Глава 189. «Деннис и Турция»

Рассудительный и обладающий обостренным чувством долга старшего сына Тони всегда внушал Томми спокойствие, что разительно контрастировало с Деннисом, который четыре года валял дурака в Вест-Пойнте.

Одно упоминание этого имени вызывало у Томми головную боль.

Поэтому, когда Деннис позвонил ему, Томми невольно принялся массировать виски.

Как бы ни раскалывалась голова, Томми признавал: шебутной Деннис освоился в кампусе куда лучше степенного Тони. За четыре года в Вест-Пойнте этот мерзавец стал местной знаменитостью и в некотором роде духовным лидером филиала SSD.

Его «подвиги» в академии заставили даже старейшее объединение белых студентов, местное отделение SSD, в изумлении разинуть рты.

Члены SSD в Вест-Пойнте – настоящие баловни судьбы из высшего общества, присланные сюда за престижным дипломом с рекомендательными письмами от президента, вице-президента или сенаторов, – вероятно, слишком долго варились в своем лицемерии. Они никогда не видели столь свирепого расиста из низов. В конце концов, их предел смелости заключался в том, чтобы тихо буркнуть слово «ниггер», когда рядом точно не было чернокожих.

Деннис же в первый же день учебы прилюдно обозвал «ниггером» чернокожего кадета по имени Гленн, который по иронии судьбы попал в его взвод. Когда инструктор потребовал объяснений, Деннис с невозмутимым видом поинтересовался: нарушает ли это слово законы США? Офицер начал было рассуждать о том, что прямых законов нет, но есть нормы морали, общественное порицание, чувство вины и прочую чепуху…

На что Деннис попросил инструктора не тратить силы на уговоры: он, мол, готов искренне терзаться муками совести, продолжая при этом крыть чернокожих последними словами. Ему нравилось совмещать раскаяние со злодеянием.

Но еще больше братья по SSD поразились другому. Несмотря на все свои выкрики, Деннис вовсе не брезговал ложиться в постель с симпатичными темнокожими курсантками. Он быстро охмурил при помощи денег самую красивую чернокожую девушку на курсе и намеренно устроил так, чтобы другие курсанты это увидели. Так в Вест-Пойнте случилась первая драка того года.

Все потому, что, заметив взгляды чернокожих студентов, Деннис по-дружески помахал им рукой:

—Эй, ниггер, я тут как раз трахаю твою богиню-ниггершу.

Разъяренные новички набросились на него толпой. Деннис не спешил давать отпор, а добежал до дома братства SSD и только там перешел в контратаку. Один против шестерых – его избили до полусмерти. Но как только потасовка закончилась, этот гад заставил толпу белых расистов из SSD дать показания, выставив инцидент как умышленное нападение. Хотя руководство академии вмешалось и не дало Деннису отправить парней в тюрьму, в личных делах нескольких чернокожих кадетов, поступивших в Вест-Пойнт благодаря собственному труду, появилась жирная клякса. В армии на скорое продвижение по службе им теперь рассчитывать не стоило.

Среди других его выходок числились: трансляция гимна Конфедерации в общежитии чернокожих кадетов и создание небольшого хлопкового поля на пустыре возле дома братства. Всякий раз, когда его сокурсник Гленн давал осечку на тренировках, Деннис гнал его на это поле «размышлять о своем поведении». Если же Гленн умудрялся занять первое место, этот мерзавец первым делом торжественно вручал ему арбуз и жареную курицу.

Честно говоря, члены SSD даже начали делать ставки: когда у Гленна окончательно сорвет резьбу и он разнесет голову Денниса из винтовки прямо на стрельбище.

Даже будучи расистами, они считали, что Деннис перегибает палку.

Но в этом и заключалось чудо. Чернокожий Гленн, которого Деннис дрессировал кнутом и пряником (в виде пачек купюр), стал кроток и послушен, как образцовый раб вековой давности. Члены SSD воочию наблюдали, как в Деннисе возродилась удаль их предков-рабовладельцев.

За это внутри братства Деннис получил прозвище Предки.

Без малейшего труда безумный и импульсивный Деннис стал ключевой фигурой в филиале SSD Вест-Пойнта.

Пока Тони в Мэриленде возглавлял движение за «Мужское достоинство», Деннис в Нью-Йорке тоже не сидел сложа руки. На лекции по военной этике он призвал академию инициировать кампанию «Благодарность чернокожих».

Свою позицию он аргументировал тем, что чернокожим необходимо привить правильную мораль и чувство глубокой признательности великой Америке, усилив патриотическое воспитание.

Более того, он предложил создать в армии «ударные отряды благодарности». Логика была проста: раз Америка даровала чернокожим свободу, те должны научиться благодарить. Деннис советовал в каждом батальоне сухопутных войск США сформировать по одной роте, полностью состоящей из чернокожих. В случае войны эти бойцы, ведомые чувством признательности за свою свободу, обязаны были первыми идти в атаку.

Также он считал, что чернокожие солдаты должны добровольно проситься на заморские базы, сменяя белых сослуживцев и давая тем возможность вернуться в Штаты. Опять же – в знак благодарности Америке.

После этой речи комитет по этике Вест-Пойнта устроил слушания. Было сформировано жюри из кадетов, чтобы решить вопрос об отчислении Денниса.

Однако в академии, где 75% студентов – белые, выгнать его оказалось задачей непосильной. Жюри из шестидесяти четырех белых кадетов единогласно постановило: хотя высказывания Денниса Хербса и носят предвзятый характер, они не нарушают ни Конституцию США, ни устав Вест-Пойнта. Следовательно, школа не имеет права лишать его возможности получить образование и исполнить долг перед страной.

Так Деннис проснулся знаменитым, превратившись в глазах многих белых курсантов в кумира и духовного лидера.

Ведь он делал то, на что они не осмеливались, и говорил то, о чем они боялись заикнуться.

В то же время разъяренные чернокожие кадеты продолжали давить на руководство, требуя наказания. В итоге администрация решила временно включить Денниса в список по обмену и отправить этого негодяя в японскую военную академию. С глаз долой – из сердца вон. Его присутствие в Вест-Пойнте слишком уж разжигало расистские настроения среди студентов.

Руководство надеялось, что хотя бы полгода Деннис не будет мозолить им глаза. Реальность оказалась жестокой: не прошло и месяца, как японская сторона вернула его обратно.

Причина была в том, что по прибытии в Японию Деннис, даже не приступив к занятиям, на приветственном вечере в первую же неделю напоил женщину-переводчицу и вступил с ней в «углубленный контакт» иного рода.

На гневные расспросы комиссии Деннис с невозмутимым видом заявил, что принял женщину за «пан-пан», которую японская сторона якобы специально подготовила для его досуга – точно так же, как они когда-то подкладывали японок под генерала Макартура. В противном случае, мол, она могла бы просто отказаться пить.

Японцы не вынесли столь прямолинейного оскорбления, но сделать ничего не могли. Под предлогом того, что студент не прошел медицинское обследование при регистрации, Денниса выставили обратно в Вест-Пойнт.

Тогдашний суперинтендант академии, генерал-лейтенант Уиллард Скотт-младший, увидев Денниса перед собой, изнуренно произнес:

—Сынок, я прошел через жестокую и кровавую Вторую мировую, и впервые в жизни так сильно хочу, чтобы снова вспыхнула война. Только так ты сможешь досрочно закончить учебу, получить назначение и исчезнуть с моих глаз. Я не знаю, что ты пережил, раз так ненавидишь черных и японцев.

Ответ Денниса был прост и прям:

—Господин суперинтендант, раз здесь нет ни черномазых, ни японцев, давайте закончим этот спектакль. Ваш внук, Уильям Скотт, как раз сейчас устраивает в SSD вечеринку в честь моего возвращения. Он рассказывал, что вы в свое время не только сжигали ниггеров, но и не жалели японцев во время войны на Тихом океане.

Генерал, хоть и вышел из себя, осыпав прилежного студента ругательствами, в итоге не стал вносить запись о японском инциденте в личное дело.

В отличие от Тони, у которого после выпуска было всего три варианта, перед Деннисом открывалась 1701 возможность. Именно столько военных баз было у Америки за рубежом – триста тысяч солдат, разбросанных по Европе и Азии. Позиция суперинтенданта была ясна: пусть этот мерзавец отправляется куда угодно, хоть гнить в какой-нибудь дыре, лишь бы не оставался на территории США.

—Я твой лучший друг, Томми. В последнее время часто вспоминаю наше детство. Помнишь? Я ведь однажды жизнь тебе спас. Если бы не я, мистер Адамс прибил бы тебя на месте, — проникновенно вещал Деннис в телефонную трубку, погружая Томми в пучину ностальгии.

Томми кивнул:

—Ага. Я почти попался мистеру Адамсу, а ты схватил меня за шкирку и утащил. Поэтому, черт возьми, мистер Адамс до сих пор уверен, что это я нассал ему в бензобак. Хотя на самом деле это сделали вы с Памом, а я только успел достать свой «инструмент».

—Не придирайся к деталям, Томми. Ради того, что я спас тебе жизнь — неужели ты не можешь оставить меня в Штатах? Я знаю, тебе это под силу. Не хочу я за океан. Парни из SSD сказали, что не стали вмешиваться, потому что ты связался с ними и пообещал все устроить сам.

Томми, массируя переносицу, выругался:

—Деннис, с твоим послужным списком то, что ты едешь за границу в чине второго лейтенанта, — уже чудо. Ты хоть помнишь свои подвиги? Когда твои братья по SSD заваливали математику, ты пытался заставить чернокожего однокурсника прикинуться геем и соблазнить экзаменатора-гомосексуала. За четыре года в Вест-Пойнте от тебя залетели семь студенток и две преподавательницы — рекорд, который вряд ли кто-то побьет. Если бы не я, оплативший аборты, и не твои связи в SSD, тебя бы вышвырнули давным-давно. Так что собирай шмотки и катись за море.

—Если уж выбора нет, то можно хотя бы в Италию или Германию? Я знаю, ты можешь договориться. Достаточно занести денег в фонды нужных шишек, и они решат, куда мне явиться. Помоги, Томми, я не хочу в Японию или на Гуам.

Деннис пропустил все упреки мимо ушей, продолжая гнуть свою линию.

Томми серьезно ответил:

—Раз уж мы старые друзья, Деннис, я, конечно, помогу. Обещаю: в этих дырах ты гнить не будешь. Верь мне.

—Спасибо, Томми, — Деннис с облегчением выдохнул. — Я знал, что на тебя всегда можно положиться.

—Бывай, — бросил Томми и повесил трубку. Стоявшая рядом София протянула ему папку:

—Это сравнительные данные по телесети KTTV, филиалу FOX в Калифорнии, и тем малым независимым станциям, которые наш телеканал BT взял под контроль.

Томми взял документы:

—И сколько мелких станций Эрл и Большой Джек уговорили на сотрудничество?

KTTV была флагманом FOX не только в Калифорнии, но и на всем Западном побережье. Они первыми наняли чернокожего телерепортера, чем привлекли огромную аудиторию. Томми создавал BT именно для чернокожих, так что схватка с KTTV – лидером среди шести региональных сетей FOX по числу темнокожих зрителей – была неизбежна.

—Путем вхождения в долю через поставку оборудования удалось договориться с двадцатью двумя калифорнийскими станциями, чья основная аудитория — черные общины, — отчиталась София и полюбопытствовала:

—Так куда ты в итоге отправишь Денниса?

Томми, не поднимая глаз от бумаг, ответил:

—В Турцию. Думаю, с его характером это самое подходящее место.