Том 1 · Глава 234. Почему бы не поддержать Чу Си и сделать её императрицей?

Чжэн Юн с чувством кивнул:

—Да, та Чу Си действительно необычный человек. На прошлом банкете в честь тысячелетия, в жаркий день она намеренно надела два слоя одежды, разве ей могло быть холодно?

—Ты хочешь сказать... она, возможно, уже знает о своем происхождении?

—Вряд ли. Если бы знала, разве она была бы так враждебна к нашей семье Чжэн? Я просто вспомнил, как в тот день моя сестра намеренно пролила на нее вино. Она, скорее всего, догадалась, что кто-то хочет ее подставить, и заранее подготовилась. Сестра действовала спонтанно, а она смогла предотвратить это... Вот что значит человек, способный на великие дела.

Лицо Чжэн Хайшаня стало мрачным, как туча, он скрежетал зубами и с гневом сказал:

—Этот бесполезный Се Хао, если бы мы знали, что так будет, нашей семье Чжэн было бы проще поддержать Чу Си в качестве императрицы, чем его.»

Чжэн Юн сказал:

—Отец, вы шутите. С древних времен и до наших дней не было императриц. Сейчас самое важное — это решить, что делать с текущей ситуацией.

При этих словах Чжэн Хайшань чуть не взбесился, он указал пальцем в сторону дворца Юэ и с яростью выругался:

—Этот идиот, он так зазнался, что начал стрелять в придворных дам и наложниц прямо во дворце. Что я могу сделать? Если это станет известно, кто из чиновников осмелится сказать, что он поступил правильно?

Чжэн Юн задумался на мгновение, затем понизил голос:

—Сын слышал, что император был так разгневан, что у него пошла кровь изо рта. Его здоровье становится все хуже, и вопрос о наследнике престола, вероятно, больше нельзя откладывать. Он в этот критический момент ограничил свободу Се Хао, вероятно...

—Теперь, когда его трон укрепился, и война на востоке почти закончена, он наконец-то не сдерживается и начинает действовать против семьи Чжэн. Он хочет избавиться от нас, как от ненужных собак. Даже если он назначит наследника, это вряд ли будет Се Хао.» Чжэн Хайшань закрыл глаза. — Император все эти годы обманывал нашу семью Чжэн одной шуткой.

Чжэн Юн медленно кивнул, затем, стиснув зубы, сказал:

—Отец, вы — главнокомандующий тремя армиями, у вас множество последователей. Хотя вы не можете действительно командовать всеми тремя армиями, но... на северо-западной границе находятся настоящие войска семьи Чжэн. Может, нам стоит... нанести удар первыми.

Чжэн Хайшань глубоко вздохнул:

—Это худший вариант, только в крайнем случае... Пойди, позови нескольких советников в кабинет для обсуждения...

В кабинете принца Кан, при тусклом свете ламп. Принц Кан смотрел, как пламя поглощает секретное письмо, и с улыбкой сказал:

—Не ожидал, что у него пойдет кровь изо рта. Здоровье отца хуже, чем я предполагал. Зачем так мучиться? Если бы он раньше назначил наследника для управления государством, ему не пришлось бы так напрягаться.

Господин Фан, делая ход в шахматах, сказал:

—Конечно, он держится только потому, что не может расслабиться. Но теперь, похоже, он больше не может держаться. Назначение наследника — это уже решенный вопрос.

Принц Кан вытер руки и продолжил играть в шахматы:

—Как вы думаете, стоит ли мне самому поднять этот вопрос?

Господин Фан спокойно сказал:

—Поднимаете вы его или нет, император больше всего благоволит вам. Сейчас он болен, и если вы не проявите заботу о его здоровье, а будете думать только о наследнике... Как вы думаете, что он подумает?

Принц Кан кивнул:

—Верно, это логично... Но вы же знаете, у седьмого принца есть военная власть, а пятый принц скоро вернется. Если с отцом что-то случится внезапно, даже если он благоволит мне, это не поможет, и я окажусь в невыгодном положении.

Господин Фан уверенно улыбнулся:

—Пусть князь Сянь поднимает этот вопрос, если хочет. Если не хочет, мы тоже не будем трогать эту тему. Император все понимает. Он тоже беспокоится о том, о чем беспокоитесь вы. Он не допустит кровопролития, которое подорвет основы государства.

Этой ночью в Яньцзине расход свечей во многих домах увеличился в три раза. На следующее утро император Миндэ объявил, что болен, и отменил утренний двор на три дня. Среди всеобщих обсуждений генерал-кавалерист снял официальную одежду и, держа в руках тигриный амулет, встал на колени перед покоями императора, громко рыдая и признаваясь, что он плохо воспитал свою дочь и пришел с повинной. Император Миндэ любезно пригласил его внутрь, сказав, что он — опора государства и национальный герой. Ошибки Се Хао — это его личное дело, и они не имеют отношения к генералу. Он не будет смещен с должности. Чжэн Хайшань навсегда останется великим генералом, защитником Даань. Что касается Се Хао и наложницы, они, конечно, будут наказаны за свои ошибки, и никто не сможет за них заступиться. Но они его дети и любимые наложницы, поэтому с ними ничего серьезного не случится.

Чжэн Хайшань все еще не мог понять намерений императора, но в одном он был твердо уверен — Чу Си должна умереть.

Чу Си, как обычно, пришла в управление румян для выполнения своих обязанностей. Поскольку пока никто не приходил, Чжан Чжилань предложила использовать несколько предыдущих случаев для пропаганды, чтобы женщины знали о таких вещах и учились защищать свои законные права в нужное время. Чу Си полностью поддержала эту идею, и после обсуждения все пришли к выводу, что лучше всего поручить Люй Шушэну составить рассказы о случаях и распространять их в людных местах.

После обеда придворный евнух принес указ императора, назначающий Люй Хуайсяня на должность писаря, и управление было официально укомплектовано. Остальные, конечно, не возражали, только Чжан Чжилань выглядела странно, время от времени поглядывая на Люй Хуайсяня. Чу Си все поняла: она, вероятно, знала, что должность писаря относится к евнухам. Внучка министра юстиции, конечно, имеет больше знаний. В этот момент Чу Си вдруг вспомнила о чем-то другом и спросила:

—Чжилань, а чем твой дедушка обычно занимается в свободное время?

—Слушать оперу считается?

—Нет, есть ли что-то, чем он может заниматься вместе с детьми и внуками? Что-то, что делает его счастливым, как ребенка?

Чжан Чжилань подумала немного и тихо сказала:

—Игра в карты считается? На деньги.

В стране Фэн не было карточных игр, Чу Си никогда не играла и не умела. Но после того как Чжан Чжилань объяснила правила, ей показалось, что это довольно интересно, и она запомнила это.

—Хорошо, я потом научусь.

Они шли и разговаривали, собираясь вернуться в комнату, чтобы продолжить обсуждение пропаганды, как вдруг вбежала женщина, запыхавшись:

—Скажите, пожалуйста, это управление румян?

Она была вся в поту, ее платье грязное и мокрое, выглядела очень неприглядно. Наконец-то появилось первое дело. Чу Си и Чжан Чжилань переглянулись и подошли к ней:

—Да, это управление. Я — главный секретарь Чу Си, старший чиновник пятого ранга. Чем мы можем вам помочь?

—Я... я...

Женщина еще не успела объяснить, как снаружи раздался шум.

—Быстрее, она побежала сюда.

—Это же управление? Не будет ли плохо просто войти?

—Что плохого? Пошли, заходим...

По команде двадцать человек ворвались во двор. Среди них были мужчины и женщины, они несли мотыги и другие сельскохозяйственные инструменты. Одна пожилая женщина, увидев ту, что спряталась за Чу Си, подняла палку и хотела ударить ее, с яростью ругаясь:

—Ты еще убежала, я тебя убью!

Не дожидаясь, пока Чу Си что-то скажет, Чжан Чжилань уже громко крикнула:

—Остановитесь! Это официальное учреждение, как вы смеете тут буянить? Вы хотите попасть в тюрьму?

Эти крестьяне были необразованными, но, услышав, как она назвала себя чиновником, и увидев, что они одеты в официальные одежды, они не осмелились продолжать. Пожилая женщина мгновенно изменила выражение лица, заискивающе улыбнувшись:

—Ваши превосходительства, мы не бандиты. Она — моя невестка, она нарушила супружескую верность, и мы хотим наказать ее.

Чжан Чжилань спокойно сказала:

—Как вы хотите ее наказать? В нашем государстве запрещено самовольное наказание.

В глазах пожилой женщины появилась злоба:

—Конечно, конечно, но эта развратница должна быть утоплена в клетке, чтобы успокоить дух моего сына.