Том 1 · Глава 262. Проникновение
Эй! Паршивый якша! Тебе сюда нельзя!
Падший Кровавый Якша стоял перед огромными каменными воротами и пытался понять, как их открыть.
Цзян Ли заранее несколько дней наблюдал за этим местом.
Постоянной охраны здесь не было.
Проходом почти никто не пользовался: за всё время он видел лишь один небольшой отряд якш, спустившийся вниз.
Но едва клон начал разбираться с воротами, как совсем рядом раздался чужой голос.
Якша мгновенно отскочил и настороженно огляделся.
Никого.
Я здесь, идиот!
Голос снова раздался прямо перед ним.
Ты полез в запретную область. Если я доложу начальству, тебе конец. Хе-хе… Дай мне сто глазных яблок
Только теперь Цзян Ли заметил источник.
На воротах находился огромный барельеф осьминога.
Каменное существо каким-то образом подняло толстую голову и раскрыло десятки глаз, усеявших её поверхность.
Все они смотрели на якшу.
Живой ауры почти не чувствовалось.
Но обычным украшением это точно не было.
Ты ещё что такое?
Что я такое?! Проклятый тупица! Называй меня почтенным господином Балой!
Каменный осьминог мгновенно вспылил.
Я служу великому Вемачитрину хранителем этих ворот уже двести лет! Когда ты ещё из яйца не вылупился, я был здесь!
Нрав у создания идеально соответствовал миру Асур.
Великий господин Бала. В знак уважения я с радостью принесу вам сто глаз.
Якша достал из мешка хранения человеческое тело.
А это
Сам Цзян Ли всё это время внимательно следил за воротами и существом на них.
Через несколько мгновений у него уже сложилась догадка.
Труп принадлежал ученику Горы Ста Закалок.
Мешок хранения раньше тоже принадлежал ему. Пространство внутри было совсем небольшим, но и такой артефакт встречался нечасто.
Для обычного ученика покойник жил довольно небедно.
Стоило показать человеческое мясо, как все глаза Балы одновременно уставились на него.
Каменная голова сама потянулась вперёд.
Цзян Ли понемногу отступал, заставляя осьминога тянуться ещё дальше.
Одна за другой восемь щупалец начали сдвигаться со своих мест на воротах.
В нужный момент мелькнул чёрный свет.
Врождённый трезубец якши пробил самое длинное щупальце и намертво пришпилил его к стене.
Что ты делаешь?!
На оружии вспыхнуло Холодное Пламя Призрачного Фонаря.
Чёрно-белый огонь побежал по каменной конечности.
Больно! Погаси! Немедленно погаси эту дрянь!
Там, где проходило пламя, щупальце окончательно немело и превращалось в простой камень.
Бала попытался коснуться кровавой руны на воротах.
Не смог.
Хотя рунические системы двух миров отличались, основные принципы работы с энергией оставались похожими.
После получения зрения Земного Духа Цзян Ли научился видеть движение сил внутри земли и благодаря этому далеко продвинулся в понимании массивов и рун.
Ещё до нападения он заметил странность.
В правом верхнем углу ворот находился символ, чья энергетическая цепь не соединялась с самим замком.
От него наружу уходили две прямые кровавые линии.
Слишком очевидно.
Сигнализация.
А спусковой механизм — щупальце осьминога, закрывавшее руну.
Поэтому человеческий труп заставил Балу убрать конечность, а трезубец с Холодным Пламенем мгновенно лишил его возможности поднять тревогу.
Что я делаю? Увидел здесь много прекрасных глаз и решил угостить господина Балу.
Трезубец превратился в чёрную тень.
Сорок девять ударов за одно мгновение.
Сорок девять глаз оказались нанизаны на зубцы.
Цзян Ли ещё и обвил оружие пламенем, медленно поджаривая добычу.
На голове осьминога остался единственный глаз.
Теперь в нём хорошо читался страх.
А я-то думал, вы здесь ничего не боитесь.
Якша поднёс остриё почти вплотную к последнему глазу.
Выходит, обычные живые существа. Просто немного другие.
Открывай ворота. Иначе сам понимаешь.
Убивать Балу Цзян Ли не спешил.
Осьминог одновременно был и стражем, и частью замка.
Если уничтожить его раньше времени, открыть ворота может стать намного труднее.
Только медленно. Без глупостей.
Цзян Ли говорил почти дружелюбно.
Ты служишь Вемачитрину двести лет. А он, скорее всего, даже имени твоего не знает. Стоит ли умирать ради такого хозяина?
Остриё не дрогнуло.
Свободной рукой якша снял с трезубца два поджаренных глаза и заботливо сунул их Бале в рот.
Мы ведь друзья. Правда?
Каменный осьминог, едва не плача, прожевал собственные глаза.
Д-да. Конечно. Мы друзья. Господин якша, я сейчас открою ворота.
Семь оставшихся щупалец задвигались.
Огромные каменные створки медленно разошлись.
Скрежет был сильным, но наверху находилась Кровавая Арена Доло.
Рёв боёв и крики зрителей там почти никогда не стихали.
Ещё немного шума ничего не меняло.
Шух!
Как только проход открылся, трезубец описал широкую дугу.
Остальные щупальца упали на пол.
От Балы осталась одна каменная голова.
Якша поднял её за край и понёс с собой.
Не убивай! Я всё сделал! Не убивай меня!
Цзян Ли не отвечал.
За воротами начинался спиральный коридор, уходивший глубоко вниз.
Навстречу поднимался влажный тёплый воздух.
Даже после долгого пребывания на кровавой арене, где нос быстро привык к запаху крови, Цзян Ли ощутил особенно густую солоноватую вонь.
Господин якша… вам понадобится кровавый жетон. Иначе внизу быстро заметят чужака,
Цзян Ли держал каменную голову впереди себя.
Периодически даже бросал её дальше по коридору — проверять дорогу.
Послание было понятным: если хозяина поймают, первым погибнет проводник.
Асуры чужую жизнь ценили мало.
Бала наконец решил стать полезным.
Я сам за двести лет ни разу не был внизу. Знаю только, что это важнейшее место всей Арены.
Каждый, кто проходит через мои ворота, носит кровавый жетон. Без него убивают сразу.
Где взять жетон?
Цзян Ли замедлил шаг.
Впереди уже слышались многочисленные голоса.
Первый подземный уровень Кровавой Арены Доло оказался огромной производственной площадкой.
На полу стояли десятки тысяч гигантских котлов.
Под ними ревело пламя, а изнутри валил горячий пар.
Именно сюда стекала кровь существ, погибавших на арене.
Массивные монстры, похожие на носорогов, были закованы в цепи и без остановки таскали топливо к печам.
Первый этап очистки Крови Безумия.
Кровь здесь выпаривали и концентрировали, после чего отправляли ниже.
Шевелитесь, свиньи! Ещё раз увижу, что кто-то ленится, сам отправится в котёл!
Четырёхрукая женщина-асура хлестала рабов плетью и ходила между рядами.
Вдруг её нос дёрнулся.
Она остановилась.
Потом, словно не понимая почему, направилась к лестнице.
Запах становился сильнее.
На полу лежал человеческий мизинец.
Глаза женщины мгновенно изменились.
Она бросилась вперёд, схватила палец и сунула его в рот. Раздался громкий хруст — женщина с наслаждением разжевала добычу.
Проглотив палец, она от удовольствия вздрогнула, запрокинула голову и издала протяжный вздох.
И в следующую секунду снизу к голове прошёл холод.
Сознание погасло.
Вот такой жетон?
Из тени вышел якша.
Он сорвал с тела красную каменную пластину и показал Бале.
Да! Именно. У всех, кого я пропускал вниз, была такая.
Цзян Ли всё равно не поверил на слово.
Тем же способом он выманил и убил ещё нескольких асур, проверил их тела и только после этого убедился: Бала сказал правду.
С жетоном проходить стало намного проще.
Первый уровень.
Второй.
Третий.
Четвёртый.
Чем глубже спускался Цзян Ли, тем яснее понимал: асуры вовсе не глупы.
По сложности обработки крови местная технология местами даже превосходила подготовительные этапы «Атласа звериной крови».
Примитивными их делала не нехватка знаний, а хаотичный характер общества.
Недооценить такую расу было бы опасной ошибкой.
Запах Крови Безумия становился всё сильнее.
Убрав голову Балы, Цзян Ли спустился ещё примерно на тысячу метров — и перед ним открылся гигантский кровавый бассейн размером с озеро.
«В этом мире кровь и правда стоит примерно как вода?»
Экология Мира Асур всё сильнее расходилась с привычной логикой Девяти Провинций.
Обычной еды и чистой воды почти не видно.
Зато реки крови — буквально повсюду.
Кто ты?
Якша успел посмотреть из укрытия всего пару мгновений.
Чужая мысль грубо ударила прямо в сознание.
Цзян Ли уже собирался вызвать Холодное Пламя, когда на тело опустилась сила, с которой невозможно было спорить.
Падший Кровавый Якша застыл, словно насекомое в янтаре.
Не двигался даже палец.
Из-за края Кровавого Бассейна поднялся огромный глаз размером с воздушный шар.
Раса Злых Глаз.
«Не противник. Вообще».
Когда-то Цзян Ли едва не переродил третье сознание именно в подобное существо.
Теперь одной встречи хватило, чтобы понять разницу уровней.
Я… меня прислали помогать,
Жалкий Падший Кровавый Якша? Чем ты вообще можешь мне помочь?
Один из отростков огромного глаза вошёл прямо в темя клона.
Существо принялось исследовать мозг.
Если обнаружит что-то подозрительное, высосет содержимое черепа за мгновение.
Цзян Ли уже собрал Холодное Пламя глубоко в сознании.
Если всё закончится плохо, хотя бы попробует ударить напоследок.
Прошёл один вдох.
Второй.
Третий.
Щупальце всё ещё двигалось внутри черепа.
Но смертельного удара не последовало.
Хм? У такого низшего якши… полноценная душа?
Злой Глаз явно удивился.
Теперь понятно, почему тебя отправили сюда. Ладно. Будешь работать на меня. Станешь лениться
Он сунул в рот клона небольшой камень.
Съешь. Сам поймёшь, что делать.
А затем просто швырнул его вниз.
К счастью, у якши были крылья.
Клон выровнялся в воздухе и приземлился.
Камень тем временем растворился.
В мозг хлынул огромный массив чужой памяти.
Крики.
Кровь.
Жертвенные алтари.
Перед ним развернулась полная система кровавых жертвоприношений Мира Асур.
Основная схема напоминала фрески, которые Цзян Ли когда-то видел в руинах Культа Чёрного Лотоса.
Но здесь сведения были полными.
Как с нуля построить подходящий алтарь.
Как провести кровавое жертвоприношение и усилить связь между мирами.
Какие жертвы использовать.
Как заманить человека на другой стороне, завоевать доверие и постепенно заставить действовать в интересах асур.
По сути — подробная инструкция по работе с людьми Девяти Провинций.
И главным инструментом связи служили алтари вокруг него.
Цзян Ли открыл глаза клона.
Перед ним находилось новое «рабочее место» — кровавый алтарь на берегу огромного бассейна, способный установить контакт с Девятью Провинциями.
Он посмотрел влево и вправо.
Вокруг озера через каждые сто чжанов стоял такой же алтарь.
Над каждым парил Злой Глаз, окутанный фиолетовым светом.
Все работали.
У этого алтаря тоже прежде был свой Злой Глаз.
Теперь его высохший труп валялся рядом.
Похоже, тот буквально умер от истощения на работе.
Выходило, вторжение в Девять Провинций планировалось далеко не вчера.
Культ Чёрного Лотоса, вероятно, тоже вырос из такой же многолетней обработки.
И неизвестно, сколько подобных скрытых угроз существовало сейчас на другом конце мира.
Цзян Ли посмотрел на алтарь глазами якши.
А основное тело в тот же момент сидело перед древней золотой статуей Тысячерукой Гуаньинь.
В голове родилась очень смелая идея.
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta