Глава 106. «Всё ради накопления сил»

—Слушай, мне жаль, что этот дебил Джейсон так с тобой поступил. Но судя по виду, фингал уже сошел, да? — Томми протянул Марку Уоррену банку пива и усмехнулся:

—Джейсон говорит, ты скромный, как девчонка, вечно ходишь, уткнувшись носом в землю.

Марк принял пиво, оглядывая комнату Томми:

—Всё верно. А он не сказал тебе, почему я такой скромный?

—Нет, — Томми открыл свою банку и сделал глоток.

—Я местный. И я снимался в тех фильмах, понимаешь? Я, наверное, перетрахал перед камерой десятка полтора нелегалок из Мексики и Сальвадора. Тогда мне позарез нужны были деньги, но когда они появились, на смену нужде пришел ужас. — Марк Уоррен жадно отхлебнул пива и шумно выдохнул:

—У меня в голове постоянно крутятся кошмарные сценарии. Иду я по улице, и тут ко мне подходит какой-нибудь родственник, хлопает по плечу: «Мой дорогой племянник Марк, отличный фильм, парень!» Или, что еще хуже, после похорон отца мама сквозь слезы говорит мне: «Твой папа хотел научиться чему-то новому и купил кассету. И угадай что? Наш сын учит его там, как пользовать мексиканок. Отца удар хватил на месте».

Томми закурил и кивнул Марку:

—И что же тебя толкнуло на это в первый раз?

—Да в таком возрасте причина всегда одна — бабы. Была у меня девушка, красавица, однокурсница. Хотел купить ей колье, увидел объявление, ну и поперся на съемочную площадку. Отработал субботу и воскресенье, заработал как раз столько, сколько нужно было. В воскресенье вечером вручил ей подарок, она была в восторге. — Марк рассказывал эмоционально. Он подошел к Томми, взял у него пачку сигарет и привычно прикурил. — Но в итоге мы всё равно расстались. Вечером она решила меня отблагодарить, ну, знаешь, устроить что-нибудь эдакое в постели. И вот в тот момент, когда она скинула одежду, я рванул в ванную, и меня там чуть не наизнанку вывернуло.

На лице Томми отразилось искреннее изумление:

—Ого. Какая печальная история.

—Послушай, Томми. Я благодарен тебе за то, что ты разглядел во мне что-то и дал работу. Я буду пахать. Я выучу эти компьютеры. Я хочу работать в нормальной компании, носить костюм, прилизывать волосы гелем. Чтобы на улице люди, если и увидят сходство, подумали: «Нет, этот приличный парень с хорошей работой ни за что бы не стал сниматься в такой заказухе». — Марк опустил голову, отпил пива и закончил уже серьезно.

Томми покачал головой:

—Приятель, мне нравится твой настрой. Можешь приступать.

—Мне начать искать людей в «Искателе развлечений»? — попытался уточнить Марк.

—Это слишком медленно. Я вижу, ты парень не из робких, так что давай сделаем что-нибудь помасштабнее. Понимаешь, долю в компании получить непросто, а дождаться прибыли — еще сложнее. Чтобы получить свои деньги, ты должен выложиться по полной. Подумай, что ты можешь взять в своем колледже и что нужно нам? Вот о чем должен думать талантливый кадр. Дешевые шлюхи? Брось, я больше не заставлю тебя возиться с этим отребьем. Я хочу, чтобы ты поскорее разбогател и перестал дергаться. Чтобы ты мог швырнуть пачку денег в лицо любому, кто посмеет тебя оклеветать, и заявить: «Я — специалист из сферы высоких технологий, а если еще раз вякнешь, мои адвокаты заставят всю твою семью прыгать с крыши». — Томми прервал Марка, подошел к нему и крепко сжал его затылок, подбадривающе улыбаясь:

—Пораскинь мозгами, Марк. Пойми, что нам нужно, и добудь это. А я найму тебе парочку элитных эскортниц из тех, что берут по четыре сотни за раз и выглядят как топ-модели. Пусть их мастерство поможет тебе исцелиться от тени той мексиканки.

Марк смотрел Томми прямо в глаза и растерянно кивал.

…

—Такое чувство, что мы всё дальше и дальше от софтверного бизнеса, — Джейсон затянулся сигаретой, глядя на несколько только что установленных в гараже телефонов. Он со вздохом обратился к Холли:

—Знаешь, я хотел позвонить отцу и похвастаться, что стал партнером в технологической компании. Сюрприз ему сделать. Но передумал. Вдруг он решит навестить меня и обнаружит, что я впахиваю в какой-то конторе по разводу лохов или в агентстве досуга.

Холли пожала плечами:

—Я тоже не стала говорить родным, что после основания ИТ-стартапа моей основной задачей стал поиск жирных котов.

—В любой компании есть люди, которые ищут клиентов, Холли.

Томми быстро подошел к своему компьютеру с парой дискет в руках. Включив систему, он вставил дискету и, услышав разговор друзей, небрежно бросил:

—Доброе утро. О чем болтаем?

—Да так, ни о чем. Обсуждали с Холли, что наш стартап еще не продал ни одной программы, зато мы уже наняли Сьюзан и Марка. Стэнфорд кишит талантами, но ты проявил чудеса прозорливости и подобрал этих двоих, как мусор на улице. — Джейсон развернул кресло к Томми. — И мы до сих пор не понимаем, почему выбор пал именно на них.

Томми ответил, не отрываясь от экрана:

—Потому что они дешево стоят. Подумайте сами: я могу платить им по сто-двести долларов в неделю, и они будут пахать на меня очень долго. А эти стэнфордские выскочки? Каждый захочет долю в компании или опционы, а как только учуют прибыль, не пройдет и трех дней, как придут клянчить прибавку. Диплом важен? Конечно. Связи, ресурсы — всё это завязано на дипломе, поэтому мы и стараемся здесь учиться. Но нашим подчиненным сейчас это не нужно. Им нужно просто быть послушными, ясно?

Томми Хоук поднял взгляд на Джейсона:

—Или кто-то из вас хочет уступить свою долю, чтобы я нанял «настоящих стэнфордских профи»?

—Пойду узнаю расценки на телерекламу. Не горю желанием участвовать в таких совещаниях. Джейсон, оставляю вас с Томми. — Холли скорчила Джейсону гримасу и вышла из гаража.

Джейсон выдохнул:

—Твой сосед помогает тебе здесь не ради денег. Я просто боюсь, Томми, что деньги тебя испортят.

—Ну и что с того, придурок? — Томми вывел данные с дискеты на экран и, усмехнувшись, мельком глянул на Джейсона, после чего снова сосредоточился на мониторе.

—Сын мой, я готов принести себя в жертву ради тебя! Отдай мне больше акций, пусть деньги развращают меня, а ты останешься чистым и добрым, сохранишь свое истинное «я» перед лицом золотого тельца. Не переживай, я выдюжу! — Джейсон картинно развел руки.

—О, мой дорогой сосед Джейсон, я тронут твоим благородством. В знак благодарности я, черт возьми, обязательно пересмотрю твой круг обязанностей. Так что можешь начинать предвкушать. — Томми не отрывал глаз от текста на экране.

Заметив сосредоточенность друга, Джейсон с любопытством спросил:

—Что это? Ты где-то раздобыл военные тайны?

—Нет. Это личные данные студентов того паршивого колледжа, где учится Марк. Он добыл их под предлогом помощи в оцифровке архивов. Это копия для нужд компании. Знаешь, что это значит? Теперь у нас есть более пяти тысяч телефонных номеров.

—Это же преступление, твою мать! — Джейсон в ужасе подскочил, подлетел к Томми и, уставившись на экран, зашипел:

—Ты с ума сошел, Томми! Если это всплывет, ты сядешь в тюрьму!

—Спокойно, приятель. Если кто и сядет в случае утечки, так это Марк. К тому же в таких дырах, как этот колледж, шестьдесят процентов персонала — совместители. На пять тысяч студентов там всего семьдесят штатных учителей, остальные две сотни — приходящие. Вся административка держится на студентах-волонтерах, так что утечки там в порядке вещей. К тому же мы не собираемся ничего распространять или нарушать закон. Мы просто будем обзванивать этих ребят и убеждать их, что, освоив наш софт, они станут элитой высоких технологий, после чего пристроим их обычными клерками в Кремниевую долину. — Томми листал данные совершенно будничным тоном.

Джейсон побледнел от страха и возбужденно заговорил:

—Томми, ну почему Actor не может быть нормальной компанией? Ну там… разрабатывать софт, давать рекламу в компьютерных журналах, ходить к дистрибьюторам, рассылать бизнес-планы инвесторам… Почему надо вот так? Это же ненормально! Я не хочу, чтобы ты прогорел, и мне пришлось писать письма в тюрьму Сан-Квентин, справляясь о сохранности твоей задницы! Придурок!

—Как нормальная компания? Реклама в журналах? Дистрибьюторы? Бизнес-планы инвесторам? Джейсон, ты до сих пор не понял? Эта компания ненормальна с первого дня! Две основные функции нашего софта «позаимствованы» у самых продаваемых продуктов двух крупнейших корпораций. Это изначально исключает нормальный путь!

—Реклама в журналах? Это их территория. Заплатить журналистам за обзор? Репортер возьмет у тебя тысячу долларов за похвалу, а завтра получит от них пять тысяч, чтобы смешать нас с дерьмом. И главное — они обязательно подадут в суд. Ты же видел предупреждение? Как только мы начнем официальные продажи — нам крышка. Какой инвестор в здравом уме полезет в эту навозную кучу? Никакой. Умные люди свои деньги просто так не отдают. — Томми прервался, откинулся на спинку стула и посмотрел Джейсону прямо в глаза:

—Понял теперь? Идя обычным путем, мы не выживем. Кому сдался стартап, чье ядро — плагиат? Нам нужен другой подход. Чтобы получить деньги инвесторов, нужно сначала показать им зубы. Например, продержаться хотя бы один раунд против гигантов. Всё то, что кажется тебе посторонней ерундой, — это накопление сил перед настоящей войной! Ты с Холли думал, что мы выстоим, продав софт кучке шлюх и домохозяек через кадровое агентство? Не смеши меня. Когда эти ублюдки ударят всерьез, ты поймешь, что всё, что я делал, нужно было только для одного — чтобы Actor не раздавили в первые же секунды.

—А если нас не раздавят? — Севшим голосом спросил Джейсон.

Томми развел руками:

—Если нас не раздавят, мы дадим им понять, что они находятся в Темном лесу. И, как последние идиоты, они сами себя обнаружили.