Том 1 · Глава 28. Рецепт готов
Увидев Цзян Ли, рыжеволосый старейшина просиял. В следующий миг он уже оказался рядом, схватил юношу за руку и потащил внутрь.
Сопротивляться такой силе было бессмысленно, поэтому Цзян Ли оставалось лишь покорно следовать за ним.
На столе действительно стояли пять флаконов с пилюлями — ровно как и обещал старейшина.
Сам он за последние дни, похоже, почти не выходил из алхимической комнаты. Даосское одеяние почернело от копоти, руки и лицо были покрыты серым налётом золы.
По результатам последних испытаний было видно: рецепт Пилюли Твёрдой Кожи уже близок к завершению. Наступил решающий этап. Неудивительно, что старейшина так возбуждён — он разом подготовил целых пять новых вариантов и собирался проверить их на Цзян Ли.
Вот уж действительно человек, которого совершенно не беспокоит возможность однажды угробить собственного испытателя.
Младший брат Цзян Ли! Ты ужасно выглядишь. Побочные эффекты с прошлого раза так и не прошли? Или стало ещё хуже?
Увидев его лицо, Сяо Сы сразу встревожилась и попыталась заступиться за него.
Она тут же повернулась к наставнику.
Учитель, может, отложим испытание? Организм младшего брата Цзян Ли этого не выдержит.
Рыжеволосый старейшина словно вовсе не замечал ни болезненного лица Цзян Ли, ни его состояния.
Глупости! Рецепт уже на последнем этапе. Ты хочешь, чтобы все наши усилия пропали зря? Больше такого не говори. Закончим испытания
Двухметровый великан с огненно-красными волосами и бородой, который вот так таращил глаза и бушевал, пожалуй, одним видом мог заставить ребёнка младше восьми лет обмочиться от страха.
У Сяо Сы от выговора на глаза навернулись слёзы. Она всё ещё тревожно смотрела на Цзян Ли, но спорить больше не решилась.
Впрочем, положение было очевидным. Для секты законченный рецепт пилюли среднего Жёлтого ранга стоил куда больше одного внешнего ученика.
Старшая сестра Сяо Сы, всё нормально, — Как только закончим с Пилюлей Твёрдой Кожи, я как следует отдохну и восстановлюсь.
Он взял первый флакон со стола.
На самом деле новые версии пилюли были уже гораздо слабее самого первого экспериментального варианта.
Несмотря на помощь Цзян Ли, алхимического мастерства рыжеволосому старейшине всё-таки не хватало.
Причину некоторых побочных эффектов он так и не смог найти. В конце концов пришлось идти самым грубым путём: понемногу ослаблять основное действие пилюли, одновременно избавляясь от проблем.
Теперь Пилюля Твёрдой Кожи усиливала защиту кожи лишь на тридцать пять процентов — на пятнадцать меньше первоначальной версии.
Именно эти тридцать пять процентов едва удерживали её на нижней границе среднего Жёлтого ранга. Это был последний рубеж, за который старейшина упорно держался.
Ослабь действие ещё немного — ранг упадёт, цена рухнет, а сама прибавка к защите станет настолько незначительной, что пилюлю просто перестанут покупать.
Цзян Ли больше ничего не сказал и начал пробовать варианты по очереди.
Эта вызывала скованность всего тела. Какая польза от дополнительной защиты, если после неё остаётся только стоять и принимать удары? В сторону.
У этой серьёзных побочных эффектов вроде бы не было, зато кожа твердела пятнами — тут плотнее, там мягче, словно узор на шкуре пятнистой собаки. Тоже не годится.
От этой три дня выпадали волосы. На бой вроде не влияет. Можно оставить как запасной вариант.
А эта поначалу вообще будто ничего не сделала.
Постой-ка…
Вот этот эффект уже интереснее.
Последняя вызвала сильное носовое кровотечение, которое не прекращалось полчаса.
Нет уж. Ещё противник решит посреди боя, что перед ним какой-то извращенец.
Испытав все пять вариантов, Цзян Ли вытер две струйки крови под носом и с восторгом придвинул старейшине средний флакон.
Старейшина! Получилось! Наконец получилось! Вот этот! Именно этот!
Кровь всё ещё текла, а Цзян Ли от возбуждения говорил почти бессвязно.
Правда? Правда? Совсем никаких побочных эффектов?
Рыжеволосый старейшина пришёл в восторг и всё ещё не верил своему счастью.
После него только немного зачесалась голова и выпало чуть-чуть волос. Больше ничего.
Цзян Ли провёл окровавленной ладонью по волосам и снял с головы целый пучок — не меньше сотни волосков.
Но на этом всё действительно закончилось.
Ха-ха-ха! Хорошо! Прекрасно! Да разве несколько выпавших волос можно считать побочным эффектом? Получилось! Я действительно закончил рецепт!
В полном восторге старейшина сам проглотил одну из «лысеющих» пилюль. Несколько мгновений прислушивался к ощущениям — и пришёл в ещё больший восторг.
Пока двое мужчин радовались успеху, Сяо Сы с очень странным выражением лица молча отступила на полшага подальше от флакона.
Средний Жёлтый ранг на первый взгляд выглядел не особенно впечатляюще — всего лишь предпоследняя ступень снизу.
Но экономическую ценность пилюли нельзя определять одним рангом.
Суперкар, выпущенный сотней экземпляров на весь мир, может стоить безумных денег. Но заработает ли производитель на нём больше, чем на дешёвом электрическом скутере, который продаётся миллионами? Едва ли.
В нынешнем мире практиков о пилюлях Небесного ранга почти никто даже не слышал.
Однако и редкие пилюли Таинственного или Земного ранга, которых за десять лет может не набраться и нескольких партий, по доходности всё равно не сравнятся с повсеместно продающимися Пилюлями питания ци и Пилюлями восстановления ци.
Простота. Практичность. Массовый спрос.
Вот что превращает рецепт в настоящую золотую жилу.
Пилюля Твёрдой Кожи была расходником для боя, поэтому до двух базовых пилюль по объёму продаж ей далеко. Но полезный эффект и доступная себестоимость всё равно делали рецепт весьма ценным.
Сяо Сы, убери этот мусор, — Потом отведи своего младшего брата в Алхимический зал и зарегистрируй его.
Стоило рецепту завершиться, как все предыдущие неудачные варианты мгновенно превратились для него в мусор.
Цзян Ли, к счастью, ещё был полезен. Старейшина не только не выбросил его вслед за экспериментальными пилюлями, но и сам вспомнил об обещании оформить его своим номинальным учеником.
Да, учитель!
Спасибо, старейшина… то есть учитель!
Цзян Ли тут же сменил обращение.
Рыжеволосый старейшина был в таком хорошем настроении, что только снова расхохотался.
Сяо Сы начала собирать оставшиеся лекарства со стола, но Цзян Ли немедленно шагнул вперёд и перехватил работу.
Старшая сестра, оставьте. Я сам, я сам.
Четыре флакона с неудачными версиями он быстро сгреб к себе, проявив такую услужливость, что Сяо Сы заметно повеселела.
«Теперь, когда у меня появился младший соученик, часть тяжёлой работы наконец можно будет переложить на него»,
Пойдём, младший брат Цзян Ли. Сначала отмой кровь, а потом я отведу тебя регистрироваться.
Спасибо, старшая сестра.
Носовое кровотечение Цзян Ли всё это время намеренно не отключал, чтобы выглядеть пострадавшим как можно убедительнее.
Теперь спектакль закончился, и он наконец удалил отрицательное состояние.
Некоторое время Цзян Ли возился в умывальной, приводя себя в порядок. Выйдя наружу, он незаметно бросил четыре фарфоровых флакона в бадью с бракованными пилюлями.
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta