Глава 228. «Решительный настрой»

Лора Лейтон проснулась и бросила взгляд на изящные настенные часы – было уже девять двадцать утра. Впрочем, она не спешила вскакивать, а еще минут десять томно нежилась в уютной огромной постели отеля. Лишь после этого, с явной неохотой выбравшись из-под одеяла, она налила себе стакан воды, подошла к окну и нажала кнопку электропривода штор. Потягивая воду, Лора любовалась великолепным видом на Беверли-Хиллз.

Только в этот миг она по-настоящему осознала, что действительно превратилась в звезду. Пусть всего лишь в звезду реалити-шоу, чей статус чуть ниже киноактеров или звезд сериалов, но, по крайней мере, она больше не была безвестным «никто».

Причиной успеха стала ее роль в нашумевшем шоу «Липовая наследница», где она сыграла оказавшуюся на улице белую девушку из богатой семьи.

Это шоу сейчас было на пике популярности. Каждую пятницу в прайм-тайм бесчисленные американские зрители замирали перед экранами, гадая, как сложится ее судьба. Как одна из двух главных героинь, она купалась в лучах славы, и ее узнаваемость росла как на дрожжах.

Самым наглядным тому подтверждением было то, что продюсеры, у которых она раньше вымаливала эпизодические роли через постель, теперь сами подумывали сделать ее персонажа постоянным и предлагали контракты – пусть с не самым высоким гонораром, зато стабильные.

К тому же Сьюзан сняла ей номер для длительного проживания в отеле «Беверли-Хиллз», который в индустрии в шутку называли «Домом звезд».

До успеха программы Лора могла попасть в этот отель, только если ее приглашал к себе на ночь кто-нибудь из продюсеров.

Казалось, стоит шоу «выстрелить», а тебе прославиться, как вокруг внезапно объявляется куча друзей. Продюсеры, которые раньше звонили только ради секса, теперь величали ее «дорогой подругой», и даже Сьюзан при встрече улыбалась ей шире, чем остальным своим артистам. Если Лора случаем заявлялась с похмелья, Сьюзан больше не орала на нее и не обливала ледяной водой, чтобы привести в чувство.

Словом, мир в одно мгновение словно исполнился доброты.

Лора позвонила портье и заказала завтрак в номер. Не успела она закончить трапезу, как ассистент, приставленный к ней Сьюзан, открыл дверь своей ключ-картой и вошел внутрь.

—Лора, в десять тридцать у нас назначена съемка для калифорнийского издания «Vogue», — объявил он. — Стилист и брендовая одежда уже ждут тебя в коридоре.

Лора выплюнула кусок невкусной, но диетической галеты и с шоком уставилась на своего помощника:

—Съемка в десять тридцать, и ты говоришь мне об этом только сейчас? Ты хочешь, чтобы я предстала перед камерой в таком виде?

Хотя она и чувствовала себя на пороге большой славы, звездной болезни у нее пока не было. Бросив фразу, она со всех ног бросилась в ванную, вызвала рвоту, надавив на гланды, и лишь избавившись от завтрака, вышла, потирая живот. Она посмотрела на своего ассистента – венгра по происхождению и весьма специфических пристрастий – и недоверчиво переспросила:

—Погоди… Обложка калифорнийского «Vogue»? Ты издеваешься?

Ассистент быстро подошел к столу, налил ей стакан воды и, протягивая его, пояснил ситуацию:

—Тебя выбрали только под утро, я сам узнал об этом двадцать минут назад. Модель из Бразилии Бетти Бронси, которая должна была сниматься, вчера перебрала лишнего. На светском рауте, где собралась вся элита, она прилюдно отпустила шуточку про владельца журнала. Сьюзан тоже там была. Не знаю, воспользовалась она своими еврейскими связями или просто пустила в ход чековую книжку, но главный редактор тебя вспомнил. Сьюзан пообещала, что сама обеспечит одежду и стиль, так что они согласились прислать фотографа прямо сюда, чтобы сделать пробные снимки.

—Что еще за шутка? — Лора взяла стакан и сделала большой глоток, пытаясь обмануть желудок и забыть о голоде.

Помощник пожал плечами:

—Тебе лучше не знать. Это шутка, которую владелец журнала возненавидел до глубины души. Пусть это послужит тебе напоминанием, Лора: когда будешь на приемах, никогда не пей лишнего и уж тем более не притрагивайся к таблеткам.

—Конечно, мне не интересно. Я просто хочу запомнить, что эта шутка была несмешной, чтобы самой никогда так не вляпаться, — отрезала Лора Лейтон, допив воду.

Она не собиралась упускать этот с таким трудом добытый шанс и уж тем более не позволила бы себе разрушить мечту о славе.

Заметив любопытство во взгляде Лоры, ассистент помедлил и все же сдался:

—Ладно. Бетти, будучи в стельку пьяной, схватила микрофон и ляпнула, что когда владелец журнала был с ней в постели, ему показалось там слишком темно. И тогда он поймал светлячка и засунул себе прямо в «клюшку», чтобы осветить путь. Бетти заявила, что это было самое поэтичное и одновременно самое дебильное дерьмо, которое она видела в жизни, потому что посреди ночи им пришлось вызывать врача, чтобы вытащить насекомое из его хозяйства.

—Ого… Эта история разрушила все мои прекрасные фантазии о светлячках, — ошарашенно пробормотала Лора, помолчав. — И этой бедняжке… теперь конец в карьере, верно?

Ассистент достал несколько витаминок и протянул их Лоре:

—Полагаю, да. Слух про светлячка за одну ночь разлетелся от Лос-Анджелеса до Нью-Йорка, Парижа и Лондона. Бренды, которые она рекламировала, сейчас подсчитывают сумму неустойки.

—Так, ладно, мне некогда переживать о том, почему правдивая история превратила ее в преступницу. Это Голливуд, тут не до соплей по другим, — Лора проглотила витамины и перешла к делу:

—Главное, где мне сейчас без подготовки взять стилиста и одежду для съемок?

Ассистент указал на дверь:

—Сьюзан позвонила легендарному Большому Боссу, Томми Хоуку. Тот распорядился, чтобы стилист его девушки и менеджеры нескольких брендов, которые она носит, привезли кучу вещей прямо сюда. А сниматься можно будет в одном из его арендованных особняков.

—Обожаю Томми и его девушку! Может, мне стоит лично позвонить и поблагодарить? Я до сих пор не видела этого таинственного Томми, он существует для меня только в рассказах Марка и Сьюзан, — Лора облегченно выдохнула.

Ассистент покачал головой:

—Лучше не надо. Сьюзан обмолвилась, что Томми сейчас рвет и мечет.

—Из-за чего? — Лора с любопытством взглянула на него.

Помощник задернул шторы:

—Точно не знаю, но, кажется, из-за того, что ему не удалось потратить деньги. Пойду позову их с вещами.

—У богатых свои причуды, — пробормотала Лора, провожая его взглядом. — Беситься из-за того, что деньги остались в кармане… О таком я слышу впервые.

…

Вице-президент телесети BT по связям с общественностью Шон Рэй невозмутимо сидел в конференц-зале, наблюдая за Томми. Тот, подобно разъяренному быку, мерился шагами по комнате, бормоча под нос ругательства. Наконец, Томми рухнул в кресло рядом с Шоном и свирепо уставился на него:

—То есть ты хочешь сказать, что явился к ним от имени BT с живыми деньгами, предложил выкупить права на показ фильмов FOX, а они не только отказали, но еще и оскорбили нашу телесеть? Так, Шон?

Шон причмокнул губами и медленно кивнул в лицо Томми:

—Именно так.

—Это их роковая ошибка. Они оскорбили не только тебя и BT — они плюнули в лицо всей Америке! — Зло и решительно выплюнул Томми.

Шон закатил глаза. Он прекрасно понимал, что FOX просто отказались продавать права из-за слишком низкого предложения со стороны BT. Обычный бизнес, но в устах Томми это превращалось в преступление против человечества. Шон усмехнулся:

—Ну… я бы не был столь категоричен. По правде говоря, цена, которую ты велел предложить, была, мягко говоря, невысокой. Самой низкой в индустрии. Их отказ был логичен. А что до «оскорблений» — это просто рабочий процесс. Еще большой вопрос, кто из нас начал первым. Мы ведь и дня не проводим, чтобы не подколоть их в эфире. Зрители уже привыкли. Кстати, слышал? Нас с FOX сравнивают с парочкой: BT — это такой чернокожий парень из низов, а FOX — грубоватая девица прямиком из австралийской глуши. Они вечно собачатся, а зрители — это их дети, которые сидят за столом и смотрят, как предки поливают друг друга грязью.

—Даже если BT — это «парень из низов», у него есть достоинство. Он никогда не свяжется с уродливой австралийской девкой и уж тем более не наделает с ней столько детишек, — Томми недовольно посмотрел на Шона и добавил:

—Надеюсь, записи всех звонков сохранены? Включая те моменты, где они насмехаются над BT?

Шон кивнул:

—Само собой.

—Упакуй их покрасивее, повяжи розовый бантик. Когда придет время, я преподнесу это FOX в качестве сюрприза, — Томми немного смягчился.

Шон до сих пор не понимал, зачем Томми заставил его фиксировать все переговоры с киностудией FOX. Для него это были пустые записи:

—И какой в этом толк? Там нет прямых угроз или личных оскорблений — обычные цеховые подначки. Для суда этого мало.

—Если я расскажу тебе сейчас, Шон, сюрприза не получится, — отрезал Томми и поднялся, собираясь уходить.

Увидев, что босс уходит, Шон заговорил быстрее:

—Есть еще кое-что. Warner Bros. Хочет… обсудить сотрудничество. И они настаивают на личной встрече с тобой.

—«Уорнеры»? — Томми снова сел. — О каком сотрудничестве речь?

—Когда я искал права на классику для BT, я общался со всеми крупными игроками. Warner Bros. Настроены наиболее оптимистично, — невозмутимо ответил Шон.

Томми перебрал в уме их последние хиты и хмыкнул:

—Еще бы им не быть оптимистами. За последние годы у них, кроме Супермена да Бэтмена, и вспомнить-то нечего. И что хуже всего, рейтинги Супермена стремительно катятся вниз.

—Они готовы предоставить BT права на свою классику. Причем бесплатно. Мы не заплатим ни цента, и сможем крутить их золотой фонд круглосуточно. Но есть условие: они хотят войти в долю твоего продюсерского центра, получить место в совете директоров и… — Шон не договорил и просто развел руками.

Томми кивнул, мгновенно уловив суть:

—…И, стало быть, они получат бесплатный доступ ко всем шоу, которые производит BT.

—Именно. К тому же их международный отдел поможет продвинуть наши программы на зарубежные рынки, — подтвердил Шон.

Томми закурил:

—Разве Warner Bros. Не завязаны на CNN? Тернер-младший, владелец CNN, является их акционером. И платный канал CNN всегда крутил фильмы «Уорнеров» и MGM. С чего вдруг они решили раздавать библиотеку на сторону? Не боятся подпортить бизнес собственному каналу?

—На самом деле, — пояснил Шон, — это предложение исходит от самого мистера Тернера. Он хочет в долю, потому что у развлекательного подразделения CNN вечные проблемы с контентом. Ему нужно, чтобы BT разработала для них одно или несколько убойных реалити-шоу. Он хочет дать бой чертову FOX, потому что те тоже полезли в сегмент платных развлекательных каналов.

Телесеть BT и продюсерский центр BT формально были частями одного целого, но в Голливуде, где производство отделено от вещания, их можно было рассматривать порознь. Продюсерский центр мог делать шоу для кого угодно за деньги. В последнее время к ним и впрямь зачастили гонцы от других сетей.

Дело было не в том, что другие не умели снимать. Просто их рейтинги и в подметки не годились тому, что делала беспринципная BT. Пожертвовав репутацией ради высоких цифр, BT не получала премий «Эмми», зато такие шоу, как «Обмен женами», «В поисках бати», «Мастер оружейного тюнинга» и «Липовая наследница», били все рекорды популярности и притягивали рекламодателей магнитом.

Так что в мире телевидения, где правят рейтинги, желание Тернера заполучить частичку BT, чтобы спасти свой CNN, выглядело вполне логично.

Томми молча докурил сигарету почти до фильтра и медленно произнес:

—От такого предложения действительно трудно отказаться. В конце концов, если кто-то хочет вышвырнуть этих наглых австралийцев из Америки, я, Томми Хоук, всегда готов подсобить.

Он поднял взгляд на Шона:

—Он хочет встречи? Организуй.

Шон покачал головой:

—Мистер Тернер сказал, что если ты согласишься, я должен ему сообщить, и тогда другой член совета директоров Warner Bros. Устроит официальный прием.

—К чему такие сложности? — Томми сам ответил на свой вопрос:

—Он хочет убедиться в успехе. Шон, этот член совета директоров знаком со Стивеном Бинном или его отцом?

Шон улыбнулся:

—Нет. Этот человек — старый друг твоего будущего тестя. Ты прав, Тернер-младший настроен решительно.