Глава 146. «Долгожданная забота»

—София, ты его секретарь. Ты должна быть в курсе каждого его шага в этот период. Мне плевать, платит он тебе жалованье или нет, но если ты собираешься просто дремать рядом с ним во время поездок, я посоветую Томми тебя заменить. Ребята из «Общества белых туфель» Стэнфордской юршколы с радостью возьмутся за твою работу…

Седовласая Дилия Кейс, источая властность, сидела в конференц-зале отеля «Four Seasons» в Сан-Франциско. Свои слова она адресовала не Томми, а Софии, и та от подобного напора совершенно растерялась.

Томми, подписывавший документы, принесенные Дилией, прервал её:

—Нет, она останется моим секретарем.

—Возможно, даже Сьюзан справилась бы лучше, — Дилия перевела взгляд на подписывающего бумаги Томми.

Тот закрыл одну папку и принялся внимательно изучать следующую:

—Когда «Actor» проиграет дело в Бостоне, я устрою Сьюзан очень долгий отпуск. Его хватит, чтобы она окончила общественный колледж, а затем поступила в Стэнфорд. Сьюзан заслуживает лучшей жизни, чем прозябание в роли обычного секретаря.

—Тебе стоит прислушиваться к чужим советам, Томми, — с нажимом произнесла Дилия.

Томми расписался и подтолкнул документ по столу к Дилии:

—Я слушаю те советы, которые считаю полезными. Спасибо, Дилия, но повторю еще раз: София никуда не уйдет. Она будет сидеть рядом со мной.

От их пикировки температура в комнате, казалось, упала на несколько градусов. Виновница «шторма» до сих пор не понимала, почему Дилия обрушилась на неё с такой суровостью.

Она в замешательстве посмотрела на Дилию:

—Мисс Кейс, я в чем-то провинилась? Если вы скажете прямо, я обязательно приму это к сведению и больше не допущу подобных ошибок.

—Кто готовил для него тексты и темы интервью в Чикаго? — Дилия достала из сумки видеокассету, включила телевизор с магнитофоном и вставила ленту. После ряби на экране пошла запись программы «Доброе утро, Чикаго».

София взглянула на Томми, который делал вид, что всё это его не касается, и ответила Дилии:

—Никто не готовил. Он выступал без сценария. И я считаю, он держался великолепно, даже лучше, чем если бы читал по бумажке. Зрители в студии были в восторге, люди даже звонили в эфир, спрашивали, чем занимается Томми. Ведущий после интервью рассыпался в комплиментах и чуть было не согласился бросить всё и пойти продавать софт в «Actor».

—Ты решил заигрывать с чернокожими, верно, Томми? — Дилия игнорировала Софию, глядя только на него. — Ты полагаешь, что твоя попытка сыграть на эмоциях темнокожей аудитории прошла успешно.

Томми не стал отпираться и подтвердил кивком:

—Само собой. Вообще-то я надеялся развести того темнокожего ведущего на бабки, но парень не купился — заявил, что у меня нет опыта и веса в индустрии. Но в эфире я выдал базу, по крайней мере, местным ребятам я приглянулся.

—Чем лучше ты себя показал, тем больше проблем нажил. Ты — член SSD. Не говори мне, будто не знаешь, что это элитарное братство белых студентов. Твои противники используют это против тебя в два счета. Как ты думаешь, что скажут эти «впечатленные» тобой чернокожие, когда узнают, что ты надевал белый балахон Ку-клукс-клана и давал клятву верности организации, которая исторически их сжигала? Думаешь, они не сольют эту инфу? В глазах темнокожих ты мигом превратишься в лицемера и святошу в маске. Твой фасад рухнет, и это пошатнет даже тот фундамент, который ты так упорно строил. «Actor», возможно, и выживет, но для «Lotus» твое личное бесчестие — это уже победа. Когда они раздуют скандал о твоем «лицемерии» и расизме, «Actor» под давлением общественности будет вынужден от тебя откреститься. Ты окажешься за бортом, а без тебя компания вполне может пойти на мировую с «Lotus». И в довершение — из-за тебя SSD подвергнется очернению. — Дилия раздраженно закурила.

—Мы ведь договаривались: не обсуждать детали дела, не пытаться угодить всем подряд. Просто расскажи о мечте, о том, что делаешь. Почему ты не мог придерживаться плана и подготовить речь?

Закончив тираду, Дилия снова повернулась к Софии:

—Вот почему я тобой недовольна, София. Когда он входит в раж, ты должна быть рядом не просто как высокая длинноногая секретарша для хвастовства перед конкурентами. Ты обязана просчитывать каждый риск и немедленно его купировать. Видишь, что он собирается нести отсебятину — пресекай это на корню.

—Простите, Дилия, я… — София виновато опустила голову.

Томми отхлебнул кофе:

—Не извиняйся. Ты правда думаешь, Дилия, что София способна меня остановить? Во-первых, я не позорил SSD и никогда не надевал балахон. Я не отрицаю, что в прошлом веке у братства были расистские заскоки, но с 1930 года в архивах SSD нет ни одного упоминания о сожженных чернокожих. Все эти годы SSD мирно сосуществует с ними: мы их не принимаем к себе, но и не враждуем. Иначе как бы мы до сих пор работали? Будь мы ярыми расистами, администрация Стэнфорда давно бы нас разогнала. Полноте, это же Калифорния, тут цветных на каждом углу. Затащить в постель чистокровную белую девчонку здесь сложнее, чем получить три «S» за семестр. SSD всегда лояльно относился к цветным, особенно к девушкам с приятным оттенком кожи. Настолько лояльно, что не сосчитать, сколько цветных красавиц делили ложе с парнями из нашего братства.

—Неважно, очернил ты SSD или нет, — Дилия строго смотрела на Томми. — Важен твой образ. Твой публичный облик не должен быть противоречивым, иначе враг ударит именно в это место. Не допускать таких проколов — вот твоя главная задача.

—И ты думаешь, — спокойно парировал Томми, — что, когда я толкал ту речь, я не предусмотрел этот сценарий?

Дилия вздохнула:

—Ладно, просвети меня: если они вскроют твое членство в SSD, как ты собрался восстанавливать репутацию среди чернокожих?

—Просто делай свою работу, Дилия. — Томми закурил и усмехнулся. — Мое вступление в SSD — не лицемерие, а чистая правда. Мои предки по отцовской линии в Род-Айленде действительно жгли негров в белых балахонах. Как еще узнать, что ты начал делать правое дело, если не натворив ошибок в прошлом?

Заметив его наглую ухмылку, Дилия немного расслабилась:

—Ты уверен, что продумал это и у тебя есть решение?

—Если они под кайфом решат разыграть эту карту, пусть пробуют. Посмотрим, кто в итоге окажется клоуном. Я уже говорил: не считайте меня благородным джентльменом. Я просто грубый деревенский ублюдок. — Томми перестал улыбаться и, глядя ей прямо в глаза, чеканя каждое слово, добавил:

—Кто поможет «Lotus» — того я поимею.

Внезапно серьезность слетела с его лица, он хлопнул ладонью по столу и воодушевленно воскликнул:

—Слушай, Дилия, какой заголовок для статьи лучше: «Мне пора сдохнуть: История Томми Хоука» или «Простой смертный, поимевший богов: История Томми Хоука»? Поиметь богов — звучит же драйвово!

—София, не забудь дать ему таблетки, у этого идиота опять приступ нарциссизма, — проворчала Дилия, собирая документы и кассету. — До встречи. Мне нужно в Стэнфорд забрать их предложение, а потом лететь в Бостон. Буду ждать официального решения о нашем проигрыше, чтобы начать работу. И имей в виду, Томми: после вердикта суд наложит запрет на разработку и продажу софта OSS. Единственный способ бороться с этим — жечь деньги. Лоббисты помогут, юристы подсуетятся, попробуем добиться отсрочки исполнения запрета на время апелляции. Но это не копеечные счета за консультации. Можешь, конечно, просто подчиниться запрету и сэкономить.

Томми лишь спросил:

—Сколько примерно?

—Семьсот тысяч. Это только за отсрочку на уровне окружного суда. За подачу в Верховный — умножай на три. — Дилия назвала цифру, глядя ему в лицо.

—Какая чудесная страна! Прямым текстом говорят гражданам: «Нищеброды, не суйтесь в суды без бабла!», — съязвил Томми, а затем кивнул:

—Конечно, будем жечь деньги. Мне нужно успеть продать сто тысяч копий, прежде чем объявить софт бесплатным. Если я подчинюсь запрету, как я выполню план? Нужно быть честным человеком: я лучше разорюсь на отсрочках, чем заработаю на людях лишний цент.

Клиент платит, и раз он не боится трат, Дилия возражать не стала. Она подхватила портфель и кивнула помощнику Кейну, ожидавшему за дверью.

В небольшом зале остались только Томми и София. Она молчала с того момента, как Дилия закончила свою критику. Было видно, что слова кумира глубоко её задели.

—Эй, — окликнул её Томми.

София подняла голову:

—Что?

—Дилия растоптала твою уверенность в себе? — Спросил он, и так зная ответ.

Она кивнула:

—Да. Похоже, я и правда просто подпевала. Делаю только то, что ты попросишь. Я действительно не подумала о…

—Девочка моя, если бы ты об этом думала, зачем бы я потащился в Чикаго? Будь у тебя мои мозги, я бы давно вернулся к учебе, а «Actor» оставил на тебя. Дилия просто злится на меня — понимает, что из-за моих выходок у неё прибавится работы, но высказать мне в лицо боится, я ведь ей плачу. Вот и сорвалась на тебе. — Томми посмотрел ей прямо в глаза. — Знаешь, как сделать так, чтобы окружающим было не так просто тебя сломать?

—Стать сильнее духом?

—Нет. Нарастить побольше мяса на груди — это повышает защиту, — ухмыльнулся Томми. — Ты справляешься отлично. Требовать от человека с зарплатой в восемьдесят долларов в неделю мозгов Эйнштейна — нереально. Твой интеллект мне не нужен.

На этот раз София не закатила глаза, как обычно, а поникла еще сильнее:

—Тогда зачем я тебе? Чтобы было над кем подшучивать, когда тебе скучно, и отпускать сексистские шуточки?

—Просто будь рядом и занимайся бумажками. Глядя на тебя, я вспоминаю, что не имею права на ошибку. — Томми выпустил облако дыма, глядя в пустоту. — Ты — это проекция Джейсона, Сьюзан, Марка и Холли. Ты рядом со мной — это живое воплощение «Actor». Ты представляешь всех тех, кто мне безгранично верит. Они такие же наивные, как ты. Понятия не имеют, что я творю, но делают всё, что я велю. Я за них в ответе. И эта ответственность заставляет меня держать ухо востро. Эти дурачки ведь ждут, что я сделаю их богатыми.

София попыталась взять себя в руки и, глядя на него в упор, решилась:

—Теперь у тебя есть профессиональные адвокаты. Думаю, моя юридическая помощь тебе больше не нужна. Томми, я…

—Посмотрите на эту трогательную сцену! Она решила меня бросить, прикрываясь тем, что мне не нужна помощь! Неужели ты думаешь, что такой человек, как я, откажется от бесплатного юриста? — Томми бесцеремонно её перебил. — Запомни, София: бесплатное всегда ценнее платного. Вспомни нашу первую встречу. Тебе показалось это случайностью? Но ты не знаешь, скольких страшил мне пришлось отсеять, прежде чем я сел напротив тебя. Твой единственный недостаток — грудь, как у парня, но в остальном ты была отобрана из сотен. Поверь мне. Если настанет день, когда Томми Хоуку понадобится Дилия или кто-то еще, чтобы учить его, как справляться с дерьмом в этой стране, значит, мне пора на пенсию.

—Я настаиваю… — начала София, но уже тише.

Томми Хоук затушил окурок:

—Твое «настаиваю» тут не катит. Попробуешь вернуться в юршколу — я мигом велю Дилии прислать тебе иск. Скажем, что из-за твоей халатности во время работы на меня моему имиджу был нанесен колоссальный ущерб. Свалим всё на тебя. И тогда, даже если ты сдашь экзамен на адвоката, ни одна фирма не возьмет такую дурочку на работу. В итоге ты приползешь ко мне сама и будешь вкалывать за те же восемьдесят баксов, которые я тебе еще и задерживать стану. Ты же знаешь — я на это способен.

—Спасибо за это не самое трогательное, но крайне убедительное приглашение остаться. — София вздохнула и выжала из себя улыбку. — Мне полегчало, Томми.

—Да я вообще-то просто угрожал, ясно? — Буркнул Томми. — Дилия ляпнула одну фразу, и ты уже готова всю жизнь посыпать голову пеплом. Я тебе сто пятьдесят раз говорил, ОКоннор, что у тебя нет груди и тебе нужно подрасти, но ты же не побежала делать операцию.

—У тебя есть при себе нал?

София нехотя кивнула:

—Да, немного есть. Но на пластику точно не хватит.

—Я и так знаю, что не хватит. Не парься, компания оплатит. Вот разгребем дела, проведем по бухгалтерии как «обновление оборудования» и отправим тебя в клинику. — Томми допил остатки кофе и направился к выходу. — А сейчас сходи на ресепшен и оплати аренду зала. Уверен, Дилия этого не сделала. Обожает эта седая дама «Four Seasons»… Встреча на полчаса, а пафоса на миллион. Совсем не думает о своем работодателе — бедном, честном и благородном парне, у которого за душой ни гроша.

—Я просто не создана для секретарской работы, верно? Но адвокат из меня выйдет отличный. — София догнала его, стараясь вернуть себе расположение духа.

Томми на ходу покачал головой:

—София, как только ты получишь лицензию, первым делом я зашлю тебя в компанию конкурентов, чтобы ты получала сразу две зарплаты.

—Думаешь, я буду хорошим промышленным шпионом?

—Нет, шпионить не надо. Я верю: тебе даже мои инструкции не понадобятся. Просто работай там как обычно — и ты в одиночку пустишь их ко дну.

…

Выставка кампусных технологий на факультете компьютерных наук Стэнфордского университета.

Для настоящих фанатов компьютеров в Стэнфорде это грандиозный праздник, проходящий дважды в год. Здесь показывают не только серьезные научные достижения, но и всякие диковинные железки и софт, придуманные студентами. Разумеется, это не просто тусовка гиков и книжных червей – сюда заглядывают инвесторы или их помощники в поисках перспективных проектов.

Вот и сейчас Томми Хоук стоял во второй по длине очереди. Все ждали возможности опробовать новинку от исследовательского центра Стэнфорда – сенсорный экран с голосовым управлением для самообслуживания. За полчаса Томми видел уже десяток секретарей крупных корпораций, которые после теста шли к профессорам инженерии разузнать подробности.

Этот экран был далек от совершенства: картинка блеклая, сенсор тугой, а распознавание речи – просто катастрофа. Чаще приходилось тыкать пальцем. И даже если машина понимала слова, она выдавала лишь простейшие ответы короткими фразами: где туалет, где библиотека и всё в таком духе.

Но за этим неказистым ящиком стояли годы труда и прорва денег Стэнфорда.

Пусть сейчас это не годилось для бизнеса, многие видели в этом будущее. Если довести технологию до ума, компаниям больше не понадобятся ресепшионисты, на парковках исчезнут охранники, а в библиотеках – лишний персонал…

—Где купить «Trojan»? — С совершенно серьезным лицом спросил Томми, когда подошла его очередь. Перед ним стоял агрегат, похожий на телевизор на тумбе.

Ассистент, стоявший рядом, так и сиял от гордости, слушая восторженные «о-о-о» предыдущих посетителей, но вопрос Томми вмиг стер эту улыбку. Он в замешательстве посмотрел на парня:

—Студент, ты… она не ответит. Мы не вносили такие данные. Спроси что-нибудь об университете.

—А разве «Trojan» — не то, что студенты потребляют в кампусе больше всего? — Томми подмигнул очкастому ассистенту. — Шучу. Другой вопрос: в каком общежитии Стэнфорда живут самые красивые девчонки?

На этот раз ассистент его проигнорировал, извиняюще улыбнувшись следующему в очереди:

—Еще минутку, время этого студента почти вышло.

—Великое изобретение, но скучноватое, мистер Коэн-Виктор, — Томми потыкал в экран, проверяя отклик, и обратился к ассистенту. — Я к тому, что технологий тут уйма, но только умники и инвесторы поймут ваше величие. Будь я на вашем месте, я бы сначала провел опрос среди студентов, выбрал самые горячие темы и вбил ответы в базу. Гарантирую, слава о вас разлетелась бы по всему кампусу за день, и вы бы обошли даже тот стенд, где очередь сейчас самая длинная. Людям плевать на нанотехнологии, им нужно, чтобы было либо весело, либо просто.

—Ты еще кто такой? — Недовольно буркнул ассистент, слушая нравоучения какого-то первокурсника.

Томми Хоук указал на далекий стенд с логотипом EFF:

—Видите ту толпу? Я основатель этой организации. Томми Хоук, факультет компьютерных наук.

—Если бы на вашем стенде не было написано «компьютеры»… — Виктор осекся и добавил:

—Спасибо за совет, студент. Ваши две минуты истекли.

Томми напоследок с нежностью коснулся экрана и зашагал к своим. Когда он отошел, Виктор покачал головой:

—А я-то думал, к нам редакция «Playboy» заглянула.

В это время София, запыхавшись, догнала его. Увидев, что Томми невозмутимо прогуливается по выставке, она выпалила:

—Томми, на стенд EFF звонили. Кое-кто хочет с тобой поговорить.

—Пусть Сьюзан разберется. К тому же там полно представителей мелких контор. Если кому-то нужен софт — пусть ищут Бенджамина Розена, он у нас исполнительный директор. Не видишь, я пребываю в глубоком унынии из-за проигрыша «Actor»?

Томми говорил о поражении своей компании так, будто это его вообще не касалось.

Впрочем, так оно и было. Недавно суд штата Массачусетс вынес предсказуемый вердикт: «Actor» проиграл. Судья и присяжные, опираясь на закон Лэнхема и акты об авторском праве 1976 года, признали софт OSS плагиатом «Lotus 1–2–3». Компании предписали немедленно прекратить продажи, отозвать проданные копии, сдать все коды и выплатить «Lotus» компенсацию в тридцать пять миллионов долларов.

«Actor» подал апелляцию в федеральный окружной суд. Благодаря связям лоббистов и юристов, исполнение запрета приостановили до окончательного решения апелляционной инстанции.

Адвокаты, представляющие интересы ста семидесяти шести amici curiae, также подали ходатайства, заявляя, что решение суда первой инстанции туманно и вредит их организациям.

Отсрочка означала, что «Actor» может торговать дальше, хотя в случае повторного проигрыша штрафы взлетят до небес. Томми на заседаниях не появлялся – там за него отдувались Холли и Джейсон под присмотром Дилии.

—Уныние? Но ты только что выпросил у меня денег на журнал «Penthouse»! — Изумилась София.

Томми вздохнул:

—Вот после чтения и наступило уныние. Ладно, кто звонил?

—Он представился как Роланд Хансен. Сказал, что взял контакты у мистера Розена…

—Папочка пришел! — Воскликнул Томми, едва услышав имя, и потащил Софию к своему стенду.

София не поняла шутки про папочку, но, видя азарт в его глазах, добавила:

—Это вице-президент Microsoft по маркетингу. Хотя ребята из EFF говорят, что софт у Microsoft — полное дерьмо.

—Чистейшее дерьмо, — подтвердил Томми, который уже давно изучил все отчеты. — Особенно их текстовый редактор «Multi File». Семнадцатое место в Штатах, тридцать первое в мире. Хуже нашего OSS.

—Но у них есть деньги. И они знают, что «Actor» после первого раунда нуждается в заботе добрых коллег. Мы ведь всего лишь маленькие светлячки.