Том 1 · Глава 1050. Дамоклов меч
Оставив последнее сообщение, тот неведомый голос растворился в небытии.
Более того.
Непонятно откуда взявшийся пристальный взгляд также исчез без следа вместе с этим голосом, будто его и не было.
Интуиция подсказывала Чу Гуану, что они больше не встретятся… по крайней мере, в обозримом будущем. И даже эта встреча сама по себе была случайностью, которая не должна была произойти.
Видя, как Чу Гуан, уставившись на книжный шкаф, глубоко задумался, Сяо Ци обеспокоенно прошептала:
Хозяин… с вами всё в порядке?
Собрав разрозненные мысли, Чу Гуан посмотрел на обеспокоенную Сяо Ци, погладил её тонкие «волосы» указательным пальцем и reassuringly улыбнулся:
Я в порядке, просто сейчас… случайно увидел кое-кого, кто назвал себя Наблюдателем.
Сяо Ци растерянно посмотрела на него.
Наблюдатель?
Ага, — Как бы это сказать? Хоть встреча была и неожиданной, но благодаря ему я увидел другую возможность за пределами нашей временной линии… и заодно разрешил все свои давние сомнения.
Согласно теории Наблюдателя, мультивселенная и параллельные миры существуют одновременно, и в этом мире есть ещё одна вселенная, полностью идентичная этой, за исключением того, что в ней нет его.
На самом деле, это немного похоже на знаменитую теорию «бесконечной обезьяны».
А именно: если позволить одной или бесконечному числу обезьян сидеть за пишущими машинками и случайным образом нажимать кнопки, то при достаточно длительном промежутке времени они почти неизбежно напечатают сборник произведений Шекспира.
Конечно, не только Шекспира, но и «Путешествие на Запад» или другие романы. Включая истории из [Пустоши OL] и «Реальности OL».
В действительности, «бесконечность», которую описывал Наблюдатель, и есть это колоссальное понятие.
С момента вибрации первой частицы в [Изначальной Вселенной] уже произошла тепловая смерть, и после зарождения сознательных существ она достигла критической точки «Большого Взрыва».
С этого момента движение материи перестало следовать только своей изначальной траектории распространения, а начало развиваться в бесконечное множество возможностей под вмешательством трёх первозданных сущностей сознания.
Так родилась бесконечная вселенная, и это бесконечность в истинном смысле слова!
В этих бесчисленных параллельных вселенных есть истории о нём, о Чу Гуане, истории о других людях, или истории, где его нет, но есть другие люди.
А к этим результатам, полученным при контролируемых переменных, ещё добавляется бесконечное множество других переменных…
Например, Альянс остаётся Альянсом, и он сам остаётся собой, но [Предтечи], которых они встретили, на самом деле не те «псионические исследователи», что сейчас, а та «древнейшая цивилизация», о которой говорил Наблюдатель, намеревающаяся уничтожить всё живое в этой вселенной.
Различия между вселенными могут быть как огромными — наличие или отсутствие целой цивилизации, так и минимальными — наличие или отсутствие одного человека в конкретном отрезке времени, или даже точными до того, сделал ли этот человек что-либо в определённый день, час и минуту.
Эти бесконечные возможности определяются «сознанием», или, точнее, духом.
И они находятся в однозначном соответствии с бесконечным материальным мирозданием.
Чу Гуан попытался представить себе неуместную, но достаточно яркую метафору: бесконечное множество параллельных вселенных подобно бесконечному множеству пишущих машинок.
А «три великих сущности сознания», о которых говорил Наблюдатель, — это самцы и самки обезьян, способные породить бесконечное множество маленьких обезьянок.
Что касается самого Наблюдателя, чьи проекции существуют в бесконечных вселенных, и его спутника Сеятеля, о котором он упомянул… включая того «TAG.7444154», которого уничтожили, по сути, все они — «обезьяны, сидящие за пишущей машинками».
Хотя их существование ускорило износ пишущих машинок и банкротство издательства, оно также дало возможность получать прибыль умирающему издательству.
Среди них больше всего «обезьян» двух видов: Сеятелей и Наблюдателей.
Говорят, что они, родившись из [Изначального Света], вездесущи, как и три великие сущности сознания, возникшие в [Изначальной Вселенной], и имеют свои проекции в бесконечном множестве параллельных миров.
И они обладают более сильной субъективной активностью, а также более чёткими и конкретными мотивами, чем последние.
Один из них отвечает за случайный набор букв, другой — за «корректуру», а их общая цель состоит в том, чтобы максимально полно напечатать историю «[Разрушителя Границ]» до того, как в каждой пишущей машинке закончатся чернила.
Каждый раз, когда рождается [Разрушитель Границ], это позволяет двум или более пишущим машинкам, находящимся на грани поломки, слиться воедино.
Ведь эти обезьяны не просто хаотично нажимают на клавиши, а ссылаются на «успешные кейсы» других пишущих машинок, и в рамках дозволенного корректируют пишущие машинки с похожим содержимым, создавая «Разрушителя Границ А» или «Разрушителя Границ Б» во вселенных, где их изначально не было.
Хотя такое поведение не всегда приводит к успеху, оно определённо увеличивает вероятность появления «[Разрушителя Границ]».
Что касается «TAG.7444154» и других сознательных сущностей Пустоты с неопределёнными номерами, то это «вредные обезьяны».
Они могут случайно подскочить к пишущей машинке, написать своё имя, испортить аккуратный текст, что приведёт к хорошим или плохим результатам, или же сами получат хорошую взбучку от клавиатуры и в полном позоре убегут от машинки.
Возможно, у них есть грандиозные цели, а возможно, и нет.
Например, Наблюдатель упомянул, что цивилизация [Предтеч] в ходе своего долгого изучения Пустоты поддалась искушению «дурных голосов» из Пустоты, и в итоге вся цивилизация устремилась в Пустоту.
А вот [Седьмой исследовательский институт] экспедиции Альянса ничего не услышал, лишь случайно привлёк прожорливую ящерицу, которая, не успев даже как следует подкрепиться, получила знатную взбучку и поспешно, бросив напоследок угрозы, удалилась восвояси.
Что до этой пишущей машинки, под ногами Альянса, то, вероятно, она была когда-то заброшена Наблюдателем.
Например, кто-то или какая-то цивилизация, выбранная им, не выполнила какое-то задание так, как он хотел, в результате чего ситуация здесь, под влиянием череды эффектов бабочки, полностью вышла из-под контроля.
Чу Гуан не был уверен, относится ли этот полный выход из-под контроля к краху Объединённого Альянса Человечества. Ведь, судя по тем возможностям, которые описал Наблюдатель, как бы ни боролись жители Пустоши, в конечном итоге они, кажется, умирали под [Дамокловым мечом], висящим над головой.
И этот день, вполне возможно, был предрешён ещё до того, как Альянс Человечества вступил в [Эпоху Процветания].
Однако из-за неких случайностей «[Разрушитель Границ]», который изначально не должен был появиться, кажется, возник вновь?
Так что даже «внешние боги» из Пустоты были удивлены.
Не только Наблюдатель снова приблизился, но и некий [Неописуемый Туман] вмешался, и даже позволил ему вступить в диалог с Наблюдателем, что было абсолютно невозможно.
Глядя на озадаченную Сяо Ци, Чу Гуан слегка улыбнулся и продолжил прерванный разговор.
На самом деле, я всегда ломал голову над тем, откуда наши игроки, и почему в том мире нет абсолютно никакой информации обо мне…
Я даже однажды заподозрил, что «реальный мир» на самом деле изначально был виртуальным, как и мир в [Убежище 101]… что существовали только данные.
Такое разве возможно? — Сервер [Убежища 101] уже сопоставим с облаком конечных точек Идеального города… У [Убежища 404] просто нет такой вычислительной мощности, верно?
И это не объясняет проблему передачи информации в реальном времени, верно? — Так что это объяснение с самого начала было неточным, даже если казалось, что оно ближе всего к истине.
Без сомнения, игроки — это не ИИ на виртуальных машинах, а реальные сознательные сущности, существующие в другом мире.
Почему? Потому что из [Изначальной Вселенной] откололось бесконечное число малых вселенных.
В одном лесу не найти двух абсолютно одинаковых листьев, но найти два почти похожих листа вполне возможно, разве что потребуется немного больше времени.
Хотя Чу Гуан не знал точно, какую именно технологию использовал [Профессор], чтобы создать и поддерживать это непрерывное резонансное поле, охватывающее два мира.
Возможно, он выпил какое-то зелье, пробуждающее [Пси-энергию (Линнэн)], или заключил договор с какой-то сущностью из Пустоты, или применил другие не менее странные методы.
Но он примерно догадывался, что именно этот парень сделал!
В этом мире существует не только другая вселенная и другой «я», но также и другой [Профессор] и вселенная, когда тот парень был ещё молод.
Если я не ошибаюсь, он нацелился именно на ту параллельную вселенную…
Или, другими словами.
Он соединился со своим «я» из прошлого.
Полностью удалить чью-то информацию из раннего интернета? Для «туземцев», живших в ту эпоху, это, возможно, было довольно сложно.
Но для [Профессора], который создал [Академию] и всю [Эпоху Процветания], это было невероятно легко.
Без преувеличения, он, прибывший со всеми своими знаниями накануне [Эпохи Процветания], вероятно, был ближе к «всемогущему» божеству, чем [Е Ши], прибывший на [Планету Гайя]…
…
Клубящиеся жёлтые пески неслись по земле, наспех погребая руины старой эпохи в никому не нужных дюнах. В тот самый момент, когда Альянс и [Наблюдатель] из Пустоты мимолётно встретились и разошлись, в самых глубинах [Убежища 13] проходило торжественное и строгое совещание.
У этого совещания было две темы.
Одна касалась определения нового мирового порядка после «Небесной Кары», например, установления послевоенного господства [Небожителей] и политических прав жителей убежищ, подчинившихся [Небожителям]. Другая — определения конкретной даты начала «Небесной Кары» и дальнейшего плана действий, таких как взятие под контроль производственных и бытовых объектов «бесхозных» группировок выживших.
Это включало в себя [Город-первопроходец], [Промзону Равка], ближайшие к [Убежищу 13], а также более отдалённые индустриальные зоны [Города Зари] и Северного острова, а также [Идеальный город] на восточном побережье и даже прибрежные опорные пункты вейландцев на Новом континенте.
Чтобы избежать потери средств производства, они собирались разработать план быстрого захвата.
[Небожители] направили на встречу пятерых представителей, и все они, без исключения, были андроидами.
Со стороны жителей убежищ было целых двенадцать представителей: половина из них — члены [Общества Просвещения], четверть — жители [Убежища 13], а оставшаяся четверть — из других убежищ в Великой пустыне.
Хотя [Общество Просвещения] и [Небожители] в некоторой степени были сообществом интересов, этот вынужденный союз явно с самого начала был полон скрытых замыслов и лишь формально един.
В руках [Небожителей] было то оружие, в котором [Общество Просвещения] нуждалось больше всего — оружие, способное «играть в „три в ряд“ на Земле». А у [Общества Просвещения] было то, что нужно [Небожителям] — они не могли в одиночку добраться до «Ориона», им приходилось прибегать к «осязаемой» силе.
Даже если эта сила была крысами из сточных канав.
Что касается других жителей убежищ, то у каждого были свои причины присоединиться к [Обществу Просвещения].
Некоторые, как [Чжуан Лань], были обмануты, другие разделяли взгляды [Общества Просвещения], а большинство занимали нейтральную позицию: ни против, ни за.
В конце концов —
Зачем противиться?
Нейтронный поток не причинит убежищам ни малейшего вреда.
Даже если они не одобряли слишком экстремальные методы [Общества Просвещения] и организации [Небожителей], мысль о том, что все эти отвратительные жители Пустоши, мутанты и прочие проблемы на пустоши превратятся в пыль и рассеются по ветру, давала им достаточно причин закрыть на это глаза.
Весь процесс не принесёт никакой боли, и даже будет намного комфортнее, чем жить в этом угасающем мире… словно принять вечный сон в тёплом солнечном свете.
Если бы существовало перерождение, они, возродившись в этом мире, вероятно, смогли бы родиться в убежищах.
Или же жить в «новой эре», отстроенной жителями убежищ.
Для тех жизней, что всё ещё борются на пустоши, это не было бы милостью.
По крайней мере, они сами так считали.
Именно по этой причине [Убежище 13] распахнуло свои двери [Обществу Просвещения]. В конце концов, при такой многослойной обороне никто не смог бы заставить их открыть собственные ворота, если бы они сами этого не захотели, не говоря уже о том, чтобы позволить кому-то войти и перестроить их родину.
Так, план «Небесной Кары» методично продвигался вперёд благодаря усилиям немногих и молчанию большинства.
И если бы не небольшая случайность, эта «Небесная Кара» должна была бы обрушиться ещё два месяца назад.
Однако, по стечению обстоятельств, этот инцидент всё же произошёл.
График «Небесной Кары» откладывался снова и снова, и было очевидно, что и в этом месяце запуск вновь отменён.
Теперь не только среди периферийных сил убежищ, зависящих от [Общества Просвещения], появились колеблющиеся голоса, но и внутри самого [Общества Просвещения] назревало волнение.
Именно по этой причине.
С самого начала этого совещания на лицах всех присутствующих застыло переменчивое выражение.
[Гуйсюй], глава [Общества Просвещения], сидевший во главе стола, с начала совещания на удивление не произнёс ни слова, лишь время от времени бросал взгляд на андроида [Апокалипсиса], которого организация [Небожителей] десантировала в эту пустыню.
Этот парень когда-то принадлежал к [Церкви Факела] и был одним из её [Предтеч].
Хотя он не питал больших надежд на способности этого парня, всё же этот парень был единственным, кто мог связаться с космической станцией на точке Лагранжа.
Более того.
Он уже сражался с Альянсом на передовой.
Хотя [Общество Просвещения] и Альянс тоже имели некоторые конфликты, несколько столкновений в основном были небольшими военными стычками.
[Гуйсюй] постоянно чувствовал, что этот парень, возможно, сможет высказать какие-то конструктивные мнения.
Однако, к сожалению, последний не обратил на него внимания, просто сидел там с безразличным выражением лица, с таким же безразличием отфутболив мяч обратно.
На самом деле, дело не в том, что он не хотел обращать внимания на главу [Общества Просвещения], просто сейчас действительно ничего не могли сделать.
Им оставалось лишь ждать.
Как и по приказу с космической станции на точке Лагранжа, им оставалось лишь ждать победы, не предпринимая ничего.
Эти организмы были, пожалуй, слишком нетерпеливы…
Чувствуя эти частые взгляды, [Апокалипсис] не мог не испытать раздражения в своём когнитивном модуле.
Возможно, это было под влиянием организации [Небожителей].
Он, стремящийся к высшей эволюции, впервые испытал искреннее отвращение к этим слабым кускам плоти…
Словно это была какая-то грязь.
Молчание за столом совещаний длилось долго.
Наконец, кто-то не захотел больше ждать бесконечно, и мужчина лет тридцати с небольшим встал из-за стола совещаний.
Его звали [Фэн Чжихэн], и он был одиннадцатым по счёту директором, избранным выжившими из [Убежища 13].
Именно он, преодолев все возражения, убедил большинство жителей, имевших опасения относительно [Общества Просвещения], и принял этих мечтателей, стремящихся «восстановить довоенную эпоху».
Вначале обе стороны пережили довольно долгий «медовый месяц», и переезд [Общества Просвещения] действительно принёс [Убежищу 13] беспрецедентное развитие.
Однако по мере того, как ситуация постоянно менялась в неблагоприятную для [Общества Просвещения] и организации [Небожителей] сторону, подозрения среди жителей [Убежища 13] нарастали, и его положение в убежище становилось всё более шатким.
Если бы не крайняя необходимость, он бы не стал так прямо выступать против высшего руководства [Общества Просвещения] в этот момент.
Он обвёл резким взглядом [Гуйсюя] и других высокопоставленных членов [Общества Просвещения] и организации [Небожителей], упёрся руками в стол совещаний и произнёс властным тоном:
«Небесная Кара» отложена, и это снова… Прежде чем мы перейдём к основным вопросам повестки, я бы хотел, чтобы господа из [Общества Просвещения] объяснили этот, более важный вопрос.
За столом совещаний воцарилась тишина.
[Апокалипсис] нетерпеливо цокнул языком, словно желая закончить эту скучную игру в молчанку.
Но [Гуйсюй] явно был куда предусмотрительнее его и хорошо понимал, что сейчас не время для конфронтации, поэтому кашлянул, скрыв нечаянно проскользнувшее нетерпение [Апокалипсиса], и быстро подхватил тему, сказав:
Подготовка нейтронных торпед потребует ещё немного времени, я уверен, что в следующем месяце всё будет готово.
Однако директор [Фэн], задавший вопрос, не был так легко отмахнут этими словами, а агрессивно продолжил:
Я хочу знать, сколько именно времени это займёт?
Бровь [Гуйсюя] сильно дёрнулась, и в его обычно мягком взгляде мелькнул едва заметный отблеск убийственного намерения.
«Этот парень что, слишком высокого о себе мнения? Полномочия убежища для него, конечно, были проблемой, но не более того.»
«Если бы возникла необходимость, он не прочь был бы сменить директора [Убежища 13]. Он верил, что ему даже не придётся вмешиваться лично
Столкнувшись с этим неприятным взглядом, [Гуйсюй] выдавил из себя натянутую доброжелательную улыбку, готовясь ответить казённым тоном.
Однако в этот момент произошло нечто совершенно неожиданное для него.
Мужчина, сидевший неподалёку от него, внезапно, без всякого предупреждения, встал.
Тот человек совершенно не обратил внимания на изумление на его лице, обвёл взглядом стол совещаний и затем, голосом, в котором сострадание смешивалось с холодком, произнёс слова, которые застали большинство присутствующих врасплох.
Больше не ждите.
«Небесная Кара» не придёт.