Том 1 · Глава 153. Два поля боя
Закончив с массивом, Цзян Ли вернул на место вынутые кубы земли, аккуратно уложив их без единой щели.
На поверхности осталось лишь несколько следов на дёрне. Он влил немного духовной энергии дерева, трава и кусты быстро разрослись — вскоре место уже ничем не отличалось от окружающего.
Однако всё это время за его действиями наблюдали несколько пар глаз.
Младший братик, хорошая у тебя вещица. Подаришь её старшей сестре
Цзян Ли поднялся, закинув большую лопату на плечо. Женский голос раздался прямо за спиной.
Он даже не вздрогнул.
Эти люди следовали за ним уже довольно долго. Если бы Цзян Ли до сих пор их не заметил, Сутру Сердца Великой Свободы Гуаньинь можно было бы считать выученной напрасно.
До сих пор он просто не обращал на преследователей внимания, потому что был уверен: уйти они всё равно не смогут.
Цзян Ли обернулся.
На ветке легко стояла женщина в красном и сверху вниз смотрела на него с улыбкой человека, который пытается выманить у ребёнка конфету.
В кустах зашуршало. Ещё двое независимых практиков лет двадцати появились с разных сторон, замыкая окружение.
А независимые практики не все глупцы, — Успели объединиться за такое короткое время. Неплохо. Даже немного удивили меня.
Трое окружили его, но по выражению лица Цзян Ли казалось, будто всё было наоборот. Он даже хвалил их тоном старшего, оценивающего младших.
Женщина прищурилась.
Младший братик, нехорошо так говорить. Два старших брата могут рассердиться. Давай лучше ты отдашь всё, что у тебя есть, а я попрошу их тебя не трогать. Идёт?
Двое мужчин медленно приближались сзади, но между собой по-прежнему держали дистанцию. Явно не доверяли даже временным союзникам.
Вы правда собираетесь напасть на меня? — Вы подумали, чем закончится нападение на ученика Долины Канонов?
Ха! Решил задавить нас именем секты?
Это турнир практиков Дачжуншаня. Даже если мы тебя здесь убьём, никто слова не скажет.
Видишь туман над головой? Кто вообще узнает, что тебя убили именно мы?
Слушая их, Цзян Ли почему-то вспомнил классическое: «Хоть кричи — никто не придёт тебя спасать».
Смелости у этих троих определённо хватало.
Ваши великие секты совсем прогнили. Даже такого молодого господина по знакомству прислали сюда набивать заслуги. Хе-хе... только тебе не повезло встретить нас.
Выкладывай всё, что есть! Иначе я покажу тебе, что такое настоящий ужас!
Мужчина позади перестал скрывать злость. Он сорвал рукав с правой руки, и под тканью показалась пёстрая тигриная лапа.
Среди независимых практиков пересадка частей тела демонических зверей была довольно популярна. Да, она могла повредить дальнейшему потенциалу, зато позволяла быстро поднять боевую силу.
Цзян Ли коснулся собственного ещё юного лица и мысленно вздохнул.
После начала телесных тренировок тело росло быстро, но детские черты до конца не исчезли.
Возраст слишком легко вводил людей в заблуждение. Совершенствование требовало долгих лет накопления, поэтому для большинства молодость автоматически означала слабость.
Даже форма ученика внутренней секции Долины Канонов редко заставляла людей всерьёз оценивать его силу.
Впрочем, не зная подробностей, такая ошибка была вполне понятна.
Ладно, наигрался. Госпожа Шумань, выбрала?
Цзян Ли поднял голову.
За спиной женщины в красном тут же возникла полупрозрачная фигура.
Цинь Шумань обхватила её голову и закрыла ладонями глаза. Женщина мгновенно застыла, потеряв всякую реакцию на внешний мир.
Это была способность призраков «Закрыть глаза». После объединения с иллюзорными техниками Шушаня её сила стала весьма пугающей.
Против практиков Закладки Основы Цинь Шумань всё ещё могла проиграть, но для обычного Очищения Ци её сил хватало с избытком.
Она насильно развернула голову пленницы к себе и слегка приоткрыла бледные губы.
Изо рта, носа и других отверстий женщины потянулись тонкие полосы тумана.
Цинь Шумань использовала природную способность призраков, быстро вытягивая из неё духовную энергию и жизненную силу.
Сопляк! Ты смерти ищешь!
Двое мужчин запаниковали. Их союзница была обезврежена мгновенно, а появившийся призрак выглядел слишком опасно. Вместе они явно не справились бы.
Выходит, у этого «молодого господина по знакомству» была защитная карта такого уровня. Неудивительно, что он вёл себя настолько спокойно.
Сначала берём хозяина! Вместе!
Они решили, что Цинь Шумань — защитник, подаренный Цзян Ли старшими секты.
Бежать теперь означало почти наверняка умереть. Оставался единственный шанс — схватить самого Цзян Ли и сделать заложником.
Оба рванули вперёд одновременно.
Тигриная лапа метнулась к лицу, а серп снизу попытался зацепить его лодыжку.
Для случайно объединившихся людей действовали они довольно слаженно.
Бум! Бум!
Один удар кулака превратил тигриную лапу в мясное месиво.
Один пинок смял металлический крюк в бесформенный кусок железа.
Атака, на которую они так рассчитывали, рассыпалась без всякого результата.
Лязг!
Цепь Пленённого Дракона, давно готовая сорваться с пояса, вылетела молнией, несколько раз обернулась вокруг отброшенных мужчин и резко стянулась.
Чудовищное давление мгновенно разорвало обоих на куски.
Без какой-нибудь особой козырной карты обычный практик Очищения Ци теперь не мог выдержать против Цзян Ли даже одного обмена ударами.
Шумань, идём.
Цзян Ли убрал останки в гроб.
Цинь Шумань подплыла следом, ведя за собой уже высохший труп женщины. На её лице отражалось удовлетворение.
После поглощения жизненной силы практикующей поздней стадии Очищения Ци прежде бледная кожа даже приобрела лёгкий румянец.
Человек и призрак продолжили путь к финишу так спокойно, словно вышли на прогулку.
Подобные сцены происходили по всему полю испытания.
Независимых практиков было намного больше, но если не считать редких настоящих гениев и счастливчиков, получивших мощное наследие предшественников, в среднем они заметно уступали ученикам сект.
Разница складывалась из качества основных техник, силы заклинаний, уровня артефактов и множества мелочей. В сумме боеспособность различалась как минимум на пару ступеней.
Многие независимые практики понимали это сами. Встречаясь друг с другом и не будучи уверенными в лёгкой победе, они временно объединялись по три-пять человек, чтобы вместе противостоять ученикам крупных сект.
И всё равно чаще проигрывали.
Кроме одной особой группы.
Если бы над горами не висел туман, наблюдатели с патрульных кораблей могли бы заметить странную картину.
С разных концов первой горы к одному месту целенаправленно двигались практики, которые на первый взгляд не имели друг с другом ничего общего.
Мужчины и женщины, сильные и слабые. Они жили в совершенно разных частях Дачжуншаня и, возможно, до этого даже не знали имён друг друга.
Но сейчас все будто чувствовали некий зов и сходились к одной точке.
После встречи никто не пытался драться. Люди просто молча оставались на месте и ждали остальных.
За короткое время здесь собралось уже больше тридцати независимых практиков.
Очищение ци всё-таки было лишь началом пути. Возможности людей на этом уровне ограничены, и победить десятерых сразу было чрезвычайно трудно.
А группа из более чем тридцати практиков уже могла задавить почти любого участника от секты — если не считать Цзян Ли.
Проклятье... как они вообще поддерживают связь?
Неподалёку от странной группы ученик Горы Ста Закалок притаился в кустах и с ужасом наблюдал за происходящим.
Столько независимых практиков собралось в одном месте и ведёт себя настолько необычно. Он ни за что не поверил бы, что здесь нет заговора.
Они наверняка нашли способ жульничать. В этом турнире что-то не так.
Нужно как можно быстрее передать информацию наружу!
Ученика звали Сыту Жуй. Он происходил из одного из двух больших родов Горы Ста Закалок, обладал хорошим талантом и получал огромные ресурсы. На нынешнем турнире его тоже считали заметной фигурой.
Но даже он не собирался выскакивать из кустов и бросать вызов трём десяткам противников.
Сыту Жуй осторожно пополз назад.
Ш-ш-ш...
Позади раздались шаги.
Ему крайне не повезло: ещё один независимый практик как раз подходил к месту сбора с этой стороны.
Увидев ученика Горы Ста Закалок за кустами, мужчина остановился и совершенно без выражения посмотрел на него.
В следующую секунду больше тридцати человек впереди тоже одновременно повернули головы.
Сыту Жуй мысленно выругался. В руке тут же появилась дымовая граната, которую он с силой разбил о землю.
Густой чёрный дым мгновенно накрыл окрестности.
Он среагировал правильно.
Противников было больше тридцати, и один стоял прямо у него за спиной. Стоило тому задержать Сыту Жуя хотя бы на один вдох, остальные сомкнули бы кольцо. Тогда уже не то что победить — сбежать стало бы почти невозможно.
Шанс просто прорваться был слишком мал.
Поэтому первым делом он закрыл обзор дымом, а затем сразу вытащил сигнальную ракету и дёрнул шнур.
В руках вспыхнул ослепительно-красный свет.
Ещё мгновение — и спасательный сигнал должен был взмыть сквозь туман, приводя с собой подкрепление, способное подавить всех вокруг.
Но правая рука Сыту Жуя внезапно дёрнулась вниз.
Чья-то ладонь легла прямо на выходное отверстие ракеты.
В следующую секунду запахло обугленным мясом.
Обычная плоть не могла выдержать такой жар. Ладонь почти сразу прожгло насквозь.
Любой нормальный человек отпустил бы устройство от боли.
Но этот практик не отпустил.
Наоборот, он всем телом накрыл красное сияние, свернувшись вокруг него в клубок.
Плоть обугливалась, внутренности прожигало насквозь. Человек явно уже не мог выжить — но сигнальный огонь так и не поднялся в небо.
Как... как это возможно?..
Дым постепенно рассеялся.
Сыту Жуй ошеломлённо смотрел на почти заживо изжаренного человека и не понимал, зачем тот пошёл на такое.
Затем поднял глаза.
Больше тридцати практиков уже окружили его со всех сторон.
Проклятье! Вы ещё пожалеете!
Артефакт Сыту Жуя вспыхнул ярким светом. Он бросил его в толпу и попытался подняться в воздух, чтобы уйти через туман.
Но враги находились слишком близко и совершенно не берегли собственные жизни.
Игнорируя атаку, они бросились вперёд, повалили Сыту Жуя и прижали к земле.
Так потомок рода Сыту из Горы Ста Закалок и погиб.
После этого на его тело положили едва живого человека, который заблокировал сигнальную ракету.
Чёрные волосы того начали белеть, тело на глазах старело. Наконец из его рта выкатилась маленькая семечка и попала прямо в рот Сыту Жуя.
На площадках Закладки Основы бой шёл ничуть не менее ожесточённый.
Участников здесь было меньше, чем на Очищении ци, но всё равно гораздо больше, чем ожидали организаторы.
Объединённые секты подготовили пять полей боя пяти стихий: Гору Клинков, Лесное море, Болото, Вулкан и Каменный лес.
В каждом спрятали по тридцать жетонов.
Участников случайным образом распределяли между площадками, и им предстояло отобрать в общей сложности сто пятьдесят жетонов.
Таким способом организаторы собирались одним этапом сократить число участников Закладки Основы до ста пятидесяти.
Аватару-мечнику Тан Яню достался Каменный лес.
Сотни каменных столбов высотой в несколько сотен метров торчали в небо, плотно и хаотично образуя настоящий лес.
Сложный рельеф давал массу пространства для манёвров. Для телесных практиков и обладателей земного атрибута это было выгодно. Окажись здесь настоящее тело Цзян Ли, его боевая сила, пожалуй, ещё немного выросла бы.
А вот дистанционному бойцу вроде аватара многочисленные препятствия скорее мешали.
Поэтому...
Искусство управления мечом!
Техника гигантского меча!
Десять тысяч мечей!
Меч Взрывного Пламени Лихо!
Меч Пылающего Винного Огня!
Меч Жёлтого Дракона Фуси!
Огромная тень меча выросла до десяти чжанов.
Тысячи мечных лучей собрались в плотный дождь.
Взрывная ци меча детонировала от одного касания, огонь от винной техники взметнулся к небу и раскалил землю, а вокруг исполинского меча закружился огненный дракон.
Несчастный Каменный лес мгновенно попал под чудовищный шквал атак.
Аватар-мечник будто вообще не понимал значения слова «расход».
Техники, после которых обычному человеку пришлось бы полдня приходить в себя, у него выходили одна за другой без паузы. Волна за волной они накрывали всё вокруг без разбора.
Больше десятка практиков, которым не повезло оказаться поблизости в момент появления Тан Яня, оцепенели.
Они только вошли на поле — и сразу попали в этот ад.
Что вообще творит этот мечник Шушаня? Решил одним махом выжечь всю духовную энергию и потом спокойно ждать смерти?
Практики Закладки Основы изо всех сил держались под шквалом мечной ци.
Но техники Шушаня не так легко пережить. Даже распространяя атаку по большой площади и одновременно накрывая больше десятка целей, Тан Янь создавал давление, которого хватало каждому.
Защитное сияние лопалось, оборонительные артефакты разбивались, один практик за другим падал.
А аватар-мечник по-прежнему не показывал ни малейших признаков истощения.
В конце концов из волны мечного света едва сумели выбраться лишь трое.
Ослепительно-красное сияние на летающем мече Чжохун медленно погасло. Клинок описал круг и вернулся в ножны за спиной Тан Яня.
Так теперь и сражался аватар-мечник: не важно, насколько экономно — главное, чтобы подороже по расходу.
Эффективность, гибкость, тонкая техника — для него всё это было вторично.
Вернувшись в Пики Пяти Стихий Шушаня, он не выучил почти ни одного базового приёма. Вместо этого специально выбирал техники с наибольшим расходом духовной энергии.
Большой расход обычно означал большой радиус, большую мощь и впечатляющий эффект.
Стиль Тан Яня становился всё проще: встать на месте и бесконечно поливать пространство сильнейшими атаками.
Но простота не означала слабость. Просто его сила уже позволяла не заниматься лишними хитростями.
Одна непрерывно работающая Техника излияния духовной энергии превратила обычного огненного мечника в одного из пяти сильнейших практиков Закладки Основы младше тридцати лет во всём Шушане.
Среди обломков Тан Янь нашёл ещё горячий жетон.
Похоже, первый этап для него уже закончился.
Примечание автора:
Подкиньте голосов... подкиньте голосов.
(Конец главы)
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta