Том 1 · Глава 88. 88 Тайная награда
Пока я ждал во дворце аудиенции у короля, я выполнял поручения принцессы.
Задания отличались большим разнообразием: то поймать крыс, то изгнать призраков. В награду за это мне позволили войти в королевскую библиотеку.
Это оказалось весьма удачной возможностью. С помощью купленных в Шангри-Ла компьютера и сканера я сумел оцифровать ценные книги по магии и — используя столь читерский способ — успешно вынести их содержимое.
В сопровождении служанки я вернулся в дом, установленный на заднем дворе замка.
Солнце уже начало клониться к закату, и тени от крепостных стен становились всё длиннее.
Хозяин, ты задержался. Я уже проголодался,
И я тоже, мяу,
Зверолюды и Бель сидели прямо на земле, ожидая моего возвращения.
Извини, извини. Там оказалось множество интересных книг.
Кэничи, я хочу почитать книги.
Сначала поужинаем.
Угу!
Хозяин, если в Инвентаре остались объедки, мне и этого хватит.
Если есть карри, я хочу карри, мяу.
Зверолюды сказали, что им хватит остатков, поэтому я выдал Нямэне тушёную говядину, а Мяле — карри.
А Нямэне ещё сакэ.
Во время изгнания духов ей тоже явно хотелось выпить японского сакэ, так что я достал для неё бутылку.
Да-да, именно это!
Разве к мясному блюду не лучше подошло бы вино?
Ха-ха, да мне без разницы, лишь бы выпить.
Вкуснятина, мяу!
Похоже, Мяле был доволен карри. Для Беля я решил открыть банку кошачьего корма. Может, иногда давать ему и консервированного тунца?
Когда я открыл банку и выложил корм в миску Беля, тот принялся с аппетитом уплетать угощение.
М-м-м... А мне вдруг захотелось поесть гюдона. Давненько его не ел.
Гюдон?
Анемона склонила голову набок, услышав незнакомое слово. Впрочем, лучше один раз дать попробовать, чем долго объяснять.
К тому же прожорливая принцесса сегодня заходила в гости, так что риса было сварено предостаточно.
Я купил в Шангри-Ла три донбури по пятьсот иен за штуку. В один из них положил рис.
Затем приобрёл в Шангри-Ла упаковку основы для гюдона от Ёсиноя [吉○家]. Там продавался тот же самый продукт, что используют в заведениях сети, только в пакетах.
Тридцать больших порций за пятнадцать тысяч иен. Выходит, пятьсот иен за порцию... Интересно, сколько сейчас стоит большая порция гюдона? Давно не ел, уже забыл.
Когда я был молод, на Хоккайдо не было заведений с гюдоном. Впервые я попробовал его уже в Токио, и тогда особо большая порция стоила что-то около пятисот пятидесяти иен.
Потом я ел его чуть ли не каждый день. Я попросил Анемону разогреть магией три пакета основы для гюдона, после чего содержимое одного из них вылил поверх риса в миске.
Анемона, вот так выглядит гюдон. Хочешь попробовать?
Угу!
Я зачерпнул ложкой немного блюда и поднёс к её рту. Она с удовольствием съела угощение.
Очень вкусно!
Правда? Тогда решено
Да, я тоже хочу попробовать.
Раз так, я протянул ей миску с гюдоном. Она сразу же отправила первую ложку в рот.
Фу-фу... Мясо так хорошо пропиталось бульоном и стало очень мягким.
А ведь ничего подобного в городе не продают.
Я и сам откусил немного гюдона. Вкус пропитанной соусом говядины и риса сливался во рту в единое целое.
Если класть в блюдо столько мяса, цена станет слишком высокой, и обычные горожане не смогут себе его позволить.
Что ж, крупного животноводства здесь не существовало, поэтому мясо считалось довольно дорогим продуктом.
Даже покупая суп у обычного уличного торговца, зачастую можно было обнаружить, что в нём почти нет никаких ингредиентов.
Анемона и госпожа Примула ели гюдон ложками, но и я пользовался ложкой.
С тех пор как попал в этот мир, палочками я пользовался разве что для лапши быстрого приготовления. Даже гёдза ел ложкой.
Иногда мне хочется съесть и лапшу быстрого приготовления, но когда подстраиваешься под остальных, случая поесть что-нибудь из лапши почти не бывает.
Хотя та принцесса, пожалуй, из любопытства попробовала бы и блюда из лапши...
После ужина Кэничи решил сделать так, чтобы Анемона могла читать данные, которые он скопировал.
В Шангри-Ла продавалось фирменное устройство для чтения электронных книг на основе электронных чернил, поэтому он приобрёл его.
Достав из Инвентаря ноутбук, он преобразовал данные отсканированных книг в формат, пригодный для чтения на электронной книге.
Затем подключил устройство к ноутбуку через USB. Оно определилось как обычный накопитель, так что оставалось лишь скопировать файлы.
Для начала он перенёс на него одну из книг и включил устройство.
М-м... О! А ведь читается на удивление хорошо.
Поскольку экран был выполнен на электронных чернилах, изображение отображалось исключительно в чёрно-белом виде. Отклик был немного медленным, но для использования вполне подходил.
После этого он начал объяснять Анемоне, как пользоваться устройством для чтения.
Если захочешь увеличить иллюстрацию, делай вот так двумя пальцами.
Потрясающе!
Только не доставай эту дощечку там, где её могут увидеть люди из замка.
Угу!
Отлично, всё получилось. Теперь можно было преобразовать и остальные данные. Книги были бесценными, поэтому следовало обязательно сделать резервные копии.
Он купил внешний жёсткий диск и скопировал данные на него. Кэничи где-то слышал, что данные на SD-картах могут исчезнуть, если долго не подавать на них питание.
А если хранить жёсткий диск в Инвентаре, он, вероятно, тоже не будет подвергаться износу.
Говорили ведь, что даже CD-R со временем теряют данные. Если говорить о надёжности, то, пожалуй, лучше всего подойдут MO-диски. Проверив Шангри-Ла, он обнаружил, что и носители MO, и приводы для них всё ещё продаются.
Ностальгия. Когда-то давно, если требовалось приносить данные на работу, использовали именно MO-диски. Будет время — стоит купить привод и сделать ещё одну копию.
Эм... Это ведь, случайно, не...?
Похоже, сообразительная Примула догадалась, что именно они сделали.
Ха-ха-ха. Примула, ты же моя жена, так что мы с тобой теперь в одной лодке.
?
Она склонила голову набок.
Похоже, смысл выражения до неё не дошёл.
Может быть, потому что это буддийский термин? Или потому, что в этом мире вообще нет такого растения, как лотос?
Кэничи объяснил значение этих слов.
Конечно, но если всё раскроется, вам могут и голову отрубить.
Скажем, что сделали копии в другом месте. Доказательств всё равно нет, так что всё будет в порядке.
Боже мой, ну правда...
На лице Примулы появилось слегка усталое выражение.
Но ведь благодаря этому Анемона, возможно, сможет стать величайшей волшебницей этого мира.
Кто знает, по какой прихоти судьбы ему встретился такой талант. Так почему бы не вложить в него столько средств, сколько потребуется?
Закончив преобразовывать все книги, он перенёс их на устройство для чтения. Все тридцать пять томов успешно поместились в память электронной книги.
По просьбе Нямэны он достал из Инвентаря разделанную птицу. Похоже, та собиралась зажарить её на костре в качестве закуски к выпивке.
Кстати, вам ведь полагается доля за охоту на призраков...
Ха-ха, да ладно. Такое даже работой назвать нельзя, так что ничего нам не нужно. Мы же просто шатались без дела.
Верно, мяу.
Мяу-у.
Когда стемнело, они расслабленно сидели во внутреннем дворе замка при свете светодиодного фонаря. В этот момент к ним подошла одна из служанок.
Увидев её, Анемона поспешно спрятала устройство для чтения.
Господин Кэничи, её высочество желает вас видеть.
Хозяин, поздравляю. Похоже, тебя приглашают на ночное свидание?
Нямэна ляпнула такое, что лицо Примулы мгновенно покраснело от возмущения.
Она ведь незамужняя особа королевской крови. Такое невозможно.
Но какой бы ни была причина вызова, раз его пригласили, отказаться он не мог.
Следуя за служанкой, Кэничи вошёл в замок.
Освещая фонарём потемневшие коридоры, он поднялся по лестнице. В конце пути его привели к одной комнате.
Там его ожидала большая внушительная дверь тёмно-коричневого дерева.
Открыв её, он увидел огромную кровать с балдахином, а рядом с ней — принцессу и старшую горничную. Впрочем, это помещение скорее напоминало спальню для почётных гостей, чем личные покои принцессы.
Госпожа Лилис, вы желали меня видеть?
Угу! Ты немало помог мне, поэтому я решила даровать тебе награду.
Награду?
Хм-м... Ему казалось, что он уже получил вполне достаточно наград. Хотя бы возможность скопировать редкие книги из королевской библиотеки.
Ведь тебе нравятся такие женщины, как Майрен, не так ли?
Уложенные чёрные волосы, очки, пышная грудь и бело-тёмно-синяя форма горничной.
Разве найдётся мужчина, которому это не понравится? Нет, такого быть не может [риторическое отрицание].
Простите? Если честно, это действительно мой вкус, но откуда вы знаете?
Пока была рядом со мной, ты на меня и не смотрел, а всё время следил глазами за Майрен.
Э-э? Неужели он настолько откровенно пялился? Всё-таки принцесса ещё ребёнок... Она ведь всего года на два старше Анемоны.
Это весьма неловко признавать. Но что именно вы хотите, чтобы я сделал?
Угу. Вот твоя награда. Можешь распоряжаться этой Майрен как пожелаешь.
Принцесса заявила нечто совершенно невероятное.
Чт-что?!
Что такое? Ты недоволен?
Ни в коем случае. Для меня это большая честь, но у меня уже есть жена...
Надо же, а ты куда более порядочный, чем я ожидала. Я думала, ты человек, полный честолюбивых стремлений.
Вовсе нет. Я всего лишь простой человек, который хочет спокойно жить в провинции.
Хм-м...
Принцесса хитро ухмылялась, что-то обдумывая, но выражение её лица явно не предвещало ничего хорошего. Она выглядела так, словно замышляла какую-то проделку.
Тогда так. Ты ведь говорил, что в твоём Инвентаре хранится множество магических инструментов для мучения женщин. Так почему бы не испытать их на этой Майрен?
Что-о-о?!
Он украдкой посмотрел на старшую горничную, но та лишь покраснела и опустила взгляд.
Что случилось? Только не говори, что и этого сделать не можешь?
Кэничи тихо обратился к старшей горничной.
Это действительно допустимо?
Эм... Я уже привыкла к невозможным требованиям госпожи принцессы... К тому же противиться им обычно неразумно.
Сказав это, старшая горничная приподняла длинную тёмно-синюю юбку.
Хм-м... Ему было немного жаль её, но, похоже, ситуация действительно не оставляла возможности отказаться. Поэтому Кэничи начал доставать из Инвентаря различные предметы.
Эм... Не могли бы вы быть понежнее?
Увы, услышав такие слова, мужчина рискует превратиться в дикого зверя.
И вскоре по тёмным коридорам замка разнеслись крики старшей горничной.
Хи-и-и-и! Принцесса, пощадите-е-е!
Старшая горничная с совершенно голой кормой [задней частью тела] ползала на четвереньках по полу, принимая наказание от принцессы.
М-да, какое же фэнтезийное зрелище — воистину мужская романтика.
Какая поразительная мощь! Значит, когда я наказываю горничных, мне стоит использовать это?
Госпожа Лилис. К сожалению, для его использования требуется особая магическая сила, и наполнять [заряжать] его могу только я.
Что? Как же это прискорбно.
Хах-ии! Ах-а-а-ах!
Однако разве в замке нет магов, искусных в создании магических инструментов? Почему бы не поручить им создать копию?
О-о! Точно! Эй, кто-нибудь! Позовите Карлдона!
Послышался дробный топот бегущих шагов — похоже, кто-то отправился звать упомянутого мага.
Тем временем принцесса продолжала истязать старшую горничную, и как раз в тот миг, когда облачённое в форму горничной тело бессильно распласталось на полу, потеряв сознание, — появился высокий мужчина.
На нём были чёрные одежды и чёрный плащ, а длинные чёрные волосы были собраны сзади. На левом глазу у этого нервного на вид мужчины красовались маленькие круглые очки.
На вид ему было около сорока лет.
То есть примерно столько же, сколько и мне.
Ваше Высочество, вы меня вызывали?
Угу. Подойди ближе.
Маг опустился на колено перед принцессой, даже не взглянув на старшую горничную, которая лежала на полу рядом с большим пятном на ковре.
Либо женщины его совершенно не интересовали, либо подобные сцены были для него настолько привычными, что он не обращал на них внимания.
А может быть, и то и другое сразу.
Я хочу, чтобы ты изготовил копию этого.
Позвольте взглянуть.
Маг внимательно осмотрел игрушку со всех сторон, затем включил её и удивлённо воскликнул:
Хм. Значит, это устройство, создающее вибрацию?
Именно.
Вызвать вибрацию можно и при помощи магического камня, однако устройство этой шейки...
Кэничи.
Принцесса попросила объяснений, и я достал из Инвентаря альбом для набросков, после чего нарисовал схему конструкции.
Внутри этой части, вероятно, находится стальная проволока, закрученная в спираль, как показано на рисунке.
Понятно. Поэтому она может свободно изгибаться. Весьма любопытно... Не могли бы вы одолжить мне этот предмет?
Боюсь, это будет затруднительно. Это один из магических инструментов из моей личной коллекции.
Вот как. Жаль. Однако в общих чертах устройство мне уже понятно, так что изготовить копию вполне возможно.
Маг вновь повернулся к принцессе и опустился на колено.
Хорошо. Немедленно приступай к изготовлению.
Слушаюсь!
Почтительно поклонившись, маг удалился.
Если он действительно сможет сделать копию, то, чего доброго, эта игрушка станет модной среди королей и знати.
Кстати, Кэничи, ты и вправду не собираешься воспользоваться случаем? Всё ведь уже полностью подготовлено.
С этими словами принцесса демонстративно шлёпнула по обнажённым белым ягодицам старшей горничной.
Не собираюсь...
Какая скука.
И вообще, если бы я действительно решился, что тогда стали бы делать вы, госпожа Лилис?
Разумеется, наблюдала бы.
Похоже, короли и знать всё же заметно отличаются от простолюдинов.
Хотя бы тем, что способны превращать подобное в зрелище.
В таком случае у меня бы и настроение пропало. Кроме того, подобные вещи должны быть способом подтвердить чувства двух людей друг к другу.
Вот как? Значит, такой пешке для династического брака, как я, подобное никогда не светит?
Ничего подобного. Бывает и так, что незнакомый господин и незнакомая госпожа встречаются впервые
А ты, оказывается, неплохой поэт.
Ну да... Хотя та виконтесса из Астрантии тоже была примером того, что подобные отношения нередко весьма далеки от любви.
Благодарю за похвалу. Однако, даже если вы будете требовать от меня подобного, я человек робкий.
Ха-ха-ха! Забавная шутка. Робкий человек не смог бы сохранять спокойствие в такой обстановке.
Неужели?
Именно. Ты просто уверен, что сумеешь выпутаться из любой ситуации, поэтому и не волнуешься, верно?
Не то чтобы не волнуюсь... Просто если дело примет плохой оборот, я собираюсь использовать магию Анемоны и своих призванных зверей, разрушить половину замка и скрыться.
Как и ожидалось, обладатели уникальной магии
Судя по этим словам, принцесса не имела отношения к тому, что меня пригласили сюда.
А я-то думал, что это скучающая принцесса выпросила у короля новую игрушку и именно поэтому меня вызвали.
Если мне ничего не сделают, то и я ничего делать не стану.
А если всё же попытаются? Тогда, как ты говорил раньше, возьмёшь меня в заложницы и сбежишь?
Такой вариант тоже существует.
И тогда... со мной тоже будет вот так?
Принцесса наступила на ягодицы лежащей на полу старшей горничной, а та ответила выражением блаженного упоения.
Сначала мне показалось, что служанку просто безжалостно мучают и её немного жалко.
Но, возможно, это было одно из тех развлечений, на которые обе стороны давно согласились...
Это уже как будет угодно госпоже Лилис.
Хм, и это тоже звучит довольно интересно.
Однако в таком случае это фактически означало бы лишение её статуса члена королевской семьи — и, когда я задал вопрос об этом, прозвучал ответ:
Мне без разницы. Хотя мой отец, разумеется, придёт в ярость.
Похоже, принцесса не слишком привязана к своему положению в королевской семье. После всего произошедшего оказалось, что всё это действительно было лишь способом убить время — её просто использовали как скучающего человека, ищущего игрушку.
И ещё я получил важную информацию: похоже, вскоре должна была быть назначена аудиенция у короля. Наконец-то.
Снова в сопровождении служанки мы вернулись к остальным.
Когда я вернулся в дом, все уже были внутри, поэтому я убрал стоявший снаружи стол в Инвентарь и вошёл внутрь.
Нямэна, похоже, спал в своей хижине.
При оранжевом свете керосиновой лампы все сидели на кровати или на её краю.
Бель подбежал ко мне и начал тереться о моё тело — возможно, из-за того, что почувствовал запах других людей.
Хотя я был только с принцессой и старшей горничной, так что запаха, по идее, не должно было остаться.
О, ты вернулся, мяу.
С возвращением.
Что вам там понадобилось?
Меня расспрашивали о магических предметах.
Ну, я ведь не мог рассказать правду, но формально я и не соврал.
Кстати, похоже, вскоре назначат аудиенцию у короля.
Наконец-то, мяу! Если мы будем сидеть здесь дальше, я совсем заскучаю. Ни охоты, ни движения.
Мяу...
Бель тоже, будучи всё время в тесном пространстве, выглядел скучающим.
Кэничи, а как это делается? Я хочу попробовать сделать.
Анемона показала экран электронной книги.
Там было изображено нечто вроде креста с круглой головой — предмет напоминал деревянную конструкцию.
По ощущениям это было похоже на клион, обитающую в море.
Судя по описанию, это, похоже, ядро голема.
С его помощью формируется тело голема.
Также было сказано, что размер ядра пропорционален размеру голема. Тогда получается, что у огромного строительного голема тоже должно быть соответствующее огромное ядро.
Разумеется, большое ядро потребляет и гораздо больше магической энергии.
Хм... даже после прочтения книги я всё равно не до конца понимаю. Возможно, главное — просто, чтобы форма совпадала?
Как бы то ни было, пока не попробуешь, не узнаешь.
Я достал из Инвентаря одну деревянную доску.
Сначала на доске рисуем форму.
Угу.
Затем выпиливаем её пилой.
В этом мире пилы тоже существовали, поэтому я объяснил ей, как ими пользоваться.
Конечно, пила со сменными лезвиями за тысячу иен, которую продавали в Шангри-Ла, была куда более качественной.
После того как вырежешь, нужно скруглить углы маленьким ножом или резцом.
Поняла!
Я купил ей за десять тысяч иен кованый резец, и она, усевшись на пол, начала стачивать углы заготовки.
Смотреть на это было немного тревожно, но учиться постепенно всё равно было необходимо.
Когда инструмент затупится, его обязательно нужно точить. Я потом научу тебя, как это делать.
Угу!
Всё-таки учитель
У зверолюдей это учат родители?
И родители, и вообще все взрослые из клана, мяу.
Они учатся самым разным вещам: как добывать добычу, как её разделывать, как ставить ловушки, как ухаживать за инструментами.
Это довольно эффективно.
Если бы они ещё умели читать и писать — получилась бы, наверное, сильнейшая раса зверолюдей. Но, увы, судьба не дала им сразу всего.
Но, мяу, иногда из-за того, что каждый учит по-своему, начинаются споры и драки: «надо делать так», «нет, вот так», «ты неправ».
Понятно... у каждого ведь есть свой стиль.
И каждый хочет сказать: «Я его этому научил».
Вот-вот, а нам-то, мяу, всё равно.
Читая магические книги, я наткнулся на описание: деревянные фигурки — ядра — влияют на характеристики голема.
Тогда возникает вопрос: если сделать их с помощью станков, они будут лучше?
Можно же использовать токарный станок по дереву.
От этой мысли даже захотелось когда-нибудь попробовать.
На следующий день.
Во время завтрака пришёл посланник из замка.
Аудиенция у короля была назначена на послеобеденное время.
Значит, сегодня днём...
Наконец-то решилось, хозяин. Мяу.
И тут появилась принцесса, приведя с собой группу торговцев в ярких одеждах.
Среди них были и толстые, и высокие, и молодые, и старые с седыми волосами — все они носили наряды кричащих, насыщенных цветов.
Кэничи, это те самые люди, которые пришли купить гигантского паука, что лежит в твоём Инвентаре.
Паука такого размера невозможно просто так транспортировать после убийства, поэтому случаи доставки в столицу крайне редки. Возможно, именно поэтому он считается ценным.
По словам принцессы, это были так называемые «поставщики по королевскому заказу». Эти торговцы скупают добычу, обрабатывают её — изготавливают, например, доспехи — и затем поставляют их королевскому двору.
По просьбе принцессы я достал из Инвентаря самца и самку пещерного паука.
Похоже, гигантский паук, который всё это время занимал мой Инвентарь, наконец-то нашёл покупателя.
При появлении двух огромных пауков перед глазами торговцы заметно отпрянули.
О-о-о-о-о-о! — Почти нет повреждений!
Повреждения были только на голове — туда я ударил его К○цу-саном. Анемона тоже использовала «Гневное пламя: файрбол», но даже следов обугливания не осталось.
Похоже, защита от магии у него действительно была.
Мы берём! — Мы заплатим больше!
Похоже, дело шло к аукциону. А раз речь о торговцах, то этим должна заняться Примула.
Примула, оставляю это тебе. Твоя сцена.
Конечно. Наконец-то и мой черёд настал.
Каждому своё: молот — кузнецу, торговля — торговцу. Хотя я тоже вроде как торговец… только вот мошеннического толка.
Итог аукциона среди торговцев.
Крупная самка паука ушла за 350 золотых монет (70 миллионов иен). Малый самец — за 80 золотых (16 миллионов иен).
Цены казались несколько завышенными, но, учитывая, что из этого панциря делают пластинчатую броню стоимостью более ста миллионов, как сырьё это было вполне оправдано.
Лёгкая, прочная и к тому же отражающая магию — любой рыцарь или дворянин с деньгами захотел бы такую вещь.
К тому же она белоснежная и красивая — отличный элемент статуса. Хорошо подходит для утоления тщеславия богачей.
Однако, хотя продажа и состоялась, у самих торговцев не было средств для транспортировки.
Поэтому я снова положил пауков в Инвентарь и оформил «доставку как услугу».
Ну, за такие деньги можно и помочь.
Я также предупредил, что мясо есть нельзя из-за использованного яда, но меня только посмеялись.
Ну, вообще-то, вдруг оно даже вкусным окажется.
Хотя, если спросить кого угодно, никто его раньше не пробовал.
Хотя, если его зажарить, может получиться вполне вкусно…
После аукциона торговцы, узнавшие о моём Инвентаре, начали настойчиво уговаривать меня взяться за перевозку грузов.
Я мог бы транспортировать и скоропортящиеся продукты, и крупногабаритные вещи. С точки зрения торговцев, это было крайне заманчиво.
Но у меня и без такой работы было достаточно денег.
К тому же даже мой приёмный отец, господин Малоу, никогда не обращался ко мне с подобными просьбами.
Впрочем, возможно, он просто сам обладал Инвентарём и уже имел неприятный опыт с такими навязчивыми просьбами от других.