Том 1 · Глава 221. Летающий меч Бессмертный Убийца!

О ранге двух Семян Лотоса Воздаяния можно было даже не задумываться.

Он наверняка был чрезвычайно высок.

Достаточно вспомнить, на что была способна сама лотосовая платформа.

По крайней мере, Цзян Ли не верил, что его Гроб Погребённой Инь сумел бы так же легко запереть сразу шестерых мастеров выше Зарождающейся Души.

А ведь два семени, которые он выковырял из платформы, были единственными.

Считать их чем-то неважным было бы просто смешно.

Проблема заключалась в другом.

Золотая гора уже лежала в руках, а куда потратить богатство — непонятно.

В оценке обоих семян отдельно стояло примечание: [не принадлежит этому миру].

Ни лотосовая платформа, ни останки асуры не походили на что-то, возникшее на континенте Девяти Провинций.

Особенно асура.

Его тело и та странная сила внутри вообще плохо уживались с духовной энергией.

Откуда всё это пришло, Цзян Ли пока не знал.

Но, насколько ему было известно, во всём мире культивации Дачжуншаня подобных вещей больше не встречалось.

Редкость, впрочем, не всегда означала удачу.

Такой материал, как Семя Лотоса Воздаяния, был настолько необычным, что большинство современных практиков не только никогда его не видели — даже не слышали.

Единственный Культ Чёрного Лотоса, который когда-то изучал подобные вещи, уничтожили больше двухсот лет назад.

Поэтому найти в нынешнем Дачжуншане подходящий способ обработки этих семян почти наверняка не получится.

К тому же ни буддийские, ни демонические свойства этих семян Цзян Ли особенно не подходили.

Раз так, можно пока просто посадить их и посмотреть, что вырастет.

Он достал два горшка с почвой.

В первый насыпал чистую буддийскую землю из храма Цыхан, смешанную с благовонным пеплом от многолетних молитв.

Во второй — кровавую землю, насквозь пропитанную кровью демонических практиков, убийственным намерением и злобой.

На дно обоих горшков Цзян Ли ещё и уложил немало плоти практиков Зарождающейся Души.

В конце концов, прямо перед ним недавно погибли сразу двое мастеров этого уровня.

Сыту Тинсин.

И безымянный демонический практик, который пытался помешать Цзян Ли освободить чёрный лотос.

Обоим досталась жуткая смерть.

Одного, уже избитого до полусмерти, добил практик Закладки Основы, после чего тело взорвалось.

Второго шесть высших мастеров буквально разорвали руками.

Целых трупов не осталось.

Но хозяйственный Цзян Ли успел собрать немало кусков.

Теперь они как раз пригодились в качестве удобрения.

Чёрное семя ушло в кровавую землю.

Золотое — в буддийскую.

После этого Цзян Ли отделил внутри Гроба Погребённой Инь особое пространство, наполненное только духовной энергией высокого качества, и поставил туда оба горшка.

Духовной энергией Девяти Преисподних он рост ускорять не стал.

Такое насильственное выращивание сильно повреждало собственную духовность редкого материала.

Пользы было бы меньше, чем вреда.

Разобравшись с Семенами Лотоса Воздаяния, Цзян Ли достал ещё три трофея.

Мешок хранения.

Летающий меч.

И чёрное кольцо.

Поездку в храм Цыхан удачной, конечно, не назовёшь.

Обычное задание внезапно превратилось в катастрофу масштаба целой секты.

Хорошо хоть сам Цзян Ли оказался достаточно силён и осторожен.

В сражении он отделался лишь лёгкими ранами, а добыча в итоге вышла весьма приличной.

Кроме двух семян, особенно его интересовали именно эти три вещи.

Первой был мешок хранения Сыту Тинсина.

Гора Ста Закалок входила в четвёрку великих сект Дачжуншаня и считалась богатейшей среди них.

А Сыту Тинсин занимал пост второго старейшины.

Состояние такого человека могло буквально довести слабого практика до сердечного приступа от зависти.

Если внутри не окажется какого-нибудь неприятного сюрприза, после вскрытия мешка Цзян Ли, возможно, станет богаче собственного наставника.

Там же лежала и багровая пилюля, которую Сыту Тинсин собирался проглотить перед смертью.

С вероятностью восемь–девять из десяти — чрезвычайно сильное средство для кратковременного всплеска мощи.

Подобные вещи Цзян Ли особенно любил.

Даже если пилюля работала по принципу «познал Дао утром — вечером обязательно умрёшь», он всё равно без колебаний попробовал бы её на вкус.

Жаль только, что мешок хранения мастера Зарождающейся Души оказался соответствующего уровня.

На нём стояла сложная защитная печать.

Вскрыть её было совсем не просто.

Цзян Ли находился всего лишь на Закладке Основы — разрыв в уровне был слишком велик.

А старейшина Хэ, телесный практик, решавший большинство проблем кулаками, имел ещё меньше шансов открыть мешок, не уничтожив содержимое.

Просить кого-то другого?

Дело было не в том, что Цзян Ли никому не доверял.

Он просто прекрасно знал: любой практик, увидев подобное богатство в руках ученика Закладки Основы, начнёт испытывать лишние желания.

Ни к чему самому создавать себе неприятности.

Поэтому мешок пока придётся отложить.

Цзян Ли едва шевельнул мыслью.

Из Гроба Погребённой Инь тут же вытянулся корень, обвил мешок Сыту Тинсина и утащил внутрь.

Это была ещё одна крупная перемена после повышения Гроба до Земного ранга.

Сам он изначально являлся пространственным артефактом.

Но теперь внутри уже можно было хранить — и даже открывать — другие пространственные артефакты.

Значит, внутреннее пространство Гроба стало намного стабильнее прежнего.

Оно постепенно превращалось в настоящий отдельный мир — пещерную обитель с собственной благодатной землёй.

Кто знает.

Возможно, однажды внутри действительно сформируется полноценный малый мир.

Цзян Ли увеличил Гроб и сам вошёл внутрь.

Перед глазами раскинулось багряное море цветов.

Цветы Иного Берега, которые во внешнем мире почти исчезли, здесь чувствовали себя превосходно.

Прошло совсем немного времени, а они уже успели разрастись огромным полем.

Если открыть туристический маршрут и объявить, что Цзян Ли нашёл легендарную землю мёртвых, а за вход брать по десять духовных камней…

Девять с половиной человек из десяти наверняка поверили бы.

Здесь Цзян Ли снова достал чёрный меч без рукояти.

Собственный летающий меч, который он тщательно выковал для себя.

Все материалы были редчайшими сокровищами.

Кроме того, в меч ушло сто лет его срока жизни.

Внутренняя Мечевая Печь работала без оглядки на расход энергии.

А тонкая нить Дао, которую Цзян Ли поймал в тот момент, направляла сам процесс ковки.

Три дня работы — и летающий меч наконец обрёл форму.

Но ведь материалы и срок жизни принадлежали самому Цзян Ли.

Почему тогда он считал меч частью добычи из Цыхан?

За это следовало благодарить Сыту Тинсина.

Рождение подобного божественного оружия обычно сопровождалось кровавой жертвой и первым открытием клинка.

Самый распространённый способ — поймать редкого духовного зверя и принести его в жертву в момент завершения ковки.

Бывали мастера и пожёстче.

Кто-то приносил в жертву кровного родственника.

Кто-то — любимого человека.

А случалось, что мечу отдавал себя и сам кузнец.

Цзян Ли до такого безумия не доходил.

Но благодаря совпадению обстоятельств жертвой для только что рождённого меча стал настоящий мастер Зарождающейся Души.

А первым сокровищем, на котором клинок испытал свою остроту, оказалась буддийско-демоническая Платформа Лотоса Воздаяния.

В эпоху, когда духовная энергия вернулась в мир лишь несколько тысяч лет назад, лучшего начала для оружия почти невозможно было придумать.

Даже среди летающих мечей Шушаня едва ли нашлось бы много таких, что получили подобную закалку.

При ковке Цзян Ли изначально не делал рукоять.

Фехтовать он толком не умел.

А в ближнем бою куда привычнее было работать кулаками.

Раз меч всё равно летающий — зачем вообще держать его рукой?

Цзян Ли шевельнул мыслью.

Чёрный клинок тут же поднялся в воздух.

Он превратился в едва различимую полосу и с бешеной скоростью заметался вокруг хозяина.

Вокруг Цзян Ли мгновенно возник вихрь лезвий.

Воздух разрывался с протяжным воем.

Даже мышление и рефлексы Цзян Ли, усиленные Даосским Сердцем Золотого Ядра, не успевали за скоростью меча.

И это при том, что он всего лишь пожелал ему двигаться.

Никакого искусства меча.

Ни капли дополнительной духовной энергии.

Всё происходило исключительно за счёт самого оружия.

Цзян Ли символически указал вперёд.

Чёрная вспышка мгновенно пересекла всё внутреннее пространство Гроба.

Острие замерло у деревянной стены на противоположном краю.

Он повернул ладонь и позвал меч обратно.

Тот сорвался с места с такой скоростью, что Цзян Ли не успел даже отреагировать.

Чёрный клинок прямо вошёл ему в голову.

Но ни крови, ни раны не появилось.

Сработала способность скрывать оружие.

Меч проскользнул прямо в море сознания.

Сто лет жизни определённо не пропали зря.

Меч действительно следовал за мыслью.

Стоило возникнуть намерению — и клинок уже оказывался в нужном месте.

Быстрее почти невозможно было представить.

И речь шла уже не просто о послушании, сравнимом с собственной рукой.

Цзян Ли не был уверен, что сумеет после полноценного удара остановить собственный кулак в волоске от цели.

А меч делал это без малейшего труда.

Если немного преувеличить, оружие слушалось его даже лучше собственных рук.

В море сознания Цзян Ли наконец смог рассмотреть клинок со всех сторон.

По металлу тянулись естественные облачные узоры.

Словно текущая вода, они складывались в духовную гравировку, покрывавшую весь меч.

Выглядела она удивительно цельно и естественно.

В узорах ощущалось едва заметное дыхание Дао.

Эта система гравировки совершенно не походила на современные руны.

Более того, казалось, её вообще создал не человек.

Скорее, сами линии всегда должны были лежать именно так.

Даже там, где облачные узоры складывались в два чрезвычайно сложных древних знака, которых Цзян Ли никогда прежде не видел, ничего не выбивалось из общего рисунка.

Впрочем, так оно и было.

Да, талант Цзян Ли к духовной гравировке считался высоким.

Но не настолько, чтобы самостоятельно создавать новую систему.

С нынешними знаниями он мог разве что помогать настоящему мастеру.

Все узоры на этом мече под руководством той нити Дао вырезал мечевой клон.

Два древних знака Цзян Ли не знал.

И всё же, глядя на них, безошибочно понимал смысл.

«Разящий Бессмертных».

Сто лет его собственной жизни стали частью этого меча.

Само тело Цзян Ли служило Мечевой Печью.

Связь между хозяином и оружием была настолько глубокой, что подобное знание приходило само.

—Значит, тебя зовут «Разящий Бессмертных»? Летающий меч «Разящий Бессмертных»… В древности за такое имя ты наверняка нажил бы мне кучу врагов.

По клинку пробежал тёмный отблеск.

Будто меч ответил хозяину.

Потенциал для рождения духа меча у него определённо был.

Но до настоящего пробуждения оставалось ещё очень далеко.

Один из главных материалов — Наконечник Стрелы Охотника на Драконов — в древности так и не убил настоящего дракона.

Интересно.

Сумеет ли новый летающий меч когда-нибудь действительно сразить бессмертного?

Цзян Ли убрал оружие.

Оставался последний важный трофей.

Второе чёрное кольцо, снятое с Кунъэ.

Вместе со старым теперь получалась пара.

Цзян Ли передал кольца мечевому клону.

Тот надел одно на левое запястье, второе — на правое.

Сила Крови Безумия тут же начала быстро подавляться.

Мечевой клон, уже долгое время остававшийся чудовищем, постепенно изменился.

Багровый оттенок кожи исчез.

Жуткая чешуя и роговые наросты втянулись обратно.

И наконец он снова принял человеческий облик.

Цзян Ли ощупал руки, ноги и кости клона.

Некоторые изменения сохранились.

Но внешне они уже почти не бросались в глаза.

Значит, часть перестройки необратима.

Хорошо ещё, что превращение под действием Крови Безумия когда-то насильно прервала смерть мечевого клона.

Если бы процесс завершился полностью, даже два кольца уже не вернули бы его к человеческому виду.

Повезло.

Теперь Кровь Безумия была подавлена.

Её свойства тоже стали намного понятнее.

Наконец можно было как следует изучить эту силу через тело клона.

Основное сознание Цзян Ли тоже вошло в тело мечника.

Вместе с первым параллельным сознанием оно попробовало управлять чужеродной хаотичной энергией.

Как и ожидалось, при наличии Сердца Меча Асуры Цзян Ли действительно мог на неё влиять.

Когда хаотичную силу подавили до управляемого состояния, возникло даже ощущение, что этой грубой энергией можно пользоваться для техник.

Правда, система отличалась от духовной энергии, и конкретный способ применения ещё предстояло понять.

Раз уж враждебную духовной энергии силу теперь удавалось контролировать, Цзян Ли снова запустил Технику излияния духовной энергии и начал понемногу возвращать духовную энергию в тело мечевого клона.

Без неё вернувшийся к человеческому облику мечник всё равно оставался бы бесполезен.

Первые тонкие струйки вошли внутрь.

Ничего не взорвалось.

Хороший знак.

Пока хаотичная сила не использовалась, Кровь Безумия таилась в сердце и почти не конфликтовала с духовной энергией.

Но стоило задействовать силу асуры, как две энергии снова начинали сталкиваться.

Впрочем, уже значительно слабее прежнего.

Возможно, конфликт между ними не был абсолютно непримиримым.

Цзян Ли начал понемногу менять пропорции духовной энергии и силы асуры, снова и снова сталкивая их вместе.

Вскоре закономерность прояснилась.

Под контролем чёрных колец столкновение двух сил могло перейти в относительно устойчивую полезную реакцию.

Это напоминало разницу между горением и взрывом.

Пока реакция не выходила за определённую границу, «горение» давало стабильный и мощный поток энергии.

Но стоило перейти черту — и «взрыв» уничтожал уже самого пользователя.

Значит, если удерживать интенсивность на нужном уровне, можно получить устойчивое «горение» и начать пользоваться новой силой.

Оставалась проблема.

Даже такое контролируемое взаимодействие было слишком грубым.

Если постоянно проводить его внутри тела, мечевой клон легко получит повреждения.

Цзян Ли долго размышлял и выбрал компромисс.

Он начал понемногу перемещать Кровь Безумия в правую руку клона.

Одно чёрное кольцо закрепил на запястье.

Второе — выше локтя, на плече.

Так вся Кровь Безумия оказалась заперта в правой руке.

На коже постепенно появился красный узор пламени.

Если потребуется выпустить силу Крови Безумия, достаточно направить духовную энергию в правую руку.

Чем сильнее станет реакция, тем дальше разрастётся пламенный рисунок.

Если он покроет всю руку целиком — значит, предел близок и тело уже не выдержит.

Метод оставался опасным.

Зато результат впечатлял.

Будь техника чуть надёжнее, Цзян Ли и сам бы задумался: не выкачать ли немного крови из останков асуры и не устроить себе то же самое?

Шушань, Пик Воды.

Несколько незнакомых практиков постучали в ворота двора старейшины Му.

Когда дверь открылась, они показали жетон с изображением цветка персика.