Том 1 · Глава 168. Воссоединение в Сеуле.
……………
К счастью, Эль Гордо согласился помочь мне вернуться домой без каких-либо условий.
Я не знаю точной причины. Если рассуждать здраво, возможно, он всё ещё считает меня телохранителем «Рокетмена».
Смутно припоминаю, как читал в интернете слухи о том, что Северная Корея вовлечена в наркобизнес на государственном уровне.
Может, он пытается использовать меня как мостик для связи с «Рокетменом», чтобы открыть новый канал сбыта.
Чёрный «Хаммер» мчался по ухабистой грунтовой дороге.
На передних сиденьях сидели члены банды «Ла Луна Негра».
Все боевики картеля были до зубов вооружены автоматическими винтовками, пистолетами-пулемётами и пистолетами. В своих солнцезащитных очках и бронежилетах они выглядели так, что непосвящённый человек легко принял бы их за бойцов какого-нибудь спецподразделения.
Я сидел на заднем сиденье, глядя в окно.
Мимо стремительно проносились охристые холмы и каккусы.
В удушливой тишине сидевший рядом со мной Эль Гордо вытащил из внутреннего кармана куртки пухлый конверт.
Возьми.
Открыв конверт, я обнаружил внутри пачки долларов. Даже на первый взгляд сумма была приличной — никак не меньше нескольких тысяч долларов.
П-почему так много?..
Считай это дорожными расходами. Вообще-то, эти деньги предназначались Каталине, но она исчезла, заявив лишь, что завязывает с этим делом.
Эль Гордо равнодушно добавил:
К тому же тебя обобрали до нитки в обменнике и у торговца подержанными машинами, так что у тебя наверняка ни гроша за душой, верно? Я вполне могу выделить такую сумму человеку, который восстал из мёртвых.
Раз уж я вернулся с того света, то заслужил эти деньги.
Довольно убедительное оправдание.
Окружённый ореолом романтики и бравады, подобающей криминальному авторитету, Эль Гордо, смотрящий в окно, честно говоря, выглядел довольно круто.
Но...
«...Ничего, что я так сильно во всё это впутываюсь?»
Даже когда я с благодарностью прятал конверт в карман, меня не покидало смутное чувство тревоги.
Сейчас Эль Гордо думает, что я телохранитель северокорейского «Рокетмена». Я обманул его с помощью фотографии, сгенерированной нейросетью.
Но что, если эта ложь раскроется?
Даже если я выберусь из Санта-Эсперансы и вернусь в Сеул, разве мне не может грозить месть?
Ох, конечно, я искренне благодарен за деньги и сопровождение. Без помощи Эль Гордо вернуться на родину было бы невероятно трудно.
«Первым делом... как только вернусь, сменю телефон. Поменяю номер, а Неотуб...»
Неотуб.
Давняя мечта Ма Хёк Су, причина, по которой он приехал в это пекло под названием Санта-Эсперанса, и то, как он встретил свою судьбоносную напарницу Каталину.
Вообще-то, даже после воскрешения я продолжал время от времени снимать видео, но, учитывая, насколько сильно моё лицо примелькалось в Санта-Эсперансе, правильнее всего будет удалить канал.
Обидно, что все ролики, которые я с таким трудом записывал, пойдут насмарку, но тут уж ничего не поделаешь.
Если после того, как я наконец воссоединюсь с Каталиной, картель выследит меня и отомстит, всё окажется напрасным.
В конце концов везший нас «Хаммер» остановился неподалёку от аэропорта.
Дальше мы ехать не можем, Кореано. В аэропорт нам соваться нельзя.
Разумеется. Вооружённым членам картеля вход в аэропорт был заказан.
Спасибо. Я не забуду вашей доброты.
Счастливого пути, Кореано.
Открыв дверцу машины, я как можно вежливее поклонился Эль Гордо.
Я уже поставил одну ногу на асфальт и собирался выйти, как вдруг...
Тяжёлая ладонь Эль Гордо легла мне на плечо.
……
Я повернул голову и встретился с ним взглядом.
Улыбка на его лице оставалась прежней, но выражение лица и взгляд полностью изменились.
На меня смотрел уже не добродушный дядечка, а безжалостный убийца, за плечами которого была добрая тысяча жизней.
Кореано, я должен сказать тебе одну вещь.
Эль Гордо прошептал вкрадчивым, тихим голосом:
Я не прощаю лжецов. Особенно тех, кто лжёт мне прямо в лицо.
………
Кажется, мне крышка.
Неужели он раскусил мою брехню про телохранителя Рокетмена?
Но как? Мой северокорейский акцент звучал неестественно? Или сгенерированное нейросетью фото оказалось слишком топорным?
В голове воцарилась пустота, а мысли заполнили самые худшие сценарии развития событий.
Может, прямо сейчас сбросить руку Эль Гордо и рвануть наутёк? Но ведь они все вооружены до зубов!
В этот момент хватка Эль Гордо на моём плече ослабла.
Он не стал сворачивать мне шею и не приказал своим подчинённым стрелять.
Но ты вернулся с того света. Я лично видел твой труп, а теперь ты стоишь передо мной живой и невредимый.
Жажда убийства в его глазах постепенно угасла, уступив место привычной хитрой улыбке.
Должно быть, Господь сам решил вернуть тебя к жизни. Я не могу мстить такому человеку. Это было бы гордыней, идущей наперекор воле Божьей.
Эль Гордо похлопал меня по плечу.
Надеюсь, твой Неотуб будет процветать, Кореано.
...Что, простите?
Я тоже подписался. Даже колокольчик поставил. Комментариев там прилично, а? Похоже, твоя поездка в Санта-Эсперансу всё-таки стоила того.
………
И когда только он всё понял?
Понял, что я никакой не телохранитель северокорейского Рокетмена, а обычный тревел-блогер, помешанный на просмотрах и ищущий острых ощущений в опасных местах.
По моей коже пробежали мурашки.
Он знал абсолютно всё, но счёл моё возвращение с того света божественным чудом и просто закрыл на это глаза.
«Хоть спас меня и не его бог, а олимпийские божества».
Как бы то ни было, я впервые в жизни был так благодарен за религиозность босса наркокартеля.
...Спасибо, босс.
Это было моё последнее воспоминание о Санта-Эсперансе.
И пусть даже мне самому это казалось глупостью...
«Значит, мне всё-таки не нужно бросать Неотуб».
Возможность продолжить вести канал радовала меня едва ли не сильнее, чем спасение собственной жизни.
Похоже, Ма Хёк Су действительно всем сердцем желал быть Неотубером.
……………
Международный аэропорт Инчхон.
Стоило мне выйти из зала прибытия, как я тут же ощутил неповторимую атмосферу Кореи, столь отличную от Центральной и Южной Америки.
К сожалению, времени предаваться ностальгии у меня не было.
Я сразу же достал телефон.
Первое, что нужно сделать — связаться с Каталиной, которая уже должна быть в Сеуле.
Я набрал её номер, сохранённый ещё в Санта-Эсперансе.
Из динамика раздался сухой голос автоответчика.
Подумав, что ошибся цифрой, я набрал номер снова. Но результат оказался прежним.
Ха-ах...
С моих губ сорвался тяжёлый вздох.
Впрочем, этого и следовало ожидать. Она наверняка сменила номер. И, скорее всего, выбросила старый телефон.
Конечно, в этом был смысл. Если она решила завязать с делами картеля и навсегда покинуть Санта-Эсперансу, ей незачем оставлять за собой следы из прошлого.
Но для меня, отчаянно нуждавшегося в поисках Каталины, это стало серьёзным препятствием.
Богиня Победы сказала, что Каталина в Сеуле. Но она не уточнила, где именно.
Сеул. Мегаполис с десятимиллионным населением.
И мне предстояло отыскать в нём иностранку, чьих контактов у меня не было.
«...Для начала нужно вернуться домой».
Разобрать вещи, принять душ, немного остудить голову, а уже потом думать.
Раз уж богиня заверила меня, что она в Сеуле, я как-нибудь её найду. Наверное.
С этими мыслями я направился к полуподвальной однокомнатной квартире Ма Хёк Су.
Я открыв дверь, включил свет и только собирался разложить вещи, как вдруг...
Позади меня зашуршал пластиковый пакет, и я едва успел перехватить летящее в меня лезвие.
Вот так и произошло наше воссоединение с Каталиной.
……………
Полные жажды убийства глаза Каталины задрожали, словно от сильного землетрясения.
Это выражение лица невозможно было описать простыми словами вроде шока или страха — так выглядит человек, на чьих глазах рухнули все законы мироздания.
...Хёк Су?
Она позвала меня по имени во второй раз.
Дзинь.
Кинжал выскользнул из её руки и со звоном упал на пол.
Каталина застыла, сидя на мне верхом. Она едва могла дышать.
Её освободившаяся рука потянулась к моему лицу.
Она коснулась моего лба. Провела пальцами по переносице. Очертила губы и скользнула вниз, по линии челюсти.
Её рука не останавливалась, спускаясь к шее, груди и животу.
Пальцы Каталины лихорадочно ощупывали область между моим солнечным сплетением и пупком.
Санта-Эсперанса. То самое место, куда мне выстрелили в тёмном переулке возле убежища картеля «Лос Эрманос».
В тот миг, когда она убедилась, что там нет никакой раны, её рука неистово задрожала.
Н-не может быть... здесь же была дыра?..
Взгляд Каталины метался между моим лицом, пустотой перед глазами и моим животом. Казалось, она испытывала глубочайший когнитивный диссонанс, разрываясь между прошлыми воспоминаниями и нынешней реальностью.
Я посмотрел на неё снизу вверх, и моё сердце болезненно сжалось.
За то время, что мы не виделись, Каталина сильно изменилась.
Она сильно похудела, щёки впали, под глазами залегли тёмные круги, а губы обветрились и потрескались.
Но больше всего меня встревожили её руки.
Руки, что сейчас касались моего живота, совсем не походили на те руки Каталины, которые я помнил.
Её руки были созданы для того, чтобы нажимать на спусковой крючок «Глока», затягивать нейлоновый шнур на чьей-то шее или вонзать кинжал в жизненно важные точки.
Однако ладони, которыми она сейчас обнимала мои щёки, не имели ничего общего с руками убийцы. Кожа на тыльной стороне рук покраснела и воспалилась, а кончики пальцев шелушились от экземы.
Какую же работу ей приходилось выполнять? Наверняка ничего хорошего.
Не зная языка, в чужом Сеуле... Мне и спрашивать не нужно было, чтобы понять, как тяжело ей пришлось.
Как... как ты выжил?
Слёзы, скопившиеся в глазах Каталины, наконец хлынули по её щекам.
Я протянул руку и большим пальцем смахнул её слёзы. Шершавая кожа её лица отозвалась острой болью в моём сердце.
Я молился богу.
...Что?
Я так сильно скучал по тебе. Я умолял дать мне всего один шанс, вернуть меня в этот мир. И они вернули.
И это не было ложью. Я действительно попросил трёх богинь, и они вернули меня в тело Ма Хёк Су.
Вот только это был совсем не тот бог, о котором она подумала.
Лицо Каталины исказилось, когда она услышала мой ответ.
Она инстинктивно зажала рот ладонью, но тщетно — сдержать хлынувшие через край эмоции было невозможно.
Угх, у-у-ух...
Сквозь её пальцы прорвался приглушённый плач, похожий на вой раненого зверя.
Не в силах больше сдерживаться, Каталина бессильно припала ко мне.
Она уткнулась лицом мне в грудь.
Её пальцы с такой силой вцепились в мою одежду, что костяшки побелели. Словно она боялась, что стоит ей отпустить меня, и я растаю, как дым.
Я крепко обнял её вздрагивающую от рыданий спину.
В этот самый момент.
Когда наши тела прижались друг к другу, я уловил едва заметное ощущение, отличавшееся от прежних.
«Хм?»
Прикосновение её низа живота к моему.
Внешне это никак не проявлялось, но прикосновение плоти к плоти ощущалось как-то иначе.
Что-то упругое и округлое.
Совсем как у Ли Джин А, Хан Соль или Ём Ха На...
В голове промелькнула догадка, но сейчас было явно не время её проверять.
Я скучал по тебе, Ката.
Она яростно закивала, не поднимая лица от моей груди.
Я-я то-о-оже...
Её ответ, заглушённый рыданиями, был едва различим.
На холодном полу сырого полуподвала мы ещё долго сжимали друг друга в объятиях, уверяясь в том, что оба действительно живы.