Глава 249. «Второй урок»
После ужина Томми, Мартин и Пейдж отвели Джеффа к Заку: нужно было проинструктировать его по нескольким простым правилам, а дома у Джеффа они могли помешать отдыху его родных.
Джефф устроился на диване в гостиной, поглощенный просмотром старого фильма, который Томми специально для него разыскал. Мартин же, встав за спиной Джеффа, принялся состригать его копну лохматых каштановых волос, меняя их на классический «бокс» – прическу, столь родную каждому американскому солдату.
Закончив со стрижкой, Мартин присел рядом и вместе с Джеффом принялся наблюдать за игрой Сталлоне. Время от времени он давал советы, заставляя Джеффа подражать манерам, движениям и интонациям киногероя – ведь это, по его мнению, должно было добавить парню мужественности.
Прошло немало времени, когда Мартина разбудил громкий храп. Он вытер слюну в уголке рта, зевнул и обнаружил, что Джефф, вместо того чтобы прилежно учиться, сладко спит на соседнем сиденье. Больше того – этот здоровяк умудрился как-то по-хозяйски обхватить Мартина своей мускулистой ручищей!
Твою мать! — В этом ублюдке нет ни капли мужественности, потому что он, скорее всего, гребаный гей!
Видя, что Джефф и не думает просыпаться, а лишь поудобнее устроился во сне, Мартин подошел к холодильнику. Он выудил банку ледяного пива, вернулся к дивану, хорошенько ее встряхнул и, дернув за кольцо, направил струю холодного напитка прямо в лицо Джеффу.
Круто! — Теперь я понимаю, какой кайф испытывали белые, когда измывались над нами, черномазыми! А ну, подъем, мать твою! Пялься всеми своими дырками в телик на Сталлоне! Копируй его голос! Его движения! Посмотри на себя, Джефф, да даже волоски на заднице Сталлоне выглядят суровее тебя! Мой… Томми велел: если к рассвету я не сделаю из тебя крутого парня, словно высеченного из куска американского гранита, меня самого отделают электрошокером, который потверже этого гранита будет! И я клянусь, прежде чем получу разряд, я прикончу тебя!
Джефф, ошарашенный ледяным душем, мгновенно протрезвел. Он отчаянно замахал руками, подскочил на диване и, утирая пиво с лица, уставился на свирепого Мартина. Взгляд Джеффа был полон обиды.
Мартин… я не могу как тот парень из фильма. Я просто обычный…
Т-с-с-с! — Заткнись! А ну, изобрази мне ярость! Сейчас же, или я покажу тебе, что такое настоящий ужас.
Джефф снова вытер лицо, сохранив всё то же невинное выражение:
Я…
Мистер Пейдж! Черт! — Покажите ему, что бывает с непослушными!
Пейдж с банкой пива в руке медленно вышел из столовой. Другой рукой он достал из-за пояса самый мощный электрошокер и щелкнул выключателем. Треск электрической дуги заполнил комнату. Подойдя к ним, он бесстрастно произнес:
Как пожелаешь, Мартин.
Джефф, глядя на искрящееся устройство, испуганно сглотнул. Мартин же расплылся в жестокой ухмылке:
Тебе конец, Джефф, прямо сейчас… а-а-а-а-а!
Тело Мартина свело судорогой, и он рухнул на пол. Его конечности продолжали дергаться, банка пива выпала, заливая всё вокруг, – со стороны казалось, будто Мартин обмочился от удара током, а в углах его рта выступила белая пена.
Пейдж поднял шокер, поднеся конец с бело-голубыми разрядами к самому носу побелевшего Джеффа:
Вот что бывает с непослушными. Либо ты сейчас же продолжаешь учиться быть Сталлоне, либо я отправлю тебя на свидание к Господу, чтобы ты мог лично обсудить с ним, какую форму имеет Земля.
Джефф пулей метнулся к дивану. Словно примерный первоклассник, он сел, положив руки на колени, и уставился в телевизор горящим взглядом. Он принялся без остановки повторять реплики Сталлоне, изо всех сил стараясь придать своему лицу выражение сурового воина.
Хозяин дома, Зак, разбуженный шумом, спустился со второго этажа в пижаме с кенгуру. Сонными глазами он наблюдал за этой жестокой сценой, застыв на лестнице. Простояв в ступоре добрых две минуты, он на четвереньках поспешно попятился назад наверх.
Слава богу, когда я регистрировался на выборы в прошлом году, мне не встретился Мартин и его дружки. Пусть уж лучше продвижением теории плоской Земли занимается Джефф!
Мартин пролежал на полу еще какое-то время, прежде чем со стоном поднялся. Он посмотрел на невозмутимого Пейджа и в бешенстве заорал:
Черт! Ты не мог ударить его?!
Белые не бьют белых, как говорят по телевизору: «Девушки помогают девушкам», — К тому же, он человек, который метит в Конгресс. Не хочу, чтобы после победы у меня были проблемы.
Значит, ты не боишься, что проблемы у тебя будут со мной?
Пейдж отхлебнул пива, игнорируя гнев Мартина, и присел рядом с Джеффом, демонстративно поглаживая шокер:
А разве мне стоит этого бояться?
Если бы не твой зоркий глаз и не то, что ты разглядел меня и сделал президентом «BT», я бы давно натравил на тебя парней из «Плодов Мартина», чтобы они отправили тебя на тот свет, Пейдж,
Когда Пейдж сменил его «на посту», Мартин отправился на кухню в поисках холодной пиццы. К своему удивлению, он обнаружил, что его босс, Томми, еще не ложился. Стол перед ним был завален грудами газет высотой в полчеловека. Томми что-то сосредоточенно писал, даже не обратив внимания на недавний скандал в гостиной.
Босс, давайте лучше вернемся к кормлению голубей, — Клянусь, я возьму на себя всё: от подсыпания слабительного до сбора грязной одежды в птичьем помете. А вы будете просто сидеть на площади и клеить горячих кубинок! С меня хватит политики. По крайней мере, когда кормишь голубей, этот старый хрен Пейдж не жарит мне поясницу током. Я еще не женат! Не хочу, чтобы будущая жена в постели сомневалась в моих способностях и удивлялась, почему от меня вечно пахнет жареными говяжьими почками.
Мартин продолжал, не скрывая недовольства:
На этом не заработаешь столько, сколько на слабительном для птиц. И у Джеффа нет таланта к сбору средств, как у настоящих политиков. В газетах пишут, что в первый же день регистрации Пак той женщины-республиканки, Летти, получил двести тысяч пожертвований. А мы собрали всего четыре сотни — нищие бедолаги, брошенные Америкой, с чего бы им давать деньги такому дураку, как Джефф? А вы еще хотите, чтобы я ехал с ним в Маленькое Гаити и Либерти-Сити разводить черных братьев, которые еще беднее ветеранов. У нас нет ни единого шанса на победу.
Томми дописал последнюю фразу, отбросил ручку и, разминая кисти рук, поднял взгляд на Мартина:
Вот поэтому в Америке миллионы богачей, но только один президент. Путь в политику всегда тернистее пути в бизнесе. Но награда того стоит: стоит получить власть, и богатство само потечет в руки, одно за другим.
А в Стэнфордском университете тебя учили, как такому дураку, как Джефф, раздобыть деньги до того, как он получит власть? Как ему тягаться с теми, кто уже богат и имеет политический вес?
Томми кивнул и с улыбкой посмотрел на друга:
Конечно. Обман, ложь и кулуарные сделки. Считай, я даю тебе второй урок.
Я всё-таки предпочитаю кормить голубей,
Сейчас он искренне верил, что помогать Джеффу с выборами – затея куда менее прибыльная и куда более утомительная, чем бизнес в Маленькой Гаване.
Ты и вправду думаешь, что я помогаю Джеффу только ради денег?