.
Даже Музей победы в Освободительной войне зверолюдей, выстроенный на совесть и на пределе прочности, не мог выдержать такого разрушения.
Зловещий треск раздался со всех сторон – здание готово было рухнуть в любую секунду.
Безумная баба! Тут же и мои люди, а тебе вообще всё равно!
Дядь, да как так-то?! Ты же говорил, что она хитрая и, стоит показать силу, сама отступит! Ничего подобного не видно!
Волчица, давай разберёмся с этим потом! Сначала нужно спасти людей!
Опорные колонны рушились, потолок оседал целиком. У троих Мастеров не было времени атаковать Эфирну – им приходилось сбивать обломки своей аурой, прикрывая людей.
Испепеляя очередной огромный обломок Аурой алого пламени, Леон вытаращил глаза, не веря собственным взорам.
Гора…
Это был уже не щит из твёрдого металла, а настоящая гора из твёрдого металла – исполинская масса растила свои границы без конца и края, вздымаясь к небу, подобно холму.
Невероятно… Каким бы сильным ни было её развитие, это… слишком отличается от прошлого!
Она подавила Драконье дыхание чудовищной массой своей ауры и приняла удар на себя! На рукотворной горе выбило глубокий кратер, она частично разрушилась, но удар был сдержан.
Лицо Эфирны тоже поблекло. Впервые на нём проскользнула тень усталости. Однако мгновение спустя она собралась с силами и вновь восстановила дух.
Здесь что-то не сходится! Если только не произошла какая-то ошибка…
Лев был в смятении. Эфирна, которую он знал, кардинально отличалась от нынешней – как качественно, так и количественно.
Он даже на миг усомнился: не ошибся ли священник, помогающий им из засады, не исцелил ли он случайно и саму Эфирну?
Её выносливость за гранью возможного, это странно…
Восполнить такой колоссальный расход маны за считаные мгновения?
Им самим это удавалось лишь благодаря священной силе, а Эфирна делала это своими собственными ресурсами? Но в таком случае она превзошла статус обычного Мастера!
Подобное ощущение Ардеин испытывала лишь единожды – когда столкнулась с Янид, несущей в себе Сердце дракона.
Но достигнуть таких высот исключительно своими силами, без помощи сторонних артефактов… Подобных монстров можно пересчитать по пальцам. Разве что Демоническая Императрица Хармаэль?
Если только она не подчинила себе абсолютно всю ману в округе, а не просто черпает её понемногу, такое просто невозможно…
Даже Джерокс не мог добиться этого сам – ему потребовалась помощь меча, оставленного Хероном. Никто из присутствующей троицы и близко не подбирался к такой ступени.
Как бы ни был широк мир, подобные величайшие воины рождаются едва ли раз в эпоху. Но в отличие от павших духом спутников, Рока всё ещё горела жаждой боя.
Она видела и солнце, и луну, и гигантскую огненную птицу. Какая-то там гора из твёрдого металла не могла сломить её боевой дух! Впрочем, Эфирна больше не обращала внимания на волчицу.
Кто здесь?
Едва уловимое присутствие снова шмыгнуло в тень, спрятавшись ещё надежнее.
Настоящий мастер скрытности, от которого шерсть встаёт дыбом. Король теней и друг тьмы.
Чёрные драконы, специализировавшиеся на скрытности, внезапных атаках и проклятиях, обладали врождённым талантом к оставанию незамеченными. Если такой дракон решал спрятаться, его не нашел бы даже другой дракон.
Не хочешь выходить?
Тигрица широко улыбнулась. На этот раз она была искренне взволнована.
Впервые за долгое время она встретила того, кого действительно могла назвать достойным соперником. А тигры никогда не уклоняются от вызова. Женщина зашлась звенящим смехом и снова хлопнула в ладоши.
Гу-у-ум!
Острые клинки ауры, кружась в танце, устремились к ней. Заострённая энергия твёрдого металла сгущалась и прессовалась, перековываясь в ещё более разящие лезвия.
Десять тысяч нитей сжались в одну – их количество уменьшилось, но убойная сила возросла многократно. И более сотни таких смертоносных струй вырвались наружу единым разом.
Не хочешь выходить добровольно – я заставлю тебя выскочить! Теперь никакая деревянная избушка их не спасёт: эти лучи прошьют её насквозь без малейшего сопротивления.
Что ж, посмотрим, удержишься ли ты в тени, когда они все умрут!
Трое Мастеров выкрутили свою силу на максимум. Но прежде чем они успели что-либо сделать, с неба обрушился вихрь тьмы. Фигура с распахнутыми чёрными крыльями приземлилась прямо перед ними, преграждая путь смертоносной ауре.
Протянув изящную белую руку, она на лету перехватила первейший луч ауры и сокрушила его голыми пальцами! Невероятная, невероятная сила и прочность!
Ч-что это за красавица?! Какое у неё тело прочное!
Будучи рукопашником, он о подобном даже мечтать не мог. Схвати вот так голыми руками Ауру твёрдого металла – и от кисти не останется даже мокрого места, не говоря уже о всей руке!
Дзинь!
Эта прочная кисть двигалась со скоростью ветра. Не окутываясь Магической аурой, она вбирала в себя потоки концентрированной маны, проникавшие прямо в Драконью чешую.
Рука, объятая чистой магией, трансформировалась в настоящую драконью лапу, покрытую вспыхнувшими чешуйками. И эта лапа выдёргивала лучи Ауры твёрдого металла, точно сорняки из грядки, и отбрасывала в стороны!
Одни лучи она швыряла в небеса, другие вбивала в землю, третьи разбивала ребром ладони, а четвёртые сжимала в кулаке, перемалывая в пыль.
От каждого соприкосновения ладони с аурой раздавался звон удара металла о металл. Не только трое Мастеров, но и сама тигрица застыла в полном ошеломлении.
Ого… выходит, я всю жизнь прожил зря! Вот он — Восторгался Леон.
Янид? — Почему она здесь?
Ты её знаешь? — Может, это телохранитель, приставленный Империей?
Ардеин с горечью качнула головой. Будь у Империи возможность приставить такого телохранителя, Храм ни за что не осмелился бы даже косо посмотреть на Императорский дом.
Ты кто такая?
Два рога, крылья… Ни при каких условиях её нельзя было принять за зверочеловека.
«Неужели это Демоническая Императрица Хармаэль, повелительница демонов, о которой ходят слухи?» Но Хармаэль седовласа, да и о подобных крыльях никто никогда не слыхивал.
Предположить, что та выкрасила волосы и прицепила фальшивые крылья, было бы полнейшим абсурдом.
Эфирна направила предупреждающий взгляд на непрошеную гостью, не похожую ни на человека, ни на зверочеловека, ни на демона:
Ты не зверочеловек и не человек. Зачем влезаешь? Это моя территория. Не мешай мне.
Не подойдёшь — ответила девушка, распахнув крылья, словно заслоняя собой стоящих позади людей.
Она в упор посмотрела на Эфирну и добавила:
Хочешь драться — я вмешаюсь.
Хм…
Не собирается воевать, но влезает? На лице Эфирны отразилось недоумение. Но раз та не намерена нападать, тигрице и самой не хотелось задирать подобного монстра.
Дело даже не в победе: даже если она победит, нет никакой гарантии, что сможет её убить. Эта женщина настолько прочна, что ломает Ауру твёрдого металла голыми руками!
Упустишь такую живой – наживешь бесконечные проблемы. Так что разумнее всего было её не трогать.