Глава 238. «Вместо голубей»

В курортном отеле «Мануэль» красивая кубинка поправляла простыни на массажном столе, готовясь к процедуре, а её клиент в это время с недовольным видом висел на телефоне.

—Ты врешь, Джейсон! Ты не мог столько заработать, ясно? Ты просто услышал мою гениальную идею с голубями и слабительным и теперь из зависти не хочешь признать поражение, вот и сочиняешь, — Томми мерил шагами комнату, допрашивая Джейсона, который находился в захолустном калифорнийском городке Сент-Сараменто. — Давай, признайся честно! Семьсот баксов за день? Только если ты подрабатывал в порно.

Томми звонил другу, чтобы похвастаться своими шестью сотнями и заодно «утешить» Джейсона и Сьюзи, которые, по его представлениям, должны были сейчас стоять в очереди за бесплатной едой и ночевать в палатке согласно сценарию. У него не было дурных намерений – он просто хотел над ними поглумиться.

Но реальность оказалась жестокой: эта ветреная парочка в его утешениях не нуждалась. Они заработали даже больше него – целых семьсот с лишним долларов – и теперь шиковали в самом дорогом отеле Сент-Сараменто. Джейсон даже в красках описал, какое роскошное белье купила Сьюзи на заработанные деньги, чтобы продемонстрировать его вечером.

Слыша недоверие в голосе Томми, Джейсон самодовольно пояснил:

—Признаю, мне такие идеи в голову не приходят, но Сьюзи — другое дело. Здесь, в Сент-Сараменто, полно работяг-корейцев. Сьюзи сразу поняла, что на них можно сделать деньги.

—И что, ты позволил своей подружке соблазнять корейцев? Это не Американская мечта, это жульничество! Впрочем, мне полегче стало, мой метод всё равно благороднее… — начал было Томми, но Джейсон безжалостно прервал его триумф:

—Совсем наоборот. Идея Сьюзи заключалась в том, чтобы помочь корейцам обрести их собственную Американскую мечту. Она уже имела дело с ними в Лос-Анджелесе и знала, какую похвалу они мечтают услышать от американки. В общем, она наняла за двадцать баксов головастого корейца в качестве «торгового представителя», который заодно прикинулся её мужем. Представляешь лица этих кореяшек, когда они увидели земляка, который отхватил в жены длинноногую блондинку и получил грин-карту? Они разве что дыбу не соорудили, чтобы выпытать у него секрет успеха.

—И в чем же секрет? — Томми уже почуял неладное. Кто же знал, что Джейсон притащит с собой эту сумасшедшую, но чертовски сообразительную девицу? Это чистой воды допинг, Джейсона пора дисквалифицировать.

—В обмане, — ответил Джейсон. — Тот парень напел им, что до свадьбы запудрил Сьюзи мозги с помощью фальшивых фото. И всё благодаря мне — создателю камеры «Ла-Джи».

—Какой еще камеры? — Опешил Томми.

—Камеры «Ла-Джи», название Сьюзи придумала. — Джейсон повторил:

—Суть в том, чтобы внушить этим бедолагам, будто моя камера автоматически распознает их «хозяйство» на снимке и удлиняет его на добрый десяток сантиметров. Корейцы буквально помешались. Сьюзи заставила своего помощника сфотографировать его прибор, потом они пошли в магазин электроники под видом покупателей софта и в фоторедакторе растянули снимок. Когда эти бедолаги увидели на фото нечто размером с инструмент порнозвезды, у них мозг отключился. Сьюзи крутилась рядом, подзадоривала их: мол, сделаешь такое фото — и любая красотка твоя. Они выстроились в очередь, чтобы я их щелкнул. Я сказал, что пленка особая, дорогая, по десять долларов за кадр. Мы озолотились, брат.

—Камера для удлинения членов… Чертова гениальность… — Томми с силой потер лицо. — Запомни это название. Когда технологии дорастут до того, чтобы делать это в реальном времени, мы выпустим такое приложение и завалим им рынки Кореи и Японии.

Томми вздохнул:

—Хоть мне и больно это признавать, но мои голуби со слабительным слегка меркнут на фоне ваших корейцев и «Ла-Джи».

—Признай поражение, Томми. Ты в пролете, — ликовал Джейсон.

—Это только потому, что со мной Мартин, — огрызнулся Томми. — Будь со мной Деннис или Пам, мы бы вас в порошок стерли. Мне нужны напарники с полетом фантазии.

—Знаешь, рассказ о том, что ты весь день провел в птичьем дерьме, заметно поднял мне настроение, — проговорил Джейсон, понизив голос. — Сьюзи-то только идеи подкидывала да глазками хлопала. А я, мать твою, проторчал в провонявшей потом корейской общаге и отснял около семидесяти мужских достоинств. Это было тяжелое испытание для моей гетеросексуальности. Я пытался убедить себя, что я гей и должен радоваться изобилию, но не помогло. А завтра мне еще полдня в магазине торчать, растягивая эти семьдесят сосисок на компьютере.

—Ну, мне тоже стало полегче, — Томми представил картину и расплылся в улыбке. — По крайней мере, я не был окружен семьюдесятью корейскими приборами. Значит, они всерьез верят, что с растянутым фото обретут Американскую мечту? Пожалуй, этот анекдот скрасит мне все скучные вечера в этом году. Кстати, съемочная группа не пыталась вам помешать?

—Пытались… вроде бы… — честно признался Джейсон. — Но мы их не слушали. Есть же еще ты и третья группа, так что мы забили на их советы.

—То есть Стивен, этот идиот, нанял нас троих, и материалы двух групп уже можно выкидывать в корзину, — рассмеялся Томми.

Джейсон поддержал его хохотом:

—Будь оптимистом, может, и третья группа не подведет. Что планируешь на завтра?

—Продолжу кормить птиц. Думаю, на три дня этой темы хватит. А ты?

—Сьюзи хочет открыть курсы для местных девиц: обучить их «высокому сервису» по стандартам Лос-Анджелеса, чтобы повысить их конкурентоспособность. А я пойду в магазин за бесплатный компьютер — растягивать корейское счастье.

—Ты же был звездой братства SSD, оплотом белого превосходства! И твой стартап — это удлинение корейских членов?

—А ты был председателем того же братства в Стэнфорде! Неужели четыре года в Стэнфордском университете научили тебя только голубей травить? Признай, ты просто завидуешь. Ладно, я пришлю тебе открытку со своим растянутым фото. Спокойной ночи, Сьюзи уже ждет.

Томми выругался и бросил трубку. Он сердито посмотрел на массажистку, потом вышел на балкон и крикнул в сторону соседнего номера:

—Мартин! Мартин!

Мартин высунулся со своего балкона:

—Что такое, босс? Я что, уже планирую ваше убийство? Мистер Райт, а вы почему здесь?

Томми обернулся. Старина Райт стоял на балконе другого соседнего номера с банкой пива в руке, лениво разглядывая подопечных.

—Отлично, мистер Райт будет судьей, — Томми прикурил сигарету и пересказал им новости о триумфе Джейсона. — Как считаете, чья бизнес-модель круче: наша или их «удлинитель»?

—Та женщина так же крута, как и вы, босс, — честно ответил Мартин. — Пожалуй… даже чуть покруче.

Томми глянул на Райта. Тот кивнул и лаконично уронил:

—«Ла-Джи».

—Босс, почему вас это так задело? — Спросил Мартин.

Томми потер лоб:

—Мы заключили пари. На кон поставлено слишком много. Проигравшему будет очень несладко.

—Проиграете кучу денег?

—Нет. Всё гораздо хуже.

В этот момент на балкон грациозно вышла кубинка:

—Сеньор, всё готово. Прошу на массаж.

Томми щелчком отправил окурок вниз и ушел вслед за девушкой.

Мартин уже собрался уходить к себе, как вдруг увидел нечто возмутительное: на балконе Райта тоже появилась массажистка, приглашая старика в номер.

—Босс! Почему у меня нет соцпакета?! — Закричал он в сторону окна Томми.

Голова Томми высунулась наружу:

—Берегу твои силы. Спи, Мартин. Мистеру Райту не нужно вставать в шесть утра, чтобы развозить шмотки.

На следующее утро Томми проснулся бодрым и вместе с Мартином отправился на площадь. По прибытии они обнаружили, что вчерашний помет тщательно отмыт, а торговцы и туристы вновь готовы к новому дню.

Вот только голуби… они все исчезли.

Мартин чуть не разрыдался от счастья – это значило, что сегодня ему не придется собирать грязные вещи в птичьем дерьме.

Расспросив администратора площади, Томми узнал, что какой-то «бдительный турист» сообщил о намеренном отравлении птиц. В целях защиты животных администрация отловила голубей и заперла их в вольерах. В ближайшие дни их выпускать не планировали.

Бизнес накрылся, едва начавшись. Бедные птички остались без «программы похудения» под его чутким руководством.

Томми медленно подошел к Нику, стоявшему неподалеку со съемочной группой:

—Тот «бдительный турист» — это ты?

—Сеньор, это было слишком отвратительно. Мы… мы просто надеемся, что вы найдете нормальный способ заработка, — Ник не стал отпираться и признался с виноватым видом. — Дайте нам хоть какой-то материал, который можно пустить в эфир, пожалуйста.

—Ничего страшного, я всё понимаю, — Томми не взорвался, а лишь с понимающим видом похлопал Ника по плечу. — Эти голуби приносили мне деньги. Теперь, когда вы их убрали, голубями станете вы.

—В смысле? — Ник занервничал.

—Не бойся, я не заставлю вас жрать слабительное. Но подтирать за вами придется Стивену. Ладно, идем. Раз ты так просишь, займемся «нормальным» бизнесом.

—Каким именно? — С подозрением спросил Ник.

Томми, не оборачиваясь, бросил:

—Какой бизнес существует даже на самой бесплодной почве?

Ник растерянно посмотрел на Райта, который шел следом за Томми:

—Мистер Райт, что это значит?

—Понятия не имею, — Райт покачал головой и, подражая жесту Томми, похлопал Ника по плечу. — Но за то, что ты угостил меня выпивкой, дам совет: лучше догони его и скажи, что вы все согласны жрать слабительное и изображать голубей. Это будет безопаснее, чем тот бизнес, о котором он думает.