Глава 216. «Тесть, любитель поесть и попить на халяву»

Когда Томми получил отчаянный звонок от отца, он сидел вместе с братом Тони за столиком открытого итальянского кафе на Таймс-сквер. Они потягивали кофе, отдыхая и заодно поджидая Отилию, Эшли и Бетси.

В этот момент две будущие невестки семейства Хоук работали моделями для Бетси прямо посреди площади: по ее просьбе они принимали разные позы перед объективом, давая ей возможность попрактиковаться в искусстве фотографии.

Фрэнк, работающий на Уолл-стрит, и Кевин, выступающий в амплуа комика, – двое самых пробивных парней из банды CS – действовали порознь. Фрэнк отправился добывать билеты в первый ряд на сегодняшний матч «Никс» в «Мэдисон-сквер-гарден», а Кевин взял на себя организацию посиделок с выпивкой после игры.

—Ну как, привыкаешь? — Томми отхлебнул кофе и, глядя на улыбающуюся в объектив Бетси Эшли, ехидно спросил брата:

—Как вы, доблестные американские офицеры, решаете свои физиологические проблемы во время долгого воздержания?

Тони, хоть и был в штатском, сидел куда прямее своего расхлябанного младшего брата. Услышав подколку, он усмехнулся:

—А ты не знал? Пентагон давно всё продумал. На каждом корабле бесплатно выдают резиновую бабу — одну на весь экипаж, чтобы пользовались по очереди.

—Да неужели? — Деланно изумился Томми.

—Истинная правда, — с серьезным видом подтвердил Тони.

—Сделай одолжение, дорогой брат, по старой памяти, — Томми кивнул, оценив невозмутимость брата, и перешел к просьбе.

Тони, будто предугадав его слова, перебил:

—Хочешь, чтобы я протащил тебя на борт в своей форме? На экскурсию?

—Нет. Укради эту штуку, а я отдам её верфи моего тестя на изучение материала. Судя по твоему рассказу, эта кукла прочнее авианосца: выдерживает натиск трех-четырех тысяч мужиков по несколько месяцев и остается целой. Фантастическая износостойкость. Глядишь, пригодится для космических технологий. Представь: астронавты НАСА высаживаются на Луну верхом на резиновых бабах — это же куда круче любого шаттла!

—Резонно, — подхватил Тони, вдоволь посмеявшись над фантазиями брата. Он отпил кофе и посмотрел на Томми, который выглядел заметно щуплее него. — Ну, а если серьезно, как ты тут без меня?

Томми отправил в рот горсть орехов и итальянское печенье:

—Неплохо. Все смотрят на меня как на идиота, сорящего деньгами, но на деле всё иначе. Благодаря связям тестя со Стивеном и мистером Бенджамином Бэнсоном, я набрал кучу кредитов. Это не считая того, что Джим от имени KeyBank и через свои контакты с армейским подрядчиком Уилсоном Буллоком выбил кредит в советских рублях в банках Восточной Германии и СССР. Пожалуй, все активы Мердока в Штатах мне не по зубам, но телесеть и киностудию я заберу. Этот медиамонстр в последние два года стал чересчур жадным. Он надеется на падение краткосрочных ставок, поэтому держит долги в сотне банков, выжидая момента, чтобы перевести их в долгосрочные…

Тони запустил в него фундуком, прервав на полуслове:

—Я просто спросил, как жизнь, Томми. Ты серьезно думаешь, что я хоть слово понял из этой абракадабры? Признаю, я был неправ, когда полчаса расписывал тебе свой первый опыт координации палубной авиации.

Он заподозрил, что Томми делает это нарочно. Скорее всего, метит в ответ на его рассказы о службе на «Нимице», когда Томми в ужасе заявил, что ни за что не пошел бы служить под начало собственного брата.

—В этом-то и проблема, — продолжил Томми, разгрызая сухофрукты. — Ты офицер флота и зациклен на кораблях. Тот парень должен быть зациклен на продаже газет, но он возомнил себя финансовым гением и решил поиграть с американскими банками так же, как с австралийскими и британскими… Я знаю, тебе это неинтересно, но мне больше не с кем поговорить. Джим уехал в Германию искать общий язык с русскими, Бенджамин по уши в делах, приглядывает за бизнесом. Джейсон Уайт, новоявленная звезда Кремниевой долины, думает только о компьютерах. Большой Эрик из моего братства SSD заделался компьютерным экспертом в каком-то геологическом центре — считает данные по разломам в Калифорнии для ученых. Чарльз Салмон, мой бывший президент-первокурсник, занят раскруткой телеканала VOX, который я ему подкинул. Все друзья, которым я доверяю, по уши в делах. Так что мне чертовски скучно. Сижу, слушаю новости и чувствую себя вором, который затаился в ожидании дела и уже успел обрасти паутиной. Кроме ожидания — заняться нечем.

Тони достал пачку «Кэмел», привезенную из Виндзора, и закурил:

—Слушай, я твой брат, а не деловой партнер. Поговори со мной о семье, а не о работе, которая звучит сложнее, чем навигация авианосца.

—Старик в своем репертуаре, — отозвался Томми. — С энтузиазмом скупает и режет корабли вместе со своими приятелями. Стоит им найти в груде лома работающую радиостанцию, и они счастливы весь день. Судя по результатам последнего медосмотра, мне лучше ему не перечить — он в такой форме, что придушит меня одной левой. — Томми взял у брата сигарету, затянулся и тут же закашлялся. — Судя по этому мерзкому вкусу, Пентагон точно экономит на куклах. Курить техасский навоз и то приятнее.

Он затушил окурок и запил его кофе:

—Что до Бетси… в её глазах я, должно быть, исчадие ада. Она понимает, что я хочу как лучше, но слушать не желает. Совсем как мы в детстве: мама заставляла нас учиться, мы знали, что она права, но всё равно прогуливали. Ты бегал за девчонками, а я собирал с Денниса и Пама деньги в складчину на свежий номер «Пентхауса».

—И что в итоге? — Рассмеялся Тони. — Бетси нашла себе парня или начала скидываться с подружками на порножурналы?

Томми откинулся на спинку стула, расслабленно улыбаясь:

—Раз я жив и отец меня не прибил, значит, худшего не случилось. Бетси молодец. Если продолжит в том же духе, можно будет замахнуться не на Стэнфорд, а на Гарвард или Йель. Чарльз обещал договориться со своими наставниками из аналитических центров насчет рекомендательных писем. Вот так и живет семейство Хоук, пока ты в море.

—И всё же… ты не сделал предложение, — серьезно заметил Тони. — Отилия до сих пор не член семьи. Ты о ней даже не упомянул.

Томми посмотрел на брата:

—Тебя подослала твоя девушка или отец? Ставлю на Эшли, она с Отилией теперь не разлей вода. Отец бы не стал так скоро заводить разговор о свадьбе.

Эшли теперь была для Отилии и соратницей, и лучшей подругой. Хоть у неё и был дом на Гавайях, большую часть времени она проводила на континенте, летая к Тони в штаб Третьего флота лишь на время его увольнительных. В Нью-Йорке они с Отилией открыли закусочную неподалеку от Всемирного торгового центра. Эшли, работавшая в фастфуде с семнадцати лет, знала это дело как свои пять пальцев. Благодаря контракту на поставку обедов в штаб-квартиру KeyBank, заведение не приносило миллионов, но обеспечивало ей стабильную и насыщенную жизнь.

—Ещё не время, — ответил Томми с улыбкой. — Может, через пару-тройку лет, когда я смогу позволить себе отойти от дел. Передай Эшли: если она еще раз попробует втайне заступиться за свою подружку, я заставлю Джима расторгнуть контракт на поставку обедов.

Тони со вздохом покачал головой:

—В кого ты такой уродился, Томми? Видимо, Господь послал нас, чтобы наставить тебя на путь истинный.

—Скорее, Бог решил, что вы с отцом его позорите, и прислал меня преподать вам урок. Почитай Ветхий завет или греческие мифы: боги там — личности абсолютно бесстыжие. Я люблю цитировать Писание, чтобы казаться благочестивым, но в душе считаю, что эти боги ничем не лучше индийцев: трахают всё, что движется — матерей, дочерей, чудовищ, коз, даже камни… Вы твердите о вере, но не замечаете, что Богу нужны такие же бесстыдники. Посмотри на высшее духовенство — они становятся наместниками Бога именно потому, что у них нет совести. В глазах Бога добрые люди — не верующие, а просто стадо жертвенных ягнят.

—Если бы мама или отец это слышали, ты бы уже был мертв, — Тони нахмурился. — Не смей болтать такое при других.

—Сам знаю, — отмахнулся Томми. — Я говорю это только тебе, потому что знаю — ты не донесешь.

—Слушай… — Тони помедлил, не выдержав любопытства. — А боги реально трахали камни?

Оба брата одновременно расхохотались. В этот момент на столе зазвонил мобильный телефон Томми. Он снял трубку и услышал голос отца:

—Сын, это я. Мы тут с Роганом и твоим тестем Джулианом попали в небольшую переделку.

—Ты шутишь? — Удивился Томми. — Если мистер Фаррелл с вами, в Нью-Йорке у вас не может быть проблем. Он что, сводил вас с мистером Херлом в какой-то пафосный бар?

Томми решил, что старикам стало скучно, и тесть, как местный авторитет, повел их в элитное заведение. А «проблемой» отец называл заоблачные цены, которых отродясь не видел.

—Э-э… как раз наоборот. Вообще-то, угощаю я, — замялся Колин.

Томми окончательно утвердился в своих догадках и уверенно произнес:

—Не парься из-за денег, папа. Заказывай что хочешь, угощай всех подряд. Даже если мистер Фаррелл не захочет платить за твою щедрость, я с радостью покрою счет.

—Да нет же, всё не так! — Воскликнул отец. — И место — не элитный бар. Я нашел тут одну забегаловку, точь-в-точь как та пивнушка в Уорике, где зависал Кит. И это, похоже, даже не Нью-Йорк. Совсем рядом, но это чертов Хобокен в Нью-Джерси. Дыра дырой.

Томми нахмурился. Его отец затащил тестя в дешевую рыгаловку? И Джулиан согласился? Быть не может. Уж кто-кто, а Томми знал привычки тестя – частные детективы следили за ним долго. Он бы и близко не подошел к такому месту, не то что пить там.

—Тем более не о чем беспокоиться, — сказал Томми. — Если у вас с мистером Херлом не хватит мелочи, мистер Фаррелл может снять свои часы и купить этот кабак целиком вместе с потрохами.

—Боюсь, не выйдет, — неловко ответил Колин. — Он сейчас рядом со мной, нас окружила целая толпа. Твой тесть уже прикидывает, в какую нью-йоркскую больницу ему лечь с травмами. Тут ему дали кличку: «пришлый еврейский кровосос с подтянутой задницей, который приперся в Хобокен разводить честных людей на выпивку и баб».

—Что вы его заставили сделать? — Изумился Томми. — В нем есть еврейская кровь, но он никогда не станет разводить нищих алкашей. Ему просто лень тратить свой интеллект на голодранцев в паршивых кабаках.

—Да ничего особенного. Он просто ляпнул, что он владелец Sealine Industries, и великодушно предложил всем выпить за его счет. Тут-то все и взбеленились. Сейчас они собираются преподать ему урок.