Том 1. Глава 61

Зик опешил от неожиданного обвинения.

Что он несет?

Рыцари Дельфо были практически бесполезны в бою. Без поддержки магов они были всего лишь ходячими мишенями. Нелепо обвинять его в провокации, когда магический отряд намеренно опоздал.

—Кто тебе позволил провоцировать врага?! Разведка должна разведывать, а не устраивать стычки! Вас этому учат в Валгалле?! — продолжал кричать командир магов, побагровев от гнева.

Зик молча слушал. Андрей, видя реакцию Зика, тоже решил промолчать и понаблюдать за развитием событий. Он хотел понять, как Зик поведет себя в этой ситуации. Именно для этого он и отправился на это задание в качестве инструктора.

—Значит, наше сотрудничество с Дельфо на этом закончено? — спокойно спросил Зик, когда командир магов, наконец, выдохся.

—Что?! — тот опешил.

—В таком случае, мы больше не подчиняемся вашим приказам, — продолжил Зик.

Глаза командира магов забегали.

—С этого момента мы будем действовать самостоятельно. Так что не вмешивайтесь, — сказал Зик, сделав шаг вперед.

—Что?! Это территория Дельфо! Кто ты такой, чтобы…

—Черный Демон — преступник, разыскиваемый по всему континенту, — вмешался Андрей. — Мы с Зиком — рыцари семьи Дрейкер, и у нас есть право действовать самостоятельно, докладывая о результатах по завершении операции.

Командир магов, не ожидая такого поворота, покрылся холодным потом. Он понимал, что сказал лишнего, но взять свои слова обратно уже не мог.

—Черт! Делайте, что хотите! — крикнул он и, забрав магов, отступил.

Он хотел было отдать приказ об отступлении, но решил остаться в горах и понаблюдать за действиями Зика.

В неловком положении оказался Хорхе и его восьмой отряд. Без магов они не могли атаковать крепость, но и бездействовать тоже было нельзя.

—Командир Хорхе, у меня к вам вопрос, — обратился к нему Зик.

—Что такое? — Хорхе напрягся.

—Вы хотите поймать Черного Демона?

Хорхе на мгновение замолчал, а затем ответил:

—Мы, может, и не так сильны, как рыцари семьи Дрейкер, но мы тоже рыцари. Какой рыцарь оставит безнаказанным злодея, терроризирующего его народ? — Хорхе и другие рыцари сжали кулаки.

Зик почувствовал в их словах искренность.

—Если это так, то я хотел бы попросить вас о помощи, — сказал он.

—О помощи?

—Да. Я собираюсь проникнуть в крепость и убить Черного Демона.

—Что?! Без поддержки магов?! — Хорхе был поражен.

—Похоже, магический отряд не особо заинтересован в поимке Черного Демона, — заметил Зик.

Хорхе не нашелся, что ответить. Действительно, за все эти годы магический отряд лишь устраивал небольшие стычки у стен крепости. Маги атаковали с безопасного расстояния, и все потери нес отряд Хорхе.

—Помогите мне, и сегодня мы избавим Дельфо от Черного Демона, — сказал Зик.

Рыцари переглянулись и кивнули.

—Что нам нужно делать? — спросил Хорхе.

Ночь сгустилась, и крепость погрузилась в тишину. Внезапно у ее стен появился восьмой рыцарский отряд, вооруженный тяжелыми щитами. Они вытащили мечи и начали бить ими по щитам.

Грохот металла разнесся по горам. В крепости началось волнение. Следуя инструкциям Зика, рыцари постоянно меняли позиции, создавая еще больше шума.

Вскоре на стенах крепости появились наемники с факелами.

—Они что, совсем с ума сошли?! — они начали обстреливать рыцарей из луков.

Рыцари легко отражали стрелы своими щитами. За годы сражений с наемниками они довели свое мастерство владения щитом до совершенства.

Пока рыцари отвлекали на себя внимание, Зик, Диего и Астер пробирались к задней стене крепости. Во время допроса разведчиков они узнали о секретном ходе.

Зик ловко взбежал на стену, бесшумно убил охранника и открыл ворота. Диего и Астер с удивлением смотрели на его ловкость.

Зик, бро, ты меня пугаешь! — подумал Диего.

Лучше бы я не просился на досрочный выпуск, — подумал Астер.

Они проникли в крепость. И тут…

Из ворот крепости выскочил всадник.

—Черный Демон! — Зик, используя Драконий Глаз, узнал его. Это был тот самый человек, чье изображение он видел перед заданием.

—Я пойду за ним. Устройте переполох внутри и откройте главные ворота. Затем запустите сигнальную ракету. Тогда маги будут вынуждены вступить в бой, — сказал Зик Андрею.

Андрей кивнул.

Зик бросился в погоню за Черным Демоном. Выскочив за ворота крепости, он призвал Буцефала.

—Буцефал, догони его!

Скорость Буцефала, короля дракоконей, была невероятной. Он несся по горам, словно по ровной земле, быстро настигая Черного Демона.

Черный Демон, видя, что его догоняют, выстрелил из арбалета. Зик отразил стрелу Драконьей Чешуей, достал Бахамут и нанес удар.

Черный Демон не выдержал силы удара, наполненного силой земли, и свалился с лошади. Зик спрыгнул с Буцефала и подошел к нему.

—Куда так спешишь глубокой ночью?

Черный Демон вскочил на ноги и вытащил меч с зазубренным клинком. Беглые преступники часто использовали такое оружие и нестандартные приемы боя. Зик не удивился.

—Ну давай, — провоцировал он Черного Демона, крепче сжимая Бахамут.

Черный Демон ринулся в атаку. Зик отразил его удар.

—Ты не из Дельфо… Кто ты такой? — спросил Черный Демон, морщась от боли в запястье.

—Какая разница? — ответил Зик.

Черный Демон плюнул ему в лицо ядовитым песком.

Яд пустынного скорпиона вызывал паралич. Его часто использовали убийцы из пустынных регионов. У этого преступника было много грязных приемов.

Зик стряхнул с себя песок и сделал шаг к Черному Демону. Тот был удивлен, что яд не подействовал.

—Откуда ты? Из Салмака? Или с южной границы?

—Ты слишком любопытен.

Зик атаковал. Черный Демон, не удержавшись на ногах, упал.

Он разыскивается по всему континенту, значит, должен быть как минимум ранга Синий. Он что, скрывает свою силу?

Зик подошел к нему. И тут…

В него полетели десятки отравленных игл. Зик, защищенный Драконьей Чешуей, отразил их все, но притворился, что ранен.

—Ах!

Черный Демон вскочил на ноги и принял боевую стойку. Его меч засиял аурой. Он действительно скрывал свою силу.

Зик сразу узнал этот стиль.

Имперский стиль. Используется агентами разведки.

Черный Демон атаковал. Его меч почти коснулся шеи Зика…

…и в этот момент Черного Демона ударило током.

—А-а-а!

Зик наполнил Бахамут электричеством и пронзил им тело противника.

Черный Демон корчился на земле, издавая судорожные крики. Маска на его лице сгорела, открывая молодое лицо.

Он моложе, чем я думал.

Зик выпрямился. Состояние Черного Демона было критическим. Он бил в конвульсиях, изо рта шла пена.

Черт! Я забыл, насколько опасны агенты имперской разведки.

Зик быстро влил ему в рот противоядие.

—Кха!

К счастью, яд еще не успел распространиться по организму. Зик дал ему еще и зелье исцеления. Черный Демон, придя в себя, попытался покончить с собой, но Зик вывихнул ему челюсть.

—Зачем агенту имперской разведки притворяться преступником и устраивать весь этот бардак в Дельфо? — спросил Зик.

Лицо Черного Демона побелело. Его принадлежность к имперской разведке была строго секретной информацией. Он должен был умереть.

—Ты не умрешь, пока не расскажешь мне все, что я хочу знать, — Зик посмотрел ему в глаза.

Черный Демон понял, что попал в руки профессионала.

Зик оттащил парализованного пленника в пещеру и достал кинжал.

—К обычным пыткам ты, наверное, привык, — Зик наполнил кинжал электричеством. — Но к таким… вряд ли.

Он начал пытать Черного Демона, поддерживая его жизнь зельями. Это был настоящий ад. В конце концов, Черный Демон сломался.

—Готов говорить?

Черный Демон кивнул. Зик вправил ему челюсть.

—…Что ты хочешь знать? — спросил пленник.

—Начнем с того, кто ты и что ты здесь делал.

—Я… агент тринадцатого отдела имперской разведки, — Черный Демон заговорил, глядя на сияющий кинжал в руке Зика.

—Тринадцатого? Я думал, в имперской разведке только двенадцать отделов. Наверное, тринадцатый занимается такими "нелегалами", как ты.

Черный Демон был поражен. Мало кто в самой Империи знал, что в разведке двенадцать отделов.

—Так что ты здесь делал, агент? — продолжил допрос Зик.

—Проводил… эксперименты.

—Какие эксперименты?

—…С… стимуляторами.