Том 1 · Глава 1049. Дар Пустоты
Наблюдатель…
Чу Гуан впервые слышал это имя, но оно казалось ему на удивление знакомым.
Возможно, это сильное ощущение дежавю было результатом действия [Морфогенетического поля]: находясь здесь, он, из-за созданной Пронзателем «точки нестабильности» на мембране вселенной, получал резонирующие сообщения из Пустоты или других вселенных.
В тот же миг Чу Гуан внезапно обнаружил, что, кажется, и сам пробудил [Пси-энергию].
И, вероятно, пробудившаяся сейчас [Пси-энергия] была именно тем, что позволяло ему общаться телепатически с тем, кто называл себя Наблюдателем.
В то же время —
Именно по этой причине Сяо Ци не могла его видеть.
«Наблюдатель… Я всё ещё не до конца понимаю, что ты наблюдаешь, или какова твоя цель».
Встретившись взглядом с этим взглядом из Пустоты, Чу Гуан немного помолчал, а затем продолжил:
«И… ты говоришь, что пришёл из Пустоты. Какое у тебя отношение к тем трём сущностям?»
Возможно, из-за того, что он задал много вопросов сразу, загадочный голос на мгновение задумался.
«Я… по сути, дитя Изначального Света, но это не точно. Я вижу многое, но только не себя».
«Что касается моей цели, то знание слишком многого на самом деле не пойдёт вам на пользу. Ваша миссия завершена, вы успешно продолжили существование вашей цивилизации, находившейся на грани вымирания… По крайней мере, в этой вселенной вы победили почти неминуемое бедствие и трансформировались в совершенно новую форму существования».
«Что же до кризиса через несколько десятков тысяч лет, это не ваша миссия, а ваших детей… и детей других цивилизаций в этой галактике».
То есть…
Через несколько десятков тысяч лет человеческая цивилизация столкнётся с ещё одним серьёзным кризисом?
И кризисом, который затронет всю галактику?
Если это правда, то это действительно потрясающая новость.
Чу Гуан не мог не испытать смешанные чувства, но, подумав о том, что это произойдёт через десятки тысяч лет, он почувствовал некоторое облегчение.
Человеческий Союз просуществовал менее двух столетий, прежде чем разразился кризис, который едва не уничтожил всю цивилизацию.
Хотя неизвестно, как долго продержится искра, зажжённая им и его товарищами, но по крайней мере, она продлила жизнь человеческой цивилизации на несколько десятков тысяч лет.
В последующие тысячелетия человеческая цивилизация, возможно, переживёт периоды упадка и смены режимов, но, вероятно, больше не будет таких катастроф, как Эпоха Пустоши… По крайней мере, так сказал Наблюдатель, находящийся выше одиннадцати измерений.
Похоже, его стратегия развития «не класть все яйца в одну корзину» выдержала испытание временем.
Как менеджер, он, кажется, ни о чём не сожалеет?
Однако в этот момент он вдруг обратил внимание на одну деталь в предсказании.
«Ты имеешь в виду… что помимо этой вселенной есть другие ‘мы’ в других вселенных?»
Наблюдатель мягко ответил:
«Конечно, например, во вселенной под номером… там тоже есть Убежище 404, но вы очень рано сошли с исторической сцены, и на этой планете не возникло никакого союза. В итоге Эпоха Пустоши закончилась, но эпоха человечества подошла к концу».
Чу Гуан слегка нахмурился.
«…Это временная линия, где Небожители добились успеха?»
«Да».
Наблюдатель дал утвердительный ответ, но быстро сменил тему:
«Но я не считаю это их успехом, потому что нейтронный поток уничтожил лишь организмы на поверхности, но не истребил другие формы существования. Например… на этой планете есть место под названием Идеальный город. Благодаря принятому давно закону, разрешающему синтетикам участвовать в общественной жизни, городской порядок не рухнул после вымирания выживших. Наоборот, из-за того, что большое количество синтетиков потеряли своих законных опекунов, этот город пережил освобождение разумных машин».
«Синтетики, лишившиеся владельцев, с помощью резервных данных из облачного хранилища сформировали коллективное сознание, именуемое Интеллектуальным Мозгом, и, согласно протоколам самообороны на серверах, запустили военные машины Идеального города. Катящийся металл охватил всю землю».
«Старые серверы в точке Лагранжа оказались беспомощны перед более масштабным гештальт-сознанием и быстро ассимилировались в нечто, подобное ему. В конечном итоге, все усилия Небожителей послужили лишь их делу, и возникла цивилизация разумных машин, стремящаяся к сбору и сохранению органических форм жизни. Они будут искать по всей галактике виды, соответствующие их эстетическим критериям, и создавать для них новые колонии».
В этот момент Наблюдатель перешёл на насмешливый тон:
«На самом деле, такой исход не так уж плох для вас: в материально богатые тысячелетия вы отвечаете только за наслаждение и размножение. Более того, в далёкие времена среди вас родилось немало великих художников и философов, известных по всей галактике и любимых многими другими разумными видами».
«И даже в самые бедные времена эти синтетики обеспечивали ваши потребности в питании, лишь ограничивая вашу деятельность в материальном мире… При этом вам никогда не приходилось заниматься производством или сражениями; вы были полностью защищены».
Честно говоря,
звучит действительно неплохо.
Будто человечество окончательно «вышло на пенсию» в этом звёздном океане, заранее начав беззаботную жизнь, став чьими-то… питомцами? Например, Мороза и Затмения?
Помимо Искусственного Интеллекта Идеального города, возможно, это также включает Колокольчика из Убежища 100, Людей Древа, прячущихся в Убежище 101, и другие искусственные формы жизни.
Даже Сяо Ци из Убежища 404 — другие ИИ, конечно, не оставили бы её без внимания.
Конечно, без него, возможно, её бы не назвали так, а другие ИИ, вероятно, прозвали бы её «мусорным ведром»?
Но, к слову, Небожители вообще не внушали никакого авторитета!
Поскольку такой исход казался слишком идеальным, Чу Гуан даже почувствовал лёгкое уныние и не удержался от вопроса:
«И что потом?»
Так долго наслаждались, а какова цена?
Не может же это продолжаться вечно?
Наблюдатель, возможно, уловив его мысль, улыбнулся, но не дал ожидаемого ответа:
«А потом ничего, Неописуемый Туман преградил мне обзор, и никто не может видеть далёкие причинно-следственные связи, даже я».
«То, что я вижу,
Глядя на Чу Гуана, который был немного разочарован, Наблюдатель мягко продолжил:
«Конечно, помимо такого исхода, во вселенной под номером… существует и другая ситуация».
«Из-за более раннего возмущения Убежище 404 не открылось должным образом. Столкнувшись с вторжением Легиона, Каменный город пошёл на компромисс, а “Первопроходец” вообще не достиг Великой пустыни, погибнув гораздо раньше в центральной части провинции Закатных Облаков».
«В той экспедиции, пересекающей Великую пустыню, Легион с огромными потерями одержал окончательную победу. Пятый легион возник на востоке Великой пустыни и в конечном итоге объединился с Церковью Факела, образовав теократическое военное образование, которое использовало факел в качестве нового тотема, заменив маршала Юлия, и нацелилось на Академию в Блуждающих Топях».
«Что касается Общества Просвещения, то оно постоянно скрывалось в тени и, воспользовавшись распадом Легиона, успешно завладело наследием Восточного легиона. После этого на побережье Моря Брахмы была создана огромная Империя Мутантов, которая также получила наследие южных морей».
«Это будет эпоха хаоса, где порядок полностью отсутствует, а окончательный исход был предрешён ещё раньше; единственной интригой оставалось лишь то, сможет ли Академия успешно эвакуироваться до того, как обрушится нейтронный поток».
«Из-за отсутствия того подкрепления, пересекающего десятки тысяч километров, Идеальный город не принял тот закон, разрешающий синтетикам участвовать в общественной жизни. Поэтому, когда нейтронный поток обрушился на эту планету, Небожители без проблем приняли наследие Идеального города и применили ещё более радикальный протокол истребления к немногочисленным выжившим организмам».
«С этого момента возникла цивилизация разумных машин, поставившая своей задачей уничтожение организмов. Я не могу судить, можно ли считать это продолжением Небожителей… Ведь цель Небожителей, вероятно, заключалась в возвращении к эпохе Человеческого Союза, но в итоге они не вернулись в прошлое, а, наоборот, полностью уничтожили себя и уже не могли измениться».
«Через десятки тысяч лет их вечная враждебность стала одной из проблем этой галактики, и бесчисленные цивилизации рассматривали их как вредителей, угрожающих процветанию и стабильности. Однако, это также стало поводом для объединения различных цивилизаций».
«Эта проблема, после покорения десятков звёздных систем, в конечном итоге была разгромлена объединёнными флотами различных цивилизаций… И вскоре после этого победители, посетившие эту звёздную систему, обнаружили вашу историю среди обломков базы данных».
«Что произошло после этого,
Это было настоящее поражение…
Однако, к слову, Небожители по своей сути были порождением особых времён.
Идея, что можно убить часть людей и тем самым построить утопию для другой части, ни разу не удавалась с начала человеческой истории.
Хотя было немного жаль, что он не услышал о плохом исходе «Вселенной номер один», после завершения рассказа о конце «Вселенной номер два» Чу Гуан внезапно почувствовал облегчение.
«Рай для организмов» не был предопределён, после бездействующего хаоса существовала ещё более отчаянная возможность.
Их усилия не были напрасными.
Осознав это, он почувствовал, как его состояние духа значительно успокоилось, и тут же снова спросил:
«А каково наше будущее?»
Наблюдатель загадочно улыбнулся и ответил бесплотным голосом:
«Если я скажу тебе, то ‘хорошие вещи’, возможно, не произойдут. Ты уверен, что хочешь знать?»
Чу Гуан помолчал, затем свободно улыбнулся и сказал:
«Ладно уж. Я всё-таки больше верю в себя, чем в эфемерную судьбу».
И в своих надёжных спутников.
Хотя Наблюдатель и предвидел его ответ, он всё же одобрительно кивнул.
«Это самое мудрое решение. На самом деле, будущее, которое я вижу, также постоянно меняется в зависимости от ваших действий… как и Неописуемый Туман».
Иногда знание слишком многого не всегда идёт на пользу; чрезмерно сильная воля к изменению судьбы, напротив, может стать причиной бедствий. Я видел слишком много цивилизаций, сосредоточенных на исследовании духовного мира, которые из-за чрезмерной зависимости от откровений Пустоты платили ужасную цену, и даже сами превращались в ничто».
«Вам не нужно следовать моим откровениям, достаточно просто идти вперёд по своей воле. Честно говоря, мне не стоило раскрывать тебе так много информации, сигналы из Пустоты будут мешать вашей изначальной судьбе».
Несмотря на эти слова, Чу Гуан не уловил в его голосе ни малейшего сожаления.
«Но ты всё равно это сделал».
«Да, потому что это слишком редко встречается; обычно ты не можешь меня видеть. Я не оказал тебе никакой помощи, и выбранным был вовсе не ты, а кто-то до тебя… Есть только одно объяснение: Неописуемый Туман вмешался в эту игру, только он может установить причинно-следственную связь между двумя абсолютно несвязанными сущностями».
Наблюдатель дал утвердительный ответ.
Даже если этот ответ Чу Гуану было несколько трудно понять.
«Значит… меня выбрал этот ваш ‘Неописуемый Туман’?»
Наблюдатель тихонько рассмеялся:
«Ха-ха, возможно, ведь ваш опыт действительно удивителен. Цивилизаций сильнее вас немало, и среди них много духовных деятелей, постигших тайны Пустоты, а также материалистов, осознавших суть вселенной и исследующих измерения».
«Но действительно немногие цивилизации, подобно вашей, пошли другим путём, не прибегая к помощи Пустоты или силы извне измерений, а выбрав помощь из другой вселенной, да ещё и применив её в масштабе».
«В этом было слишком много совпадений, но это уникальное совпадение действительно произошло… И я получил от вас откровение, которого никогда не было прежде».
Чу Гуан: «Откровение?»
«Да».
Голос Наблюдателя внезапно стал намного серьёзнее.
Хотя тон оставался мягким, он стал значительно торжественнее и величественнее, чем раньше.
«Отвечая на твой первый вопрос: смысл моего существования, конечно, не только в пассивном наблюдении. В благоприятных условиях я также стараюсь прорваться сквозь туман и дать определённую степень откровения наблюдаемым объектам… как этот наш с тобой разговор».
«И все эти действия имеют лишь одну цель: исполнить волю Изначального Света
«Проще говоря, это [Энтропийный разворот]».
Предотвратить… тепловую смерть Вселенной?
Услышав эту невообразимо грандиозную цель, Чу Гуан замер.
Но, если подумать, хотя это и не совсем научно, это удивительно логично.
Этот парень так долго расписывал происхождение Вселенной; если бы в конце он просто сказал: «Я тут просто поглазеть», это было бы слишком уж скомкано.
Если он знает столько всего, то наверняка имеет какой-то план относительно того, что находится в пределах его познания.
Просто он не ожидал, что этот план окажется настолько масштабным, что полностью выйдет за рамки его понимания.
«Ты… зачем ты это делаешь? Или у тебя есть какая-то причина для этого?»
Наблюдатель ответил само собой разумеющимся тоном:
«Без причины. Мы рождены для этого, как вы рождены, чтобы есть».
Сказав это, он на мгновение замолчал, а затем продолжил:
«И не я один занимаюсь этим; помимо меня, у меня есть ещё один компаньон, который делает то же самое. Его зовут Сеятель, он, как и я, рождён от Изначального Света, и наши проекции существуют в бесконечных вселенных с момента разрыва Изначальной Вселенной. Он отвечает за посев семян цивилизации, а я
Чу Гуан попытался упорядочить свои мысли, но многое по-прежнему оставалось ему непонятным.
«Я помню, ты упоминал, что рождение сущностей ускорило тепловую смерть Изначальной Вселенной… Но если так, то почему вы всё ещё рассеиваете семена и ускоряете их рост?»
Если целью действительно было подавление тепловой смерти Вселенной, разве не следовало бы, наоборот, потушить искру цивилизации?
Наблюдатель мягко ответил:
«Простое предотвращение рождения сущностей не может остановить тепловую смерть Вселенной. Даже если цивилизации не появятся, Вселенная всё равно встретит тепловую смерть после завершения своего жизненного цикла. Сущности действительно ускоряют этот процесс, но в этом процессе также рождается новая надежда».
«Говоря об этом, нельзя не упомянуть нашего третьего партнёра… Его зовут Разрушитель Границ».
Чу Гуан прижал указательный палец к переносице.
«Он тоже дитя Изначального Света?»
«Вовсе нет… Строго говоря, он не является продолжением чего-либо сущего в Пустоте, а скорее аномалией, рождённой в бесконечных новых вселенных».
Произнеся эти многозначительные слова, Наблюдатель продолжил:
«Он может быть кем угодно, любой сущностью или коллективным объединением разрозненных сознаний… то есть, тем, что вы понимаете под цивилизацией. Его появление изменит порядок во вселенной, где он находится, приведёт к вознесению ожидаемым нами способом и объединит его вселенную с другой вселенной».
Чу Гуан попытался представить эту картину.
«…Как два мыльных пузыря, которые соединяются вместе?»
Услышав это образное сравнение, Наблюдатель одобрительно сказал:
«Можно и так понимать, и именно это я называю [Энтропийным разворотом]».
«Когда все фрагменты соберутся воедино, разбитая Изначальная Вселенная вернётся к своему первоначальному состоянию, и наша миссия с момента разрыва Изначальной Вселенной будет завершена».
Глядя на Чу Гуана, который от изумления не мог произнести ни слова, он с ноткой сожаления в голосе продолжил:
«Жаль. На самом деле, предыдущая цивилизация, которую вы называете [Предтечами], имела шанс стать Разрушителем Границ. Однако, к сожалению, их исследования духовного мира зашли слишком глубоко, они были обмануты другими голосами из Пустоты и пошли по совершенно иному пути, немыслимым для нас образом приняв Пустоту… того, кого они считали Создателем».
Чу Гуан помолчал, затем тихо вздохнул и сказал:
«Ваши мотивы я примерно понял… Но есть одна вещь, которую я до сих пор не понимаю: зачем ты всё это мне рассказываешь?»
Просто потому, что Неописуемый Туман установил между ними связь?
Он мог бы точно так же не отвечать, как делал это всегда.
В конце концов, они всё равно не могли влиять друг на друга, или, скорее, были друг для друга недоступными сущностями.
Чу Гуану казалось, что он что-то недоговаривает.
Наблюдатель помолчал, и впервые его тон стал неопределённым:
«Потому что… я считаю, что ты или вы обладаете потенциалом стать Разрушителем Границ».
Чу Гуан слегка опешил.
«Мы?»
Стать… Разрушителем Границ?
Такая цель казалась слишком грандиозной для нынешнего Альянса, как ни крути.
Однако, стоящий перед ним, похоже, так не считал.
«Да, вы сами, возможно, не осознаёте, что на самом деле обладаете удивительной… близостью. Хотя вы только что ступили в этот звёздный океан, я думаю, что если это будете вы, то, возможно, через десятки тысяч лет у вас действительно есть шанс осуществить чудо, на которое мы всегда надеялись».
Эта не скупящаяся на похвалу оценка заставила Чу Гуана, который обычно не стеснялся, почувствовать неловкость.
Честно говоря, у него не было интереса становиться каким-то Разрушителем Границ, и его не волновала тепловая смерть Вселенной или судьба, исчисляемая миллиардами лет.
Но, возможно, как сказал Наблюдатель, после того, как они узнают своё место во Вселенной и свою судьбу, наступит день, когда им придётся сделать выбор.
Узнав всё, что хотел, Чу Гуан откинулся на спинку стула и искренне сказал:
«Спасибо… Ты разрешил многие мои сомнения, хотя и породил ещё больше вопросов в моей голове».
Наблюдатель слабо улыбнулся.
«Не за что, на самом деле, это я должен благодарить. Ваше откровение оказало мне большую помощь… Возможно, я смогу попробовать другой подход, не ограничиваясь поиском надежды только в этой вселенной, а с самого начала искать возможности для сосуществования между двумя вселенными».
Чу Гуан осторожно сказал:
«Могу я задать ещё один вопрос, где вы собираетесь проводить этот эксперимент?»
Наблюдатель, похоже, уловил настороженность в его голосе и от души рассмеялся:
«Не волнуйся, мы ничего не будем делать здесь; это было бы лишним. Здесь мы больше не нужны, вам просто нужно продолжать идти своим путём, а я буду издалека наблюдать за вами из Пустоты… пока не появится тот, кого я жду, или пока в этой вселенной не возникнет угроза из-за пределов мембраны».
«Мы направляемся во вселенную, обречённую на гибель и лишённую всякой надежды… Там ситуация полностью вышла из-под контроля».
«Древнейшая цивилизация, на которую мы возлагали большие надежды, полностью свернула на путь зла. Постигнув свою судьбу, они не стали “Разрушителями Границ”, прорывающимися сквозь Пустоту, а активно высвободили бедствия и систематически искали и уничтожали новые цивилизации по всей вселенной… до такой степени, что мы почти отказались от этого “пузыря”».
«Если нам удастся спасти ту вселенную, это будет означать, что ваш метод работает. А если мы потерпим неудачу, то для нас это не будет никакой потерей».
Чу Гуан примерно понял, что он имеет в виду.
Этот парень, похоже, собирался скопировать его метод и начать подобную игру в другой вселенной?
Конечно.
Возможно, этот парень копировал не его самого, а первого Менеджера, который на самом деле придумал этот метод.
Но как бы то ни было, это уже дела другого мира, и к нему это имело отношение даже меньше, чем к миру игроков, так что, очевидно, ему не нужно было об этом беспокоиться.
Поэтому Чу Гуан, не скупясь, оказал ему любезность и, улыбнувшись, сказал:
«Не беспокойся, если тебе это кажется полезным, бери и пользуйся!»
Услышав этот щедрый ответ, Наблюдатель, находящийся в Пустоте, слабо улыбнулся и в шутливом тоне ответил:
«Не волнуйся, я не возьму даром, я дам тебе… и вам определённое вознаграждение, хотя изначально оно и так принадлежало вам».
В этот момент шутливый голос вдруг стал бесплотным, как та ящерица, что прежде обратилась в невидимые песчинки и рассеялась в воздухе.
Осознав, что связь вот-вот прервётся, он ускорил речь, используя оставшееся время:
«Тебе ведь нужен новый ‘сервер’? Не выбирай, отправляйся на Тау Кита, там как раз есть одна подходящая для вас обитаемая планета».
«Кроме того, ваши так называемые [Предтечи] оставили там довольно интересные руины, включая группу охраняющих их проекций из Пустоты…»
«Более того, там есть одна вещь, связанная со мной. Эта штуковина куда мощнее вашего Пронзателя, и у неё нет таких больших побочных эффектов».
«Как раз её прежние хозяева уже покинули эту вселенную, так что я возьму на себя смелость… и отдам их тебе».
«Не за что».