Том 1 · Глава 66. От брани до любви.
Я открыл глаза, чувствуя глухое раздражение. Но перед взором была лишь тьма.
Что-то закрывало мне глаза.
Мое тело было крепко связано. Ощущения до боли напоминали тот случай, когда Шаэль спеленала меня, чтобы отобрать Змеиную сферу.
Говорить я тоже не мог — рот был чем-то плотно заклеен.
К счастью, слух меня не подвел. Стоило мне слегка пошевелиться, как я услышал голос Шаэль.
...А, ты проснулся?
...
Я промолчал. В конце концов, с заклеенным ртом особо не поговоришь. Следующие слова Шаэль повергли меня в полное недоумение.
Если проснулся, скажи что-нибудь.
...
Я был связан по рукам и ногам, а рот мой был запечатан. И чего она от меня ожидала?
...А.
К счастью, Шаэль осознала свою глупую ошибку и сняла повязку, вернув мне зрение.
Я знаками показал, чтобы она убрала ленту и с моего рта, но...
Нет.
Шаэль отвергла мою просьбу. Я хотел немедленно прояснить возникшее недопонимание... но, благодаря ей, это придется отложить.
Тук.
Звук захлопнувшейся книги. Толстой книги. Я едва смог разобрать название.
...С какой стати вообще существует подобная литература?
Впрочем, вскоре мне пришлось отбросить жалобы. Шаэль приближалась ко мне, явно что-то задумав.
Хлоп.
Шаэль положила руку мне на голову. Судя по тому, как дрожала ее рука, я мог судить, насколько она нервничает.
Ее раскрасневшееся лицо ясно говорило о том, что она смущена.
До моих ушей донесся голос Шаэль:
...Ты молодец.
Что именно я сделал молодец? Похвала прозвучала внезапно. Вместе с этим неловким комплиментом Шаэль начала гладить меня по голове.
Я тут же понял: Шаэль почерпнула что-то из той странной книги.
Ну как?
Спросила Шаэль. Конечно, я не мог ответить. Лента все еще была на моем рту.
Когда я подал знак глазами, Шаэль, к счастью, сорвала ее.
Может, развяжешь мне руки?
Сначала ответь.
Голос Шаэль звучал строго. Пришлось отвечать.
Довольно приятно.
Правда?
Честно говоря, ласка Шаэль действительно была приятной. Хотя от этого я почувствовал себя каким-то домашним питомцем, что было немного неловко.
...«Довольно приятно»
Прости?
В тот же миг Шаэль поднялась. В руках она держала ту самую книгу, которую только что читала.
Вжик.
Она вырвала страницу.
«Зачем... ты рвешь книгу?»
К тому же, эта книга, скорее всего, принадлежала библиотеке поместья Баслет.
Я молчал, наблюдая за пугающим поведением Шаэль.
Спустя некоторое время Шаэль перестала листать страницы.
Нерешительно открыв рот, она произнесла дрожащим голосом:
Сегодня ты...
...?
...ми...лый...
В конце концов, Шаэль замолчала. Ее тело дрожало от смущения.
Вжик.
Она вырвала еще одну страницу, на которой остановилась.
Сделав глубокий вдох, чтобы успокоить напряженное тело, я тут же обратился к ней:
А теперь, может, развяжешь веревки?
...
Шаэль колебалась. В то же время я заметил, что ее выражение лица стало каким-то печальным.
Хитрая улыбка, которую она демонстрировала ранее, когда давала мне зелье, исчезла.
...
Глядя на молчаливую, нерешительную Шаэль, я подумал, что она вот-вот заплачет.
Должно быть, Шаэль сильно переживала за меня те две недели, что я был без сознания. Она даже рефлекторно обняла меня, когда я очнулся.
А потом внезапно обнаружила, что ее жених ей изменяет. Конечно, это было лишь недопонимание, основанное на ее заблуждении, но...
В любом случае, это была ситуация, в которой любой почувствовал бы себя уязвленным. На самом деле, Шаэль была на грани слез.
Я не хотел говорить это, будучи связанным по рукам и ногам. Но мне было все равно.
Для меня была важна Шаэль. А не моя гордость.
Прежде чем ее выражение лица изменилось еще сильнее, я поспешно произнес:
Ты любишь десерты?
...?
Шаэль удивилась моему внезапному вопросу. Несмотря на странность темы, Шаэль, которая до смерти обожала сладкое, просто кивнула.
В этот момент я вспомнил один разговор.
...Кто?
Тот, кто безумно любит десерты. Женщина, которая просто обожает мои сладости.
Это было до того, как я потерял сознание от зелья, которое дала мне Шаэль. Вспомнив тот диалог, я сказал ей:
Если быть точным, ты любишь мои десерты.
Шаэль кивнула. Не успела она спросить, к чему я это клоню, как я продолжил:
А еще у тебя довольно скверный характер.
Прежде всего, у нее действительно скверный характер.
Это было утверждение, которое напомнило наш разговор перед тем, как я отключился.
Шаэль нахмурилась. Конечно, она бы нахмурилась, услышав такое прямо в лицо.
Почему ты вдруг...
Но в последнее время ты стала добрее.
Помогаешь с готовкой, хотя у тебя это не очень получается, грустишь обо мне, когда я две недели лежу без сознания.
Я был уверен. Злодейка Шаэль изменилась.
Жестокая злодейка каким-то образом превратилась в женщину, которая устраивает истерики от любви.
А хорошая девочка заслуживает награды. И ради этой награды я сказал Шаэль, снова вспоминая наш разговор:
И иногда ты делаешь такие милые вещи.
Порой она делает поспешные выводы, и это выглядит очень мило.
Затем я посмотрел на Шаэль.
Шаэль застыла от смущения. Даже при ее нехватке проницательности, она наверняка вспомнила наш предыдущий разговор по моим словам.
Конечно, я не собирался ждать, пока смущенная Шаэль придет в себя. Я немедленно продолжил:
Ты всегда была рядом со мной.
Она также женщина, которая всегда рядом со мной.
И это еще не все. Я думал о Шаэль каждое мгновение. Чтобы исправить эту проблемную злодейку.
И эти усилия не были напрасными. Благодаря усердному труду злодейка изменилась.
Думая об этом, я произнес:
И ты продолжишь быть рядом со мной в будущем.
...
Шаэль судорожно вдохнула. Дав ей мгновение, чтобы осознать удивление, я добавил:
Теперь понимаешь? Женщина, которую я люблю...
Женщина, которая любит мои десерты и обладает скверным характером. Женщина, которая иногда бывает милой и всегда рядом.
Это не женщина-рыцарь из дома Баслет.
...
И не служанка из дома Баслет.
Тогда кто же это может быть? Есть только один человек.
Имя, которое пленило меня с того самого момента, как я впервые прочитал этот роман. Я произнес его отчетливо, словно читая заклинание:
...Это Шаэль Азбель из дома Азбель.
...Ах.
Путь, который я прошел с момента вселения в этот роман. Нет, возможно, путь, начавшийся из далекого прошлого, наконец приносил плоды.
Не все было гладко. Были и несчастливые времена, и моменты, когда я заставлял Шаэль грустить.
Я прошел через множество испытаний. От тренировок без единого пропуска до мучений от рук злодейки.
Но я никогда не сдавался. Напротив, я выкладывался на полную.
Даже если путь был отнюдь не гладким.
Я был твердо убежден, что финал будет идеальным.
...Это.
Услышав слова Шаэль, мое сердце забилось чаще. Не в силах унять чувства, я посмотрел на нее, тяжело дыша. Увидев ее лицо, я не смог сдержать глупой улыбки.
В отличие от ее небесно-голубых волос, лицо Шаэль горело ярко-красным. Оно отражало ее истинные чувства.
Шаэль чувствовала то же самое, что и я.
Успокоенный этим фактом, я указал на веревки, все еще связывающие меня, и попросил:
Развяжешь меня?
...л...жь...
Шаэль запнулась. Конечно, она должна понимать, что мои слова — чистая правда.
...Ты лжешь...
И все же она отрицала правду...
Шаэль, которую я знал, была очень застенчивой.
Так что это была ситуация, которую я предвидел. Но то, что Шаэль сказала следом, я никак не мог предугадать.
...
Сделав глубокий вдох, Шаэль заговорила. С таким выражением лица, будто говорила: «будь что будет».
...Кажется, я тоже тебя люблю.
Не «я люблю тебя», а «кажется, я тебя люблю».
Это было признание, типичное для Шаэль. Конечно, я был доволен и таким ответом.
Я не ожидал, что Шаэль так быстро выразит свои чувства.
...
Шаэль смотрела прямо на меня. Она больше не сверлила меня взглядом, как раньше.
Когда я ответил на ее взгляд, Шаэль быстро отвела голову.
В памяти всплыло воспоминание. Когда я впервые встретил Шаэль после того, как вселился в роман.
...Я не хочу на тебя смотреть, так что смотри в другую сторону.
...Да.
Злодейка, которая отвернулась, потому что не хотела меня видеть.
Но теперь все иначе. Она отвернулась не потому, что не хотела меня видеть.
Шаэль не могла скрыть смущения.
Я понял это по тому, как она поглядывала на меня краем глаза, пока ее голова была повернута. Лицо ее тоже пылало.
Глядя на Шаэль, я размышлял о прошлом.
...Ты, сука.
Она бросалась оскорблениями вроде «ты, сука». Она даже угрожала почистить мне уши мечом.
Это совсем не похоже на начало отношений влюбленных.
Какая пара начинает с того, что мучает друг друга?
Но есть поговорка. Я озвучил ту, что подходила нам:
Говорят, от брани до любви один шаг.
Глаза Шаэль расширились. Она слегка улыбнулась. Затем ответила, словно соглашаясь с моими словами:
...Мы и правда ужасно ругались.
Это правда. Ссоры со злодейкой были изматывающе ужасными.
Но именно благодаря этому Шаэль и я смогли построить невероятно крепкую связь. И теперь пришло время подтвердить эту связь.