Том 1 · Глава 208. Поиск сокровищ в Павильоне Бессмертного Вознесения
Через два дня тридцатиметровый деревянный дракон рассекал небо, оставляя за собой длинный белый след.
На его спине сидели трое.
Цзян Ли, старейшина Хэ и ещё один ученик наставника — могучий мастер телесного совершенствования Формирования Ядра Сян Юаньба.
С первого взгляда старший брат Сян казался почти точной копией наставника.
Та же бритая голова.
Та же бронзовая кожа.
То же тело, покрытое кровавыми узорами.
Различались лишь лица да количество кровавых узоров — у Сян Юаньба их было немного меньше. Даже сами виды узоров были очень похожи: старший брат явно шёл почти в точности по пути старейшины Хэ.
За предыдущие два дня Цзян Ли успел расспросить старшую сестру Лю Мулань и остальных.
До его появления именно Сян Юаньба считался самым выдающимся учеником старейшины Хэ.
До уровня Чу Юньсюаня среди своего поколения он не дотягивал, но по всему Дачжуншаню уже успел заработать имя сильного практика.
Сам Сян Юаньба встретил нового младшего брата чрезвычайно тепло и тут же предложил обменяться ударами. Если бы наставник не стоял рядом и не торопил с отъездом, они наверняка устроили бы спарринг прямо на месте.
У старейшины Хэ и Сян Юаньба, конечно, имелись собственные ездовые звери.
Но обоих они когда-то просто поймали по пути. На фоне Рейкваза эти животные выглядели откровенно невзрачно.
Выходить в люди и обнаружить, что у ученика транспорт эффектнее, старейшина Хэ категорически не желал.
Поэтому все трое полетели на деревянном драконе Цзян Ли.
Места на тридцатиметровой спине хватало настолько, что при желании можно было даже размяться короткой пробежкой.
После дня и ночи полёта внизу показался густонаселённый край: богатые города, огромное озеро с волнующейся поверхностью и построенное у самой воды гигантское деревянное здание.
До храма Цыхан они пока не добрались.
Маршрут немного отклонили, чтобы сперва заглянуть во владения Павильона Вознесения.
Цзян Ли посмотрел сверху на знакомое здание и неожиданно почувствовал лёгкую ностальгию.
Когда-то именно здесь начался его путь совершенствования.
Через Собрание Вознесения он вступил в Долину Канонов и шаг за шагом дошёл до нынешней силы.
Только в прошлый раз он приезжал просить путь к бессмертию.
Сегодня — взыскивать долг.
Наставник, похоже, в Павильоне Вознесения сегодня людно.
Ещё издалека Цзян Ли заметил несколько караванов, двигавшихся к огромному зданию.
У причалов на озере стояли крупные корабли, а по палубам сновали люди.
Он быстро прикинул время и понял причину.
С момента его собственного вступления в Долину Канонов почти прошёл год.
Павильон Вознесения, которому поручали организацию Собрания Вознесения, обычно за несколько месяцев заранее отправлял людей по смертным государствам Дачжуншаня. Там искали детей с духовными корнями и собирали их для будущего отбора.
А затем на острове посреди озера за Павильоном ровно месяц проходило само Собрание Вознесения.
Вот и наступал новый год набора.
Сотни и тысячи детей, мечтавших стать бессмертными, снова начинали свой путь здесь.
Цзян Ли смотрел, как внизу запрокидывают головы ребята с духовными корнями.
Когда-то и он был одним из них.
Р-р-ра-а!
Цзян Ли хлопнул Рейкваза по спине.
Деревянный дракон поднял голову и издал мощный, чистый рёв, прокатившийся над всем городом.
Глава Зала покорения демонов Долины Канонов прибыл с визитом!
Голос, усиленный духовной энергией, прогремел вслед за рёвом и привлёк внимание всех будущих практиков.
После этого огромный дракон ещё и нарочно сделал над городом пару величественных кругов, лишь затем начав снижаться.
Для детей, которые ещё не вступили в мир совершенствования, это зрелище буквально перевернуло представления о мире.
Дракон! Это сам Царь Дракон явился!
Настоящий дракон! Люди у него на спине
Они сказали «Долина Канонов»… Значит, там живут бессмертные? А мы тоже сможем туда попасть?
Большинство собранных здесь детей почти ничего не знало о мире практиков.
Такие, как Цзян Ли и Янь Хун, которые ещё до выбора секты умудрялись собирать сведения, сравнивать силы и сознательно искать лучший вариант, встречались крайне редко.
Многие даже читать не умели.
В итоге на Собрании Вознесения выбор чаще делали по чужим словам и первому впечатлению.
А теперь Цзян Ли на огромном деревянном драконе сделал круг прямо над их головами.
Три слова — «Долина Канонов» — надолго отпечатались в памяти.
Для этих детей Долина Канонов теперь была местом, где живут бессмертные и летают драконы.
Небольшая демонстрация наверняка даст секте заметное преимущество на нынешнем Собрании.
Когда Рейкваза опустился на землю, им навстречу поспешили несколько управляющих старейшин Павильона Вознесения.
Вот только лица у них были совсем не радостные.
Старейшина Хэ, вы прибыли на Собрание Вознесения лично? Хотите сами руководить набором учеников? Мы немедленно подготовим для вас самый просторный и лучший двор.
Главный из встречающих сразу попытался увести троицу подальше.
Ни приглашения войти в отделение Павильона, ни настоящего гостеприимства в его голосе не было.
Не нужно. На этот раз я всего лишь сопровождаю ученика. Ему здесь должны кое-что отдать. Показывай дорогу.
Старейшина Хэ даже не стал подыгрывать.
Цзян Ли тем временем достал заранее подготовленную расписку о компенсации.
В ней оставался последний незакрытый пункт.
Павильон Вознесения должен был позволить Цзян Ли свободно выбрать в своём хранилище две вещи.
Увидев документ, старейшина Павильона сразу помрачнел.
Вот оно.
От чего пытались уйти, то само и пришло.
Это… понимаете, вопрос слишком серьёзный, наших полномочий недостаточно. Прошу троих уважаемых гостей немного подождать в зале для почётных посетителей. Мы немедленно пригласим главу отделения.
Он то запинался, то делал паузы, всеми силами растягивая время.
В душе старейшина наверняка проклинал Цзян Ли.
Почему тот явился без предупреждения?
Ладно бы один — так ещё и притащил этого Хэ-варвара. Теперь подготовиться вообще не успели.
Не надо. Мне на вашего главу смотреть неприятно. Веди к хранилищу. Возьмём своё
Слова были «веди», но старейшина Хэ уже сам зашагал внутрь Павильона.
С его ростом и давлением никто из встречающих не решился встать поперёк дороги.
Цзян Ли и Сян Юаньба спокойно пошли следом.
Старейшина, первым заговоривший с ними, увидел, что дело плохо, и бросился вперёд докладывать начальству.
Остальные управляющие окружили троицу и чуть ли не бегом двигались рядом, не переставая уговаривать.
Глава Павильона уже спешит сюда. Может, трое гостей выпьют чаю и немного подождут?
Старейшина Хэ, прошу, не торопитесь. Не ставьте нас в тяжёлое положение.
Так не положено по правилам. Поверьте, мы обязательно всё как следует подготовим для вашего ученика.
Они произнесли все возможные вежливые слова.
Троица даже не замедлилась.
Ждать чего?
Пока они вынесут из хранилища всё ценное?
И опасение оказалось совершенно справедливым.
Когда старейшина Хэ привёл учеников к дверям сокровищницы, оттуда как раз выбегала группа учеников Павильона, торопливо унося вещи.
На несколько секунд наступила такая неловкая тишина, что, казалось, слышно было дыхание каждого.
Хорошо, что Цзян Ли пришёл с наставником.
С его собственной силой и статусом его наверняка ещё у входа заставили бы ждать.
Потом протянули бы дней десять или полмесяца, а когда наконец разрешили выбирать, в хранилище наверняка осталась бы в лучшем случае пара артефактов Жёлтого ранга.
Таков обычай Павильона Вознесения? Если хотите нарушить договор и отказаться от компенсации, просто порвите расписку. Я, Хэ, не скажу ни слова
Старейшина Хэ высвободил своё давление, и никто вокруг больше не решился пошевелиться.
Но порвать расписку Павильон, конечно, не мог.
Честность среди купцов встречалась не всегда, а крупные торговцы и правда порой притесняли слабых клиентов. Но подобные вещи делали в тени.
Обмануть небольшую секту, которая не сможет ответить, — одно.
Открыто порвать договор с Долиной Канонов — совсем другое.
У одной из главных местных сил нашлось бы девяносто девять способов сделать так, чтобы Павильону Вознесения больше не удалось вести здесь дела.
Потери тогда оказались бы несравнимы с ценой пары сокровищ.
Пока стороны стояли друг против друга, Цзян Ли молча запоминал всё, что ученики пытались вынести из хранилища.
Раз эти вещи прятали в первую очередь, значит, ценность у них определённо немалая.
Не ниже Тёмного ранга — почти наверняка.
Положите всё обратно.
Новый голос разрезал застывшее напряжение.
Ученики Павильона словно получили помилование и поспешно вернули вещи на места.
Цзян Ли повернулся.
К ним подходили знакомый глава Сунь и ещё один молодой человек, которого Цзян Ли раньше не видел.
Именно незнакомец отдал приказ.
На лице у него всё время держалась лёгкая улыбка. Выглядел он молодо, держался свободно и всем видом показывал, что мелкие материальные вещи его не волнуют.
Любопытнее было другое.
Даже глава Сунь держался на шаг позади него.
Статус этого человека явно был выше.
Вы кто?
Даже он почувствовал от незнакомца ощутимое давление.
Моё имя Вэнь Хуэйчжоу. С сегодняшнего дня я принимаю обязанности господина Суня и становлюсь новым главой отделения Павильона Вознесения в Дачжуншане. В дальнейшем надеюсь на помощь старейшины Хэ.
На Вэнь Хуэйчжоу было тёмно-красное одеяние, а в руке — такой же складной веер, какой прежде носил глава Сунь.
Только спицы этого веера были отлиты из красно-золотого металла и выглядели дорого даже без всякого знания артефакторики.
Скорее всего, это тоже был сильный артефакт.
Что до прежнего конфликта с вашей сектой, виноваты наши младшие. Позвольте мне принести извинения за племянника Хуанфу.
Вэнь Хуэйчжоу перевёл взгляд на Цзян Ли.
Значит, это и есть юный друг Цзян Ли? И правда выдающийся молодой человек. Павильон Вознесения дорожит доверием и не станет отказываться от собственного слова. Идите и выбирайте то, что вам понравится. Я разрешаю.
Новый глава держался настолько великодушно, будто речь шла о совершенно пустяковой вещи.
Он даже предложил отправить с Цзян Ли сотрудника, который помог бы ориентироваться в огромном хранилище и объяснил назначение разных товаров.
Цзян Ли, разумеется, не поверил в бескорыстную заботу торговца и отказался.
Глава Сунь всё это время молча стоял рядом, словно происходящее его больше не заботило.
После того как он запросил поддержку извне, но всё равно проиграл в большом турнире и не смог защитить интересы Павильона, положение бывшего главы стало шатким.
А когда тайное царство лекарственного сада начали разрабатывать по-настоящему и рынок Дачжуншаня заполнили духовные травы, центральное руководство Павильона наконец осознало истинный размер этого пирога.
И господина Суня просто сняли.
Вместо него прислали явно более сильного Вэнь Хуэйчжоу.
Раз глава Вэнь так сказал, иди.
Лишь после слов наставника Цзян Ли кивнул.
Пространственный мешок он оставил снаружи и один вошёл в сокровищницу.
Внутри поднимались стеллажи высотой в десятки метров.
Само помещение занимало огромную площадь.
Называть его «сокровищницей» было даже немного неправильно.
Скорее колоссальный склад.
И вещей здесь хранилось безумно много.
Кости зверей, духовные материалы и руды, яйца демонов и чудовищ, оружие и артефакты, пилюли, книги, нефритовые таблички…
Море сокровищ было разложено по категориям на полках и на полу.
Даже воздух пах так, словно за каждый вдох следовало платить духовными камнями.
Цзян Ли смотрел по сторонам с искренним интересом.
Желание порыться в таком месте просыпалось само собой.
Вот только найти среди этого океана действительно выдающуюся вещь было почти невозможно.
К счастью, Цзян Ли пришёл подготовленным.
У него имелось профессиональное оборудование.
Он достал чёрную ткань и плотно завязал глаза.
Затем сложил пальцы мечевым жестом. Луч духовного меча, усиленный Сердцем Меча, осторожно разрезал кожу на руке.
Цзян Ли вынул Черепашье сокровище, полученное от демонической черепахи уровня демонического ядра, и снова поместил его в плоть.
Рана быстро затянулась.
Черепашье сокровище вновь вошло с ним в симбиоз.
Зрение сокровищ снова заработало.
За закрытыми глазами постепенно зажглось ослепительное белое сияние.
Несмотря на чёрную повязку, свет сокровищ вокруг был настолько ярким, что буквально резал глаза.
Цзян Ли поспешно достал ещё несколько полос ткани.
Второй слой.
Третий.
Каждый новый слой отсекал более слабое свечение.
Только когда на глазах оказалось шесть слоёв плотной чёрной ткани, число видимых в огромной сокровищнице источников света сократилось до однозначного количества.
Цзян Ли точно запомнил их расположение.
После этого снова разрезал руку и извлёк Черепашье сокровище.
Два повторных вживления и насильственных извлечения уже заметно потускнили его поверхность.
Похоже, ещё несколько применений — и редкая вещь окончательно испортится.
Сорвав с глаз все повязки, Цзян Ли пошёл по памяти к самым ярким точкам и одну за другой осмотрел находки.
Огромная жемчужина, несущая силу моря и способная очищать человеческое сердце.
Флакон неизвестных пилюль, от которых исходила потрясающая духовная энергия.
Окаменевший череп древнего истинного дракона с одним сломанным рогом.
Гигантский коготь неизвестного существа.
Тяжёлый чёрный клинок с головой призрака на обухе.
Старый костяной жетон.
Кроме них ярко сияли и те самые предметы, которые ученики Павильона пытались тайком вынести, а затем вернули обратно.
Это были несколько высококачественных артефактов среднего Тёмного ранга.
Если неизвестные вещи сияли наравне с артефактами такого уровня, а некоторые и ярче, одного этого хватало, чтобы считать их настоящими сокровищами.
Оставался самый трудный вопрос.
Какие две выбрать?