Глава 46. «Идеальное место»

Когда Томми Хоук закончил опись необходимого инвентаря, он обнаружил, что Пам так и не вернулся в школу.

Деннис, ходивший узнавать цены на отели, уже подтвердил, что с безопасностью на Сент-Винсенте всё в полном порядке. Местные жители совсем не походили на тех парней, что сбиваются в банды на улицах американских гетто. Они выглядели опрятно, а в разговоре с Деннисом неизменно употребляли вежливые обращения, держась куда более учтиво, чем он сам.

В поисках Пама, ушедшего на фотоохоту, Томми и Деннис пошли вдоль единственной главной улицы города. Спустя пять минут они увидели своего друга. Пам стоял у невысокой каменной стены, с которой открывался вид на океан, в компании рыжеволосой белой девушки. Они склонили головы друг к другу, принимая эффектную позу, а пожилой темнокожий мужчина, которого Пам, видимо, поймал прямо с велосипедом и попросил помочь, наводил на них объектив фотоаппарата.

Раздался щелчок затвора. Старик опустил камеру и улыбнулся:

—Чудесно. Хотите другой ракурс?

Лицо Пама пылало от возбуждения. Он с надеждой посмотрел на свою спутницу:

—Карли? Можем мы сделать еще один снимок?

Девушка ослепительно улыбнулась:

—Конечно.

—Давай я покажу, как встать… Эта поза для дружеских фото сейчас дико популярна в Штатах, — Пам суетился вокруг девушки, словно наглотался Аддералла, и вовсю жестикулировал.

Темнокожий мужчина послушно поднимал камеру, подсказывая им, как лучше повернуться, чтобы кадр вышел красивым.

Томми и Деннис переглянулись. Деннис поджал губы:

—Знаешь, я никогда бы не подумал, что Пам в стране, где восемьдесят пять процентов населения — черные, ухитрится за два часа подцепить симпатичную белую девчонку.

—Да уж, — кивнул Томми. — В нашей школе девчонки вряд ли стали бы так охотно подыгрывать этому недотепе.

Когда фотосессия закончилась, старик бережно передал камеру владельцу и заботливо добавил:

—Фотографии можно проявить только в одном месте, здесь неподалеку. Идите прямо по этой дороге, через три минуты будет поворот, там вывеска на английском.

Девушка, рассыпавшись в звонком смехе, изящно попрощалась и ушла. Пам провожал её тоскливым взглядом, пока Томми и Деннис не подошли ближе. Заметив друзей, он смутился и поспешил оправдаться:

—Ребята, всё не так, как вы подумали. Я просто искал кого-нибудь из правительственного здания, чтобы напроситься внутрь и сделать пару солидных снимков для рекламы.

Старик, который уже собрался уезжать на велосипеде, услышал это и обернулся:

—Хотите сфотографировать правительство изнутри?

—Именно так, сэр, — ответил Томми. — Мы приехали из США и хотим организовать летний лагерь по обмену с вашей школой. Но мы не уверены, открыты ли для посещения правительственное здание и офис губернатора.

Пожилой человек моргнул, разглядывая троицу:

—Так это о вас мне звонила директор Сьюзан Райан? Сказала, что приехали какие-то молодежные лидеры из Америки? Что ж, давайте поступим так: я сейчас зайду и позвоню ей, пусть тоже подходит, и мы все вместе посидим в кабинете губернатора, пообщаемся.

—Простите, сэр… а вы… губернатор? — Томми, глядя на простоту манер незнакомца, неуверенно спросил, переглядываясь с друзьями.

Неужели этот старик на велосипеде и есть губернатор? Страна входит в Содружество, формально глава тут – английская королева, но правит от её имени назначенный губернатор. Но даже для такой крохотной страны казалось невероятным, чтобы глава государства катал туристов на велосипеде и работал у них фотографом.

—О, нет-нет, — рассмеялся старик. — Его превосходительство сейчас работает у себя в кабинете на втором этаже.

Деннис осторожно предположил:

—Тогда вы здешний почтальон? Сэр? У нас в городке почтальоны ездят на очень похожих велосипедах.

Мужчина без тени обиды улыбнулся:

—У меня работа похлопотнее, чем у почтальона. Я премьер-министр этой страны, Мадуф Комптон.

Если губернатор был лишь формальным главой, то этот темнокожий мужчина лет пятидесяти с лишним был человеком, в чьих руках была сосредоточена вся реальная власть в государстве.

Деннис перевел взгляд с премьер-министра на Томми Хоука и, проделав это несколько раз, прошептал:

—Томми, если ты сейчас сделаешь серьезное лицо и назовешься монархом, в это поверят быстрее, чем в то, что этот смешливый дядька с пузом — премьер. Я не могу представить, чтобы Рональд Рейган раскатывал по Вашингтону на велике, фоткал парочки и поправлял им прически, а потом заявлял прохожим, что он президент США.

—Может, вам станет легче, если вы представите, что я просто чернокожий мэр маленького американского городка? — Мадуф Комптон весело расхохотался. — Я знаю, Америка огромна. Вся наша страна, пожалуй, меньше многих ваших городов. Так что не надо почестей, считайте меня мэром. Добро пожаловать в наш поселок, юные лидеры из Америки.

… …

—Значит, миссис Райан и мисс Фаррелл живут в двухместном номере, а мы втроем ютимся в другом? Номер стоит всего десять долларов за ночь, Томми! Десять долларов! А ты пожадничал снять еще один, и теперь этот чертов Пам вцепился в меня, как коала! — В отчаянии воскликнул Деннис, лежа на своей узкой кровати. — Он даже руку положил мне на… и эта проклятая рука выделывает такие движения, которые я даже описывать не хочу!

Пам в пижаме с Попаем крепко спал, закинув ногу на Денниса и по-хозяйски обнимая его.

—Билеты туда-обратно сожрали почти половину бюджета. Остаток нужен на листовки, аренду зала под консультации и прочее. Пока мы реально не заработаем, придется потерпеть, Деннис, — Томми Хоук, закинув руки за голову, смотрел в потолок и улыбался. — Но согласись, это место идеально подходит под наш план. Местные дружелюбны, власти идут навстречу. У меня предчувствие: мы сорвем куш.

—Это точно. Честно говоря, когда губернатор этой страны позировал со мной для фото, показывая «козу», он в моих глазах стал менее грозным, чем школьный завхоз. Тот на мою просьбу так сфоткаться просто послал меня куда подальше. Ну и кретин. А эти ребята мне нравятся — губернатор, премьер… Душевные люди. Целые главы государств, а ведут себя как нормальные мужики. Не то что наш завхоз: ходит с такой миной, будто он французский император на пути к гильотине, — ворчал Деннис, отпихивая Пама. — И еще. Губернатор и премьер величали меня: «Деннис Хербс, молодежный лидер Америки из школы Линкольна города Уорик, штат Род-Айленд»… Мне самому было неловко от такого титула, но они говорили это на полном серьезе. В какой-то момент я даже сам поверил, что я элитный студент, а не белый мусор с окраины.

—Карли… — пробормотал во сне Пам, которого задел Деннис. Карли — та самая девушка с фотографии — была дочерью белого инженера с местного сахарного завода американской компании «Болтон Сахар» и одной из немногих учениц единственной в стране школы.

—Похоже, я понял, почему они так любят американцев. По сути, именно США помогли им избавиться от колониальной зависимости Британии, да еще и инвестировали в сахарные заводы, дали работу, — задумчиво произнес Томми. — Они всё еще чувствуют благодарность.

—Теперь я почетный гражданин этой страны. Подумать только: белый отброс из Штатов принят на высшем уровне как молодежный лидер, да еще получил титул от губернатора и премьера. Знаешь, что это значит? Я могу жить здесь сколько влезет, — Деннис вспомнил скромный приветственный ужин, где их четверым даровали звание почетных граждан Сент-Винсента.

Томми Хоук не чувствовал сонливости, в его глазах горел азарт:

—Деннис, у США с этой страной безвизовый режим, ты и без титула мог бы здесь торчать. Меня зацепило другое. Помнишь, губернатор Аллан Луис и премьер Мадуф Комптон вскользь упомянули идею? Организовать в лагере «симуляцию государственного управления». Чтобы американские школьники получали от губернатора верительные грамоты и пробовали рулить делами страны. Это же гениально! Этот городок мал, но это настоящее государство. Реальный опыт работы госорганов — вот чем должны заниматься «молодежные лидеры». Только ради этого пункта к нам повалят толпы. Я уверен, от желающих отбоя не будет. Эти премьер с губернатором — не просто «парни с островов». Они получили британское образование и знают толк в бизнесе. Если мы запустим этот проект, я готов отдать им хоть половину прибыли — просто потому, что смогу задрать цену до небес. Никакой лагерь при топовом вузе такого не предложит. Они не пустят школьника в Белый дом рулить страной. А наш саммит — пустит!

—Знаешь, Томми, — после паузы заговорил Деннис, — мне плевать на всё остальное. Но если мы правда будем «симулировать управление», я хочу стать верховным судьей этой страны. И первым делом издам закон.

—Какой еще закон? Тут и так всё идеально для нашего дела.

—Жизненно необходимый закон! — Прорычал Деннис. — О том, что в этой стране двум мужикам категорически запрещено спать на одной узкой кровати! Пам, убери руку, она уже вспотела, клянусь богом!