Глава 133. «Перед контактом»

В бизнес-зале отеля «Four Seasons» на диванах в зоне ожидания Марк, заметно нервничая, поправлял галстук. Он то и дело поглядывал на сидящих рядом Холли, Джейсона и Сьюзан, надеясь встретить в их глазах хоть каплю поддержки или ободряющий взгляд, но лишь Джейсон и Холли посмотрели на него в ответ. Сьюзан же, сосредоточенная и невозмутимая, листала школьный учебник по чтению и письму.

—Потянуло на воспоминания о старших классах? — Джейсон покосился на книгу в руках Сьюзан. — А где Томми? Разве он не должен быть с нами?

Сьюзан с безразличным видом взглянула на него и покачала головой:

—Жизнь вспоминать не люблю, а вот освежить знания — полезно. Что до Томми, возможно, он уже там.

—Уже там? — Джейсон вскочил и с недовольством уставился на закрытую дверь. — Эй, вы хоть понимаете, что может случиться, если запереть в одной комнате роскошную седовласую юристку и этого мерзавца?

—Ты это говоришь потому, что сам хотел бы оказаться на его месте? — Негромко вставил Марк.

—Я просто переживаю, что если этот ублюдок Томми объединится с той дамой-адвокатом, они выведут новый вид людей, который биологи назовут «бессовестными», — Джейсон обернулся к остальным. — И вообще, я бы попросил, чтобы слова о «месте Томми» не дошли до ушей моих трех подружек…

—Похоже, продаже софта в компании Actor ты уделяешь куда меньше сил, чем поиску подружек, Джейсон. Программ мы продали всего десять тысяч копий, а девушек у тебя уже три. — Двери лифта в конце коридора открылись, и оттуда в сопровождении Софии и двух помощников из «Общества белых туфель» вышел Томми, как раз вовремя, чтобы услышать последнюю фразу.

Джейсон переглянулся со Сьюзан, а затем посмотрел на Томми Хоука, который, как и вся четверка, был при полном параде в строгом костюме. — Вообще-то, если считать временные интрижки, то их штук семь или восемь. Девчонки из моего родного городка проявили небывалый энтузиазм, когда узнали, что я внезапно стал основателем компании.

—Как друг, я лишь надеюсь, что ты хладнокровно выставил против их энтузиазма защиту в виде «Torjan», — Томми усмехнулся, глядя на Джейсона. — Иначе, черт возьми, готовься к тому, что страсть этих дам превратится в счета, которые будут прилетать к тебе ежемесячно и неумолимо, словно снежные бури. Именно поэтому я никогда не связываюсь с деревенскими простушками — они прекрасно понимают, что достаточно родить ребенка, и на ближайшие восемнадцать лет у них появится кошелек для улучшения качества жизни.

Джейсон на несколько секунд задумался, а потом поднял взгляд на Томми:

—Пожалуй, мне стоило послушать тебя тогда. И какой у тебя, как у главного мерзавца, обычно план спасения в таких ситуациях?

—Это не то, что мы сегодня будем обсуждать, — Томми обернулся к остальным. — Я иду внутрь, а вы пока можете попросить Софию и ребят провести для вас базовый ликбез.

С этими словами Томми направился к конференц-залу. Джейсон подозрительно проводил его взглядом, а затем последовал за ним, намереваясь подколоть друга по поводу его уединения с Дилией:

—Я знаю, зачем тебе нужно зайти первым, парень. Ты хочешь остаться с этой седовласой леди наедине… Черт!

Как только дверь открылась, Джейсон осекся. — …Я был неправ, дружище. Пойду-ка я лучше на ликбез. Если попадешь в беду – кричи «спасите».

Сказав это, Джейсон поспешно ретировался к своему креслу.

Дилия, сидевшая во главе стола, проводила его бегство улыбкой:

—Не бойся, Джейсон, мы не кусаемся.

Внутри за длинным столом сидели около десятка мужчин и женщин в строгих костюмах. Их взгляды впились в вошедшего Томми Хоука, словно в добычу. Томми спокойно оглядел присутствующих:

—У меня сегодня была обязательная лекция в университете, так что прошу прощения, что заставил вас ждать до вечера.

Оставшиеся в коридоре увидели, как за Томми, занявшим свое место, изнутри плотно закрыли дверь.

—Твою мать! В тот миг, когда дверь открылась, мне показалось, что эти люди сейчас набросятся и сожрут нас с Томми живьем, — пробормотал все еще не пришедший в себя Джейсон. — Вы не видели их глаз…

—Позвольте мне объяснить ситуацию, — начала София, заметив замешательство группы. — Компания Lotus прислала официальный запрос на предоставление доказательств. Это требование о содействии суду, в рамках которого мы должны передать им отчеты о расследовании, показания свидетелей и улики, имеющие отношение к делу. Требовать доказательства у оппонента — законное право в суде. Разумеется, мы можем потребовать того же от них. В ходе такого обмена стороны понимают, в каком направлении движется расследование противника, анализируют свои позиции и решают: продолжать ли тяжбу, просить о посредничестве или пойти на мировое соглашение.

София обвела их взглядом:

—Вы, как люди, участвующие в операционной деятельности Actor, неизбежно посетите первую официальную встречу сторон, если только не найдете веской причины этого не делать. Это не просто формальность, где за вас говорят адвокаты. Юристы будут рядом, но на встрече также будут присутствовать представители суда для протоколирования. Адвокаты противника будут задавать массу на первый взгляд невинных вопросов, в которых запрятаны ловушки, чтобы оказать давление. Поэтому мы сначала проведем внутреннюю репетицию, чтобы вы привыкли к атмосфере. Все, что вы скажете сегодня, не выйдет за пределы этой комнаты, так что не бойтесь обвинений в ошибках. Но если юрист прервет вас и скажет, что так говорить не стоит — лучше его послушаться.

—Сегодняшняя встреча — лишь закуска, — добавил другой помощник из «Общества белых туфель». — Настоящее основное блюдо начнется при официальном контакте. Вот тогда вы поймете, что такое «взгляд хищника» и как работают лингвистические капканы. Адвокаты подготовили для вас самые каверзные вопросы, чтобы имитировать атаку врага. Помните, не на каждый вопрос может ответить юрист. Иногда отвечать придется вам самим.

—А Томми… ему не нужен этот ликбез? Моральная подготовка? — Марк с недоумением посмотрел на Софию. — Я имею в виду, там внутри столько адвокатов, почему он зашел туда вот так просто?

—Не стоит беспокоиться о психологическом состоянии этого типа, — бросил Джейсон. — Внутри он уже давно перестал быть человеком.

—Я готова, — Сьюзан глубоко вздохнула и встала. — Можно мне войти?

София удивленно кивнула:

—Конечно.

—Не хватало еще, чтобы Томми смеялся над нами, мол, мы слабее девчонок. Марк, идем, — Джейсон сделал несколько резких вдохов. — Если только эти ублюдки не спросят меня о том же, о чем спросил Томми… Неудивительно, что этот гад всегда готов занять денег, лишь бы на свидании у него был «Torjan»! Семь баб с моими детьми… Твою мать!

Холли тоже поднялась:

—Пойдемте. В компании Actor, кажется, отродясь не было правила давать женщинам привилегии.

…

—Мистер Хоук, позвольте узнать, что побудило вас начать разработку OSS — продукта, у которого на рынке уже есть множество аналогов? — Спросил адвокат средних лет, не сводя глаз с Томми.

Томми ответил ему прямым взглядом и улыбнулся:

—А что вы называете «множеством аналогов»?

Сьюзан, Холли, Джейсон, Марк и даже слушавшая София нахмурились. По их мнению, Томми следовало кратко изложить мотивы и замолчать, а не плодить новые вопросы, давая адвокату повод для зацепок.

—WordStar, Lotus 1–2–3, VisiCalc… все они обладают схожим функционалом. Если мои данные верны, они вышли на рынок гораздо раньше OSS, — мгновенно парировал юрист, возвращая подачу.

Томми сцепил пальцы в замок на столе. Голос его был спокоен:

—Каково определение аналога? Торговое право США гласит, что товары считаются схожими, если их характеристики совпадают более чем на семьдесят пять процентов. Скажите мне, кроме OSS, есть ли сейчас на рынке программы, сочетающие в себе одновременно функции текстового процессора и электронных таблиц? Даже если таблицы в OSS полностью идентичны таблицам в Lotus 1–2–3, в рамках всего продукта это лишь пятьдесят процентов функционала. Это не дотягивает до юридического определения аналога. Вы задали неверный вопрос, сэр.

—Мистер Хоук, вы только что сказали: «даже если они полностью идентичны». Означает ли это, что при разработке вы заимствовали идеи у Lotus? Нам известно, что перед началом работы над OSS вы скупили почти все офисное ПО, представленное на рынке, — тут же вмешался другой адвокат.

—Я не признавал их идентичности, но и не отрицаю, что черпал идеи у Lotus и других программ. Более того, именно внимательное изучение таблиц Lotus вдохновило меня на создание собственного офисного пакета, — Томми на мгновение задумался и произнес это с видом человека, который уверен в своей правоте.

Джейсон и остальные вздохнули и опустили головы. Вопрошавший юрист посмотрел на Дилию. По их предварительной договоренности, сейчас она должна была вмешаться и продиктовать Томми «правильный» вариант ответа.

Но Дилия молчала. Юрист обратился к ней напрямую:

—Дилия, если мистер Хоук даст такой ответ на официальной встрече, это станет отличной новостью для оппонента. Нам придется потратить уйму времени и сил, чтобы доказать суду, что Lotus не оказала на OSS прямого влияния.

Дилия кивнула:

—По стандартной процедуре, что последует за этим вопросом?

—Если наши адвокаты не идиоты, они должны задействовать протокол и запретить Томми отвечать на любые последующие вопросы, — пояснил юрист.

—Отлично, — Дилия посмотрела на Томми. — Томми, ты сейчас в большой беде. Чтобы защитить Actor и не дать тебе наломать дров, юристы прервут твое выступление, ссылаясь на восемнадцатый раздел Свода законов США, и дадут тебе «отдохнуть». Судебный чиновник согласится, но пометит твою реакцию в протоколе. Этого достаточно, чтобы суд, присяжные и оппоненты сочли, что тебе есть что скрывать. Противник наверняка добьется слушаний по этому конкретному вопросу, чтобы расширить трещину. Так что не надейся на случайное спасение.

—Спасибо за науку, господа юристы. Я покидаю сцену. Сьюзан, теперь твой выход, — Томми встал, поправил пиджак и похлопал Сьюзан по плечу, затем взглянул на остальных:

—Вас это тоже касается.

—Я-то думал, ты их тут всех разнесешь в щепки, а ты вылетел после пятого вопроса? — Шепнул Джейсон. — Но не волнуйся, я продержусь до конца.

Дилия тоже поднялась:

—Продолжайте опрос остальных. София, подмени меня.

Они с Томми вышли из зала. Томми достал сигарету и, прикурив, спросил:

—Как думаешь, этот ответ действительно станет для них «хорошей новостью»?

—Нет. У тебя больше нет секретов от Lotus, они знают твой стиль. Не думаю, что они клюнут на такую прямолинейную подачу, — Дилия была серьезна. — Тебе нужно пойти со мной в номер. Я научу тебя, как правильно играть перед судебным регистратором.

…

В номере с видом на город на пятом этаже отеля «Four Seasons» горничная перестилала постель, то и дело поглядывая в сторону гостиной.

Разница в возрасте между этими мужчиной и женщиной была заметной, но это не удивляло – в конце концов, это Калифорния, край чудес, где сорокалетняя учительница может сбежать в Мексику с шестнадцатилетним учеником, чтобы пожениться и завести детей.

Удивляло другое: оба выглядели состоятельными и респектабельными людьми, но когда ее вызвали для уборки, ей показалось, что она попала на поле боя. Этот вежливый солнечный юноша и элегантная дама, очевидно, устроили здесь сражение, подобающее разве что кроликам в сезон гона.

—Сэр, комната готова, — улыбнулась горничная, закончив работу.

Томми похлопал по карманам, затем взял сумочку Дилии, выудил оттуда несколько купюр и протянул девушке:

—Спасибо, это вам.

—Благодарю, — горничная приняла щедрые чаевые, мысленно окрестив Томми жиголо, и выкатила тележку из номера.

Томми подошел к барной стойке и, изучая ассортимент алкоголя, бросил:

—Леди, я только что выдал чаевые из вашей наличности. Можете включить их в счет за консультацию для компании Actor.

—Обычно молодые люди любят подольше задержаться в объятиях, но ты — исключение, — отозвалась Дилия из ванной, подкрашивая губы. — Ты будто специально торопишься одеться, чтобы женщина поскорее сочла тебя мерзавцем и захотела держаться подальше.

Томми налил два стакана виски:

—Со своей девушкой я провожу много времени, потому что в отношениях важна нежность и внимание. С другими женщинами — нет. Для меня идеальный вариант — дорогая эскортница. Она не знает, кто я, ей плевать, а я не знаю, кто она. Заходя в номер, я лишь знаю, что там меня ждет женщина с красивым лицом и отличной фигурой. Она поможет мне снять напряжение, а потом деликатно уйдет. Мне не нужно ее ублажать разговорами, достаточно заплатить четыре сотни.

—И ты часто пользуешься услугами таких дам? — Дилия отложила помаду и поправила одежду перед зеркалом.

—Совсем наоборот, это лишь мои прекрасные фантазии. Кроме Рене, с которой мы сейчас не вместе, я сплю только со своей партнершей Холли и… ну, теперь еще с тобой, Дилия Кейс, моим наставником по актерскому мастерству. Хотя, это разовое мероприятие. Подозреваю, что больше я на эту удочку не попадусь.

Томми достал из холодильника кусок льда и принялся неспешно обкалывать его инструментами бармена.

Приведя себя в порядок, Дилия вышла и встала напротив него за стойкой, закуривая сигарету:

—Только люди среднего возраста любят такой образ жизни — выплескивать стресс на чужих и оставлять тепло для близких. Все юнцы, с которыми я сталкивалась раньше, подсознательно пытались играть в романтику. На деле же это трогало только их самих, а меня утомляло.

—София говорила, ты давно в разводе, — Томми улыбнулся, придавая льду форму шара. — Муж узнал об уроках «актерского мастерства» для молодежи?

Дилия выпустила облако дыма:

—Не так уж давно, два года. И не из-за этого. Мне поступало много предложений от хедхантеров, крупные фирмы звали меня стать старшим или даже управляющим партнером. Муж считал, что мне стоит согласиться — денег больше, работы меньше, можно планировать пенсию. Но когда я пришла в «Дэвис Полк», я мечтала стать второй Элизабет Миг. Если бы мне нужны были просто деньги, зачем бы я впахивала столько лет? Пошли разногласия, потом ссоры. В итоге я преподала ему урок: если твоя жена адвокат, лучше с ней никогда не спорить.

—Ты сейчас обычный партнер. До старшего или управляющего еще долгий путь, — Томми стряхнул ледяную крошку и опустил ледяной шар в бокал Дилии. — Думаю, в ближайшие десять лет ты замуж не собираешься.

Дилия сделала глоток:

—Честно говоря, общаться с молодым человеком, чьи мозги так же зрелы, как твои — одно удовольствие. Жаль только, что когда большинство парней дозревают умом, у них начинаются проблемы с физической формой. Ладно, давай обсудим твою технику игры.

—Подозреваю, это будет не та техника, которой я только что учил Сьюзан в зале, — Томми добавил льда в свой стакан и посмотрел на Дилии.

Дилия прижала край бокала к губам и несколько секунд загадочно улыбалась:

—Ты хочешь, чтобы Сьюзан Кертис ввела их в заблуждение?

—Как ты и сказала, для Lotus я как открытая книга. Вероятность того, что я смогу их запутать, невелика — там не дураки сидят. У Марка слабая выдержка. Холли слишком сдержанна и осторожна, они это заметят. Джейсон — рубаха-парень, его болтливость выглядит естественно, но он мой сосед по комнате, и если бы я не проинструктировал его по важным вопросам, они бы не поверили в оплошность адвокатов. Так что Сьюзан — лучший выбор.

Томми чокнулся стаканом о стакан Дилии:

—Женщина без высшего образования, в прошлом торговавшая телом, не видевшая жизни дальше дешевых притонов… Даже после советов юристов она не изменит манеру речи за пару дней. Их адвокаты могут решить, что она — слабое звено. Если я скажу что-то сомнительное, мне не поверят. Если она «проговорится», — они решат, что победа близка. И главное — я ставлю на то, что эти холеные юристы никогда не имели дела с такими, как Сьюзан. У них лишь набор стереотипов. Они не знают, что такие женщины держат удар куда лучше прочих и способны мастерски водить за нос под перекрестным допросом.

—Но есть проблема. Наши следователи еще не разговорили сотрудников Lotus, мы ничего не знаем об их планах на обновление «1–2–3». Ты рискуешь получить обратный эффект, если они…

Дилия замолчала, увидев на лице Томми ту самую самодовольную мину, с которой он обычно ждал момента, чтобы указать на чужую ошибку. Она тут же все поняла:

—Ты хочешь, чтобы Сьюзан якобы «проболталась» не только о влиянии Lotus на OSS, но и дала им повод думать, будто мы уже знаем их график обновлений и готовимся доказать в суде, что это Lotus копирует функции OSS. Ты хочешь вернуть им их же мяч. И по их реакции понять, готовы они к миру или пойдут до конца.

Томми кивнул:

—Именно так.

—Полагаю, ты засыпаешь только благодаря алкоголю, — Дилия задумчиво посмотрела на свой виски. — Я знаю, студенты любят выпить, но обычно ради веселья, а не чтобы снять усталость.

Томми покачал головой:

—Нет, я не алкоголик. Я использую метаквалон. Сплю всего пять часов в сутки, и эти пять часов должны быть максимально глубокими, чтобы на следующий день были силы воевать. По сравнению со спиртным, снотворное меньше бьет по организму.

—Каждый раз рядом с тобой я чувствую досаду: вроде бы стараюсь помочь клиенту, а на деле помощь выходит какая-то формальная, — Дилия вздохнула. — Что ж, пойду наставлять Сьюзан.

Томми отвернулся, словно не собираясь отвечать, но через мгновение снова посмотрел на нее:

—Это наставничество ведь будет… профессиональным? Не таким, как то, ради которого ты заманила меня в номер?

—А чем тебе не понравилось то наставничество? Чтобы загладить вину, я могу повторить. И ты снова сможешь оплатить услуги горничной моими деньгами, — Дилия подмигнула ему. — Когда я сплю с мальчиками, у меня иногда просыпается чувство вины. С тобой — ни капли.

—Еще бы оно понравилось. Какое удовольствие могут получить двое, если оба хотят схалтурить и заставить другого потеть, леди? — Томми рассмеялся. — Вы хотели, чтобы двигался я, я хотел, чтобы двигались вы. В итоге пришлось подбрасывать монетку, и я проиграл. Какие тут могут быть приятные воспоминания?

Дилия притворно цокнула языком:

—Как грубо. Когда ты сжимал мои волосы, ты пел совсем другие песни, Томми-мерзавец.

—Тогда на мне не было одежды, а сейчас я уже застегнул брюки, леди. Нужно соблюдать приличия, — с самым серьезным видом произнес Томми. — Называйте меня Томми-праведник.

…

Джим Манци сидел за столом переговоров, небрежно навалившись на него одной рукой. Он смотрел на Митча, Джонатана и других руководителей отделов компании Lotus.

—Знаю, в последнее время вам всем неуютно. Вы задаетесь вопросом: мы истцы, так почему же нас выставляют виноватыми? Почему нас называют жестокими и бесчеловечными? Самое плохое, что я делал в жизни — это прогуливал уроки ради видеоигр. Откуда это все? Простите, я не буду читать лекцию о праве. Просто поймите: то, что вы видите по телевизору — борьба добра со злом — это уголовные дела. В гражданских спорах нет добра и зла, есть только матч двух сторон. Мы говорим, что Actor украл наш софт — нам нужно показать судье, как именно. Они говорят обратное. Сейчас перерыв, мы просто сядем за стол и посмотрим, у кого какие карты на руках.

Джим раздраженно поправил волосы:

—Но сейчас я хочу поговорить не о вас, а о ваших подчиненных.

—К чему ты клонишь, Джим? — Джонатан, не терпящий многословности Манци, перебил его. — Ты ходишь вокруг да около. Раньше на совещаниях мы сразу переходили к делу.

—Lotus — это зоопарк. Мы с вами — смотрители, а ваши сотрудники — звери. Понимаете? — Джим лишь усмехнулся в ответ на замечание и продолжил:

—Иногда звери ластятся к вам, но иногда они срываются с цепи и откусывают смотрителям яйца.

—Джим, завязывай со своими несмешными шутками. Тут никому не интересны твои метафоры про яйца, — Митч криво усмехнулся, пытаясь направить разговор в деловое русло. — И это звучит неуважительно по отношению к персоналу.

Джим встал и обвел всех взглядом:

—Не верьте, что соглашение о неразглашении сделает их немыми. Наблюдайте за ними. Если заметите что-то странное — сообщайте мне, я пришлю юристов. И еще: скоро будет встреча с Actor. Многие из вас там не будут, но вы должны каждый день тратить по полчаса на инструктаж с адвокатами. Суть проста: не болтайте лишнего. Это критически важно.

—Ладно, все свободны, возвращайтесь к работе, — Джонатан поспешил выпроводить коллег и повернулся к Джиму. — Джим, ты собрал их только ради этого? Это оскорбительно. Ты прямым текстом говоришь им, что компания им не доверяет.

Джим развел руками:

—Джонатан, с чего ты взял, что в этом мире вообще есть место доверию? Они сотрудники. Их нужно дрессировать, как животных в цирке, объяснять, что можно, а что нельзя. Если давать им только комфортные офисы и жирные чеки, они превратятся в избалованных домашних питомцев и решат, что они тут главные. Я просил юристов проконсультировать отделы, но мне ответили, что их никто не слушает.

—Они инженеры, а не шпионы! — Джонатан упер руки в бока. — Зачем им предавать Lotus ради какой-то крошечной конторы, о которой никто не слышал? Тебе самому не кажется это бредом?

Джим вздохнул:

—Послушай, фирма у них маленькая, но их босс — не задрот, а такой же ублюдок, как я. Бандит под маской айтишника. Это не Митч, который просто кодит в гараже. Если и искать определение для этой компании, то это «Серый рыцарь». С «белыми» и «черными» все ясно: одни спасают, другие захватывают.

—А кто такие Серые рыцари? — Спросил Митч.

Джим закурил:

—Это смутьяны. Безумцы, готовые нести убытки ради достижения своей цели. Иногда они кажутся спасителями, иногда демонами, а чаще — и то, и другое сразу. Бессовестные компании, чей стиль застрял между черным и белым.

—И какова их цель? — Поинтересовался Митч.

—В этом и сложность. Пока не встретимся — не поймем. Но этот псих найдет способ доставить нам проблем. Если он нанимает шлюх, чтобы вас терроризировать, почему он не может подослать кого-то к ведущим инженерам? Не думайте, что незаконно добытые данные не попадут в суд. Юристы знают кучу способов легализовать грязь. Думаете, штрафы в контрактах их остановят? А если это будет анонимный слив в газеты? Код Lotus или наши бизнес-планы на передовицах… Впрочем, это забота ваших людей. А ваша задача — решить, готовы ли вы к мировому соглашению после первой встречи.

Джонатан вытаращил глаза:

—Мировое? После того как нас довели до нервного срыва?!

—Какова цена вопроса? — Перебил его Митч.

—Купить их или инвестировать. Таково мое мнение. Их софт разошелся тиражом в сорок тысяч копий — значит, продукт стоящий. Мы и так планируем расширяться, так почему бы не поглотить их? Тогда все их ловушки станут нашими активами. И мы сможем использовать их методы, чтобы прижать «Микровселенную». Роберт говорил, они хотят создать судебный прецедент. Если так — сотрудничество лучший вариант. С их помощью мы так вцепимся в яйца «Микровселенной», что мало не покажется…

Джим воодушевленно расписывал свои догадки о Томми Хоуке, не замечая, как мрачнеют лица Митча и Джонатана.

—Этот парень нас унизил, и если и мириться, то на наших условиях! — Взорвался Джонатан. — А ты предлагаешь заплатить ему, чтобы купить его контору, которая нас обокрала? Джим, сколько ты выпил, прежде чем прийти сюда?

—Он унижал нас, пока мы были врагами. Как только мы станем партнерами, он начнет унижать наших конкурентов. Не вижу повода для ярости, — Джим посерьезнел. — Нам нужно избегать кризисов, а не обижаться на мелочи. Я часто злюсь на слабых, но если противник силен, я не ищу проблем. Если он может стать союзником — я ему улыбнусь. Это поведение взрослого человека, Джонатан.

—Я против! Lotus не будет договариваться с подобным отребьем! — Отрезал Джонатан.

Молчавший до этого Митч положил руку на плечо друга:

—Джонатан, Джим не говорит, что мы обязаны мириться. Это лишь попытка контакта.

—Вот именно. Я не ждал такой бурной реакции, — добавил Джим. — У тебя есть право на свое мнение.

—Джим, дай ему время подумать. Он на взводе, как и я. Ты знаешь, почему, — вздохнул Митч. — Их выходки вымотали нас до предела.

Джим понимающе кивнул и вышел из кабинета.

Когда дверь за ним закрылась, Джонатан повернулся к Митчу:

—Он хочет, чтобы мы купили эту козявку… и всерьез верит, что они помогут нам убрать «Микровселенную»? Это самый нелепый анекдот, что я слышал. Lotus достаточно сильна, чтобы справиться сама.

—Нужно доверять Джиму, Джонатан. По крайней мере до тех пор, пока мы не найдем профессионального менеджера, который разбирается в индустрии и не ругается через слово. Придется доверять ему.

Митч негромко ободрил друга, похлопав его по плечу.