Глава 284. «Кремниевая банда»

Джейсон, следуя телефонному совету Томми, включил телевизор и, разумеется, увидел именно то, что ожидал: на экране какой-то белый остолоп стоял в зале Конгресса, сжимая в руках спортивный снаряд.

—Ты победил, сволочь, — выругался Джейсон прямо в трубку запыхавшемуся на том конце Томми.

Он швырнул телефон на диван и тяжело на него повалился, уставившись в экран. Звук он не выключал, но восторженные или возмущенные возгласы ведущих и конгрессменов его уже не трогали.

—Ты выглядишь ужасно, — Сьюзи бесшумно вошла в гостиную. Она грациозно прислонилась к дверному косяку, нежно глядя на своего молодого и богатого бойфренда.

Джейсон вздохнул, изучая свои ладони:

—Я так и не смог переспорить этого любителя хаоса. Мы заключили пари, и, как видишь, я с треском проиграл. Наш бизнес едва принес семьсот тысяч. А знаешь, сколько загреб Томми? Он просто продал фирму, которую зарегистрировал на своего водилу Мартина, за два миллиона. И это не считая тех черных политических денег, что он намыл под знаменем того идиота с телеэкрана.

—Но ведь проигрывать Томми для тебя — это норма, разве нет? — Сьюзи с любопытством наблюдала за ним. — Ты хочешь уйти? Тебе предложили контракт получше?

Джейсон горько усмехнулся и покачал головой:

—В этом мире нет компаний, способных предложить условия лучше, чем те, что дают мне братья по SSD.

—Тогда почему тебя так задевает проигрыш лучшему другу? — Не унималась она.

—Я просто… я думал, что за столько времени набрался опыта, стал серьезным бизнесменом и заслужил право на то, чтобы Томми прислушивался к моему мнению. А теперь выясняется, что добиться этого сложнее, чем забеременеть от тебя.

—И зачем тебе давать ему советы? Разве было плохо, когда он думал за всех, как в старые добрые времена? И кстати, Джейсон, в постели ты не такой уж и вдумчивый. Вечно требуешь от меня новых идей, а сам только и умеешь, что охать: «О да, детка! О, черт!», — Сьюзи ехидно передразнила его стоны.

—Ты понимаешь, что если я и дальше буду во всём полагаться на него, это будет значить только одно? — Джейсон угрюмо выдохнул. — Что Томми, мой лучший друг, все эти годы делил деньги с дебилом по имени Джейсон. Да-да, с таким же дебилом, как тот парень с ядром. Получается, я ни капли не изменился с нашей первой встречи.

Сьюзи пожала плечами:

—То есть, если бы ты выиграл, он бы выслушал твой план стратегического развития вашего конгломерата?

—Спасибо, что лишний раз напомнила словом «если», что я пролетел, — буркнул он.

Сьюзи вздохнула и пошла к входной двери. Открыв её, она увидела Томми, который как раз подтягивал штаны. Она неохотно вытащила пачку купюр из кошелька:

—Ладно, ты выиграл. Он не собирается уходить. Вот мое жалованье от правительства США за три месяца. Теперь оно твое.

Томми вошел, поправляя ремень, и жестом велел Сьюзи отдать деньги Пейджу:

—Я же говорил — не спорь со мной. Чтобы Джейсон со мной разошелся, он должен не просто кончить мне в руку, а выстрелить вместе с этим остатками мозга. Он скорее от детей своих откажется, чем от нашего братства. Привет, Джейсон! Папочка Томми пришел тебя навестить.

Заметив ошарашенный взгляд друга, Томми по-хозяйски достал из шкафа бутылку красного и два бокала. Проходя мимо Сьюзи, он добавил:

—Кстати, Сьюзи, ту штуку с двойным кентавром надо доработать. Добавь кляп или намордник. Когда я еду верхом на женщине, она постоянно что-то вопит, и это ломает погружение. Кажется, что баб две, а не одна лошадь. Хотя признаю — поза потрясающая. В следующий раз попробую собрать кентавра из белой и черной девчонок. Не бойся, черную я трогать не буду — пусть просто побудет крупом.

Сьюзи приложила ладонь ко лбу:

—Я видела много чудиков, но твои расистские заскоки — это уже слишком.

—Вовсе нет. Самые жуткие гадости про черных женщин говорят сами черные мужчины, — наставительно произнес Томми, усаживаясь рядом с Джейсоном.

Тот принял бокал, пытаясь прийти в себя:

—Сьюзи тебе настучала?

—Ага. Твоя подружка испугалась, что ты из-за своих несбывшихся амбиций уволишься и она лишится жизни богатой бездельницы, — Томми разлил вино, посмеиваясь. — Я же говорил — не принимай близко к сердцу.

Джейсон посмотрел на Сьюзи, та шутливо высунула язык. Он чокнулся с Томми:

—Она считает меня идеалистом. Значит, совсем меня не знает.

—Ты и есть гребаный идеалист, Джейсон! В Стэнфорде ты был готов торговать телом ради развития OSS. Кто может быть идеалистичнее? — Томми рассмеялся, пригубив вино, и мягко добавил:

—Ты ведь тогда меня отговаривал. Боялся, что я подговорю Марка украсть базу данных колледжа Дэвенпорт и загремлю в тюрьму. Ты даже серьезно выбирал мазь, которая поможет моей заднице пережить свидание с сокамерниками. Я это помню.

Джейсон показал ему средний палец:

—Называть торговлю задницей ради мечты идеализмом… Не знаю, кого ты сейчас больше оскорбил: меня или само понятие идеала.

—Обоих, конечно, — Томми похлопал его по плечу.

На самом деле Томми прекрасно понимал, зачем Джейсон ввязался в это пари. Тот хотел, чтобы победа дала ему право голоса. Будь это обычный совет, Томми бы не спорил, но в вопросах будущего ИТ-индустрии он был фанатичным диктатором. Даже если бы Джейсон выиграл, Томми бы не отступил.

Но победа осталась за ним. Никто не смог бы переплюнуть шоу с конгрессменом и плоской Землей. Это помогло сохранить статус-кво и их дружбу.

—Я знаю, что в Кремниевой долине нас великают грабителями, тиранами, трупоедами и насильниками… — Томми посерьезнел. — Но такова цена успеха. Без этих «ступенек», без их крови мы не построим свою империю. Те, кто нас поливает грязью — люди умные. Не переживай за них. Они не каплуны, у которых отрезали яйца — и привет. Они как сорняки: срежешь один стартап, они тут же вырастят новый. А мы придем и срежем снова.

Его «старший сын» Джейсон Уайт бегал изливать душу Сьюзи именно из-за общественного давления. Джейсону было плевать на личную репутацию – он сам с удовольствием рассказывал о съемках в порно. Но его задевала слава их общего дела. Бывший «дуэт Actor», которым все восхищались, превратился в объект всеобщей ненависти. Для двадцатишестилетнего парня это было тяжелым грузом, он еще не научился быть толстокожим, как сорокалетние акулы бизнеса.

—Томми, в эпоху Actor программисты звали нас «робингудами Кремниевой долины». Мы были как ковбои, бросавшие вызов жирным котам и раздававшие добычу всем подряд. А знаешь, как нас зовут теперь? «Кремниевая банда». Мы для них — бандиты с большой дороги, которые убивают, грабят и плюют на все законы морали.

Джейсон отпил вина. За эти годы фонд EFF и их инвестиционная компания не привнесли в технологии ровным счетом ничего. Они находили перспективную фирму, раздували её ценность, выводили на биржу и бросали. Основатели становились миллионерами, но в их глазах гас свет.

Молодые гении не смыслили в финансах. После того как их мечты цинично пережевывались и выплевывались рынком, они понимали, что были лишь пешками. Джейсон чувствовал себя жиголо, который соблазнил невинную красавицу, а потом обчистил её сумочку, оставив пару центов на метро.

В индустрии даже появился термин для их методов: «инвестиционное изнасилование».

Даже их наставник Бенджамин Розен из Compaq иногда ворчал на их жестокость.

Розен был «ангелом», а Джейсон и Томми – «жнецами смерти». Как только стартапер подписывал их бумаги, начинался обратный отсчет до его падения в ад. Причем Томми никогда не действовал в открытую. Инвестиции шли через уважаемых профессоров или подставные фонды. И лишь на первом совете директоров основатели с ужасом видели Томми или Джейсона, улыбающихся им из во главе стола.

—Гарварду стоит позвать тебя читать лекции. Ты одной фразой резюмировал всю историю США, — ответил Томми. Он помолчал, а затем тихо добавил:

—Разбойникам тоже нужно оружие, Джейсон. Поверь мне, я всё тот же «робингуд». Просто сейчас Кремниевая долина переживает период «накопления ярости». Когда у нас будет достаточно сил, мы пойдем против настоящих монстров. Против Microsoft, например.

—Операционка Amiga, которую мы купили, уже поддерживает полноценный цветной оконный интерфейс. Она не хуже Windows 2.1. Мы можем выпустить её хоть завтра, — загорелся Джейсон.

Томми покачал головой:

—Это босс четвертого уровня. Сейчас мне нужно пройти второй.

—И что это за уровень? Мы уже зачистили Долину так, что остались одни гиганты. Мы уничтожили всех потенциальных союзников. Никто больше не считает тебя героем.

—Второй уровень — это уничтожение американского филиала Мердока.

—Не понимаю. При чем здесь киностудия и телесеть FOX? Как это поможет нашему ИТ-бизнесу? — Джейсон схватился за голову.

Томми рассмеялся и снова чокнулся с ним:

—Вот поэтому Чарльз работает в мозговом центре, где интриги похлеще, чем на фронтах Второй мировой, а ты можешь только гонять стэнфордских ботаников. Ты в душе слишком хороший человек.

—И что бы я сделал, будь я плохим? — Спросил Джейсон.

Томми пожал плечами, глядя на Сьюзи:

—Будь ты по-настоящему плохим, ты бы посоветовал Сьюзи прорезать дырку в крупе того костюма. Чтобы женщина, играющая задние ноги коня, делала прическу «конский хвост» задом наперед. Тогда клиент, откинув хвост, обнаруживал бы там её рот.