Том 1 · Глава 113. Источник

Два Семени духовного корня перекатились по деревянным чашам.

Но беловолосые чешуйчатые демоны не упали.

Они лишь заметно ослабли.

После извлечения семян обе особи распластались на земле и подняли чаши над головой, предлагая их своему лидеру.

Крупный демон забрал семена и больше не обращал на них внимания.

Он подошёл к перевёрнутому идолу на потолке и начал шипеть.

Цзян Ли не понимал, произносит ли тот какую-то молитву или просто бессмысленно издаёт звуки.

Но вскоре статуя отреагировала.

Её рот медленно открылся.

Два Семени духовного корня поднялись из ладони демона и сами влетели внутрь.

Статуя… съела их.

Сразу после этого по её поверхности прошёл слабый свет.

Из тела идола выросла тонкая лоза и свесилась вниз прямо перед крупным демоном.

На лозе на глазах появились два плода размером с вишню.

«Так вот как это работает».

Цзян Ли наконец понял, почему его собственные Семена духовного корня никак не удавалось «посадить».

Он просто пытался использовать их не тем способом.

Крупный демон совершил глубокий поклон и поднялся.

Рука потянулась к двум плодам — крупный демон собирался отправить их себе в пасть.

В этот момент в полутёмной пещере вспыхнул красный свет.

Чжохун пересёк расстояние почти мгновенно.

Не успел демон даже моргнуть, как меч уже оказался перед ним.

В последний момент появилась мутная водяная завеса.

Лидер племени взревел, явно собираясь приказать всем атаковать вторженца.

Пш-ш!

Чжохун без малейшего замедления прошёл и через водяной щит, и через тело демона на Ступени Закладки Основы.

Всё-таки мастера меча Шушаня не зря считались одними из сильнейших бойцов своего уровня в Дачжуншане.

Особенно в атаке с ними было трудно соперничать.

Даже телесный практик храма Цыхан хорошо подумал бы, прежде чем принимать удар Чжохуна напрямую.

А этот чешуйчатый демон не имел нормального наследия, почти не знал техник и располагал лишь обрывком метода Очищения Ци; Ступени Закладки Основы он достиг только благодаря поддержке соплеменников.

Его «водяной щит» вообще выглядел как просто сжатая в стену мутная духовная энергия.

Защита — почти никакая.

Любой достаточно сильный ученик крупной секты на Ступени Очищения Ци без труда разделался бы с ним.

Если бы Чжохун не пробил такую преграду, Тан Яню оставалось бы бросить совершенствование, найти ветку, обращённую на юго-восток, повеситься и надеяться, что в следующей жизни повезёт больше.

После того как меч пронзил лидера, он не остановился.

Красный свет резко усилился.

Чжохун превратился в размытую полосу и начал носиться по пещере.

Одна жизнь за другой исчезала почти без сопротивления.

Цель разведки уже была в основном достигнута.

Прятаться больше не требовалось.

Тан Янь выпрямился и спокойно пошёл к идолу.

С каждым шагом Чжохун убивал ещё десяток с лишним демонов.

Некоторые заметили человека и с шипением бросились к нему.

Но красная вспышка двигалась в десятки, а то и в сотню раз быстрее.

На телах появлялись сквозные обугленные отверстия, и демоны падали, не успев приблизиться.

Когда Тан Янь дошёл до лидера племени, живых существ в главной пещере почти не осталось.

Он перевернул раненого ногой и ударил по нижней челюсти.

Хруст.

Челюсть сломалась и бессильно отвисла.

Внутри открылся частокол острых, как иглы, зубов.

Первый удар Чжохуна Цзян Ли намеренно ослабил и отвёл от жизненно важных органов.

Поэтому лидер племени пока ещё оставался жив.

Зачем?

Ответ был уже знакомым.

Цзян Ли засыпал ему в пасть горсть бракованных пилюль.

Тело сразу начало судорожно выгибаться.

Чёрные волосы стремительно побелели.

Тан Янь проверил остальных демонов, способных совершенствоваться.

Большинство оказалось слишком хрупким и умерло от ран.

Живыми удалось сохранить ещё только троих.

Повторив процедуру, Цзян Ли получил в общей сложности четыре Семени духовного корня.

Он тщательно смыл с них рвоту, завернул в ткань и убрал за пазуху.

Внутреннее чувство подсказывало: в будущем эти семена ещё принесут огромную пользу.

После этого Тан Янь обыскал логово.

Племя оказалось бедным до смешного.

Ничего ценного для практика здесь почти не было.

Он прошёл по боковым пещерам, добил уцелевших и наконец остановился перед перевёрнутым идолом.

Чжохун завис рядом, окружённый огнём и освещая пространство.

Только подойдя вплотную, Цзян Ли понял, что перед ним вовсе не каменная статуя.

Это было живое дерево.

Очень странное дерево, растущее вверх корнями.

Корневая система глубоко вросла в потолок пещеры и удерживала всё растение в перевёрнутом положении.

Ствол полностью принял форму человека, сидящего со скрещёнными ногами.

Поза, черты лица, выражение — всё выглядело пугающе правдоподобно.

А над перевёрнутой головой росла густая тёмно-зелёная листва, похожая на церемониальный балдахин.

Но сомнений не было.

Это живое дерево.

Основное тело Цзян Ли обладало древесным духовным корнем, и в таком он был уверен.

Лоза с двумя плодами тоже росла прямо из головы древесного идола.

Цзян Ли немного подумал и сорвал оба.

Плоды были тёмно-красными, почти чёрными, с сочной кожицей зрелого фрукта.

Сильный сладкий аромат сразу вызвал слюну.

По сути, схема выглядела подозрительно знакомо.

Семя духовного корня и плод явно были двумя частями одного механизма.

—Ха-ха, сокровище Неба и Земли достаётся тому, у кого с ним судьба. Похоже, сегодня мне действительно везёт. Пожалуй, съем.

Тан Янь поднёс плод ко рту.

Сладкий запах заставлял духовную энергию в теле бурлить.

Инстинкт буквально кричал: если съесть плод, развитие сразу заметно вырастет.

Плод почти коснулся губ.

И остановился.

—Я же не идиот.

Есть такую вещь наугад Цзян Ли не собирался.

Если когда-нибудь полностью возьмёт это странное дерево под контроль — другое дело.

Тогда можно будет спокойно использовать плоды, вобравшие в себя чужое совершенствование.

Он внимательно посмотрел на дерево-идол.

С ним определённо было что-то не так.

Оно способно поглощать Семена духовного корня и выращивать ровно столько же плодов.

До сих пор это был единственный известный Цзян Ли способ использовать семена.

Если съесть плод, вероятно, можно получить часть накопленной прежним носителем силы.

«Может быть… именно это дерево и есть источник Семян духовного корня? Или один из источников».

Потому что в царстве Иньнань существовало нечто, способное без труда выпустить больше двух тысяч семян.

А это дерево распределило по племени всего чуть больше десятка и явно берегло каждое.

Когда Павильон Вознесения поймал одного носителя, племя даже рискнуло атаковать вооружённый караван, чтобы вернуть семя.

Значит, источников несколько.

И разница в силе между ними огромна.

Более того, все известные Цзян Ли Семена духовного корня с точки зрения биологии были неполноценными.

Они не могли самостоятельно расти и размножаться.

Почти как рабочие пчёлы, изначально лишённые способности продолжать род.

Их задача — войти в живое существо, направить его к совершенствованию, забрать всё накопленное и вернуть энергию материнскому дереву.

Если семя не предназначено для размножения, тогда откуда в одном только Дачжуншане взялось как минимум два таких дерева?

Возможно, и сами деревья не умеют размножаться.

Может быть, они лишь более крупные «дочерние организмы» чего-то ещё более страшного.

А странный рост вверх корнями словно противоречил самой природе растений.

Что же тогда породило подобный вид?

Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta

Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta