Глава 155. «Дела сердечные»

Джим Манци был человеком исключительного действия. На следующий же день после разговора с Томми этот парень купил билет на самолет и улетел в Бангладеш. По его словам, он намеревался воочию увидеть, как работает банк профессора Юнуса, выявить все его сильные и слабые стороны, составить подробный отчет, а затем обдумать, как адаптировать и улучшить эту систему для американских реалий.

Тони, Эшли, Мелони и Уилсон, прихватив с собой Бетси, отправились в Нью-Йорк, чтобы насладиться роскошными каникулами, которые им подарил Томми.

Старик же, с тех пор как выпивка в его маленьком баре стала безлимитной, проводил там круглые сутки. Нельзя сказать, что он постоянно пребывал в подпитии – как раз наоборот, большую часть времени он был совершенно трезв. Вооружившись огромным мегафоном, он стоял у входа и заставлял алкашей, пришедших за бесплатным пивом, строиться в ровную очередь. Заодно он вел активную пропаганду талантов своего сына, внушая пьяницам, что они должны преисполниться благодарности: ведь то, что они могут пить даром, – заслуга его щедрого мальчика Томми. Он требовал от них благодарить Томми, даровавшего им хмельную свободу, так же истово, как благодарят Господа Бога, создавшего род людской.

Томми застегнул пуговицы на рубашке и вышел из дома. У ворот его уже поджидал Деннис на своем вызывающе эффектном «Додже».

—В офис инспектора округа Ньюпорт, — распорядился Томми, усаживаясь на пассажирское сиденье и на ходу поправляя запонки.

Деннис завел двигатель:

—У тебя какие-то неприятности с законом?

—Вовсе нет. Просто пока у меня есть свободная неделя, я собираюсь приударить за мисс Отилией Фаррелл. Она мне нравится, — Томми повернул голову к другу и произнес это совершенно серьезным тоном.

Деннис крепче сжал руль:

—Брат, она и мне нравится. Но разве это повод использовать меня как чертового извозчика для своих свиданий? Послушай совета главного любимца всех американок детородного возраста: для начала тебе нужна тачка, достаточно крутая, чтобы женщина сама захотела прыгнуть к тебе в салон. Или ты надеешься катать ее на велосипедах? Если двое целуются на велосипедах, они неизбежно впечатаются в фонарный столб.

—Для свидания, которое я запланировал на сегодня, машина не нужна. И с чего бы нам врезаться в столб? Даже в спорткаре люди сначала паркуются, а потом целуются. Никто не лижется, крутя педали, — Томми недоуменно вскинул брови. Каким же идиотом нужно быть, чтобы вытворять подобное на ходу?

Деннис долго молчал, сосредоточенно глядя на дорогу, прежде чем признаться:

—Пам и Карли как-то раз попробовали — и встретились со столбом. Я над ними поржал, а потом не удержался от любопытства, попробовал повторить со своей подружкой… и тоже успешно вмазался.

—Как же я счастлив, что я, без пяти минут студент Стэнфорда, окружен друзьями с таким вопиющим уровнем интеллекта, — безжалостно съязвил Томми. — Если я когда-нибудь сяду за мемуары, я вычеркну из них ваши с Памом имена, чтобы не обрушить продажи.

Однако вскоре он перестал улыбаться и добавил:

—Но я все равно не верю, что столкновение неизбежно. Наверняка вы просто выбрали какую-то дурацкую позу и потеряли равновесие.

—Так я и знал, что ты не удержишься, — хмыкнул Деннис, будто заранее предугадав реакцию друга. — Обязательно попробуй это с Отилией. Уронишь ее, она тебя бросит, и тогда у меня появится шанс.

Округ Ньюпорт был заселен даже реже, чем Уорик. Если в Уорике жило восемьдесят тысяч человек, то во всем Ньюпорте, включая четыре городка, едва набиралось столько же. В самом городе Ньюпорт, административном центре, население составляло всего двадцать три тысячи душ. Тем не менее этот крошечный городок был куда известнее Уорика. Если Уорик снисходительно называли глухоманью, то Ньюпорт величали «летним Белым домом» – многие президенты традиционно проводили здесь отпуск с семьями.

В Штатах один из самых изящных способов намекнуть на свою принадлежность к высшему обществу – это пригласить кого-то провести лето в семейном поместье в Ньюпорте.

Все дело в том, что здесь сохранились сотни особняков середины девятнадцатого века, возведенных южными плантаторами для спасения от летнего зноя. Ныне почти все они признаны памятниками архитектуры, а их владельцы – люди либо баснословно богатые, либо облеченные большой властью. Даже если такой дом выставляется на продажу, сделка обычно совершается в узком кругу друзей или равных по статусу; выскочкам-нуворишам купить здесь недвижимость практически невозможно.

В таком маленьком городке государственные служащие не ведали, что такое стресс на работе. И Отилия не была исключением.

…

Офис помощника инспектора города Ньюпорт.

Отилия сидела за своим столом, потягивала кофе и листала свежий номер модного журнала в ожидании конца рабочего дня. Все дела были завершены. Ее «работа» в основном сводилась к помощи своей начальнице и по совместительству крестной матери, мисс Дорис Люгер: написанию пресс-релизов и ответам на телефонные звонки.

Картины из ее воображения, где она плечом к плечу с крестной выступает обвинителем от лица округа и произносит пламенные речи в зале суда, так и остались мечтами. Отилия уже не раз задавалась вопросом: а не поддельным ли был тот квалификационный экзамен на юриста, который она сдала?

Зато за время сидения в офисе она успела перепробовать, кажется, все сорта зернового кофе, доступные в Америке.

—Привет, Отилия. — В открытую дверь кабинета осторожно постучали. Девушка подняла глаза и увидела Томми Хоука, который лучезарно ей улыбался.

—Томми! — Отилия выпрямилась и расплылась в ответной улыбке. В ее голосе послышались нотки искреннего удивления. — Какими судьбами ты здесь?

—Каникулы, последняя неделя. Пришел пригласить тебя на свидание, — Томми подошел ближе и протянул ей книгу. — А заодно подарить экземпляр своего опуса.

Отилия выдвинула ящик стола и достала точно такую же книгу:

—Вообще-то я уже купила одну. Но мне очень приятно, что ты принес ее лично. Спасибо.

—Пустяки. Главное — это свидание. Ты пойдешь со мной куда-нибудь после работы? — Томми смотрел на нее с нескрываемым ожиданием.

Отилия прищурила свои прекрасные глаза, полные сомнения:

—Это будет настоящее свидание? Только мы вдвоем?

—Именно так, — кивнул он.

Она покачала головой:

—Я же говорила тебе, Томми, мне нравятся зрелые мужчины. Я не хожу на свидания со своими учениками.

—Прямо сейчас не ходишь? — Уточнил Томми.

Отилия ответила твердо:

—Никогда.

…

Нью-Йорк, Метрополитен-музей.

Перед главным входом в музей на красной дорожке под вспышками фотокамер дефилировали мужчины в смокингах и дамы в вечерних туалетах. Отилия, уже переодевшаяся в роскошное платье прямо в салоне «Роллс-Ройса», ошеломленно посмотрела на Томми, сидевшего рядом в строгом костюме:

—Это безумие. В четыре часа дня я закончила работу, а в половине восьмого я уже в Нью-Йорке на летнем балу Met Gala, который устраивает «Vogue»? Как ты умудрился достать пригласительные?

Хотя Отилия не была тщеславной, как многие другие дочки богатых родителей, она прекрасно осознавала ценность этих карточек. На модные приемы Met Gala, проводящиеся с семьдесят первого года, приглашали только звезд первой величины, именитых художников, топ-моделей, легендарных фотографов и главных редакторов глянца.

Даже она, будучи дочерью президента судостроительной компании Род-Айленда, никогда здесь не бывала. Помимо знаменитостей, в распоряжении организаторов оставалось всего двести-триста пригласительных, которые обычно распределялись между вашингтонскими политиками и отпрысками богатейших семей Нью-Йорка. Куда там провинциальным богачам из Род-Айленда – даже магнаты из Калифорнии, способные тягаться с Нью-Йорком, редко получали доступ на этот праздник жизни.

Собственно, именно когда Томми предъявил эти пригласительные, любопытство Отилии взяло верх. Она заехала домой, переоделась и без оглядки рванула с ним в Нью-Йорк на самолете.

—Похоже, проводить время со мной все-таки довольно весело, верно? — Томми улыбнулся, глядя на ее потрясенное лицо.

Пригласительные Томми прислал сенатор Пит Уилсон. Сенатор фактически присвоил себе концепцию технологического равенства, заявив в своих выступлениях, что действия Томми стали результатом его, сенатора, идейного влияния. Эти билеты были лишь скромным жестом признательности молодому человеку.

—Надеюсь, тебе понравится наше первое свидание, мисс «я-никогда-не-гуляю-со-своими-учениками», — Томми галантно открыл перед Отилией дверцу машины, слегка поклонился и протянул руку.

Отилия опустила голову, пытаясь скрыть смущение от его подначки, но все же вложила ладонь в его руку и позволила увлечь себя к красной дорожке.

…

На следующий день, Ньюпорт, офис помощника инспектора.

—Ого! Энди Уорхол, Диана Вриланд, Беверли Джонсон… Ты с ними сфотографировалась? Неплохо, детка. Когда это ты успела в Нью-Йорк? — Дорис Люгер, крестная Отилии, с изумлением рассматривала снимки, на которых ее крестница стояла рядом с мировыми знаменитостями.

Ни она сама, ни ее муж, курировавший государственное образование Род-Айленда, никогда не посещали подобных торжеств.

Отилия застенчиво пробормотала:

—На самом деле все это случилось вчера после работы. Мы съездили на бал в Нью-Йорк, а потом на арендованном самолете вернулись обратно. В одиннадцать сорок я уже лежала в своей постели.

—Это впечатляет даже больше, чем само приглашение, — Дорис оторвалась от фотографий и пристально посмотрела на девушку. — Свидание с перспективным молодым человеком?

—Это мой бывший ученик, Томми Хоук. Тот самый… мальчик, который выпустил автобиографию, — Отилия достала книгу «Я должен сдохнуть» и указала на портрет Томми на обложке.

Дорис оценила фото и кивнула:

—Симпатичный малый. Он писатель?

—Он учится в Стэнфорде. Еще год назад я объясняла ему, как поступить в университет, — Отилия проследила за взглядом крестной и тоже посмотрела на фото Томми, невольно улыбнувшись.

Дорис усмехнулась:

—Судя по тому, как он за тобой ухаживает и какими связями обладает, помощь в поступлении ему явно не требовалась. Попасть в университет куда проще, чем раздобыть те пригласительные.

В четыре часа, едва Отилия вышла из здания администрации, она снова увидела Томми Хоука. Он держал на поводках двух собак и тщетно пытался заставить их смирно сидеть.

—Я же сказала, Томми, вчерашнее не повторится… Ой, какие милашки! Это твои? — Отилия подошла ближе, изначально собираясь проявить твердость, но тут же растаяла при виде пушистых созданий. Она присела на корточки и принялась гладить псов.

Томми передал ей один из поводков:

—Пока я ждал конца твоего рабочего дня, решил принести хоть какую-то пользу. Зашел в городской приют для животных и вызвался выгулять этих бедолаг. Пойдем, нам нужно вернуть их в вольеры.

—Какая прелесть, — Отилия разглядывала шелти, державшуюся за поводок.

Томми, ведший бигля, спросил:

—Сходим завтра в кино?

—Нет, Томми, — без малейших колебаний отрезала она.

—Что ж, ладно, — Томми пожал плечами и зашагал рядом с Отилией в сторону приюта.

…

День третий, офис.

—Ты завела двух собак? — Дорис с любопытством уставилась на фотографию с псами, появившуюся на столе крестницы.

Отилия поправила рамку:

—Нет, их взял Томми, но он разрешил мне присматривать за ними.

—Милые. Как их зовут? — Понимающе кивнула Дорис.

—Томми хотел назвать их Деннис и Пам, — Отилия вздохнула. — Но я уверена, что он сделал это из вредности, потому что это имена его одноклассников. Так что я решила переименовать их: шелти теперь Брейди, а бигль — Пейсли.

Дорис еще раз взглянула на фото:

—Значит, вчера после работы у вас снова было свидание?

—Свидание? Нет-нет! — Поспешила заверить Отилия. — Он просто помог мне собрать для них конуру в нашем саду. Никакого свидания, мы весь вечер обсуждали, как сделать собачий домик красивее и уютнее. Правда, пока он работал, он снова спросил, не хочу ли я в кино, но я ответила отказом.

—И что ты думаешь об этом мальчике, об этом Томми? — Дорис оперлась на край стола.

Отилия задумалась:

—Он добрый. И с ним очень весело разговаривать, никогда не возникает неловких пауз. Только и всего.

—У меня предчувствие, Отилия: ты влюбляешься. Советую тебе в ближайшие дни воздержаться от острой пищи. Не хотелось бы, чтобы ты чувствовала себя неловко, когда случится внезапный поцелуй.

—Поцелуй? С моим учеником? — Отилия возмущенно вскинулась, а затем глубоко вздохнула. — Нет. Я не буду с ним целоваться. Ни за что.

—Я в свое время говорила матери то же самое, когда она советовала мне не есть чеснок перед свиданием, — Дорис взяла из жестяной коробки печенье и направилась к себе. — А потом… оказалось, что губы мужчины куда соблазнительнее обещаний, данных маме. А я как раз перед тем поцелуем наелась лука. До сих пор неловко вспоминать.

После работы Отилия увидела Томми, который ждал ее с полной тележкой продуктов. Она тут же замахала руками:

—Томми, я иду домой.

Он похлопал по ручке тележки:

—Подбросишь меня? Я собираюсь в дом престарелых, хочу приготовить там ужин для стариков. Совершенно бесплатно.

—Ты умеешь готовить? — Удивилась она.

—А я что, не похож на человека? — Рассмеялся Томми. — Хочешь попробовать стряпню «нечеловека»? Заодно, если старики отравятся, ты сможешь оперативно вызвать скорую.

На кухне дома престарелых Томми в фартуке мастерски кромсал тыкву и картофель. Его язык работал не менее споро: он травил байки из университетской жизни, заставляя Отилию то и дело заливаться звонким смехом.

Когда очередная история подошла к концу, Томми вдруг спросил:

—Так мы пойдем завтра в кино?

Отилия на мгновение замерла, в ее глазах промелькнул какой-то огонек, но она все же улыбнулась и покачала правой рукой:

—Нет.

—Ну ладно. Тогда я лучше продолжу рассказывать анекдоты, — Томми ничуть не расстроился и с прежним азартом принялся за овощи.

…

День четвертый.

—Сходим завтра в кино, Отилия?

—…Нет.

…

День пятый.

—Сходим завтра в кино, Отилия?

—…Нет.

…

День шестой.

—Сходим завтра в кино, Отилия?

—…Может быть.

…

Закончив работу, Отилия вернулась домой, переоделась в платье, которое сочла наиболее подходящим, и вышла на парадное крыльцо поместья. С балкона второго этажа ее заметили родители. Джулиан Фаррелл перегнулся через перила:

—Отилия, ужин скоро будет готов.

—Папа, я иду в кино с другом. Он забронировал столик в ресторане, но не волнуйся, я буду дома к десяти, — Отилия подняла голову и одарила отца лучезарной улыбкой.

Джулиан кивнул:

—Хорошо, дорогая. Веселись.

Когда машина дочери скрылась из виду, Джулиан повернулся к жене, которая сидела напротив и ласкала двух собак:

—У этого мальчишки, Томми Хоука, не по годам зрелый подход. Пригласительные — это связи, питомцы — доброта, кулинария — хозяйственность… Похоже, наша девочка и правда «поплыла», как выразилась Дорис.

—Сидеть, Пейсли! — Жена Джулиана, забавляясь с псом, со смехом ответила мужу. — Этот Томми сейчас напоминает павлина, распустившего хвост и выставляющего напоказ все свои достоинства. И это прекрасно. Значит, он сможет позаботиться об Отилии не хуже нас, и с ним ей точно не будет скучно.

Джулиан вздохнул:

—Я понимаю. Я не какой-то там зашоренный старый ворчун, дорогая. Просто мне немного грустно. Знаешь, это то самое чувство, когда твоя любимая дочь находит другого мужчину и перестает считать тебя единственной опорой в жизни. Любой отец в такой момент невольно испытывает к кавалеру дочери легкую ревность и неприязнь.

Свидание прошло совсем не так неловко, как представляла Отилия. Томми, как всегда, болтал обо всем на свете. Они легко и непринужденно поужинали, посмотрели фильм. Томми не признавался в любви, не делал никаких попыток сблизиться – вел себя точно так же, как в предыдущие дни.

«Такое свидание мне по душе. Наверное, завтра он снова придумает какой-нибудь предлог, который формально не будет свиданием, но по сути окажется именно им», — думала Отилия, выходя из кинотеатра.

Томми шел рядом с ней к парковке, залитой лунным светом. У самого въезда он остановился. Отилия, не заметив этого, прошла вперед на несколько шагов, пока он не окликнул ее:

—Отилия?

—Что такое? — Она обернулась.

Томми с мягкой улыбкой покачал головой:

—Ничего. Просто мои каникулы закончились. И ты помогла мне поставить в них идеальную точку.

Отилия посмотрела на него с удивлением:

—Но… до начала семестра еще есть время… Ты хочешь сказать, что возвращаешься в Калифорнию раньше?

—Да, — Томми на мгновение опустил глаза, а затем снова посмотрел на нее. — В последнюю ночь каникул я сходил в кино с девушкой, которая мне нравится. Что может быть лучше?

Отилия подошла к нему вплотную. Рядом с ним она часто забывала, что он младше ее:

—Ты не говорил, что твой отпуск такой короткий.

—Когда парню нравится девушка, он всегда хочет показать ей себя с лучшей стороны и узнать о ней как можно больше. За эту неделю я это сделал. Когда я вернусь в следующий раз, думаю, мы сможем пропустить многие формальности, — взгляд Томми стал очень нежным. — Я хотел спросить, дорогая Отилия: если калифорнийскими вечерами я буду тосковать по тебе, могу я тебе позвонить?

Отилия посмотрела ему прямо в глаза и покачала головой:

—Нет.

Томми выдохнул, и на его лице впервые промелькнула самоирония. Он пожал плечами:

—Что ж, значит, на следующих каникулах мне придется заново распускать павлиний хвост.

—Я имела в виду… что, возможно, не стоит изливать тоску по телефону. Быть может, ты будешь сообщать мне об этом каждые выходные? Если ты смог внезапно увезти меня в Нью-Йорк, то и я могу внезапно появиться в Калифорнии, — Отилия произнесла это очень серьезно. — Дорогой Томми.

—Слава Богу! Знаешь, «Американские авиалинии» выпустили пожизненную VIP-карту: двести тысяч долларов — и летай сколько влезет, еще и класс обслуживания повышают бесплатно. Постараюсь, чтобы тебе прислали такую как можно скорее, — Томми с облегчением возвел глаза к небу. — Члены семьи тоже могут получить дополнительную карту… Я к тому, что… если когда-нибудь я стану членом семьи… ты сможешь летать ко мне постоянно.

—Прежде чем я позволю тебе начать тосковать по мне, я хочу задать один вопрос, — Отилия завела руки за спину.

—Конечно. Какой?

—Ты хочешь, чтобы твоя женщина была просто декорацией? — Отилия серьезно посмотрела на него. — Я не хочу сидеть в огромном красивом доме, как фарфоровая кукла. Я знаю, что ты можешь это обеспечить, и именно этого я боюсь. Это главная причина, по которой я избегала отношений. Родители знакомили меня с мужчинами, но все они… они хотели, чтобы жена сидела дома, вила гнездо и рожала детей.

Томми ответил серьезно:

—Отилия, ты можешь заниматься чем угодно. Можешь бросить свою спокойную работу и окунуться в гущу событий. Сначала реши, чего ты хочешь, а я поддержу любое твое начинание. У меня есть проект социального банка. Если тебе интересно, я попрошу Джима прислать материалы. Изучи их. На этом не заработаешь миллионов, но это приносит колоссальное моральное удовлетворение. Если захочешь, сможешь принять участие.

—Я обещала родителям быть дома к десяти. Уже поздно, — Отилия не дала прямого ответа, лишь взглянула на часы.

Томми остался стоять на месте:

—Я провожу тебя взглядом.

Отилия кивнула и пошла к своей машине, мысленно ворча на крестную: «Все совсем не так, как говорила Дорис. А я… я же дважды втихаря освежила дыхание…»

—Отилия! — Окликнул ее Томми.

—Что? — Она обернулась.

—Что ты сделаешь со мной, когда приедешь в Калифорнию?

Она на секунду опешила:

—Почему ты спрашиваешь?

Томми улыбнулся:

—Потому что я уже сейчас скучаю по тебе так, будто я в Калифорнии.

—Возможно, я сделаю… — Отилия подошла к нему. Лицо Томми оказалось совсем близко. Ее дыхание участилось, и она, вопреки волнению, порывисто прижалась своими губами к его.

После легкого поцелуя Томми отстранился:

—Спокойной ночи.

—Спокойной ночи, — Отилия глубоко вздохнула и улыбнулась. — Теперь слова моей крестной подтвердились на все сто.

—Каком еще слова?

Отилия пошла к автомобилю и, смеясь, бросила через плечо:

—Я сказала ей, что ни за что не поцелую тебя. А она ответила, что губы мужчины всегда соблазнительнее клятв, данных матери. Оказалось, она права. До встречи в Калифорнии, Томми.

—До встречи в Калифорнии, мисс «я-никогда-не-буду-встречаться-с-учеником» и «ни-за-что-тебя-не-поцелую», моя дорогая школьная учительница, — весело отозвался Томми в ночной тишине.