Том 1. Глава 80

«Ха!»

Открыв глаза, я обнаружила, что лежу на кровати. Ложась, я моргнула и натянула на себя одеяло.

«Я сошла с ума.»

Бокал вина не смог стереть мне память. В то время я была слишком трезва, чтобы использовать выпитое в качестве оправдания. Я сделала это действительно импульсивно, но исключительно по собственной воле.

Я несколько раз вскакивала, садилась на кровать и ложилась обратно.

«Не могу поверить, что я поцеловала его.»

Я снова легла и вспомнила, что произошло вчера.

Как только мои губы коснулись его, Энох обнял меня за талию, как будто ждал этого, и открыл свои губы для меня. А затем поцелуй стал глубже.

—Аргх… Хаа… — я не могла не вскрикнуть, когда вспомнила, какой смелой я была.

После поцелуя Энох отвел меня в комнату и сказал мне.

—Ты сделала шаг первой, так что возьми на себя ответственность.

Он сказал это так озорно, затем повернулся и посмотрел на меня. Когда он больше ничего не сказал, я вошла и уснула.

—Хаа...

С глубоким вздохом я потерла лицо ладонью и, в конце концов, снова встала и села. Сейчас не было времени лениться.

Я собиралась сегодня встретиться с Императрицей. Я попросила аудиенции в роли графини Спилет, а не герцогини Клиффорд, поэтому я волновалась, но, к счастью, она была предоставлена.

Когда я позвонила в колокольчик на кровати, в комнату вошла Лия.

—Ты была у мадам Плады?

—Да, я пошла туда ранним утром. Она уже завершила.

Когда Лия хлопнула в ладоши, вошли две служанки из Императорского дворца с вешалкой для трех платьев.

—Хм. — когда я это увидела, у меня начались проблемы.

Я сделала несколько противоречивый и абсурдный заказ Пладе на создание элегантного, гламурного, но сдержанного стиля.

Убранство внутреннего дворца было более великолепным, чем внешнего дворца Императорского дворца. Императорская семья жила во внутреннем дворце, и большинство людей, которые им помогали, были дворянами.

Конечно, у меня не было другого выбора, кроме как беспокоиться о своем наряде.

—Давай начнем с этого.

После долгих раздумий я остановила свой выбор на кобальтово-синем платье с широкими складками.

Хотя оборки из ткани были великолепны, это не было похоже на платье, которое можно было бы надеть на вечеринку, потому что в нем не было кружев.

—Плада — гений.

Чем дольше я носила ей наряды, тем больше она мне нравилась. Эрин выглядела прелестно, что бы на ней ни было надето, но она сияла еще больше, когда я надевала одежду от мадам Плады.

Пока я выбирала платье, Лия быстро выбрала украшения для волос, чтобы уложить мои волосы. Когда она украсила мои розово-русые волосы голубыми и фиолетовыми драгоценными цветами, они выглядели яркими и красивыми.

Я с удовлетворением посмотрела на себя в зеркало.

Пока Лия помогала мне готовиться, я обдумывала, как вести себя и говорить перед Императрицей. Не знаю почему, но по какой-то причине я нервничала сильнее, чем когда стояла перед Императором.

Перед уходом я надела туфли, которые Энох чинил в прошлый раз. Я не знала, можно ли надевать свадебные туфли в такое место, но Энох не предложил бы этого просто так.

Когда я подумала о Энохе, я вспомнила вчерашний поцелуй, и мои щеки снова вспыхнули.

—Графиня, вы так красивы. Ее Величество императрица, вероятно, похвалит Вас.

—Я иду туда не для того, чтобы выслушивать комплименты. Я надеюсь, что все получится.

Туго завязывая ленту вокруг моей талии, Лия сказала:

—Все будет хорошо.

Я не знала, было ли это намеренно, но Лия немного приподняла переднюю часть юбки моего платья, чтобы при ходьбе были видны мои туфли.

—Спасибо. Пойдем прямо сейчас.

Проходя по залам дворца, я столкнулась с Ленноном Кэмпбеллом, помощником секретаря в канцелярии наследного принца, и дочерью виконта Бертона, Милой Бертон.

—Ого, графиня! Ты выглядишь такой элегантной и прекрасной в своем платье. Леннон смотрел на меня с неподдельным восхищением.

Но глаза Милы Бертон стали еще холоднее, чем раньше. Она неохотно кивнула мне, схватила Леннона за воротник и потащила его прочь.

—Мы умрем от слишком большого объема работы. Почему ты медлишь? Ты впервые видишь платье? Ты выпендриваешься, что ты простолюдин?

—Нет, Мила! Подожди, притормози!

Я оглянулась на них, прежде чем продолжить свой путь. При этом я тихо сказала Лие, которая стояла позади меня:

—Я думаю, что я не нравлюсь Миле Бертон.

—Она ревнует. Она, вероятно, боится, что потеряет наследного принца. Во-первых, причина, по которой она пришла сюда...

—О..?

Я понимающе кивнула головой. Все равно это было довольно по-детски, но у меня защекотало в горле от тонкого чувства превосходства.

Когда я вышла из внешнего дворца, увидела ожидающую меня карету.

—Это прислала императрица. — сказал кучер, открывая дверцу.

Я поблагодарила его и продолжила. Как удачно. В прошлый раз на прогулку с Энохом я ходила в удобной обуви, но теперь мои ботинки были высокими, и я не была достаточно уверена в себе, чтобы идти туда пешком.

Карета быстро проехала через внутренний дворцовый сад и остановилась перед прекрасным замком. Белый замок, со всех сторон увитый розовыми лозами, показал определенный вкус императрицы.

«Я думаю, Энох однажды сказал, что его мать была странной.»

Когда я вчера вечером снова посетила Эноха, он впустил меня в комнату без каких-либо объяснений, просто сказав, что все будет в порядке.

—Я бы хотела, чтобы ты рассказал мне больше.

Вскоре дверь кареты открылась, и имперские рыцари сопроводили меня.

Перед дверью мне навстречу вышла женщина, которая, по-видимому, была служанкой императрицы.

—Вы, должно быть, графиня Спилет. Я Эмили Гельман, горничная императрицы.

—Спасибо, что встретились со мной. Я Эрин Спилет. — ответила я с улыбкой и быстро вспомнила информацию об Эмили Гелман. Документы, которые я видела, когда набирал инвесторов, были полезными.

Согласно газетам, семья Гельман владела ювелирным магазином.

«Ювелир.»

Тогда это не совсем никак не связано с моим бизнесом. С ее помощью было бы легче встретиться с Императрицей. Не могла бы она мне помочь?

—На самом деле, когда я встретила Вас, Вы сильно отличались от того, что я думала.

—Что Вы имеете в виду? — я остановилась и посмотрела на нее.

Эмили улыбнулась мне.

—Увидев, как ты каким-то образом выходишь замуж за герцога Руперта Клиффорда, я подумала, что ты будешь страстной женщиной.

Возможно, Эмили сказала «страстная», но она, вероятно, имела в виду, что Эрин была безумно влюбленной женщиной.

Эрин действительно была такой до моего прихода, так что мне особо нечего было сказать.

—Я действительно выгляжу по-другому?

—Ты выглядишь намного спокойнее. А леди Хлоя все еще невредима. Если бы это была я, я бы, вероятно, похоронила ее в саду раньше. — Эмили произнесла эти ужасные слова со смешком и прошла немного вперед.

«Ты ненавидишь Хлою?»

—Я все равно собираюсь развестись. Мне действительно нужно беспокоиться о ней?

Затем Эмили испуганно оглянулась. Затем она кивнула и сказала:

—Итак… Слухи оказались правдой. Наверное, это хорошая идея. Вот так.

У нас не было долгого разговора, но мне понравилась Эмили, потому что она казалась классной.

—Спасибо.

Как раз перед тем, как Эмили вошла, она прошептала мне:

Не будьте слишком формальной.

Не быть формальной? В присутствии императрицы?

На мгновение я была сбита с толку, но поняла слова Эмили, как только вошла.

На императрице Мерибель не было платья. Пока это делали ее служанки, императрица надела форму, похожую на императорскую, но более несобранную.

—О, ты здесь?

Императрица растянулась на полу перед креслом для зрителей, и когда она увидела, что я вхожу, она подошла к креслу и села в удивлении.

Очевидно, я не в первый раз видела императрицу Мерибель. Однако я только мельком взглянула на великолепно одетую женщину на балу. В то время она не сильно отличалась от образа ‘Императрицы’, который я себе представляла.

Сейчас она выглядела намного моложе, чем тогда. Трудно поверить, что у нее был сын возраста Эноха.

Теперь я поняла, почему Энох сказал, что она странная.

Прежде всего, я должна была поприветствовать ее должным образом.

—Я приветствую Ваше Величество, императрицу Империи Каллис. — я слегка приподняла юбку и согнула колени, чтобы поприветствовать ее.

Затем я увидел, как ее Величество взмахнула рукой.

—Я просто ненавижу эти формальности. Графиня Эрин Спилет, не так ли? Могу я называть тебя Эрин?

Это взволновало меня, но я могла бы сказать, что она не слишком заботилась о формальностях. Поэтому я расслабила свою напряженную позу и улыбнулась.

—Да, конечно.

Затем императрица Мерибель встала и предложила присесть на диван.

—Сядь там, где тебе удобно.

Она села напротив меня, взяла стакан холодной воды и залпом осушила его. Эмили подала мне чай.

—Тогда я сразу перейду к делу.

—Ах, да. О... — Императрица замолчала, когда ее взгляд опустился на мои колени. Она смотрела на мои туфли. — Где ты взяла эти туфли?

—Их подарил мне мой муж на нашу свадьбу. Но каблук был сломан, и Его Высочество, наследный принц, велел его починить.

Выражение лица императрицы с любопытством изменилось, когда она слушала. Она окинула меня беглым взглядом, улыбнулась и поправила свои распущенные волосы.

—Боже мой, он сын своего отца.

—Прошу прощения?

—Эти туфли мои. Я надела их, когда выходила замуж за Его Величество императора.

—Это...

Я облизала губы, не зная, что сказать. Как туфли императрицы попали к Эрин?

—Эти туфли не просто красивые. В этом есть волшебство. Независимо от размера стопы, он автоматически подойдет. Но сказать, что каблук такой обуви сломан, его нельзя сломать обычным способом...

—Ах, если это принадлежит Вашему Величеству, я верну их Вам.

Я попыталась снять обувь на месте, но Императрица сразу же остановила меня.

—Нет, я все-таки отдала их Эноху. Но чтобы отдать их невесте Руперта, что я могу сказать по этому поводу?