Глава 212. «Мельник Мартин»

Лонг-Айленд, Нью-Йорк. Уотермилл.

—Сюда можно весь Маунт-Хоуп запихнуть, — Колин стоял перед своим фордовским пикапом, уперев руки в бока, и, оглядывая открывшиеся ворота поместья, потрясённо выдохнул.

С пассажирского сиденья спрыгнула Бетси, младшая дочь Хоука, которой уже исполнилось четырнадцать. Закутанная в плотный зимний костюм, она подняла на грудь камеру, казалось, стоившую дороже отцовского грузовика, и навела объектив на знаковую достопримечательность Уотермилла – построенную больше века назад ветряную мельницу. Поймав угол, она сделала снимок пейзажа.

—Я сам опешил, когда только приехал, — Томми, превратившийся в подобие ватного шара, подошёл и встал рядом с отцом, копируя его позу с руками в боках. — Примерно пятнадцать акров. Море, которое ты видишь, и та мельница — строго говоря, всё это и есть поместье Мари.

Слишком долгая жизнь в Калифорнии отбила у него привычку к нью-йоркской зиме.

Колин скосил взгляд на Томми и недоверчиво переспросил:

—Пятнадцать акров?

А затем принялся вновь обозревать окрестности:

—Я, кажется, погорячился, когда сказал по телефону, что сам заплачу за краткосрочную аренду. Знаешь, зимой у судовых резчиков обычно дела идут не очень, а тут ещё эта компания по донорству спермы в Уорике, куда я захаживал, разорилась. Да и не разорись она, не думаю, что на деньги от продажи головастиков можно оплатить здешнюю аренду. Сколько вообще стоит переночевать в таком месте?

—Один доллар, — безапелляционным тоном произнёс Томми, и тут же повернулся к сестре, которая всё это время копалась с камерой и не спешила с ним здороваться:

—Эй, ты всё ещё злишься, что я не приехал домой на Рождество? Честно говоря, я тоже вложился в ту камеру, которую тебе подарила Отилия. И вообще, видишь тот большой дом? По-моему, тебе стоит прямо сейчас попросить Софию проводить тебя внутрь — я подготовил подарок и спрятал его в одной из одиннадцати спален.

Бетси стояла на месте, словно ничего не слыша. Томми вздохнул и смиренно повинился:

—Ладно, прости меня, дорогая сестрёнка. Обещал быть на Рождество и не сдержал слово — это моя вина. Обещаю, в этом году такого точно не повторится, честное слово.

Только услышав это извинение, Бетси наконец прервала своё ледяное молчание и улыбнулась:

—В прошлом году на Рождество, хотя Отилия и Эшли и приехали к нам с папой, мне всё равно было тоскливо. Потому что ни ты, ни Тони домой не явились. Но ладно уж, я тебя прощаю.

—На твоём месте я бы первым делом пошёл взглянуть на подарок, — осмелев после прощения, Томми легонько погладил сестру по голове и улыбнулся.

Увидев, как София у парадного входа в главное здание усадьбы машет ей рукой, Бетси побежала в ту сторону и, уже отбежав на приличное расстояние, обернулась и крикнула Томми:

—Я забыла спросить: что за подарок, Томми?

—Ты точно обалдеешь, Бетси! — Громко крикнул он в ответ, а когда сестра припустила дальше, добавил уже тише:

—Чтобы твоя успеваемость не падала на каникулах, я вызвал с Род-Айленда твою домашнюю учительницу, миссис Морган. Надеюсь, тебе понравится этот сюрприз.

Закончив фразу, Томми обернулся, собираясь пройтись с отцом по усадьбе, и застал того за пересчитыванием пачки купюр из бумажника.

—Ты чего это? — Озадаченно спросил Томми. — Пап, здешней прислуге чаевые не нужны.

—Тут где-то триста двадцать. Позже я ещё полтинник тебе отдам, а ты продли аренду этого места ещё на год, — Колин протянул ему купюры. — Может, эта дыра с виду и не отличается от уорикской глуши, но в аренде этот здоровенный дом — очень даже выгодная сделка.

Томми не взял денег и, рассмеявшись, приобнял отца за плечи, увлекая того в сторону усадьбы:

—Мне это сделать не по силам. Это актив доминиканского монастыря Сент-Рафаэль. Возможность отдохнуть здесь — заслуга Отилии. Она прежде помогала монастырю с благотворительными проектами, и в благодарность за её добрые дела они сдали ей это пустующее поместье за один доллар, и только.

—Я тоже постоянно участвую в церковной благотворительности, каждую неделю в храм хожу… И почему церковь меня отблагодарить не додумалась? Приход в Уорике — тот ещё скряга. Вот вернусь и призову соседей из Маунт-Хоуп на демонстрацию. Все мы дети Божьи: нью-йоркская церковь за доллар сдаёт верующим особняки для каникул, а уорикская только и знает твердить: «Братья и сёстры, наш храм опять нуждается в ремонте, пора собирать пожертвования…», — услышав историю про доллар, Колин тут же начал наезжать на уорикскую церковь.

Томми не лгал. Построенное в 1887 году в стиле английского барокко поместье Мари действительно было церковной собственностью и его действительно сдали Отилии за 1 доллар. У неё даже было право его преимущественного выкупа. Но о чём Томми умолчал – так это о том, сколько стоили Отилии те благотворительные проекты, и что на время аренды за доллар все расходы по ремонту и содержанию поместья тоже ложились на её плечи.

Когда они вошли в главное здание и Томми представил отцу Пейджа, Мартина и Дороти, Колин стрельнул глазами на Мартина, который помогал Дороти таскать вещи, и шёпотом спросил у сына:

—Сынок, ты притащил из Лос-Анджелеса в Нью-Йорк двух женщин, одного белого старика, чёрного… негра, и даже подгузники, но забыл привезти Отилию на нашу семейную встречу.

—Отилия и Эшли прилетят завтра вместе со своими родителями, и мы все вместе заберём Тони. Клянусь, я нарочно не оставлял её в Лос-Анджелесе, на самом деле она сейчас в Нью-Йорке, просто пока не может вырваться, — Томми тут же покорно пояснил, что не имел планов тащиться в Нью-Йорк с двумя другими женщинами, бросив Отилию в Лос-Анджелесе.

Заручившись этим обещанием, Колин с дымящейся сигаретой в зубах направился к Мартину.

Томми облегчённо выдохнул. В семье Хоук женщины стояли выше мужчин. Если бы он сейчас посмел заявить отцу, что не уважает Отилию, Томми был уверен – папаша при всех бы задал ему такую трёпку, что небу стало бы жарко.

В прошлом году на Рождество Томми не смог вырваться домой, потому что оставался в Калифорнии помогать Джейсону с делами EFF, а Тони был за границей. Из-за этого праздник у Хоуков превратился в унылое застолье папы с Бетси вдвоём.

Но Эшли и Отилия этого не допустили: Эшли с родителями, Отилия с родителями, – все примчались к Хоукам. Три семьи и устроили себе весёлое Рождество 1988-го.

После этого Колин ещё сильнее проникся к Отилии и при каждом телефонном разговоре норовил внушить сыну, чтобы тот не пускался в загулы и хранил верность любви.

Впрочем, сегодня папаша Колин не стал читать Томми долгих проповедей, ибо внимание его полностью захватил чернокожий по имени Мартин. Сейчас у него имелось занятие поважнее.

…

После полудня в спортзале поместья Мари Мартин вертел в руках шокер мистера Пейджа, то и дело нажимая на кнопку и заставляя прибор издавать треск «пи-па, пи-па». Сам мистер Пейдж тем временем сосредоточенно приседал с весом на тренажёре.

—Мистер Пейдж, вам не кажется, что папаша босса на меня взъелся? — Подал голос Мартин. — В том смысле, что он прямо как надсмотрщик — вечно находит мне занятие, будто боится, что я хоть минутку побездельничаю.

Мартину казалось, что к нему и правда придираются. В поместье была дюжина слуг, а Томми даже специально привёз из Лос-Анджелеса свою главную экономку Дороти – так что шофёру-телохранителю вроде него работы не предполагалось вовсе. Но старый хрыч по имени Колин видел только его и заставлял таскаться по разным поручениям.

Например, мыть машину. Завидев их болтовню с Пейджем, Колин подошёл и отправил Мартина полировать свой раздолбанный пикап – на том основании, что Мартин, как шофёр Хоуков, просто обязан помогать с машиной.

Но стоило только закончить и вернуться к мистеру Пейджу, чтобы перевести дух, как этот проклятый старикан мгновенно, словно «Вжух!», возникал перед ним и, даже не удосужившись назвать Мартина по имени, сухо изрекал: «Мистер Харт, мой сын платит вам не за то, чтобы вы прохлаждались и травили байки с другими».

Мартин напомнил, что уже всё вымыл, – тогда тот кивнул и повёл его вглубь поместья. Придя на место, Мартин обомлел: это был, чёрт подери, каретный сарай на задворках усадьбы.

Каретный сарай – сооружение, практически исчезнувшее из американских городов после Первой мировой.

А в этом сарае стояли два развалюхи-экипажа, покрытые слоем пыли как минимум за сотню лет.

—Карета — тоже машина, мистер Шофёр, — с кислой миной передразнил Мартин Колина, обращаясь к Пейджу. — Вы можете себе представить? Он притащил в сарай шезлонг, уселся у входа и наблюдал, пока я драил эти две громыхалки. Разве нормальный человек способен на такое? А что вы делали, пока я тёр кареты, мистер Пейдж? Что вы делали-и?

Пейдж закончил приседания, ведя про себя счёт, размял руки-ноги и ответил:

—Принёс другой шезлонг, сел рядом с ним, попивал пиво, болтал и заодно помогал надзирать за твоей полировкой.

—Вот в этом и проблема, мистер Пейдж! Он — и вы тоже! — Вы оба чёртовы расисты! — Злобно выругался Мартин.

Утирая пот, Пейдж поправил его:

—Нет, я-то определённо расист, а вот Колин — точно нет.

—Это вы с чего такой вывод сделали? Потому что он сегодня в чёрной куртке? — Мартин закатил глаза.

—Нет. На самом деле, пока я осматривал окрестности, я заметил там не только каретный сарай, но и старую мельницу. И предложил Колину, что когда ты закончишь с каретами, стоит отправить тебя ещё и муку молоть, крутя жернова. Но Колин отказался, — невозмутимо пояснил Пейдж. — Будь он расистом, наверняка бы согласился с моей идей.

—И он ещё сказал так: если однажды он тут обоснуется, ты сможешь устроиться мельником и нанимать в подручные других чернокожих, мол, будешь управлять ими.

Мартин судорожно перехватил электрошокер:

—Знаете, что? Я сейчас спалю ваш биток, потом биток босса, а потом…

—Марти-и-ин! — В этот момент в дверях появилась София, держа в руке кредитку и листок с исписанными телефонными номерами. — Это кредитка Томми, тут номера дюжины лучших клубов или ночных заведений Нью-Йорка, а ещё адрес проката машин на Лонг-Айленде. Можешь арендовать себе любую роскошную тачку, или попроси их дать водителя. Потом покатаешься по этим клубам, выберешь самый понравившийся — и вечером пригласишь туда выпить своих нью-йоркских друзей. Всё оплачиваешь этой картой.

Мартин осёкся на полуслове. Он принял из рук Софии кредитку и список телефонов, опустил взгляд на них и вновь ошарашенно уставился на Софию.

—Что такое? У тебя другие планы? — Не поняла София.

—Он как раз собирался спалить биток Томми, — подал голос проходивший мимо с полотенцем Пейдж.

—Правда? — София глянула на Мартина по-новому. — Тресни его за меня пару раз, смельчак, ты бы сделал то, о чём я давно мечтаю.

Пи-па! Мартин прижал электроды к собственному телу, его конечности непроизвольно задёргались от разряда, и он заявил:

—Мне стыдно за свои предыдущие намерения навредить боссу и его отцу. С этого момента я — верный мельник дома Хоук, Мартин.