Том 1 · Глава 93. 93 В одной лодке враги
Нямэна, у которой начался свойственный зверолюдям период течки, всю ночь не отпускала меня.
В итоге я весь выбился из сил и покрылся царапинами, но... если я собираюсь быть вместе с ними, то должен принять и это.
Просыпаюсь.
Над головой — голубое небо.
М-м-м...
Но, поспешно вскочив на ноги, я увидел, что Анемона и госпожа Примула сидят на стульях.
Мяле сидела на земле, скрестив ноги.
Кэничи, проснулся, мяу?
Фуа-а-а... Прости, я проспал. Все уже поели?
Все уже поели, мяу.
Простите, что даже не смог приготовить завтрак.
Ничего страшного. Куда важнее другое
Да нет, на самом деле именно так это и ощущалось.
Я приподнял нижнее бельё и показал покрывавшие тело царапины.
Ах!
Я тебя вылечу! Исцеление, Хил!
Вместе с голосом подбежавшей Анемоны появились синие светящиеся частицы. Они собрались вокруг меня и начали впитываться в моё тело.
Фух... Неужели у всех зверолюдов это проходит вот так?
Обычно всё совсем не так, мяу. Вот уж этот Тигрёнок... с ней ничего не поделаешь, мяу.
Прости...
Услышав неожиданный голос, я посмотрел в сторону хижины.
Совершенно обнажённая Нямэна стояла, прислонившись к распахнутой двери.
По её лицу было видно, что она вымоталась до предела и едва держится на ногах.
Эй, Нямэна. Ты как?
Но стоило мне приблизиться, как она смущённо отступила, словно стараясь держаться от меня подальше.
Что такое?
Эм... хозяин... прости, что всё так вышло...
Я взял Нямэну за руку, притянул к себе и уткнулся лицом в её мех.
Пушистый, мягкий — обнимать её было всё равно что укутаться в роскошное одеяло.
Всё в порядке. Если встречаешься со зверолюдом, значит, должен быть готов принять и такие вещи, верно?
Хозяин...
Я ласково погладил её под подбородком, и она, блаженно прикрыв глаза, замурлыкала.
Тигрёнок, теперь ты у меня в долгу, мяу.
Поняла! Когда у Черныша начнётся течка, я тоже составлю ему компанию.
Мяу?! Что?! У меня нет таких наклонностей, мяу! Даже не шути так, мяу!
Да ладно тебе, не стесняйся.
А-а-а!
Мяле, вздыбив шерсть, бросилась наутёк. Похоже, эта мысль приводила её в настоящий ужас.
Кстати, Нямэна. Тебе лучше помыться. Анемона, можешь нагреть воды?
Конечно.
Я достал из Инвентаря ванну и наполнил её водой из колодца.
М-м... **Тёплая вода
Вода мгновенно стала нужной температуры, и над ней поднялся пар. До чего же удобно.
Нямэна медленно опустила в ванну ноги, а затем полностью погрузилась в горячую воду.
Фу-у-у...
Пока Нямэна сидела в ванне с закрытыми глазами, я задал ей вопрос.
У зверолюдов это всегда проходит вот так?
Да ни за что! Даже со мной такое впервые... Когда я увидела, как хозяин одолел малого дракона, у меня из самой глубины тела поднялся какой-то жар, и я совсем перестала понимать, что творю... Ах...
Она принялась плескать себе в лицо горячей водой.
Ты хоть что-нибудь помнишь?
... Смутно...
Хотя Нямэна и выглядела смущённой, по морде зверолюда было трудно понять выражение её лица.
Есть хочется... Нямэна, ты ведь тоже голодна?
... Что-то совсем аппетита нет...
Хм-м... В таком случае есть одна идея.
Я заказал в Шангри-Ла банку консервированных персиков.
Мяу! Это же та вкусная штука, мяу!
О? Вы тоже хотите? Кстати, когда мы ели их в прошлый раз, Нямэны ещё с нами не было.
Раз все захотели, я заказал ещё одну банку.
Открыв её консервным ножом, я разложил персики по небольшим пиалам и, вместе с ложкой, протянул одну Нямэне.
Это кисло-сладкие фрукты, законсервированные в сахарном сиропе.
Вкусно, мяу! Если Тигрёнок не будет есть, тогда я заберу, мяу.
... Заткнись. Конечно, буду!
Нямэна отправила в рот кусочек персика.
У... вкусно...
Вот видишь. Такое можно есть даже без аппетита. И усваивается легко, и питательно
Я заказал в Шангри-Ла бутылку бренди.
Думаю, Нямэне немного алкоголя не повредит.
Я совсем чуть-чуть плеснул бренди в её пиалу.
Попробовав, она тихо пробормотала:
... Хозяин... ещё немного...
Понятно.
Я щедро плеснул бренди в пиалу.
А-а-а, вот это вкусно! Прямо по всем внутренностям разливается!
И в этом мире тоже говорят «по всем пяти внутренностям и шести внутренним органам» [японское выражение «до глубины души», «по всему телу»].
Нямэна, твоё состояние уже прошло?
Тело ещё горячее, но всё уже в порядке. Думаю, больше такого не повторится. Такое чувство, будто я исчерпала запас сразу на полгода...
Пока Нямэна, сидя в ванне, с удовольствием ела консервированные персики, я поставил рядом с ней на стол реактивный обогреватель.
Все дружно наслаждались персиками, когда появилась принцесса.
Сегодня на ней было не привычное белое платье, а светло-коричневая куртка и тёмно-синие брюки для верховой езды.
Её золотистые волосы тоже были заплетены и аккуратно собраны в короткую причёску.
С самого утра купаетесь? Смело, однако.
Ха-ха... Просто я немного испачкался...
Что это вы там вкушаете? И мне ничего не достанется?
Ну, консервированные персики наверняка придутся принцессе по вкусу.
Я положил персики в такую же небольшую пиалу, как у нас, и протянул ей.
О? Фрукты...
Это фрукты, законсервированные в сахарном сиропе.
Хм... Что?! Как вкусно! Мягкая мякоть, освежающая кислинка и насыщенная сладость!
Рад, что они пришлись по вкусу госпоже Лилит.
Немного напоминает линкар, но таких фруктов я никогда не пробовала...
Если линкар сначала сварить, а потом замариновать, получится нечто очень похожее. В магазине моей жены мы продавали такое, и товар пользовался большим успехом.
Вот как... Тогда в качестве замены!
Судя по всему, она собиралась съесть ещё очень много.
Я открыл новую банку консервированных персиков, купленную в Шангри-Ла, и прямо в банке передал её принцессе.
Вам не кажется, что есть прямо из банки
Прошу простить мою невежливость.
Да ладно!
Я уже хотел переложить всё в посуду, но принцесса, так и не выпуская банку из рук, принялась с аппетитом есть прямо из неё.
И в мгновение ока опустошила всю банку.
Эм... Ваше Высочество, осмелюсь спросить... а вы не боитесь растолстеть?
Пока что всё в порядке, разве нет?
Сейчас вы ещё, возможно, растёте, но когда рост прекратится, если вы продолжите питаться так же...
И ты туда же! То же самое мне говорит придворный лекарь! Но среди членов королевской семьи никогда не было толстяков.
Похоже, у них просто такая наследственность...
Завидно до невозможности.
Мне самому уже под сорок, и стоит только немного переесть — сразу начинаю полнеть.
Наверное, это потому, что обмен веществ уже не тот. А ведь до двадцати лет я мог есть сколько угодно и совсем не толстел...
Выйдя из ванны, Нямэна начала сушить свой мех реактивным обогревателем.
Похоже, консервированные персики и бренди помогли ей восстановить силы — выглядела она уже гораздо бодрее.
Да что же это такое! Танцевать голой прямо у меня перед глазами... Пусть ты и покрыта мехом, но сделайте же что-нибудь!
Хорошо, хорошо.
Не похоже, чтобы у принцессы были какие-то предубеждения против зверолюдов, но, когда прямо перед ней начали исполнять соблазнительный танец, чтобы просушить мех, её терпение всё-таки закончилось.
Будь вокруг одни мужчины, ей наверняка аплодировали бы стоя.
Но раз уж мне велели что-нибудь сделать, ничего не оставалось, кроме как поставить перед столом две ширмы, полностью закрыв обзор.
Хорошо. Так вот, когда вы собираетесь отправляться к ущелью Вероника?
Как только прибудет господин Кардон, сразу же...
Понятно. Есть кое-что, что я хочу передать с вами, так что до тех пор подождите немного.
Как прикажете.
И ещё... я тоже отправлюсь с вами.
Что?!
Принцесса заявила совершенно невероятную вещь.
Ты недоволен?
Нет, что вы, ни в коем случае. Просто невозможно предугадать, что может случиться... К тому же условия там будут несравнимо тяжелее, чем во дворце.
Я прекрасно это понимаю! К тому же ты ведь возьмёшь с собой свой дом, не так ли?
Разумеется. Это ведь наш дом...
Если рядом будешь ты, думаю, больших неудобств удастся избежать.
А-а, вот оно что... Значит, дело во мне.
Ну конечно. Ведь у меня есть Инвентарь, а ещё я могу покупать через Шангри-Ла еду и вообще всё, что понадобится.
Но всё же...
Не перебивай. Я понимаю, что заботиться обо мне будет для тебя лишней обузой.
Для меня это большая честь, поэтому я бы так не сказал...
Просто выслушай. На месте событий я буду руководить всем как официальный представитель королевского дома. Тогда, даже если возникнут какие-либо сложности, не придётся каждый раз отправлять во дворец гонца на быстрой лошади.
Понятно...
Иными словами, принцесса собиралась взять на себя всю ответственность на месте как представительница королевской семьи.
Вы уверены?
Да. Его Величество и матушка уже дали своё согласие. Не может же сам король отправиться на место событий.
Ну да, это логично.
Пока у королевской семьи нет наследника мужского пола, если с королём что-нибудь случится, страну может захлестнуть политический кризис.
Но если что-то произойдёт, вся ответственность ляжет на госпожу Лилит...
Я член королевской семьи. К такому я всегда готова.
И что же именно вы хотите, чтобы я взял с собой?
Потерпи немного.
Когда прибыл господин Кардон, мы вместе сели за стол и принялись за напитки.
Нам предстояло отправиться в дом его родителей за магическим устройством, но у самого господина Кардона уже была дрезина.
Эта дрезина
Да. Услышав городские слухи, я попросил одного торговца показать мне оригинал и попытался изготовить нечто похожее.
На переднем колесе было установлено что-то вроде магического двигателя, похожего на тот, что стоял на дрезине принцессы.
Похоже, благодаря ему она могла ехать самостоятельно.
Однако вещь, которую мне должны были доверить, как оказалось, не имела к господину Кардону никакого отношения.
Пока мы обсуждали магические устройства, снаружи подъехала гружёная повозка.
Похоже, доставили.
Это оно?
Вместе с повозкой появилась и волшебница.
Из-под её длинного чёрного платья соблазнительно выглядывали белые бёдра.
Это была та самая Мелисса — внучка старушки Сноуфлейк.
Это ещё что такое?
Заглянув в кузов повозки, я увидел огромное существо, вырезанное из бревна длиной около двух метров и похожее на гигантского морского ангела [клион].
Кажется, такую форму я уже видел в книге...
Так это ты владелец Инвентаря?
Да. Я Кэничи. Будем знакомы.
Хм...
Женщина-маг демонстративно отвернулась.
Похоже, она всё ещё злилась из-за того, что тогда проиграла мне.
Это ведь ядро голема, верно?
Ого. А ты хорошо разбираешься.
Немного.
Услышав это, все собрались вокруг повозки.
Ничего себе! Такое огромное ядро голема?
Впервые вижу такое, мяу.
В наших приграничных землях големов почти не встретишь.
Если даже госпожа Примула, объездившая множество мест по торговым делам, никогда не видела ничего подобного, то неудивительно, что и остальные тоже.
Услышав это, Мелисса высокомерно вскинула подбородок и, приняв позу прямо как злодейка-аристократка из манги, заявила:
Хо-хо-хо... Чтобы привести в движение голема с таким большим ядром, требуется соответствующий запас магической силы. Деревенским магам из захолустья такое не под силу.
К тому же, чтобы использовать големов, нужно разрешение государства, верно?
Вот именно, Кэничи!
Принцесса, слушавшая наш разговор, неожиданно вмешалась.
А?
Если голем будут использовать на месте работ, то при моём присутствии разрешение можно будет выдать немедленно, не так ли?
Ах, вот оно что... Госпожа Лилит совершенно права.
Какое неслыханное неуважение! Называть Её Высочество по имени...
Всё в порядке, Мелисса. Я сама это позволила.
Н-не может быть...
Мелисса была явно потрясена словами принцессы.
Похоже, её шокировало то, что такой провинциальный маг, как я, пользовался благосклонностью принцессы.
А-а, теперь понятно. Значит, это то самое огромное ядро голема, которым ремонтировали городскую стену...
Именно...
И правда, такой громадный голем наверняка пригодится для расчистки завалов из земли и камней.
Я убрал ядро голема в Инвентарь.
Похоже, у тебя Инвентарь весьма внушительного объёма?
Я совсем недавно продал торговцу огромного пещерного паука, так что сейчас там достаточно свободного места.
Пещерного паука?
Это правда, Мелисса. Я сама его видела.
...
Похоже, ей очень не хотелось признавать мои способности.
Что ж, неудивительно. Один из сильнейших магов столицы вряд ли захочет признать, что уступает по силе какому-то провинциальному магу...
Хотя, если подумать, это ведь вовсе не магия.
Но факт остаётся фактом — малого дракона я прикончил одним ударом.
Впрочем, сейчас меня заинтересовало другое.
Ты ведь внучка старушки Сноуфлейк?
Откуда ты знаешь это имя?!
Мы с ней знакомы.
Хм! Предательница, продавшая моего отца за деньги!
Похоже, именно так её и воспитывали.
По словам старушки, она была простолюдинкой, ребёнка у неё силой отобрали, а взамен просто дали деньги.
Ложь! Она сама бросила моего отца!
Предыдущая королева училась с ней в одной школе, а сама старушка, похоже, была довольно известной личностью. Думаю, в столице ещё остались пожилые люди, которые её помнят...
И всё равно! Ни одна мать не бросит собственного ребёнка!
Простолюдин не может пойти против знати. Если посмотреть на то, как ты ведёшь себя со мной, легко представить, как семья Настурциум обращалась со старушкой.
...
Похоже, она тоже никогда не пыталась самостоятельно узнать правду, а лишь безоговорочно верила тому, что говорили её родственники.
Поэтому и не могла полностью опровергнуть мои слова.
Ну ладно, хватит вмешиваться в чужие семейные дела. Пора отправляться.
Хотя людей у нас неожиданно прибавилось.
Госпожа Лилит, сколько человек будет сопровождать вас?
Помимо меня
Багаж принцессы и служанок можно просто убрать в мой Инвентарь.
С нашей стороны — пятеро, включая меня, и один лесной кот.
Плюс женщина-маг Мелисса и господин Кардон.
Итого — десять человек и один лесной кот.
Госпожа Лилит, а где рыцари вашей охраны?
Когда с нами целых трое магов уровня великого мага, они ни к чему, не так ли? Да и сами рыцари ничего не смогли противопоставить вам.
Ну, это верно...
Но для рыцарей это, должно быть, серьёзный удар по самолюбию.
И всё же...
Если говорить о владении мечом, то, пусть они и не рыцари, Майрен и та служанка тоже весьма искусны.
Вот оно как...
Похоже, возле принцессы действительно не бывает обычных людей.
Кэничи, нас слишком много, даже в того призванного зверя-коробку, на котором мы обычно ездим, все не поместятся, мяу.
Хозяин, может, посадим всех в ту повозку, что ездит без лошадей?
Не могу же я посадить Её Высочество в грузовую машину.
В той странной повозке, на которой ты меня катал, мы и вправду все не уместимся.
Что ж, ничего не поделаешь. Придётся покупать новую.
Тем более после того, как королевская семья отдала мне антикварную мебель.
Однако с таким количеством людей...
Микроавтобус будет великоват.
Хотя... кажется, у T田 был большой вариант HiAce.
В деревнях такие часто использовали как социальные автобусы для перевозки пожилых людей.
Как же он назывался?..
Я открыл Шангри-Ла и поискал среди подержанных автомобилей.
Точно — HiAce Commuter.
Дизельный двигатель объёмом 2800 кубических сантиметров, четырнадцать мест.
Автомобиль в хорошем состоянии с пробегом пятьдесят тысяч километров стоил три миллиона двести тысяч иен.
Дороговато, но зато в качестве дополнительной опции у него установлен LSD [дифференциал повышенного трения, Limited Slip Differential].
Пусть это и полноприводная машина, без блокировки дифференциала бывает, что колёса, оказавшиеся по диагонали без сцепления с поверхностью, начинают бесполезно буксовать, и автомобиль застревает.
Наличие LSD позволяет этого избежать.
Для мира, где приходится постоянно ездить по бездорожью, такая вещь просто необходима.
Да, этот HiAce стоит недёшево...
Но это необходимые расходы.
Ничего не поделаешь.
Toyota HiAce Commuter
Подпрыгнув при появлении, на землю тяжело опустился белый автомобиль.
В моём прежнем мире это была одна из самых известных машин, которую к тому же чаще всего угоняли.
Но в другом мире её уж точно никто не украдёт.
К тому же это дизель, а значит, он сможет ездить на биодизельном топливе, которое я изготовил.
О-о-о-о!
Все дружно изумлённо вскрикнули, увидев, как прямо в воздухе появился и рухнул на землю огромный прямоугольный железный ящик.