Глава 179. «Возьми в отпуск побольше белья»

София, потягивая сок через трубочку, с изумлением наблюдала за тем, как Томми подгоняет Дороти, их экономку, прослужившую у него уже несколько лет. Он велел ей быстрее собирать чемоданы – Томми решил отправиться в отпуск в компании своего телохранителя, мистера Пейджа.

—Слово «отпуск» из твоих уст звучит непривычно. Что это вдруг ты решил расслабиться и немного отдохнуть?

—Пустяки, тебе лучше не знать. Я недооценил Рика и наших работяг, вроде Мартина. — Томми спустился по лестнице, взял у Софии стакан, отхлебнул сока и уверенно добавил:

—Готов поспорить, такая женщина, как ты, узнав подробности, не сомкнет глаз всю ночь.

София изобразила на лице нечто вроде: «Ты серьезно?», но расспрашивать не стала. Она направилась в кабинет, чтобы выбрать Томми пару книг – скоротать время в самолете. За годы совместной жизни она изучила все его привычки досконально.

—Эрл и Рик наняли на главную роль в сериале «Ниггер-босс» некоего Билла Дьюка. Он и ведущий актер, и режиссер. Слышала о таком? — Томми с соком в руке замер у перил, глядя на уходящую Софию.

Она остановилась, задумалась и с сомнением обернулась:

—Рик же вроде собирался выбирать из молодых темнокожих режиссеров, которых игнорируют мейджоры? Спайк Ли, Леон Айзек, Бенджамин Бассетт — кто-то из них. С чего вдруг Билл Дьюк? Он далеко не новичок. Не говори мне, что ты не знаешь его имени — он снял первые шесть серий «Полиции Майами». Он и сам прекрасный актер. С чего бы мне терять сон из-за его участия в твоем проекте? Скорее уж ты не будешь спать, когда увидишь его гонорар.

—Нет, запросы у него вполне умеренные — на четверть меньше, чем у белого режиссера с таким же послужным списком. Просто… он потребовал расширенных полномочий на площадке. Знаешь, мне плевать, сколько он потратит — если случится перерасход, первым, с кого я спрошу, будет Рик. И Рик это прекрасно понимает. — Томми допил сок и оперся на перила, оглядывая роскошный, но пустой холл.

Затем он крикнул Дороти, которая паковала его вещи – она приехала за ним в Лос-Анджелес еще из Сан-Франциско:

—Дороти, приготовь мне лишние пару дюжин трусов. В этой дыре под названием Джорджия, даже имея телохранителя и будучи мужчиной, без нескольких слоев исподнего чувствуешь себя неуютно. Опасаюсь, как бы меня не затащили в подворотню и не надругались.

—Хорошо, мистер Томми, — с улыбкой отозвалась Дороти.

Томми усмехнулся, услышав обращение:

—Либо зови меня просто Томми, либо мистер Хоук. Что еще за «мистер Томми»?

Дороти было тридцать семь, она приехала из Колумбии. До того как стать экономкой в Штатах, она работала продавщицей в магазине. Её муж был водителем грузовика, у них росла очаровательная дочка – образцовая счастливая семья.

Но в 1980 году муж погиб во время перевозки груза для правительственных войск: повстанцы ограбили колонну и вырезали всех водителей. Семьям погибших прислали письма с угрозами, а местные бандиты положили глаз на их дом. В итоге Дороти решилась на отчаянный шаг: продала жилье и бежала из Колумбии вместе с ребенком. Пройдя через все круги ада, она добралась до Америки, в Сан-Франциско, к какому-то дальнему родственнику, которого в глаза не видела.

Первые два года она убирала мусор на пляжах Сан-Франциско, но заработанное не транжирила – пошла на курсы домоводства. Там её и заприметил Томми, когда искал прислугу.

Томми, хоть и был порой тем еще засранцем, к беднякам относился с сочувствием. В его доме была отдельная комната для прислуги, где Дороти смогла поселиться вместе с дочерью, при этом им не нужно было тратиться на еду.

Поэтому, когда Томми переезжал в Лос-Анджелес, Дороти без раздумий последовала за ним. Для неё было огромной удачей найти место, где можно откладывать всю зарплату подчистую, не тратясь на жилье и пропитание.

Её десятилетняя дочь благодаря стараниям Софии теперь училась в школе-пансионе.

Для Дороти Томми был лучшим работодателем на свете. Она была искренне рада видеть, как дела у этого молодого человека идут в гору: от небольшого коттеджа в Сан-Франциско до роскошной виллы в Лос-Анджелесе.

—Другие горничные, когда болтают в саду нашего поселка, говорят, что так называют хозяев — и вежливо, и по-свойски, — ответила Дороти, аккуратно складывая рубашку.

София, выслушав наставления Томми насчет нижнего белья, нахмурилась:

—В Джорджии так плохо с безопасностью?

—В этой дыре теперь полно индусов, понимаешь? Индусам яйца надо отрезать еще при рождении. Это единственная нация, которая в моем личном рейтинге переплюнула черных. Эти парни насилуют не только женщин и мужчин, но и коз, ящериц и, черт возьми, дохлых питонов. Если Иисус отправится проповедовать в Индию, он вернется оттуда беременным. — Томми говорил это с совершенно серьезным лицом.

Глядя на его физиономию и слушая эти дикие гиперболы, София поняла, что этот мерзавец опять злобно клевещет на нацменьшинства. Она закатила глаза и вернулась к теме:

—Так что там с Риком?

—Они выбирали натуру в окрестностях Лос-Анджелеса вместе с семьями Мартина и Большого Джека. Мартин услышал, как Рик пытался втолковать Биллу Дьюку расклад по бюджету, и толкнул целую речь. Вот этот разговор Мартина с Биллом и остальными ребятами — причина, по которой я решил навестить старого друга и заодно уехать в отпуск. Подальше от них. Я не хочу, чтобы на меня пала хоть тень подозрения. Если что-то пойдет не так, меня там не было, за всё ответит Рик. — Томми пощупал свой живот, дошел до зеркала, задрал край футболки и внимательно осмотрел пресс. Облегченно выдохнув, он пробормотал:

—Фух, четыре кубика еще проглядывают, не так стыдно будет показаться.

—О чем они говорили? — София проигнорировала его самолюбование.

Томми вернул ей стакан с остатками сока и закурил:

—Для пилота нужно что-то эффектное. Билл Дьюк хочет масштабную экшен-сцену — выход главного героя из тюрьмы, чтобы показать, что старик еще на что-то способен, или что-то в этом роде. Но актеры в Голливуде стоят бешеных денег. На улицах полно нищих черных парней, но мы не имеем права брать их просто так. Мы обязаны идти в Гильдию актеров, чтобы они дали нам людей. Иначе Гильдия начнет вставлять палки в колеса: мол, телеканал BT не уважает Голливуд, права актеров и всё такое. Короче, потом ни одного артиста на проект не найдешь.

—Это же обычная практика. Все телевизионщики об этом знают, — заметила София. — Что тут обсуждать?

—Но Мартин-то не знал! И я считаю, что Пейдж оказал каналу огромную услугу, когда привел Мартина Харта. Этот парень выдал Рику и Биллу гениальную идею: почему бы нашим черным братьям из Комптона просто не зарегистрироваться как актеры? Раз это так просто и нужно всего лишь заплатить несколько десятков долларов взноса, пусть все и регистрируются.

—Если это вся затея, то, зная тебя, она не стоит таких похвал, — спокойно отозвалась София.

—Конечно, это не всё. Понимаешь, Мартин в последнее время только и делает, что ошивается в черных кварталах. Теперь всё гетто знает, что из Майами приехал богатый ниггер и открыл телеканал. Как только он озвучил идею, Эрл и Рик тут же зарегистрировали на его имя агентство по подбору актеров. Запустили рекламу: мол, запускаем крутой сериал, нужны таланты. Если сидите без дела — регистрируйтесь в Гильдии, вдруг станете звездами. А если не знаете как — наше агентство поможет. Только помимо членского взноса нужно накинуть еще баксов пятнадцать за «сервисные услуги». Это агентство и пальцем не ударило, а к ним ломанулось больше десяти тысяч человек. На одном сборе денег они подняли сотни тысяч.

—Мартин живым-то останется? Если вы не планируете передавать эти взносы Гильдии актеров, то… — София округлила глаза. — У него же будут крупные неприятности.

Томми покачал головой:

—Обижаешь. Эрл уже перевел деньги Гильдии. Себе они оставили только «маржу» — тысяч сто пятьдесят прибыли на всех. Мы с тобой, Рик, Шон, Эрл — каждый получит чеков тысяч по двадцать-тридцать. Как раз мне на отпуск хватит.

—Но даже если они все станут актерами, Гильдия не обязана рекомендовать их нам. У них свои списки, очередь. Новичкам без связей придется годами ждать хотя бы массовки. — София даже не обратила внимания на свалившиеся на неё деньги, её заботила логика процесса.

Для таких объемов массовки Гильдия никогда не даст ход новичкам, которые только вчера принесли взносы. Они будут искать среди старых членов, которые годами платят взносы и сидят без работы.

Производитель может настаивать на конкретных лицах, но это прямой конфликт с Гильдией. Для такого канала, как BT, это путь в никуда.

—У Эрла и Мартина всё схвачено. Если Гильдия заартачится и потребует для своих ветеранов баснословные гонорары, толпа новоиспеченных актеров из Комптона просто осадит офис их белого председателя. Эрл уже готов трубить во все три ассоциации, что белая верхушка Гильдии — расисты. Мол, не дают работать черному каналу, лишают голоса афроамериканцев и не дают куска хлеба нуждающимся братьям, а вместо этого продвигают своих любимчиков, которые подмазывают руководство. — Томми глянул на Софию. — Вот почему я еду в отпуск. Это всё черные разборки, я тут ни при чем.

—Ну, Эрл по сути прав. В Гильдии и правда хватает того, о чем ты сказал, — ответила София. — Не пойму, чего ты так дергаешься. Раньше тебя не пугала перспектива разозлить белых, наоборот — ты прямо-таки расцветал в драке с ними.

—Это не единственная проблема. Есть и другие мелочи. Например, банды Лос-Анджелеса через Большого Джека теперь пытаются подмазаться к Мартину. Каждый хочет, чтобы его банда мелькнула в этом «черном-пречерном» сериале. У этих парней пунктик на славе. Бедный режиссер за пять часов осмотра натуры дважды чуть не наложил в штаны. Не успел он выбрать территорию «Крипс» для съемок, как через три часа местного главаря пришили, и район перешел под контроль «Бладс».

—Я не собираюсь в это дерьмо лезть. Это их внутренние терки. Если туда впишется белый, все черные дружно на него накинутся. Мне это не надо.

—С ума сойти… — прошептала София, пораженная нравами банд.

Томми похлопал её по плечу:

—Да брось, не парься. Мы всё это снимаем на камеру. Потом смонтируем как бэкстейдж для видеокассет, а если сериал выстрелит — выпустим отдельную документалку. Пусть народ посмотрит: черные ребята умеют не только в кино рожи корчить, но и в жизни творят что хотят. Но опять же — я тут ни при чем. Это всё Рик и режиссер. Я — всего лишь номинальная фигура, дилетант, который просто платит… и глупо улыбается.

—Глупо улыбается… — вздохнула София. — Значит, ты считаешь, что только в Джорджии, среди индусов, сможешь спать спокойно?

Томми выпустил облако дыма:

—Вообще-то я хотел бы вернуться в Род-Айленд. Говорят, вторая дочка мистера Миллера сейчас гостит у Отилии. Как жених Отилии, я просто обязан развлекать гостью в отсутствие невесты, которая застряла за границей. Но, к сожалению, я получил приглашение. Вернее, его получила вся банда «CS».

—Что за приглашение?

—Наш толстяк Дэвид Шефер женится. Мы все приглашены на свадьбу, а до этого мужская часть компании должна устроить ему незабываемый мальчишник. — Томми посмотрел на Софию. — Есть желание? Мальчишник — отличное место, чтобы посмотреть мир. Поедешь со мной?

—Лучше надень на себя побольше трусов и береги себя, Томми, — огрызнулась София, услышав предложение поехать на мужскую попойку.

Томми, закусив сигарету, ухватился за перила:

—Если бы не я и не Деннис, этот толстяк точно был бы самым ярким персонажем в нашей банде.

—Всё собрано, Томми. И трусы, о которых ты так просил, тоже, — Дороти закрыла чемодан и выпрямилась.

—Спасибо, Дороти.

В холле, словно тень, появился Пейдж. Он молча подхватил багаж и понес его к машине.

—Ну, увидимся через неделю-другую. — Томми начал спускаться по лестнице, бросив через плечо Софии:

—И не забудь напомнить Мартину: хоть я его и хвалил, но если он посмеет хотя бы приударить за Ванессой, я велю мистеру Пейджу вернуться и лично отрезать ему достоинство, чтобы вставить на это место электрошокер! Эта черная красотка мне еще пригодится для дела, и я не потерплю, чтобы на неё кто-то зарился. Даже Эрлу нельзя. Без моей отмашки перед ней даже кобель в течке должен изображать английского джентльмена.

—Мартин получил свою долю от тех ста пятидесяти тысяч? Если нет, мне нужно знать, чтобы не проболтаться.

—Попроси банк поднять ему лимит по карте на двадцать тысяч. Пусть купит себе приличных шмоток — это премия за помощь компании. — Томми, не оборачиваясь, зашагал к выходу, держа сигарету в зубах.

София на мгновение задумалась:

—Если ты так за неё переживаешь, может, Ванессе стоит пожить у меня?

—Нет. Черные должны жить там, где я им определил. И не дай бог я узнаю, что кто-то из них переступил порог твоего дома… — Томми резко обернулся и приложил палец к губам, прервав её на полуслове. Он добавил с вкрадчивой улыбкой:

—Даже пластика груди ради меня тебя не спасет, София.

София лишь вздохнула. Томми пошел дальше к дверям, бормоча себе под нос:

—Я могу сопереживать черным, но становиться одним из них не собираюсь.