Том 1 · Глава 225. Убить Золотое Ядро одной мыслью
Вот почему при расчётах местных земных жил всё время ощущалось что-то странное.
Сюй Цюань из Зала Неба и Земли на самом деле вовсе не был слабым специалистом.
Он пропустил главную жилу и ошибся при выборе точки на ответвлении именно потому, что Гора Ста Закалок заранее исказила расположение потоков.
Поиск земных жил и без того считался крайне сложным искусством.
А если кто-то намеренно передвинул их формациями, задача становилась в разы труднее.
Не окажись здесь Цзян Ли, весь план штурма почти наверняка сорвался бы.
И кто знает, во что тогда превратилась бы эта война.
Гора Ста Закалок действительно подготовилась основательно.
Возможно, ещё когда её руководство творило свои демонические злодеяния, оно уже понимало, что однажды придётся встретить объединённый удар других великих сект.
Поэтому всё это и было подготовлено заранее.
Но враг наверняка не ожидал, что союзники настолько быстро обнаружат настоящие земные жилы.
А значит, теперь у союзников, наоборот, появлялся шанс застать Гору Ста Закалок врасплох.
Цзян Ли повёл группу практиков вокруг всей внешней области вулкана.
Когда они завершили полный круг, почти две сотни игл, которые он унёс с грузового корабля, как раз закончились.
Две главные горные жилы.
Сто семьдесят три ответвления.
Все сто семьдесят пять точек были найдены без единого пропуска.
Дунфан Гуанлин и остальные старейшины от души похвалили Цзян Ли, а затем повели учеников к отмеченным узлам и спешно развернули подготовку следующего этапа.
Самого Цзян Ли, как полноценного боевого участника, отправили обратно на корабль сохранять силы.
В небе тридцать три судна немного снизили темп обстрела, но продолжали по очереди бить по защите Горы Ста Закалок.
Потерять несколько духовных камней было не страшно.
Главное — не дать врагу заметить перемены.
Если защитники поймут, что союзники нашли земные жилы, и заранее примут меры, штурм станет намного тяжелее.
Большой Мечевой Массив Пяти Стихий Шушаня потреблял слишком много энергии, поэтому мечники пока прекратили атаки.
Но без дела не сидели.
На ближайшей к Горе Ста Закалок вершине они за огромное количество духовных камней развернули временный массив сбора духовной энергии.
Он должен был позволить мечникам Шушаня намного дольше поддерживать совместные техники и мечевые формации.
Прошёл целый день.
И вот орудия тридцати трёх боевых кораблей снова начали наливаться светом.
Гигантские потоки энергии стекались по рунам корпуса к носовым пушкам и ждали лишь команды, чтобы вырваться наружу.
Одновременно в небо одна за другой поднялись летающие мечи, холодно сверкавшие в багровом мареве.
На этот раз масштаб был совсем другим.
Не сто пятьдесят.
Ровно пятьсот настоящих шушаньских летающих мечей собрались в ещё более огромный Мечевой Массив Пяти Стихий.
Три великие секты были готовы к настоящему удару.
В определённый момент старейшина Хэ взмахнул сигнальным флагом.
Бум!
Глубоко под землёй одновременно взорвались сто семьдесят пять духовных бомб.
Глухой грохот прокатился по горам.
Вокруг Горы Ста Закалок земля сразу начала трескаться, проваливаться и обрушиваться огромными пластами.
Если напрямую повредить земную жилу, последствия неизбежно проявятся на поверхности.
Ломаются горы.
Проваливается почва.
Меняется русло рек.
Такой способ перекрыть земные жилы был далеко не лучшим и уж точно не мог действовать вечно.
Со временем течение земной силы восстановится.
Но взорвать их духовными бомбами — самый быстрый способ добиться результата прямо сейчас.
Единственная проблема заключалась во времени.
У союзников оставалось примерно час.
За этот срок им требовалось ворваться внутрь Горы Ста Закалок и разрушить узлы её главного массива.
Если не успеть, течение земной силы восстановится, а вместе с ним вернётся и мощность защиты.
Стоило жилам оборваться, как вулканический кратер Горы Ста Закалок, до этого непрерывно извергавший густой дым и огненный туман, внезапно стих.
Багровая защитная мембрана над сектой сразу потускнела.
Её сила упала ниже половины прежней.
И самое главное — теперь массиву практически нечем было восполнять расход энергии.
На соседней вершине пятьсот мечников Шушаня одновременно сложили печати.
Пятьсот потоков мечевого света взмыли в воздух и единой лавиной устремились к Горе Ста Закалок.
В тот же миг выстрелили и тридцать три боевых корабля.
Удары, каждый из которых был способен разрушить горную вершину, одновременно врезались в защитный массив.
Мембрана резко прогнулась внутрь.
И без того тусклый свет начал угасать прямо на глазах.
Без поддержки земных жил восстановить расход энергии было невозможно.
Одна секунда.
Две.
Три.
БА-БАХ!
Главный массив Горы Ста Закалок разлетелся вдребезги.
Остаточная мощь мечевого массива и корабельных лучей не исчезла.
Она обрушилась уже внутрь секты.
Целые кварталы построек просто стёрло с лица земли.
Алхимические и плавильные печи, которые здесь годами работали почти без остановки, одна за другой взрывались от ударной волны.
За считаные мгновения территория одной из величайших сект Дачжуншаня превратилась в море огня.
Кровь наших товарищей ещё не высохла! Как после этого спать спокойно?! Ученики Долины Канонов
Истребить демонов и защитить праведный путь! Ученики Шушаня
Кровавый долг не забыт! Пусть явится гнев Алмазных Стражей! Монахи Цыхан
Одновременно в трёх местах у подножия Горы Ста Закалок земля взорвалась наружу.
Из подземных проходов хлынули больше тысячи фигур.
Тоннели в короткий срок прорыли практики Канона Земной Пыли вместе с другими мастерами земляного пути, используя направление земных жил.
Пока сильнейшие противники были заняты сражением в небе, ударные группы трёх сект скрытно подобрались вплотную к горе и теперь начинали внезапную атаку.
Цзян Ли находился среди них.
Более того, благодаря огромной заслуге в поиске жил, нынешней славе внутри секты, добровольным уступкам старших соучеников и вполне сознательному решению старейшины Хэ, именно он стал временным командиром ударной группы Долины Канонов.
Цзян Ли первым вылетел из тоннеля.
Тело размазалось в тёмный след и понеслось к главным воротам врага.
Чёрная Цепь Пленённого Дракона обмоталась вокруг его правого кулака, образовав поверх него огромный округлый металлический кулак.
Внутри собралась чудовищная духовная энергия.
Используя скорость разбега, Цзян Ли со всей силы ударил по каменным воротам.
Бум!
По алой скале, из которой были высечены ворота, от центра удара мгновенно разбежалась сеть трещин.
Следом из них вспыхнуло чёрно-зелёное сияние.
Из камня полезли корни и лозы.
Они стремительно раздувались, распирая трещины изнутри, и в следующий миг целые ворота разлетелись на куски.
Даже без поддержки главного массива такие ворота одной из четырёх великих сект не должны были рушиться от удара обычного практика Закладки Основы.
Даже мастер Золотого Ядра не обязательно справился бы так легко.
Ученики Горы Ста Закалок за воротами ошеломлённо смотрели на внезапно открывшийся проход.
Но прийти в себя не успели.
Из земли под ногами тут же вырвались сотни каменных шипов.
Они насквозь пронзили защитников и подняли их в воздух, словно окровавленные тыквы на кольях.
Старейшина Линь, двигавшийся почти следом за Цзян Ли, изначально собирался подстраховать младшего.
Но увидев силу первого удара, невольно остановился.
Почему ему показалось, что этот кулак вообще не слабее его собственного?
Старейшина Хэ назначил Цзян Ли командиром в основном номинально.
Для настоящей поддержки рядом специально поставили старейшину Линя — мастера Золотого Ядра.
Теперь же его присутствие неожиданно начинало выглядеть лишним.
За Цзян Ли! Вперёд! Истребить демонов!
Младший брат первым прорвался к воротам и одним ударом открыл путь.
Боевой дух учеников Долины Канонов взлетел.
Они с криками устремились внутрь.
Гора Ста Закалок подготовила к войне множество мер.
Но в самых дурных снах её руководство не ожидало, что союзники настолько быстро разрушат главный массив.
Внезапный удар застал защитников врасплох.
Патрули внутри секты обнаруживали нападение только тогда, когда в лицо уже летели десятки мощных техник.
А ударная группа состояла исключительно из элиты.
Больше половины бойцов находились как минимум на Формировании Ядра.
Иронично, но сам Цзян Ли — командир — имел среди них самый низкий уровень совершенствования.
Никто, впрочем, не думал смотреть на него свысока.
Боевые достижения Цзян Ли выглядели так, будто вместо него сражались сразу десять практиков Формирования Ядра.
Он снова и снова применял Искусство Одушевления.
По сторонам одна за другой возникали целые стаи древесных яо всевозможных цветов и форм и бросались на врагов.
А под ногами Цзян Ли землю разрывали бесчисленные толстые корни и ветви.
Они сплетались в живое море деревьев и непрерывной зелёной волной катились вперёд.
Сам Цзян Ли словно серфер стоял на гребне этого лесного цунами и неудержимо продвигался вверх по склону.
Три ударные группы разделились.
Цзян Ли повёл людей прямо к складам Горы Ста Закалок.
Их задача — уничтожить запасы и лишить врага снабжения.
Цыхан направился к воздушной гавани.
Монахи собирались расквитаться за прежний удар по их секте.
Шушань же пошёл к ядру земного огня — месту, откуда вся Гора Ста Закалок получала огненную энергию.
По мере продвижения стиль боя Цзян Ли немного изменился.
На хаотичном поле боя разбирать противников по одному кулаками и ногами было слишком медленно.
Куда практичнее оказались техники широкого контроля.
Зелёная волна под его ногами отлично это показывала.
Практики ниже Формирования Ядра вообще не могли из неё выбраться.
Корни хватали бегущих одного за другим, затягивали внутрь и за несколько мгновений перемалывали в куски.
Очень быстро остальные ученики Долины Канонов поняли: им вообще не обязательно бросаться в рукопашную.
Достаточно запрыгнуть на древесную волну Цзян Ли и спокойно атаковать оттуда.
Могучие корни ещё и сами закрывали их от летящих заклинаний.
Из трёх групп именно отряд Долины Канонов благодаря огромной зоне контроля двигался быстрее всех и нёс меньше всего потерь.
У Шушаня людей было меньше всего, а тела мечников оставались сравнительно хрупкими.
Со стороны могло показаться, что они оказались в самом опасном положении.
На деле всё было наоборот.
Вокруг их передовой группы постоянно кружили пятьсот летающих мечей всех пяти стихий.
Их наступательная мощь была чудовищной.
Мечники вообще не обязаны были подходить к врагу близко.
Пятьсот практиков, сидевших на вершине у временного массива сбора энергии, и являлись настоящей основной силой.
Люди, проникшие внутрь Горы Ста Закалок, служили им глазами.
Стоило указать цель — и Мечевой Массив Пяти Стихий обрушивался сверху, подавляя любое сопротивление.
Медленнее всех продвигались монахи Цыхан.
Весь их отряд состоял из телесных практиков.
К тому же недавняя битва тяжело ударила по храму, и людей сейчас остро не хватало.
Но золотой буддийский массив позволял им идти вперёд надёжно и методично.
Высоко над Горой Ста Закалок уже расходились чудовищные волны от столкновений сильнейших мастеров.
Цзян Ли за исход верхней битвы почти не беспокоился.
Три великие секты били одну.
По количеству высокоуровневых мастеров союзники просто не могли проиграть.
Зелёная волна похоронила очередную группу людей-лекарств, пытавшихся взорваться рядом.
Яд убил часть древесины и окрасил корни в жёлтый.
Цзян Ли перешагнул через увядающую область и продолжил наступление.
Только у самых складов Горы Ста Закалок их наконец остановили.
Дорогу преградили трое старейшин.
Один мастер Золотого Ядра.
И двое мастеров Твёрдого Ядра.
Главный противник держал на плече алхимическую печь.
Двое рядом — по тыкве-горлянке.
Мастер Золотого Ядра наклонил печь.
Изнутри тут же хлынуло море пламени.
Следом из одной горлянки вырвалась духовная энергия дерева, а из второй — ураганный ветер.
Дерево породило огонь.
Ветер раздул пламя.
Огненное море мгновенно выросло в десять раз и лоб в лоб столкнулось с зелёной древесной волной.
Корни и ветви обугливались и превращались в пепел.
Но на их месте тут же вырастали новые слои.
Древесина, созданная из чрезвычайно чистой духовной энергии Девяти Преисподних, боялась огня куда меньше обычного дерева.
Две стихии столкнулись и на короткое время оказались почти равны.
Причём со стороны зелёную волну поддерживал один-единственный Цзян Ли.
А напротив стояли мастер Золотого Ядра и два мастера Твёрдого Ядра с артефактами в руках.
Сначала убьём главаря! Прикончите этого мальчишку!
Трое старейшин Горы Ста Закалок, видя, что огонь не может продавить зелёное море, решили, будто против них действует совместная техника всего отряда.
Но стоило мастеру Золотого Ядра снова поднять глаза, как Цзян Ли, только что стоявший на гребне древесной волны, уже исчез.
Он поспешно раскрыл духовное восприятие.
И тут лицо резко изменилось.
Внутри созданного ими втроём огненного моря кто-то стремительно приближался!
Цзян Ли даже не попытался обходить пламя.
Полагаясь на собственную защиту и сопротивляемость, он напрямую прорвался сквозь жар, способный плавить камень, и по прямой устремился к троим врагам.
Практик Закладки Основы в одиночку бросался на мастера Золотого Ядра и двух мастеров Твёрдого.
Со стороны это выглядело чистым самоубийством.
И хуже всего для троих — перед ними был именно Цзян Ли.
Тот самый ученик, который на Великом турнире Туманных Гор сорвал планы Горы Ста Закалок.
Убийственное намерение троих старейшин мгновенно вспыхнуло.
Цзян Ли даже не замедлился.
Он вскинул правую руку и обрушил на главного противника «Руку Драконьей Чешуи».
Бум!
Кулаки столкнулись.
Зрачки мастера Золотого Ядра резко сузились.
Он трижды тяжело отступил назад.
Из уголка рта тут же потекла тонкая струйка крови.
На лице появилось неподдельное потрясение.
Ты… Золотое Ядро?!
Он почувствовал в ударе Цзян Ли властную духовную энергию.
Холодная сила мгновенно разрушила его огненную духовную энергию, а затем ворвалась в меридианы и внутренние органы, заставив выплюнуть кровь.
Энергия такой плотности и качества, по его убеждению, могла принадлежать только мастеру Золотого Ядра.
Какая тебе разница? Если это последние слова
Чёрная цепь на правой руке Цзян Ли мгновенно распустилась.
Пока кулаки расходились, один кандал уже защёлкнулся на запястье врага.
Одного запястья недостаточно, чтобы Цепь Пленённого Дракона полностью подавила цель.
Но не дать человеку сбежать — вполне.
«Разящий Бессмертных»
Стоило Цзян Ли шевельнуть мыслью, как между бровей мелькнул тёмный свет.
Противник даже не успел понять, что произошло.
Летающий меч «Разящий Бессмертных» уже пробил ему лоб насквозь.
Позади, на зелёной волне, ученики Долины Канонов почти одновременно застыли.
Только что ведь был мастер Золотого Ядра?
Настоящий мастер Золотого Ядра, верно?
Цзян Ли уже вытащил из моря ци противника золотое ядро.
Подделать такое невозможно.
Но почему человек такого уровня умер настолько просто?
Сюй Цюань и остальные невольно сглотнули.
Раньше они считали, что руководство секты слишком уж раздувает славу младшего брата.
Как вообще практик Закладки Основы может побеждать мастеров Формирования Ядра?
Теперь выяснилось — руководство ещё и преуменьшало.
Они даже не успели разглядеть, что именно произошло, а мастер Золотого Ядра уже лежал мёртвым.
И это был старейшина Горы Ста Закалок.
Не какой-нибудь никчёмный вольный практик.
Его сила была настоящей, без всяких скидок.
Если настоящий мастер Золотого Ядра погиб всего за два приёма, что тогда случится с ними?
Хорошо, что раньше никто не пытался всерьёз демонстрировать перед младшим братом «достоинство старшего».
Иначе потом пришлось бы до конца жизни избегать встреч от стыда.
Сейчас давление от Цзян Ли ощущалось настолько страшным, что ниже Зарождающейся Души ему почти некому было противостоять.
Хотя если говорить только о собственном уровне и собственных силах Цзян Ли, то его реальная мощь должна была находиться выше Твёрдого Ядра, но всё ещё ниже настоящего Золотого.
За последнее время он, конечно, стал сильнее.
Но фундаментального скачка не произошло.
Убить мастера Золотого Ядра внезапным ударом «Разящего Бессмертных» Цзян Ли ещё мог.
А вот в честном столкновении духовной энергии добиться явного превосходства было почти невозможно.
Сегодня он это всё же сделал.
Причина скрывалась под белой формой ученика.
Прямо на теле Цзян Ли сидел лёгкий деревянный доспех.
И это был не артефакт.
Доспехом стал его клон Девяти Преисподних — Отшельник Зелёных Гор.
Когда клон Золотого Ядра превращался в деревянную броню и соединялся с основным телом, это почти равнялось тому, что ещё один первоклассный мастер Золотого Ядра напрямую одалживает Цзян Ли всю свою силу и совершенствование.
А благодаря второму параллельному сознанию они могли действовать внутри одного тела почти без задержки.
Цзян Ли способен был практически полностью раскрыть мощь Золотого Ядра Отшельника Зелёных Гор.
Это и являлось сильнейшим состоянием, которое он мог использовать сейчас.
В нём почти все его показатели превосходили обычного мастера Золотого Ядра.
Поэтому тот мастер Золотого Ядра и пал настолько быстро.
Цзян Ли убрал только что добытое золотое ядро.
А по обе стороны от него всё ещё стояли двое старейшин Горы Ста Закалок.