Глава 279. «Бомба»
Первые теледебаты между Илеаной Рос-Лехтинен и Джеффом Лавином, лидерами праймериз от своих партий, с первых минут были пропитаны атмосферой враждебности.
Ведущий объявил тему вечера, и сюрпризом она не стала: межрасовые отношения в восемнадцатом округе.
Ситуация в округе и так была на грани раскола. Местные кубинцы пребывали в тревоге из-за старых вояк, съехавшихся со всей Флориды поддержать Джеффа. За несколько дней до дебатов сотни ветеранов ежедневно фланировали на своих машинах по Маленькой Гаване в южной части города, которая к восемнадцатому округу и отношения-то не имела. Они размахивали американскими флагами и плакатами с портретом Джеффа Лавина, вовсю выкрикивая его предвыборные лозунги. Но на сей раз кубинцы не пытались их колотить, как когда-то братьев Мартина.
В машинах ветеранов на виду лежали дробовики, а на их лицах читался такой нездоровый азарт, будто они только и ждали, когда кубинцы на рожон полезут, чтобы под соусом самообороны пустить пулю в лоб.
Если добавить к этому кавалькаду полицейских машин Майами, замыкавшую колонну, и кружащий в небе вертолет, то неудивительно, что доходы от туризма в Маленькой Гаване за эти дни резко пошли на спад.
Ведущий телеканала PBS обратился к Илеане Рос-Лехтинен:
Госпожа Рос-Лехтинен, почему вы считаете, что в вопросе урегулирования межрасовых отношений в восемнадцатом округе вы являетесь лучшим выбором для избирателей, чем ваш оппонент?
Илеана, одетая в ярко-красный строгий костюм, улыбнулась и поправила микрофон. Она начала спокойно, без тени спешки:
Благодарю вас, господин ведущий. Спасибо всем зрителям и моему оппоненту, мистеру Джеффу Лавину. Отвечая на ваш вопрос, я скажу прямо: я — кубинка. Как цветная, я сталкивалась с дискриминацией со стороны белых. Как иммигрантка из Кубы, я терпела унижения. Я не понаслышке знаю о тяготах, которые выпали на долю кубинцев, испанцев, латиноамериканцев и чернокожих в этом округе. Я прошла через это сама. И я иду на выборы, чтобы покончить с этим пороком американского общества здесь, в восемнадцатом округе. Я хочу стать первой женщиной-конгрессменом кубинского происхождения от этого округа. Я хочу, чтобы любой цветной человек мог с гордостью идти по улице и наравне со всеми наслаждаться солнцем Майами. Для избирателей нашего округа выбор между мной и мистером Лавином не должен быть трудным. Кто сможет понять вашу боль от дискриминации? Кто готов претворять в жизнь планы и законы для её искоренения? Конечно, я. Не может же мистер Лавин, будучи белым, заявлять, что он понимает горечь расового угнетения. Надеюсь на вашу поддержку, чтобы в восемнадцатом округе воцарились истинное равенство и свобода. Спасибо.
Речь была выверенной: ни нападок, ни издевок. Она мастерски обозначила свою позицию, давая понять, что её главная опора – цветное население. По сути, она начала переманивать кубинский электорат Роны Кеннеди, чьи шансы как демократа таяли на глазах.
Учитывая, что президент недавно лично поддержал её на митинге, многие кубинцы, раньше стоявшие за Рону, действительно начали склоняться на её сторону. Для большинства простых иммигрантов партийная принадлежность была вторична – важнее было видеть «своего» у власти.
Ведущий повернулся к Джеффу Лавину, который сидел в камуфляжной форме:
Мистер Лавин, а что вы скажете о межрасовых отношениях в округе? Почему лучшим выбором должны стать именно вы, и как вы прокомментируете слова госпожи Рос-Лехтинен?
Кубинцы любят, когда ими управляют белые, поэтому я просто обязан был выдвинуться. Вот вам и весь ответ,
Толпы кубинцев бегут в Америку не потому, что мы выбрали президентом кубинца, верно? Конечно нет, иначе они бы остались дома любоваться на физиономию Кастро. Они бегут сюда, потому что завидуют чудесам, сотворенным великим американским народом на этой земле. Только что госпожа Илеана Рос-Лехтинен со слезами на глазах расписывала, как её тут обижали и дискриминировали. Я чуть сам не разрыдался от жалости. Так и подмывает спросить: если в Америке всё так паршиво, что ж ты на Кубу-то не возвращаешься? Я готов лично оплатить тебе билет в один конец!
Это касается и всех остальных мигрантов. Если в Америке, по вашим словам, так плохо — почему вы не едете на родину? Почему не строите свою страну собственными руками, чтобы она стала такой же великой, как США? Вы скажете: «Кастро
Илеана Рос-Лехтинен, безусловно, выдающаяся женщина. Она правильно сказала про выбор. Кого выбрать избирателям: американского белого человека, чьи предки жили здесь поколениями и чей отец и он сам сражались за эту страну, или кубинку, которая в шестьдесят девятом сбежала сюда из страха перед Кастро? Это несложная задачка. Скажу так: если завтра начнется война, будьте уверены — она, скорее всего, уже присмотрела себе следующую «любимую родину». Спасибо, у меня всё.
В зале воцарилась гробовая тишина. Даже ведущий на пару секунд лишился дара речи.
На фоне сдержанности Илеаны Джефф Лавин повел себя как настоящий грубиян. Он с ходу обвинил соперницу в отсутствии патриотизма и фактически вычеркнул кубинцев из состава американской нации, задав прямой вопрос: зачем они приехали за дискриминацией, вместо того чтобы обустраивать свой дом?
Но удар был сокрушительным. Многие простые избиратели, особенно те, кто не привык к тонким политическим играм, мгновенно заглотили эту наживку. Действительно, если эти люди не нашли в себе смелости изменить что-то на родине, откуда у них возьмется сила менять Америку?
Госпожа Рос-Лехтинен, желаете ответить мистеру Лавину?
Илеана даже бровью не повела. Она сохранила элегантную улыбку и пододвинулась к микрофону:
Благодарю мистера Лавина за этот анекдот. Оказывается, трусам, женщинам и всем, кто боится крови и войны, нет места в Америке. Даже если они соблюдают законы, платят налоги и терпят дискриминацию. Мы, видите ли, «чужаки», и право на жизнь здесь имеют только солдаты и «сильные мира сего». Америка
Думаю, избиратели уже сделали для себя выводы. Кого выбрать: женщину, которая хочет сделать Америку великой через равенство, или заносчивого гордеца, мечтающего превратить нашу страну во вторую Кубу с «белым Кастро» во главе?
Ведущий снова повернулся к Джеффу Лавину:
Второй вопрос. Мистер Лавин, ваш лозунг «Скажи кубинцам НЕТ» и митинги ваших сторонников вызывают серьезную тревогу у кубинской общины округа. Вы еще не избраны, а уже спровоцировали раскол. Избиратели боятся, что в случае вашей победы ситуация только ухудшится. Что вы можете им сказать?
Никакого раскола не будет. Будет порядок. Потому что когда я стану конгрессменом, нелегальные кубинские мигранты либо забудут про свою родину и будут тихо сидеть в лагерях, соблюдая наши законы, либо я вышвырну их обратно. Это Майами, восемнадцатый округ США, а не кубинская провинция. Я знаю, что завтра-послезавтра всякие политики вылезут из нор и начнут меня полоскать. Да пожалуйста. Знаете, как я отвечу? Я договорюсь с полицией Майами и армией добровольцев-дружинников. Мы соберем всех нелегалов в восемнадцатом округе и отправим их прямо в те округа, где сидят эти сердобольные критики. Пусть покажут свое сострадание на деле. Я жду этого с нетерпением, и мои парни тоже.
Джефф Лавин и не думал смягчать углы. Он открыто признал, что его кампания пугает кубинцев, и прямо в эфире припугнул республиканских политиков, которые могли бы попытаться набрать очки на критике его радикализма.
Мол, попробуйте только тявкнуть, и мои ветераны завтра же начнут ловить нелегалов и пачками свозить их в ваши районы. Выберут меня или нет – еще бабушка надвое сказала, а вот ваши оппоненты будут просто счастливы получить такой козырь против вас.
Словом, игра на взаимное уничтожение.
Возможно, у Джеффа Лавина и не хватало силенок выбраться в конгрессмены, но сил на то, чтобы стащить кого угодно с насиженного кресла, у него было в избытке.
В кабинете директора телецентра на втором этаже Мартин, передав Джеффу инструкции по гарнитуре, посмотрел на стоящего у окна Томми:
Босс, а вы не перегнули с ответами? Такими темпами он скоро объявит всех нелегальных кубинцев террористами. Я не так долго в этом бизнесе, но опыт подсказывает: обычные люди не станут поддерживать Джеффа за такие резкие слова. Наоборот, они испугаются его экстремизма и проголосуют за кубинку. Нам нужна какая-то мощная акция за пределами студии, чтобы народ принял риторику Джеффа.
Томми обернулся и улыбнулся Мартину:
Твой опыт тебя не подводит. Акция действительно нужна, Мартин. Но не мы за неё отвечаем. По нашему уговору, внешнюю поддержку на время кампании обеспечивает Дэвид Кеннеди.
Какого рода поддержку? Полиция раскроет громкое преступление, совершенное нелегалом?
В подобных кампаниях, когда речь шла о расовом вопросе, сценарии обычно были стандартными: если кандидат-чернокожий начинал завоевывать симпатии белых, организовывалось какое-нибудь громкое бесчинство со стороны чернокожих. Это действовало как ушат ледяной воды на головы избирателей, заставляя их забирать свои симпатии, а вместе с ними и голоса.
Я понятия не имею, что это будет. Он мне не докладывал. Я, как и ты, нахожусь в предвкушении,
В наушнике Мартина зазвучали новые вопросы с дебатов:
Илеана начала нападать на грубость Джеффа. Говорит, он вообще не понимает, что значит равенство для Америки.
Томми отозвался:
Ответ на второй странице, начиная с седьмой строки. Пусть Джефф спросит её: если она такая поборница равенства и любви к ближнему, почему в её частную школу принимают только детей богачей? Почему она не зачисляет туда кубинских ребятишек ради того самого равенства? Но имя с одиннадцатой строки пока не называй. Оставь его на финал, на свободную дискуссию. Это будет моя главная бомба для тех, кто сейчас сидит перед телевизорами.