Том 1 · Глава 155. На всякую силу найдётся противодействие
Говорят, над небом девять уровней, а под землёй — Девять Преисподних.
Если название этого канона не было пустой рекламой, смысл за словами «Девять Преисподних» стоял по-настоящему пугающий.
Когда Цзян Ли только вошёл в мир совершенствования, он ещё жаловался: почему нельзя получить технику, которая сразу поведёт его прямо к бессмертию?
И вот теперь такая техника действительно лежала перед ним.
Дарованный Небом канон Дао духовного корня мира — даже если не говорить, что он напрямую ведёт к Великому Дао, вырастить с его помощью настоящего бессмертного наверняка было возможно.
Второе параллельное сознание, которое теперь стало аватаром духовного корня, ещё не успело полностью принять наследие дочернего побега духовного корня.
Но кое-что о древнем дереве в форме идола Цзян Ли уже узнал.
Прежде всего, его прежняя догадка оказалась верной.
Основное тело этого существа действительно было одним из духовных корней мира, родившихся при сотворении неба и земли.
Его называли Древом Девяти Преисподних.
Подобно Персиковому древу бессмертия, Горькому бамбуку, Лозе-тыкве, Древу женьшеневых плодов, Фусанскому дереву и Хуанчжунли, оно обладало силой, буквально отнимающей удачу у неба и земли.
По наследственным воспоминаниям дочернего побега духовного корня, в древности подземный мир инь — владения мёртвых — тоже, похоже, строился на основе Древа Девяти Преисподних.
Из-за значения Шести путей перерождения дерево не обладало свободой. Как и у других подобных духовных корней, великие существа стёрли его разум.
Зато Древо Девяти Преисподних оказалось одним из редких духовных корней мира, которому не пришлось «предназначенно встретиться» с каким-нибудь великим мастером и стать его собственностью.
После великой катастрофы древности бессмертные и будды исчезли, подземный мир рухнул, и основное Древо Девяти Преисподних наконец обрело свободу.
Правда, одновременно оно едва не погибло в эпоху истощения духовной энергии.
К счастью, Девять Преисподних возникли из тяжёлой мутной ци хаоса, осевшей вниз при сотворении мира. Эта область была гораздо плотнее и лучше изолирована, поэтому духовная энергия там исчезала не так быстро, как в девяти небесных дворцах.
К тому же дерево питали энергия земных жил и бесчисленные призраки, оставшиеся в местах перерождения.
Благодаря этому духовный корень мира с огромным трудом сохранил хотя бы искру жизни в течение бесконечной катастрофы.
Когда духовная энергия в мире начала восстанавливаться и мир совершенствования снова расцвёл, основное Древо Девяти Преисподних стало понемногу приходить в себя под питанием духовных жил.
Но после той катастрофы сами небо и земля словно прониклись враждебностью к существам, пережившим древнюю эпоху.
Стоило основному телу дерева выйти из Девяти Преисподних, как на него без всякого предупреждения обрушивались Божественная Молния Девяти Небес, Истинное Пламя Девяти Вкусов, Божественный Ветер Девяти Мраков и прочие самые страшные бедствия.
Корни, пытавшиеся расти наружу, уничтожались один за другим.
Даже духовный корень мира не мог бесконечно выдерживать подобное, особенно теперь, когда его сила не составляла и десятой доли прежней.
Поэтому, несмотря на новый расцвет мира практиков, никаких следов выхода Древа Девяти Преисподних наружу никто так и не видел.
Впрочем, духовные корни мира всё-таки растения. Они сами по себе любили покой и не стремились никуда двигаться. В удобной среде могли простоять десять тысяч лет, не сдвинувшись ни на шаг.
А у этого дерева ещё и не осталось сознания — лишь инстинкты. Оно спокойно росло вверх ногами в Девяти Преисподних.
Даже без небесных бедствий основное тело, скорее всего, так и продолжило бы честно сидеть глубоко под землёй.
А дочерние побеги духовного корня и его семена отделялись именно от него.
Возможно, поскольку эти дочерние побеги появились уже после катастрофы, мир их не отвергал. Они стали теми побегами, которые Древо Девяти Преисподних рассылало во внешний мир.
Но их цель оказалась странной.
Этот дочерний побег Древа Девяти Преисподних, который Цзян Ли превратил в аватар, похоже... хотел заменить основное тело?
Цзян Ли посмотрел на дерево перед собой.
По высоте оно едва дотягивало до обычного десятилетнего дерева.
А потом он вспомнил основное Древо Девяти Преисподних, соединяющее верх и низ мира.
Разница была настолько огромной, что сравнивать их казалось смешно.
Но после разбора воспоминаний выяснилось: это не безумная фантазия, а инстинкт.
Поскольку разум основного тела был стёрт, оно обладало чудовищной силой, но не собственной волей.
На протяжении сотен и тысяч лет Древо Девяти Преисподних постепенно отделяло от себя дочерние побеги, выбрасывало их наружу и оставляло развиваться самостоятельно.
Будто надеялось, что когда-нибудь среди потомков появится достаточно выдающийся экземпляр, который вырастет до нужного уровня, вернётся в Девять Преисподних, поглотит всё основное тело и займёт его место, начав новую жизнь.
Судя по всему, все дочерние побеги Древа Девяти Преисподних существовали именно ради этой цели.
И всё, что они делали, скорее всего, было направлено на одно — добыть как можно больше питания и ускорить собственный рост.
Но Древо Девяти Преисподних не было обычным растением.
Солнечный свет ему не нравился, а лучший источник питания выглядел куда неприятнее.
Оно действительно могло расти, поглощая духовную энергию, но слишком медленно.
Сколько времени понадобится, чтобы таким способом догнать основное тело?
Для этого духовного корня лучшим питанием были культивация, талант и духовные корни практиков.
И семена духовного корня как раз служили главным способом добывать такое питание.
Дочитав воспоминания до этого места, Цзян Ли нахмурился.
Кто бы мог подумать, что Древо Девяти Преисподних питается культивацией, талантами и духовными корнями людей.
Настоящее растение-людоед — природный враг практиков.
Второй аватар Цзян Ли раньше был слишком слаб, поэтому эта сторона почти не проявлялась.
Но если какой-нибудь дочерний побег Древа Девяти Преисподних вырастет достаточно мощным, мир практиков Дачжуншаня вполне может пережить настоящую катастрофу.
В этот момент к ним подплыла жирная, уродливая рыба-призрачный фонарь, лениво шевеля несоразмерно маленьким хвостом.
Похоже, её привлёк необычный вихрь духовной энергии, и теперь она явилась осматривать владения с видом настоящего хозяина.
Эти несколько рыб были единственными живыми существами в Гробе погребённой инь и успели почувствовать себя здесь рыбьими королями.
Ни призраки, ни ожившие трупы не осмеливались им перечить.
Рыбы кусали кого хотели и ели кого хотели. Даже Цинь Шумань не могла на них повлиять.
Теперь здесь сидит аватар духовного корня. Посмотрим, долго ли вы ещё будете важничать.
Цзян Ли поймал одну рыбу рукой.
Толстяк не сопротивлялся и не боялся. Только закатил глаза на Цзян Ли и лениво покачал огоньком-фонарём перед головой.
В подводном кладбище ниже слоя Вэнь Юэ этот древний вид прожил неизвестно сколько тысяч, а может, и десятков тысяч лет.
Место, бывшее смертельной зоной для большинства живых существ, для рыб-призрачных фонарей было настоящим раем, где еда сама лезла в рот.
За долгие годы они успели забыть само понятие естественного врага.
Аватар духовного корня направил к рыбе лозу.
Покачиваясь, та потянулась вперёд и одним движением обвила её жирное тело.
Цзян Ли уже собирался заставить аватар хорошенько проучить наглого толстяка и напомнить остальным рыбам, насколько жесток этот мир.
Но огонёк перед головой рыбы качнулся и едва коснулся лозы.
Вспыхнуло сине-чёрное пламя размером с баскетбольный мяч.
И тут произошло нечто совершенно неожиданное.
Лоза Древа Девяти Преисподних толщиной со взрослое запястье загорелась мгновенно.
Часть, обвивавшая рыбу, за несколько вдохов превратилась в серый пепел.
А пламя даже не собиралось гаснуть.
Оно побежало дальше по лозе прямо к дочернему побегу духовного корня.
Ужас.
Страх.
Будто перед ним появился естественный враг.
Весь второй аватар Цзян Ли задрожал перед пламенем жирной рыбы.
Хлоп!
Цзян Ли быстро сорвал лозу и немедленно вынес обрубок вместе с пламенем из пространства гроба.
Он бросил горящий кусок на землю.
Пламя, яростно пожиравшее лозу Древа Девяти Преисподних, коснулось сухих веток и листьев — и не зажгло их вообще.
Цзян Ли замер.
Кто бы мог подумать, что у нескольких совершенно безобидных жирных рыб на лбу горит врождённое духовное пламя высшей ступени Жёлтого ранга.
Нет.
С самого начала Холодное Пламя Призрачного Фонаря точно не было настолько сильным.
Просто в Гробе погребённой инь эти рыбы каждый день питались слишком хорошо, поэтому их пламя росло вместе с ними и постепенно дошло до нынешнего уровня.
Но для Цзян Ли способность духовного пламени продолжать расти делала его ещё ценнее.
Он осторожно поднёс ладонь к пламени на земле.
Тепла не было совсем.
Наоборот, в душу впилась ледяная стужа, и Цзян Ли невольно отдёрнул руку.
Подумав, он вытащил из гроба одного призрака и бросил в огонь.
Сине-чёрное пламя взметнулось больше чем на метр, словно в него плеснули горячего масла.
Призрак завыл каким-то неестественным голосом и за две-три секунды сгорел без остатка.
Цзян Ли хлопнул себя по лбу.
Внутри стало по-настоящему холодно от запоздалого страха.
Раньше он постоянно использовал фонари этих рыб как обычные светильники!
И только сейчас понял, что всё это время держал больше десятка детонаторов рядом с сотней с лишним тонн горючего.
В Гробе погребённой инь находились сотни тысяч призраков.
Если бы какая-нибудь глупая рыба случайно подожгла их, Цзян Ли не только потерял бы больше четырёхсот тысяч душ — сам гроб вполне мог взорваться.
Это уже было совсем не смешно.
Оставлять рыб свободно плавать по всему пространству он больше не собирался.
Цзян Ли приложил ладонь к Гробу погребённой инь и отделил внутри отдельную область для рыб.
Пусть живут там.
Каждый день им будут бросать по сотне призраков, лишь бы не голодали.
Только когда последняя лоза сгорела в пепел и сине-чёрное пламя погасло, Цзян Ли наконец выдохнул.
Вернувшись в пространство гроба, он увидел, что повреждённая лоза аватара уже успела отрасти под питанием духовной энергии.
Но инстинктивный страх Древа Девяти Преисподних перед тем огнём всё ещё ощущался совершенно отчётливо.
Вот уж действительно: на всякую силу найдётся своё противодействие.
Кто бы мог подумать, что такая толстая рыбина способна до дрожи напугать величественный дочерний побег духовного корня.
Цзян Ли вспомнил стаю рыб-призрачных фонарей, прекрасно жившую в подводном кладбище, и то, как несколько его рыб раньше играли семенами духовного корня словно мячиками.
Теперь всё вставало на место.
Не только второй аватар Цзян Ли — дочерний побег духовного корня в подводном кладбище тоже наверняка немало страдал от этих рыб.
Но варить их в суп Цзян Ли пока не собирался.
Во-первых, всё-таки выращивал их столько времени — какая-никакая привязанность появилась.
Во-вторых, открывшаяся способность навела его на интересную мысль.
Если получится завладеть силой рыб-призрачных фонарей, то с огромным дочерним побегом в подводном кладбище, возможно, уже можно будет побороться.
А дочерних побегов Древа Девяти Преисподних явно существовало немало.
Если когда-нибудь Цзян Ли заинтересуется самим основным духовным корнем, столкновение станет почти неизбежным.
Тогда Холодное Пламя Призрачного Фонаря, пришедшее из древности, может оказаться настоящим козырем.
Оставался один вопрос.
Как получить такое мощное врождённое духовное пламя?
У Цзян Ли не было огненного духовного корня, поэтому напрямую очистить и подчинить пламя он не мог.
Значит, нужно заставить его каким-то образом сформироваться в теле как собственный врождённый талант.
Но как именно?
Во внутреннем духовном мире второе параллельное сознание всё ещё неустанно поглощало остатки своего прежнего хозяина.
Оно уже выросло больше трёх метров и всё сильнее напоминало духовный образ дочернего побега Древа Девяти Преисподних.
Только идол на стволе постепенно приобретал черты Цзян Ли.
Сам Цзян Ли тем временем долго изучал второй аватар и рыб-призрачных фонарей, всё больше интересуясь этими двумя древними видами.
А ещё перед ним был «Канон Девяти Преисподних», по уровню, возможно, не уступавший Сутре Сердца Великой Свободы Гуаньинь.
Цзян Ли едва не сел на месте, чтобы немедленно отказаться от старой техники и начать культивировать новую.
К счастью, более рассудительный аватар-мечник вовремя напомнил ему, что турнир всё ещё идёт.
Переход на другой метод не требовал начинать с нуля, но от трёх-пяти дней до без малого полумесяца серьёзной закрытой практики всё равно понадобилось бы.
«Канон Девяти Преисподних» был высшей техникой того же направления, что и Искусство Призрачного Древа.
Духовная энергия Искусства Призрачного Древа для него станет лишь питанием и никак не помешает переходу.
Но начав такую перестройку, просто остановиться по желанию уже не получится.
Пока он закончит, остальные, возможно, уже добегут до финиша.
Время было неподходящее.
Цзян Ли пришлось отказаться от мысли немедленно уйти в закрытую практику и снова выбраться из гроба.
Он провёл на одном месте уже больше суток.
Если остальные практики Очищения Ци ещё живы, многие наверняка добрались как минимум до второй горы.
Пора догонять.
Цзян Ли убрал Гроб погребённой инь и резко сорвался с места.
Не успел он пробежать и двухсот метров, как сверху послышался свист рассекаемого воздуха.
Что-то на большой скорости падало прямо в его сторону.
Ого.
Засада?
Цзян Ли неожиданно обрадовался.
Когда мешок для битья приходит сам, драться с ним психологически гораздо проще.
А вот если самому ходить и намеренно провоцировать людей или устраивать ловушки, он начинал выглядеть не слишком честным человеком.
Обычно такие вещи Цзян Ли предпочитал делать без свидетелей.
Он шагнул по воздуху, резко взлетел и поднял навстречу падающему объекту почерневший кулак.
Постоянно колотя по горам и земле, Цзян Ли сам не заметил, как подсел на ощущение от прямого столкновения на полной силе.
Но из туманных облаков падал вовсе не артефакт.
Это была маленькая мечница в белом.
Увидев кровь на её одежде, Цзян Ли мгновенно среагировал, разжал кулак и поймал девушку обеими руками.
На землю он опустился, держа её на вытянутых руках почти как пагоду.
Потом перевернул и осторожно уложил на землю.
Какая плоская... кхм. Травмы, похоже, серьёзные. А? Да она совсем маленькая. Вот почему одни кости.
Стоп.
Она правда очень юная.
Цзян Ли присмотрелся к её лицу.
Мечница всё ещё была без сознания. На чуть пухлом детском лице застыло болезненное выражение.
Цзян Ли удивился.
Неужели кроме него на турнир отправили кого-то настолько молодого?
Выходит, даже мечники Шушаня иногда пользуются связями.
Цзян Ли совершенно забыл, как самого неоднократно недооценивали из-за возраста, и уже успел записать незнакомку в блатные дети.
Он связался с аватаром-мечником.
Тан Янь жил в Шушане далеко не первый день, да ещё и участвовал в том же турнире. Эту девушку он просто не мог не знать.
Обмен информацией занял одно мгновение.
Цзян Ли снова посмотрел на лежащую мечницу и понял, кто именно свалился ему с неба.
И да — связи у неё действительно были очень серьёзные.
Внучка нынешнего главы мечников Пиков Пяти Стихий Шушаня.
Мир временами умел удивлять.
Но на турнир она попала не по знакомству.
Как и Цзян Ли, право участвовать она получила настоящей силой.
На левой стороне груди у неё были вышиты два скрещённых маленьких меча — красный и синий.
Такого знака не было больше ни у одного ученика Пиков Пяти Стихий Шушаня.
Высший духовный корень двойного атрибута — вода и огонь.
Талант, от которого действительно можно задохнуться от зависти.
Перенеси её в другую историю — и она вполне могла бы стать главной героиней.
А если добавить выдающийся ум и могущественную семью...
С детства её кормили лучшими духовными лекарствами и пилюлями, а мастера уровня Золотого Ядра и выше занимались с ней один на один.
Ещё до начала культивации фундамент был заложен настолько крепко, что другим оставалось только завидовать.
В восемь лет она начала Очищение Ци и после этого росла словно с читами.
Пусть с виду она казалась даже младше Цзян Ли, её культивация уже достигла вершины Очищения Ци. Сейчас девушка даже готовилась к Закладке Основы.
При этом Шушань — не Долина Канонов с огромным выбором методов.
Если она развивала два пути одновременно, значит действительно культивировала две техники, тратила двойное время и силы и вдобавок преодолевала природный конфликт воды и огня.
При таких условиях двигаться настолько быстро можно было лишь сочетая чудовищные ресурсы, исключительный талант и сильный характер.
Настоящий образцовый ребёнок из чужой семьи.
Когда через некоторое время она завершит Закладку Основы, неизвестно сколько практиков потеряют уверенность в себе после встречи с маленькой девочкой.
По воспоминаниям аватара-мечника, её искусство двух мечей воды и огня было тоже очень сильным — одним из лучших на уровне Очищения Ци.
Но кто тогда сумел ранить её настолько тяжело?
Неужели на турнире действительно есть такие противники?
Для начала стоило привести её в сознание.
Пилюля пробуждения стоила слишком дорого, а травмы пока не требовали таких затрат.
Цзян Ли оглянулся, заметил рядом куст и быстро определил вид растения.
Он провёл ладонью над ветками и влил духовную энергию дерева.
Низкий куст начал быстро расти, будто за несколько мгновений прожил несколько месяцев. На ветках появились зелёные пятнистые плоды.
Цзян Ли сорвал несколько кислых ягод, поднёс к губам мечницы и слегка сжал.
Зелёный сок брызнул прямо ей в раскрытый рот.
Резкая кислота мгновенно заполнила рот.
Девочка, с детства привыкшая к лучшей пище, явно никогда в жизни не пробовала ничего подобного.
Пухлые губы задрожали от кислоты.
Она продержалась всего несколько секунд, резко перевернулась, очнулась и принялась отчаянно выплёвывать сок.
Примечание автора: Подкиньте голосов. Постараюсь посмотреть, получится ли написать побольше... ╭╮
(Конец главы)
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta