Глава 190. «Взросление Рика»

Томми дождался, пока Рик Лютер закончит свою речь, внимательно изучил переданные ему документы и только тогда громко захлопал в ладоши. Он с воодушевлением вскочил и, указывая пальцем на своего вице-президента по программному вещанию – того самого парня с шапкой рыжих кудрей, который раньше трудился в компании по производству фильмов для взрослых, – радостно воскликнул:

—Рик, я всегда знал, что ты гениальный продюсер! Ты чувствуешь, что нам нужно! Этот сериал — живое доказательство!

Голос Томми был настолько громким, что Пейдж и София, находившиеся за пределами конференц-зала, замерли в изумлении. Они не понимали, что такого мог сказать Рик, чтобы вызвать у босса подобный восторг.

София знала: Томми уже давно не смеялся так искренне. Он становился все богаче и в то же время – все молчаливее.

Большую часть времени, закончив дела в офисе и посетив обязательные заседания совета директоров, Томми в тишине читал газеты. Когда ему требовалась разрядка, он мог часами отрешенно смотреть на карту Америки, висевшую в его кабинете, и никто не знал, в какой штат в этот момент улетает его душа.

Даже возвращаясь домой, Томми не менял привычек: неизменные три мили в бассейне, кардио под присмотром тренера, а затем – кабинет, который был больше, чем гостиные во многих домах. Там он смотрел телевизор, читал или просто созерцал стены.

Никто, кроме самой Софии, Отилии и Дороти, отвечавшей за уборку, не имел права входить в святая святых и видеть ту впечатляющую стену.

Она была полностью закрыта огромной, невероятно детализированной картой США. Точность была такой, что на ней был отмечен даже крохотный городок Уорик.

Помимо самой карты, на ней красовалось более сотни магнитных меток. Рассыпанные по всей территории страны, они должны были нести какую-то информацию, но все до единой оставались девственно чистыми.

Даже София, часто бывавшая в кабинете, не догадывалась, что означают эти пустые метки и какая магия таится в этой карте, если Томми каждую ночь перед сном любовался ею не меньше получаса. Вполне возможно, что даже Отилия не притягивала его взор так сильно, как этот кусок бумаги на стене.

Проработав с Томми столько времени, София была уверена: сейчас он радовался по-настоящему, той чистой, детской радостью, которую редко встретишь у человека, заставляющего окружающих забывать о его реальном возрасте.

Ей стало нестерпимо любопытно: что же поведал ему Рик?

—Мистер Пейдж, сходите узнайте, что там происходит. Слишком шумно, попросите их вести себя потише, — обратилась София к Пейджу, который тоже нахмурился, гадая о причинах веселья босса.

Пейдж посмотрел на нее своими чуть мутными, но насквозь все видящими глазами:

—Мисс ОКоннор, если вам любопытно — идите и узнайте сами. Босс простит вам что угодно, а вот мои штрафы из зарплаты он вычитает без всякого стеснения.

—Был бы здесь Мартин, он бы мне помог… — София, чья маленькая хитрость была разгадана, мило закатила глаза и сама направилась к залу. Постучав и приоткрыв дверь, она с улыбкой спросила:

—Не нужно ли попросить девочек из администрации обновить вам кофе? У вас тут, я слышу, очень оживленно.

—Рик заслуживает не просто чашку кофе. Я же говорил — он гений! — Томми с гордостью поднял папку. — Взгляни, София. Этот сериал, который он и его команда разработали для телеканала BT… Я знал, что он умеет предугадывать истинные желания босса.

—«Как выйти замуж за миллионера»? — София взяла документы и быстро просмотрела их, так и не обнаружив ничего экстраординарного. Она недоуменно перевела взгляд на мужчин:

—Я знала, что мы готовим ситком, но не думала, что это будет «Как выйти замуж за миллионера». Если память мне не изменяет, есть одноименный фильм с Мэрилин Монро. Вы собираетесь покупать права на адаптацию? Это влетит в копеечку.

—Фильм вышел в пятьдесят третьем, но я проверил: оригинальный роман был опубликован в тридцатом году. Автор скончался вскоре после премьеры фильма, так что права уже перешли в общественное достояние. Мы можем брать его даром, — с азартом пояснил Рик.

София, как выпускница юридического факультета, тут же вставила ремарку:

—Но согласно американскому закону об авторском праве, произведение переходит в общественное достояние только через пятьдесят лет после смерти автора.

—Это касается граждан США, мисс ОКоннор. Автор был греком, жившим в Америке, но гражданство он так и не получил. Поэтому его права должны были защищаться Бернской конвенцией. К сожалению для наследников, эта конвенция была принята еще в 1886 году, но Америка до сих пор ее не ратифицировала. Вот эту лазейку я и нашел.

Рик торжествующе посмотрел на Софию:

—Я проконсультировался с юристом, и ответ был однозначным: да, нам не нужно платить ни цента семье автора. Мы можем взять историю о любовных авантюрах трех белых девиц и превратить ее в комедию о трех бедных черных девчонках, которые берут кредит в банке, прикидываются светскими львицами и помогают друг другу выскочить замуж за богачей, чтобы изменить судьбу.

—Ты так сияешь, потому что на телеканале наконец-то нашелся кто-то, кто знает, как угодить одновременно и тебе, и аудитории из черных кварталов? — Вздохнула София. Теперь ей стала понятна причина восторга Томми.

Будь то «Nigger Boss», «В поисках бати» или другие проекты в разработке – все это либо были идеи самого Томми, либо вещи, к которым он не питал ни малейшего интереса и которые никогда бы не стал смотреть сам. Креатив Рика же попал в точку: он нашел лазейку, сэкономил кучу денег на правах, позволил примазаться к славе Мэрилин Монро и, наконец, создал продукт, идеально подходящий для «низов». Под соусом романтической комедии зрителям будут внушать: если хочешь изменить жизнь, сделай как героини – возьми огромный кредит в банке на красивую обертку, и, возможно, завтра ты встретишь своего богача.

Встретят ли они богачей – вопрос открытый, но вот за кредитом они точно придут в KeyBank Томми.

Проект Рика учитывал все нюансы, и именно это привело Томми в такой восторг.

—Нет! — Томми решительно опроверг выводы Софии.

Она подозрительно прищурилась:

—Нет?

—Я радуюсь, потому что мы сможем раскрутить какую-нибудь чернокожую красотку и объявить ее «черной Мэрилин Монро», — со священным воодушевлением, за которым скрывалось чистое лицемерие, провозгласил Томми. — Моим чернокожим братьям нужна богиня их цвета кожи.