Глава 224. «Девушка Джейсона, способная исцелять»

Едва завидев блондинку на противоположной стороне, Сьюзан засомневалась: не разыграл ли ее Томми? Тот уверял, что Джейсон нашел себе пассию, пугающе похожую на нее саму.

Она слишком долго пробыла рядом с Томми и знала: за ширмой прогрессивных речей, которыми он доводил толпы женщин до слез, скрывался законченный шовинист.

Пока Сьюзан обменивалась любезностями с Джейсоном и его подругой, Сьюзан Хэдли, Томми по-хозяйски осматривал апартаменты. Место престижное, отделка дорогая, но стоило переступить порог, как вместо уюта веяло холодом морга.

Куда ни глянь – сплошная палитра серого: стены, диван, кровать и даже белье.

В Америке серый – цвет безразличия.

—Безразличию не научишься, даже если будешь каждую ночь спать в склепе. Хладнокровие — это врожденное, Сьюзан, — закончив осмотр, Томми бесцеремонно развалился на диване. — Так я и знал. Ты сочувствуешь тем девчонкам.

Не дождавшись ответа, Томми направился к бару и подозвал Джейсона обсудить дела:

—Мои люди готовят сеть финансовых новостей. Им нужна твоя помощь.

—Какая помощь? — Джейсон открыл дверцу бара. — Черт, Сьюзан, твой алкошкаф выглядит брутальнее моего — одни крепкие напитки. — Он долго копался в бутылках, пока не выудил вино. — О, нашел что-то полегче.

Томми обернулся. Сьюзан Хэдли, отличавшаяся редкой общительностью, уже вывела хозяйку дома на террасу погреться на солнце.

—Помнишь тех трех азиатов из Wyse Technology и их терминалы? Как они идут на Уолл-стрит? В Нью-Йорке есть некий Блумберг, он продает похожие железки и, что меня бесит, тоже хочет запустить новостную сеть.

—Если не считать гигантов вроде IBM и Xerox, терминалы WT на третьем месте, — припомнил Джейсон. — Блумберг, если не ошибаюсь, дышит в затылок на четвертом.

Томми кивнул:

—Отлично. Держи планку. Или пусть твоя подруга соберет команду, найдет в их системе дыры, а мы через прессу, близкую к EFF, раздуем скандал и смешаем их с грязью.

—Я постараюсь, — буркнул Джейсон. — Главное, держись от нее подальше. Хватит на нее засматриваться.

—Ну и как вы ладите? — Томми с улыбкой протянул ему бокал.

—Потрясающе. Каждый день как первый. А по ночам мы словно сиамские близнецы, — Джейсон так и расцвел при упоминании подруги. — Я ведь не из робкого десятка, видел всякое — даже когда Стивен снимал целый бордель в Лос-Анджелесе, я был там. Но Сьюзан Хэдли, будущая Сьюзан Уайт… она единственная в своем роде.

—Я никогда не восхищался женщинами, но она — первая. Моя Сьюзан по сравнению с твоей — просто ребенок в песочнице, — Томми говорил искренне. — Какое нужно иметь сердце и какую хитрость, чтобы вырваться из такого дерьма, изменить судьбу и при этом радоваться жизни? Ведь вокруг меня, кроме меня самого, одни бездари вроде тебя, ставшие миллиардерами только благодаря папочке Томми.

—Что ты там просил? — Джейсон невозмутимо отхлебнул вина. — Помочь Блумбергу поднять продажи терминалов, верно?

Томми и глазом не моргнул:

—Джейсон, я уважаю тебя так же сильно, как своего тестя. В моих глазах ты такая же великая фигура.

—Прощаю, — Джейсон покровительственно похлопал его по плечу. — Но на следующем совете директоров EFF повторишь это трижды при всех. Значит, я похож на твоего тестя?

—Определенно. У меня есть домашнее видео с его участием, и с твоим тоже. Как киноман заявляю: в моем личном пантеоне звезд вы на одном уровне.

—Черт! Есть хоть что-то, на что ты не пойдешь? Ты следил за тестем в спальне? Ну и как, есть чему поучиться у высшего общества?

—Не смотрел. Это просто отчеты от добросовестных детективов.

—Нанять детектива для слежки за тестем… Ты больной.

—Есть одна идея, которую я пока не знаю, как воплотить.

—Какая?

—Снять фильм, где вы оба в главных ролях. Если ты согласен, я попробую уговорить тестя.

—Пошел ты, Томми! Пошел ты!

Пока мужчины упражнялись в остроумии у бара, две Сьюзан на террасе пили ледяное пиво.

—Джейсон часто травит байки о ваших временах в компании Actor, — улыбнулась Сьюзан Хэдли.

—Да, я тоже часто вспоминаю те дни, — кивнула Сьюзан Куртис. — Сьюзан… звучит странно, когда обращаешься к самой себе.

—Можешь звать меня Сьюзи. Или Гром. Или просто Т, как Джейсон. Обычно я позволяю так называть себя только близким.

—Гром? Необычное имя.

—Это мой сетевой псевдоним, — подтвердила Сьюзи.

—Погоди… — Сьюзан на мгновение замерла. — Ты хочешь сказать, что ты — тот самый Гром с калифорнийских BBS? Ты же шутишь?

Сьюзи, видя ее реакцию, искренне удивилась:

—Откуда такой восторг? Ты тоже зависала в чатах?

—Еще какой восторг! Моей компании однажды пришел чудовищный счет за межгород. Детективы из телефонной компании объяснили, что кто-то взломал нашу линию и выложил инструкцию, как звонить бесплатно, на доску объявлений. Автора звали Гром. Мне сказали, что это опасный хакер-рецидивист.

Сьюзи виновато отвела глаза и поставила пиво:

—Знай я это, сослалась бы на занятость и не пришла. — Она засуетилась и крикнула в сторону гостиной:

—Дорогой! Настал твой любимый момент: я накосячила — ты платишь!

Повернувшись к Сьюзан, она затараторила:

—Прости, честное слово. Мы все возместим. Сколько бы там ни было, Джейсон оплатит хоть годовой счет твоей конторы, только не заявляй на меня.

—Все в порядке, я знаю, что Джейсон богат, — Сьюзан жестом пригласила ее присесть. — Пришлю ему счет, он не обеднеет.

Она внимательно оглядела гостью:

—Так Гром — это женщина? Когда я училась в Стэнфорде, я видела местных хакеров: пухлые мальчики в очках с толстенными линзами. Ты совсем не похожа на задрота. В Стэнфорде ты бы блистала в женском клубе для блондинок. Красотка, которая выйдет замуж сразу после выпуска за владельца корпораций и будет летать в Париж на шоппинг, пока няньки сидят с детьми.

—Я не училась в университете, бросила школу, — Сьюзи рассмеялась. — И я не задрот. А то, что я чертовски хороша собой, я поняла еще в детстве.

Она сделала глоток пива:

—Томми сказал, что ты сейчас на грани срыва. Попросил меня, как женщину со схожей судьбой, поговорить с тобой. Этот мерзавец даже не поморщился, когда отправлял одну женщину ковырять свои раны, чтобы успокоить другую. Прав Джейсон: он тот еще подонок.

Сьюзан уставилась на городской пейзаж:

—Томми не дурак. Он понимает, в чем причина моего давления. Раз он прислал тебя вместо того, чтобы объясниться самому, значит, ответ я уже получила.

—Сколько тебе было, когда тебя впервые взял мужчина? — Внезапно спросила Сьюзи. — Мне было мало. Пока мать была в магазине, ее дружок, мой будущий отчим, затащил меня в ванную. — Не дожидаясь ответа, она продолжила:

—Красота для девочки из неполной семьи — это проклятие.

Сьюзан в шоке повернулась к ней.

—Он был морским офицером, — продолжала Сьюзи, глядя прямо перед собой. — А мать — консервативной протестанткой. Она растила нас в таком ханжестве, что само упоминание секса казалось дорогой в ад. Я не могла ей толком ничего объяснить. Просто твердила, что он делает со мной «грязные вещи». Снова и снова. А она лишь отмахивалась — думала, я просто дверь в ванную не заперла, а он мимо прошел.

—Знаешь, в этом был и плюс. Если бы не он, я бы не стала хакером. Мне некому было довериться, но я хотела, чтобы его наказали. Я начала звонить. Сначала в полицию, но отец выходил к ним и говорил, что дети балуются. Он офицер, ему верили. Тогда я стала набирать случайные номера и рассказывать незнакомцам, что офицер Эндрю насилует девочку. Большинство вешало трубки, но находились те, кто слушал и обещал помочь. Правда, полиция так и не пришла. А когда мать увидела счета за телефон, она просто повесила на дисковый номерник замок. Изящный такой, на ключе.

—Но я уже подсела на звонки. Я сбегала из школы в библиотеки, перерыла все справочники по телефонии. И — о чудо! — Я поняла, как это работает. Замок меня не остановил. Мне не нужен был диск, я просто выстукивала номер металлической пластиной в пазах. Скоро любая будка в городе стала для меня бесплатной. С этого и начался мой путь хакера.

—И никто не помог? Из всех звонков — ни одного? — Сьюзан слушала, затаив дыхание.

—Ни одного. Кто поверит девчонке из автомата? В конце концов, я сама стала воспринимать это как игру. Каждый раз, когда он причинял мне боль, я сбегала и весь день звонила. Убеждала себя, что в восемнадцать просто уйду из дома.

—И ты терпела до четырнадцати? — Вспомнила Сьюзан ее слова о школе.

—Нет. Я сорвалась раньше, когда он потянулся к моей восьмилетней сестре. Я не могла допустить, чтобы она прошла через этот кошмар. Я пришла к матери и выложила все — во всех подробностях, от которых у нее глаза на лоб полезли. Как он хватал меня за волосы, как раздевал… А она ударила меня по лицу. Назвала бесстыжей дрянью за то, что я знаю такие слова. Запретила клеветать на человека, который нас кормит. — Сьюзи смяла пустую банку и швырнула ее в урну. — Тогда я пошла к брату. Он был на два года старше, и он мне поверил. Вместе мы вызвали копов прямо в тот момент, когда этот урод тащил сестру в туалет.

—Слава богу, его взяли, — Сьюзан с облегчением выдохнула.

—Если бы все было так просто… — Сьюзи открыла новую банку. — Его адвокат заявил, что я все выдумала. Что я фантазерка и лгунья. Мол, он и пальцем меня не трогал. Потребовал проверки на детекторе лжи. Мой бесплатный адвокат предупредил: если я хоть в чем-то споткнусь, дело развалится. А мать продолжала умолять меня «прекратить врать».

—Чтобы посадить его, я снова пошла в библиотеку. Со словарем. Я должна была понять, как работает этот чертов полиграф. Узнала про датчики давления, про потоотделение. Нашла в газете рекламу домашнего детектора для родителей, заказала его на адрес соседей, у которых не было детей и которые поздно возвращались. Встретила курьера, притворилась дочерью хозяев, забрала прибор. И начала тренироваться.

—В своей спальне я часами задавала себе вопросы, которые подготовил адвокат. Следила за стрелками. Я приучила свой мозг не реагировать. Я прошла официальный тест идеально. Его посадили на пятьдесят лет. Офицерское звание аннулировали, и ему запрещено приближаться к нам на милю, если он вообще выйдет живым.

—Наконец-то хороший финал, — Сьюзан начала понимать, что имел в виду Томми. Эта женщина спасла себя сама, без чьей-либо помощи.

Сьюзи пила быстро. Третья банка была уже наготове.

—Это была лишь середина. Мать не могла жить без мужчины — зарплаты официантки не хватало на троих. Через лето у нас появился отчим-архитектор. Профессия другая, повадки те же. Я была слишком красивой, и он «не мог удержаться».

Сьюзан до хруста сжала банку в руке.

—Он был хитрее, — буднично продолжала Сьюзи. — Подсыпал нам с матерью в молоко метаквалон. Мы отключались, но утром я все понимала по своему телу. Я перестала пить молоко. Тогда он начал распускать слухи среди соседей и учителей: мол, я распутная, бегаю раздетая, сплю со всеми подряд. У меня не было улик для полиции, а он просто топил меня в грязи. В школе меня звали главной шлюхой города. В тот год я сбежала из дома навсегда.

—У беглых девчонок выбор невелик, — глухо отозвалась Сьюзан. — Я и сама после школы едва сводила концы с концами.

—Именно. Я собиралась торговать собой. Но я привыкла подходить к делу основательно. Посмотрела на уличных проституток в Лос-Анджелесе и поняла: там ловить нечего. Пять долларов за сеанс? Нет уж. — Сьюзи усмехнулась.

Сьюзан закурила, погружаясь в воспоминания:

—Помню, как-то раз я приняла в оплату два купона из супермаркета. Обменяла их на хлеб и молоко.

—Видишь? Твой опыт по сравнению с моим — просто прогулка, — Сьюзи подмигнула. — Можно еще пива? Джейсон заплатит, обещаю.

—Ты очень похожа на Томми. Он тоже обожает, когда платят женщины.

—В тот год в Лос-Анджелес приехали «Битлз», — продолжила Сьюзи, прикуривая. — Я переспала с охранником, чтобы он пустил меня за кулисы. Прикинулась безумной фанаткой. И — вуаля! — Ночь в люксе с солистом. Утром их менеджер выписал мне чек на пятьсот долларов за молчание. В семьдесят четвертом это было целое состояние. Тогда я поняла: хочешь больших денег — ищи богатых клиентов.

—На те деньги я сняла комнату, обложилась аппаратурой и книгами. Днем я была «группи», а ночью — богиней в сети, которая учила бедняков звонить на халяву. Сотни людей боготворили меня в чатах, не зная, кто я.

—Я слышала о тебе, — улыбнулась Сьюзан. — Гром, Кондор и Роско — три легенды калифорнийского хакерства.

Сьюзи нахмурилась:

—Не смей ставить меня в один ряд с этими придурками! Кондор и Роско тогда еще не понимали, как работает «синяя коробочка». Мы соревновались: кто глубже залезет в сеть AT& T. Их поймали, а я вышла сухой из воды. Роско, этот сукин сын, сдал меня ФБР только потому, что я его бросила. Мне было семнадцать.

—Меня притащили в Вашингтон, пугали тюрьмой и заставили выступать на закрытых слушаниях в Конгрессе. Я стояла перед кучкой стариков, как цирковая обезьянка, и показывала, как с помощью телефона и модема взломать страну. Они ничего не понимали в технологиях. Пришлось строить из себя дурочку: «Ой, я случайно, я просто кнопочки нажимала…» Им это зашло. Гарвардские умники ни за что бы не поверили, что девчонка без аттестата умнее их всех.

—Томми тоже мастер таких спектаклей, — заметила Сьюзан. — И что, они тебя простили?

—Либо работаешь на правительство, либо за решетку. Платили копейки, зато разрешили работать из дома. Это было мудрое решение: я могла спокойно продолжать свой основной бизнес, ведь железо стоило прорву денег.

—Ты была хакером на госслужбе и продолжала торговать собой? — Изумилась Сьюзан.

—А почему нет? Но теперь клиенты приходили не за сексом, а за болью. Из-за своего прошлого я обожала мучить мужчин. А в Лос-Анджелесе полно тех, кто мечтает, чтобы их унижали. Зачем подавлять травму, если можно на ней заработать? Мою квартиру называли «Кожаный замок». Это была лучшая студия в городе. Один пилот платил мне пятьсот баксов только за то, что полчаса лизал мои пальцы.

—Дай угадаю: Джейсон был твоим клиентом?

—Ага. Друг из техносферы посоветовал. Джейсон пришел весь на нервах, мол, работа давит, надо разрядиться. Час я баловалась с ним воском и веревками, а ему все мало. Швырнул пачку денег: «Остаюсь на ночь, делай со мной что хочешь».

—Это в его духе, — кивнула Сьюзан. — А потом ты призналась, что ты хакер?

—Нет. Утром он по телефону искал профи, чтобы взломать какой-то софт. А это моя стихия. Я и предложила: «Плати еще столько же, и я буду твоей двадцать четыре часа». Он подумал, что это про секс-марафон, и радостно согласился.

—И ты его просветила?

—Не сразу. Сначала я связала его и отымела пять раз подряд. А вечером показала студию. С тех пор он стал моим постоянным клиентом по обоим профилям. А недавно предложил встречаться. Сказал, что ни с кем ему не было так хорошо. И я согласилась. Он богат, любит плетки, ценит мои мозги. Мы идеальная пара. Днем я трачу его деньги, ночью — истязаю его самого. Жизнь прекрасна.

Сьюзи широко улыбнулась:

—Вот и вся история Сьюзи Гром.

—Впечатляет. Ты и правда похожа на Томми — та же тяга к нестандартным ходам. Другая бы пошла на панель, а ты залезла в постель к рок-звездам. Поразительная стойкость.

—Не хочу, чтобы об этом снимали кино, — отрезала Сьюзи. — Пусть все знают, что я бывшая проститутка или девушка Джейсона, но Гром должна оставаться в тени.

—И что, Томми и Джейсон решили, что сеанс садомазо избавит меня от стресса? — Сьюзан усмехнулась. — Ты принесла свечи?

Сьюзи покачала головой:

—Томми сказал, что ты боишься. Боишься, что он погубит тех девчонок, используя их. Я пришла сказать тебе: если женщина не умеет выживать сама, как я, любая рука помощи — это сделка. Если они бесполезны, пусть возвращаются на панель. Томми хладнокровен от природы, он ни доверяет никому. Но тебе не нужно быть им. Он понимает твою жалость, но…

—Я это и так знаю, Сьюзи, — перебила ее Сьюзан. — Эти девочки продают себя за роли, и Томми — лишь еще один покупатель. Но его план может разрушить их карьеры навсегда. Ты не училась в вузе, в тебе нет этого дурацкого чувства социальной ответственности, которое нам вбивали в голову. Если мы облажаемся, это станет пятном на репутации Томми. Я не о девчонках пекусь, а о нем.

Сьюзи прищурилась:

—Значит, своя репутация тебя не волнует?

—Он меня выведет из-под удара, — твердо ответила Сьюзан. — Но он сам останется под прицелом.

—Тьфу, — Сьюзи скривилась. — Я так и знала. Ты — мой самый нелюбимый тип женщин. Мужчина помог тебе в беде, и ты потеряла себя. Весь твой «стресс» — это просто попытка мамочки защитить своего сыночка. Ты как моя мать: готова глотать обиды и верить лжецам, лишь бы штаны были рядом.

Лицо Сьюзи стало резким, насмешливым:

—Сьюзан Кертис, ты такая же мазохистка, как и моя мать. Лечится это просто: мужчине нужно сорвать с тебя одежду, прижать к полу и популярно объяснить, что твое мнение — дерьмо, и ты должна просто делать то, что велят.

Сьюзан продолжала молча пить пиво, не шелохнувшись.

—Дыхание участилось, дорогая, — Сьюзи придвинулась вплотную, шепча прямо в ухо. — Я с одиннадцати лет играю с полиграфом, меня не проведешь. Я знаю таких, как ты. Я тебя вылечу.