Том 1 · Глава 280. Обитель Облаков
Отделение Палаты Божественного Надзора в Фэнъяне.
Цзян Ли вместе с несколькими старшими Союза Дачжуншаня вошёл в величественное белое здание.
Оно стояло в самом центре города.
Людей вокруг было немало, однако стоило приблизиться к Палате, и даже воздух словно становился тише.
Почти никто не осмеливался здесь громко разговаривать.
Культиваторы жили в ином ритме, чем смертные, а в Палату Божественного Надзора обращались в основном по действительно крупным делам.
У обычной организации такая необходимость могла не возникнуть и за несколько десятилетий.
Поэтому огромный зал первого этажа оставался довольно свободным, и стоять в очереди не пришлось.
Цзян Ли огляделся.
Даже плитка под ногами была выложена дорогим духовным нефритом.
Столы, стулья и прочая обстановка тоже оказались не простой мебелью, а настоящими артефактами.
Такого качества, что хорошей скамьёй здесь при желании можно было бы отбить летящий меч.
По сравнению с этим даже сцена внутри Гроба Погребённой Инь, где пол когда-то выложили духовными камнями, выглядела довольно скромно.
Вот это да… Если переплавить эти колонны в артефакты, из них, пожалуй, даже сокровища Земного ранга можно сделать!
Один из старейшин Союза не удержался от восклицания.
Только тогда Цзян Ли обратил внимание на три огромные колонны, поддерживающие весь главный зал.
Белые, гладкие, словно вырезанные из лучшего бараньего нефрита.
Он бросил на них один взгляд и тоже невольно удивился.
Материал был настолько высокого уровня, что достаточно отколоть небольшой кусок — и его уже хватит на ещё один гробовой гвоздь Земного ранга для Гроба Погребённой Инь.
Но сильнее всего Цзян Ли поразил не материал.
На каждой колонне был свой узор.
Облака.
Пламя.
Волны.
И облачный узор он совсем недавно уже видел.
Цзян Ли пока подавил возникшие мысли, и группа подошла к свободной стойке.
Здравствуйте.
За стойкой сидела женщина-культиватор, от которой исходила аура Формирования Ядра.
Увидев посетителей, она приветливо улыбнулась привычной служебной улыбкой.
Я представляю Союз Дачжуншаня. Мы хотим вступить в Палату Божественного Надзора и пришли оформить оборонительный участок.
Цзян Ли сразу назвал цель визита.
Палата Божественного Надзора приветствует ваше вступление.
Улыбка женщины стала заметно искреннее.
В последнее время положение на линии фронта ухудшалось.
Несколько сект одна за другой бесследно исчезли по неизвестным причинам, и сейчас Восточному Региону остро требовались свежие силы.
Прошу предъявить знак вашей организации.
Цзян Ли снял с пояса жетон главы Союза и передал ей.
Женщина положила его на белую каменную плиту и начала записывать опознавательные данные.
Расскажите, в каких условиях ваши люди сражаются лучше всего. Мы постараемся подобрать подходящую местность. Если вы хотите взять участок среднего размера или больше, можно в первую очередь выбрать один из оставшихся оборонительных опорных пунктов. Вот карты окрестностей нескольких доступных баз
Она быстро проверила сведения о Союзе и протянула Цзян Ли стопку карт на пергаменте.
Он бегло просмотрел их и передал старшим за спиной.
Все предложенные позиции находились на побережье Восточного Региона.
Похоже, людоеды в костяных масках, против которых приходилось объединяться всему региону, действительно приходили со стороны моря.
Освободившиеся опорные пункты раньше принадлежали организациям, участвовавшим в войне и в конце концов уничтоженным.
Такие базы создавались исключительно ради боевых действий и почти ничего не производили сами.
Зато многослойные защитные массивы после ремонта обеспечивали весьма серьёзную оборону.
Участок среднего размера был в три-пять раз больше малого.
Выбрав его, Союз сразу получал неплохую готовую позицию, но и давление на неё будет значительно выше.
Впрочем, Цзян Ли и остальные уже заранее присмотрели подходящий вариант.
В его руках находилась Духовная Сфера Тысячи Механизмов.
После гибели прежней Секты Мо остался один город механизмов, и среди доступных позиций именно он лучше всего подходил Союзу Дачжуншаня.
К тому же защита участка среднего размера была опаснее, зато позволяла быстрее накапливать военные заслуги.
А ждать годами Дачжуншань сейчас не мог.
Господа, вот ваши жетоны военных заслуг. В течение семи дней вы должны прибыть на выделенный участок и заступить на охрану. В дальнейшем достаточно приносить маски убитых людоедов в местное отделение Палаты, и за них будут начисляться заслуги.
Цзян Ли кивнул.
Работали здесь действительно быстро.
А может, сотрудница просто боялась, что новые участники передумают, и потому провела оформление с максимальной скоростью.
Цзян Ли взял жетон.
В отличие от знака Секты Мо, на нём красовался совершенно голый ноль.
Вот в этом и заключалась главная неловкость.
Если бы у Союза уже имелось хотя бы около пятисот тысяч заслуг, перенос чужих заслуг почти не вызвал бы вопросов.
Но когда организация с нулевым счётом внезапно получает через присоединение ещё одной силы сразу шестьсот тридцать тысяч, ситуация выглядит слишком необычно.
Она неизбежно привлечёт внимание.
Даже при свидетельстве выживших учеников Мо проверка могла затянуться надолго.
Убрав жетон, Цзян Ли неожиданно указал на три колонны.
Простите, можно спросить? Что означают облачный, огненный и волновой узоры на этих колоннах?
Женщина посмотрела в указанную сторону и сразу поняла, о чём речь.
А, это? Ничего удивительного, что вы не знаете. Это символы Трёх Божественных Столпов нашей Палаты: Обители Облаков, Огненной Династии и Морского Дворца. Они уже очень давно не вмешиваются в дела мира, поэтому молодые культиваторы о них почти не слышали. Но на протяжении тысячелетий именно эти три силы оставались столпами, защищающими мир культивации Восточного Региона.
Говоря об этих организациях, она не скрывала восхищения.
Только теперь Цзян Ли узнал, что даже над высшими силами, входящими в Палату Божественного Надзора, существуют ещё Три Божественных Столпа.
«Значит, тот жетон пришёл из Обители Облаков?»
Для чего он нужен и почему люди Обители вообще обратили внимание на Цзян Ли, оставалось неизвестно.
Группа немного посидела за чайным столиком в главном зале.
Когда подошло заранее назначенное время, они направились в отдельное помещение, где занимались вопросами военных заслуг.
Как раз менялась смена.
Молодой культиватор за стойкой ушёл, а его место заняла полная женщина средних лет.
После Закладки Основы практик уже в определённой степени способен менять телосложение и внешность.
Поэтому, если только человек не культивировал какую-нибудь особую технику, настолько грузная фигура среди практиков встречалась редко.
Вы госпожа Юй? Нас направил управляющий Цзян.
Когда посторонние отошли, Цзян Ли первым обратился к ней.
Слух у культиваторов был превосходным, и женщина явно всё услышала.
Но лишь опустила веки и продолжила листать бумаги на столе, будто у неё не находилось даже секунды, чтобы посмотреть на гостей.
Люди Союза переглянулись.
Наконец один из старейшин шагнул вперёд и положил на стойку десять духовных камней среднего качества.
Госпожа Юй скосила глаза на камни, привычным движением убрала их и только после этого соизволила поднять голову.
Значит, вы и есть та маленькая организация, которая называется Союзом Дачжуншаня? Старый Цзян уже говорил о вас. Что хотите оформить?
Тон у неё был крайне неприятный.
Но они пришли просить об услуге, а устраивать драку внутри Палаты Божественного Надзора было нельзя, поэтому пока пришлось терпеть.
Недавно к Союзу присоединился новый союзник. Мы хотим объединить военные заслуги обеих сторон и оставить основной организацией Союз Дачжуншаня. Управляющий Цзян говорил, что вы человек надёжный. Просим помочь. После завершения дела мы, разумеется, отдельно отблагодарим вас.
Теперь вперёд вышел сам Цзян Ли и положил перед ней два жетона заслуг.
Госпожа Юй снова лениво взглянула на стол.
Но когда увидела числа на жетонах, её маленькие глаза сразу сузились.
Она положила оба знака на особую каменную плиту и быстро выяснила, каким организациям они принадлежат.
История Секты Мо наделала немало шума.
Разумеется, эта женщина прекрасно знала, что произошло.
Она некоторое время постукивала пальцами по столу, о чём-то размышляя.
Потом наконец подняла взгляд.
Дело непростое.
Профессиональный язык взяточников.
Перевод был очевиден: цена выросла.
Назовите сумму. Постараемся восполнить ваши хлопоты.
Старейшина, отвечавший за внешние дела, снова вышел вперёд и положил на стол мешочек.
Изнутри просачивались густые волны духовной энергии.
На этот раз там лежали камни высшего качества.
Всего один небольшой мешок стоил целых пятьсот тысяч духовных камней низшего качества.
Госпожа Юй коснулась его пальцем и снова постучала по столу.
Недостаточно.
Лицо Цзян Ли уже почернело.
Он отошёл назад и позволил продолжить переговоры старейшине с самой крепкой психикой.
На стойку легла ещё одна сумка.
Потом ещё одна.
В сумме — сто пятьдесят духовных камней высшего качества.
На аукционе Башни Ваньян за такие деньги можно было купить несколько действительно хороших вещей.
Но госпожа Юй по-прежнему не собиралась соглашаться.
Старейшина уже начал колебаться, когда Цзян Ли шагнул вперёд и положил руку ему на запястье.
Госпожа Юй, Союз Дачжуншаня
От него потянулась нить духовной энергии, чтобы вернуть три мешка и оба жетона.
Но полная женщина тут же прижала ладонью и деньги, и знаки.
Она искоса посмотрела на Цзян Ли, а затем без стеснения сгребла всё к себе.
Оставьте. Через семь дней придёте и заберёте результат.
После этого она замахала рукой, прогоняя их.
Госпожа Юй, насколько я понимаю, сама процедура не должна занимать много времени. Старейшины Секты Мо и их знаки находятся здесь. Почему бы не завершить всё сегодня, чтобы потом не возникло лишних проблем?
Цзян Ли нахмурился.
Получить такую сумму и ещё потребовать ждать семь дней?
Ты мне не доверяешь?! Я сказала, как будет, значит, так и будет!
От полного тела госпожи Юй разошлось давление.
Для старших Союза оно, впрочем, не представляло никакой угрозы.
Никто даже не сдвинулся с места.
Они молчали, но выражение лиц говорило достаточно ясно: с какой стати им вообще ей доверять?
После короткого противостояния госпожа Юй всё-таки отвела взгляд и убрала давление.
Оставьте и документы. Ждите снаружи четыре часа. Потом вернётесь.
Такой срок Союз ещё мог принять.
Конечно, хотелось решить всё сразу, но в конце концов они согласились и вышли в общий зал.
Только перед тем, как покинуть помещение, Цзян Ли будто бы невзначай поправил волосы.
Один крепкий волос упал и точно застрял в щели между створками двери.
Дверь закрылась, полностью отрезав звуки изнутри.
Цзян Ли сел за чайный столик в главном зале.
Тревога всё равно не проходила.
Сама госпожа Юй была довольно слабой — всего лишь практиком Ложного Ядра.
Но, по слухам, у неё имелись очень удачные муж и сын, благодаря которым она и получила хорошее место в Палате Божественного Надзора.
Из-за их положения и силы, пока женщина не переходила совсем уж очевидные границы, никто не хотел с ней связываться.
За долгие годы она привыкла использовать должность в личных целях: специально задерживала дела чужих сект, создавая препятствия, а затем требовала духовные камни и сокровища.
Раз за разом всё сходило с рук.
Аппетиты росли.
Страх исчезал.
Само по себе это было неприятно, но терпимо.
Даже если Союз просто потеряет полтора миллиона духовных камней низшего качества, эту обиду пока пришлось бы проглотить.
По крайней мере до официального вступления в Палату.
Но выражение лица женщины не давало Цзян Ли покоя.
Он закрыл глаза, будто решил немного отдохнуть.
Сутра Сердца Великой Свободы Гуаньинь беззвучно пришла в движение.
Мир слуха постепенно вытеснил все остальные чувства.
Когда восприятие дошло до предела, сознание будто покинуло тело.
Внутри Палаты Божественного Надзора стоило применить активное духовное сканирование — и это обнаружили бы почти мгновенно.
Но Цзян Ли всего лишь усилил слух и пассивно принимал колебания.
Такой способ заметить было гораздо сложнее.
Его звуковое восприятие быстро переместилось к двери помещения военных заслуг.
Там оно упёрлось в защитную звукоизоляцию.
К счастью, Цзян Ли подготовился заранее.
Зажатый дверью волос не порвался и всё ещё передавал слабейшие вибрации.
Восприятие словно проскользнуло внутрь по этому тонкому проводнику.
Картина оставалась смазанной — звуков для полноценного восстановления происходящего было слишком мало.
Но отдельные фразы он всё же слышал.
У меня… крупная сделка… приезжай быстрее… эти идиоты ещё… ждут… три миллиона… поторопись…
Обрывки слов один за другим достигали слуха.
В груди Цзян Ли медленно поднялась злость.
Человеческая жадность и правда редко разочаровывала.
Эта женщина собиралась обобрать обе стороны.
С Союза она уже взяла деньги, а работу выполнять не планировала.
Вместо этого хотела воспользоваться привычными махинациями и продать шестьсот тридцать тысяч заслуг Секты Мо кому-то ещё.
По её логике, когда всё закончится, достаточно будет просто отказаться от собственных слов.
Что ей сможет сделать какая-то маленькая организация, которой один раз повезло?
Один быстрый оборот — и полтора миллиона превращаются в четыре с половиной.
Почему бы не воспользоваться?
Хм! Этот мальчишка из Союза… совсем не умеет уважать старших… будет им небольшим уроком.
Убрав камень связи, госпожа Юй даже сумела придумать оправдание собственному воровству.
Если бы Цзян Ли тогда не остановил старейшину, результат оказался бы ещё хуже.
Они отдали бы три миллиона, получили приказ вернуться через семь дней, а потом, возможно, даже не смогли бы снова увидеть эту женщину.
Управляющий Цзян не преувеличивал.
Аппетит у неё действительно был чудовищный.
Цзян Ли остановил Сутру Сердца и открыл глаза.
Затем вернулся к стойке женщины, которая недавно оформляла им оборонительный участок.
Он достал из мешка хранения жетон с облачным узором.
Одним движением снял все наложенные печати и положил его на стойку.
Здравствуйте. Я хочу увидеть вашего управляющего.