Том 1 · Глава 282. Реформа алхимии
Почтенный верховный жрец. Общаясь с Землёй Агнцев, я узнал, что местные люди почти фанатично почитают древнее существо, которое называют драконом. Владыка Чёрный Цзяо-Ракшас очень похож на такого дракона. Если принести его в живую жертву, это наверняка вызовет у этих глупцов фанатичное поклонение. Это серьёзно поможет великому Вемачитрину в его планах по покорению Земли Агнцев.
«Землёй Агнцев» асуры презрительно называли человеческий мир.
Само название намекало: перед ними люди ничем не отличаются от ягнят, которых остаётся только резать.
Управляя клоном-якшей, Цзян Ли выдал объяснение спокойно и складно. Если не знать правды, можно было решить, что он всем сердцем служит великому Вемачитрину.
Верховный жрец Злых Глаз выслушал его и тоже счёл доводы разумными.
Когда огромный глаз снова повернулся к чёрному цзяо, смотрел он на него уже почти как на труп.
Великий жрец! Владыка жрец! Этот якша лжёт! Он мне мстит! Да, точно! Он хочет отомстить! Несколько дней назад он тайком потребовал у меня яйцо драконьей крови. Я отказал, и он затаил обиду! Всё из-за этого!
Огромный чёрный цзяо распахнул кровавую пасть и заговорил человеческой речью.
Высшие расы и сильные особи Мира Асур обладали разумом ничуть не хуже человеческого, а порой и превосходили людей. Освоить язык для них не составляло труда.
На морде Чёрного Цзяо-Ракшаса появилось почти человеческое выражение ужаса.
Он отчаянно пытался спасти себе жизнь.
Только никому его оправдания не были интересны.
Я приказал вам во всём ему содействовать. Если ему что-то требуется, вы должны это дать. Почему ты отказал?
Верховный жрец даже не дрогнул.
Люди ещё могли рассуждать о справедливости.
Асуры признавали только выгоду.
Падший Кровавый Якша приносил жрецу пользу, а значит, никто не мог поколебать его положение.
Но… это же моё яйцо драконьей крови…
Страх мгновенно сменился яростью.
Проклятый якша! Всё из-за тебя! Я сожру тебя! Сдохнем вместе!
Чудовище длиной больше сотни метров, до этого свернувшееся на земле, внезапно распрямилось и рвануло вперёд.
Глаза ещё успевали заметить движение.
Тело — почти нет.
Огромная пасть уже неслась прямо на клона-якшу.
Попади он под этот укус — и не только Падший Кровавый Якша, даже основное тело Цзян Ли не пережило бы нападения.
Но Цзян Ли не тревожился.
Здесь находился кое-кто, кто совершенно не хотел его смерти.
ВУМ!
В короткое мгновение гигантский цзяо, ещё секунду назад бросавшийся вперёд с чудовищной силой, застыл прямо перед якшей.
Воздух вокруг словно превратился в прозрачный янтарь и намертво сковал каждую часть его тела.
Двигались только два кроваво-красных глаза.
В них читался настоящий ужас.
Цзян Ли повернул клона к верховному жрецу.
Огромное глазное яблоко, превосходившее размерами дом, сияло ослепительным фиолетовым светом.
Одним взглядом оно остановило чудовище, чья сила как минимум превосходила обычное Преображение Духа.
Похоже, этот гигантский глаз был ещё опаснее, чем Цзян Ли предполагал.
Что такое? Ты не желаешь отдать жизнь великому Вемачитрину?
Фиолетовый взгляд продолжал удерживать цзяо.
Затем духовная сила жреца подхватила длинное тело, несколько раз завязала его прямо в воздухе узлами и только после этого швырнула перед алтарём.
Могучий Чёрный Цзяо-Ракшас выглядел беспомощнее прудового вьюна.
Запомните. Ваши жизни, ваше богатство, всё, чем вы обладаете, принадлежит великому Вемачитрину. Когда владыке это понадобится, отдать ему всё
Вспыхнуло духовное пламя.
Оно охватило Чёрного Цзяо-Ракшаса, и тот издал душераздирающий крик.
Старый приём: зарезать курицу, чтобы напугать обезьян.
Банально, зато действенно.
Сильные чудовища, всё ещё стоявшие на коленях впереди, опустили прежде гордые головы и задрожали, молясь лишь о том, чтобы следующими выбрали не их.
Якша, проведёшь живое жертвоприношение ты. Моему помощнику негоже оставаться настолько слабым.
Верховный жрец снова отдал клону Цзян Ли важнейшую роль.
И снова это означало огромную выгоду.
Отказываться Цзян Ли, разумеется, не собирался.
Под завистливыми взглядами остальных чудовищ Падший Кровавый Якша один поднялся на алтарь.
Именем великого Вемачитрина объявляю живое жертвоприношение начатым!
Кровь Безумия хлынула из Кровавого Бассейна по вырезанным желобам.
Чистая кровавая энергия запитала алтарь.
В небо ударил ослепительный красный луч и накрыл несчастного цзяо.
Скованное духовной силой чудовище не могло пошевелиться.
Красный свет медленно поднял его в воздух.
И тогда над ареной прокатился пронзительный драконий рёв.
Свет начал слой за слоем вытягивать из цзяо жизненную силу, кровь и плоть.
Его тело было огромным, чрезвычайно прочным и обладало пугающей способностью к восстановлению.
Куски тканей исчезали под красным сиянием.
Через несколько вдохов на их месте вырастала новая плоть.
Её снова сдирали.
Она снова восстанавливалась.
Цикл повторялся раз за разом, превращая жертвоприношение в жуткое зрелище.
Но даже Чёрный Цзяо-Ракшас не был вечным источником энергии.
И уж тем более не обладал неисчерпаемыми запасами, как один известный господин Цзян.
Когда потери пересекли определённую черту, огромное тело начало усыхать.
Кожа потускнела.
Мышцы опали.
Жизненная сила стремительно уходила.
Чёрный Цзяо-Ракшас уровня Преображения Духа содержал невероятное количество эссенции.
Почти осязаемый поток энергии обрушился водопадом, прошёл по красному лучу в алтарь, а затем устремился по невидимой связи в далёкий другой мир.
Мощь живой жертвы без остановки расширяла кровавый канал.
Раньше через него можно было передавать только энергию.
Теперь внутри образовался пусть крошечный, но уже настоящий проход для материальных предметов.
В Девяти Провинциях результат проявился сразу.
На базе Союза Дачжуншаня, внутри Гроба Погребённой Инь, тысячерукая статуя, соединявшая в себе Будду и демона, внезапно раскрыла рот.
Из него ударил красный свет.
Сначала наружу по-прежнему текли кровавая энергия и хаотичная сила.
Но вскоре вместе с ними начали прорываться сгустки крови и мясная кашица.
Канал оставался слишком узким.
Ни одного целого куска плоти через него пока пройти не могло — только раздавленная масса.
И всё же это был огромный шаг вперёд.
Цзян Ли позвал клона-мечника Тан Яня и деревянного дракона Рейквазу.
Обоих он поставил прямо под красным лучом, позволяя телам принять как можно больше эссенции Чёрного Цзяо-Ракшаса и переработать её.
Сам Цзян Ли не хотел напрямую касаться настолько загрязнённой силы.
Но упускать возможность тоже не собирался.
Клон Девяти Преисподних протянул корни и вонзил их в тела Тан Яня и Рейквазы.
Сначала чужая эссенция проходила через них, очищалась и усваивалась.
И лишь затем корни забирали уже переработанную силу.
На перевёрнутом Древе Девяти Преисподних медленно созрел необычный кроваво-красный Земной плод.
Цзян Ли сорвал его.
В нос сразу ударил резковатый, пряный запах.
«Вот уж действительно духовный корень Неба и Земли».
Древо Девяти Преисподних умудрялось обращать себе на пользу даже силу Мира Асур.
Цзян Ли без колебаний проглотил плод.
По телу растеклось тепло.
Мышцы расслабились, каждая клетка словно вздохнула свободнее.
Земные плоды Девяти Преисподних напрямую повышали культивацию, почти как плоды опыта в игре.
Они не создавали отдельный положительный эффект, который можно было бы продлить.
И именно это Цзян Ли в них немного раздражало.
Зато у Земных плодов было преимущество, которого не заменишь никаким усилением: они меняли само основное тело, а не накладывали временную прибавку поверх его возможностей.
Кровавый Земной плод работал по тому же принципу.
Только вместо культивации он укреплял плоть и жизненную силу.
После первого плода Цзян Ли сразу ощутил, что базовая физическая сила заметно выросла, а жизнеспособность клеток стала выше.
Он вызвал панель состояния.
Как и ожидалось, показатели силы и телосложения поднялись.
Не процентный бонус.
Именно базовые цифры характеристик.
Для Цзян Ли это имело огромное значение.
От прочности основного тела напрямую зависел предел усилений, которые оно могло выдержать.
Сейчас именно слабость базовой плоти не позволяла ему продолжать без конца глотать пилюли.
Рост силы упёрся в узкое место.
А кровавые Земные плоды решали проблему почти идеально.
Цзян Ли заметил и ещё одну перемену.
До этого в теле оставалось шестнадцать капель драконьей крови.
Теперь их стало девятнадцать.
Каждый кровавый Земной плод добавлял ещё три капли.
Пользу драконьей крови Цзян Ли давно испытал на себе.
Такой вещи много не бывает.
В Мире Асур Падший Кровавый Якша, управлявший алтарём, тоже получил небольшую долю энергии жертвоприношения.
И пусть доля была крошечной по сравнению с общим потоком, её хватило с избытком.
Тело якши вытянулось.
Мышцы набухли.
Кровь Безумия забурлила.
За совсем короткое время недавно родившийся маленький якша вырос до взрослого уровня, сопоставимого с человеческим Золотым Ядром.
Один Чёрный Цзяо-Ракшас уровня Преображения Духа практически разом подкормил все тела и клоны Цзян Ли.
Но больше всего досталось тысячерукому божественному образу.
Именно он был главным получателем живой жертвы.
Энергия внутри статуи взлетела ступень за ступенью и вскоре превзошла даже запас клона Девяти Преисподних.
По поверхности начали проступать многочисленные узоры, похожие на чешую.
Они сделали тело статуи намного прочнее и одновременно усилили признаки жизни.
С каждым кровавым жертвоприношением божественный образ всё меньше походил на статую и всё больше — на живое существо.
Как Цзян Ли и предполагал раньше, этот новый клон вполне мог вскоре стать сильнейшим из всех его воплощений.
Через несколько десятков минут красный свет с обеих сторон наконец начал слабеть.
Когда последние потоки крови и мясной кашицы исчезли, перед тысячерукой статуей обнаружилось ещё несколько предметов.
Осколотая жемчужина цзяо.
И две кости, непонятно из какой части тела чёрного цзяо.
Это было всего лишь первое живое жертвоприношение.
Уже то, что канал сумел передать такие фрагменты, считалось отличным результатом.
А повреждённая жемчужина цзяо и вовсе стала неожиданной удачей.
Предметы из Мира Асур почти всегда несли хаотичную силу, поэтому пользоваться ими без подготовки было нельзя.
Но ценная вещь оставалась ценной вещью.
Стоило правильно обработать находки, и они наверняка ещё пригодятся.
Цзян Ли вышел из Гроба и направился в алхимический отдел Союза Дачжуншаня.
Там он нашёл Сяо Сы, которую недавно повысил до младшего управляющего.
Талант старшей сестры Сяо Сы к алхимии и правда был выдающимся.
Идей у неё всегда было больше, чем времени на их проверку.
Раньше ей мешал уровень культивации.
Многие задумки оставались чистой теорией: собственных сил не хватало, чтобы воплотить их на практике.
Но после того как Цзян Ли возглавил Союз, проблема исчезла.
Он напрямую выделил Сяо Сы нескольких огненных культиваторов и алхимиков уровня Золотого Ядра в помощники.
Они поддерживали её своим пламенем во время алхимической работы, позволяя фактически заниматься алхимией выше собственного уровня.
Сяо Сы не подвела ожиданий.
За короткое время она проверила несколько прежних догадок, экспериментально вывела несколько полезных рецептов и быстро прославилась среди алхимиков.
Её известность уже намного превзошла славу собственного учителя — рыжеволосого старейшины.
Но этим изменения не ограничились.
По настоянию Цзян Ли алхимический отдел Союза Дачжуншаня переживал настоящую реформу.
Главные принципы были простыми: разделить работу между людьми, установить единые нормы, жёстко стандартизировать процесс, перейти к поточному производству и наращивать объёмы.
Раньше мир культивации относился к пилюлям почти одинаково: чем выше качество, тем лучше.
Даже пилюли одного уровня и одного типа подробно делили на девять классов и продавали по разным ценам.
За высшими классами гонялись все.
На низшие почти никто не смотрел.
Само по себе в этом не было ничего неправильного.
Когда-то и Цзян Ли считал такой подход совершенно разумным.
Но тогда он отвечал только за себя.
К тому же благодаря своей необычной способности обычно мог принять одну хорошую пилюлю и пользоваться её эффектом всю жизнь.
Естественно, его интересовали только лучшие образцы.
На слабые пилюли он даже не стал бы тратить взгляд.
Теперь же Цзян Ли был главой Союза, и смотреть на алхимию пришлось совсем иначе.
Большинство алхимиков стремились выжать из каждой печи максимально высокое качество.
Совершенствовать мастерство было правильно.
Но за это приходилось платить скоростью производства.
На деле, если пилюля уже прошла порог качества и считалась полноценной, разница в эффекте между ней и идеальным образцом была далеко не настолько огромной, чтобы оправдывать любое замедление.
Поэтому Цзян Ли ввёл новые правила.
Алхимиков разделили по уровню мастерства.
Небольшая группа лучших продолжала совершенствовать искусство и стремиться к пилюлям высшего качества.
А от большинства требовалось другое — количество.
Цзян Ли установил чёткую границу: пилюля шестого класса или выше считалась годной.
Чем больше годных пилюль алхимик производил за день, тем выше была награда.
При этом пилюля шестого класса и идеальная пилюля девятого класса оплачивались одинаково.
За лишнее качество никаких надбавок не полагалось.
В таких условиях люди естественным образом переставали тратить время на безупречность и начинали гнаться за объёмом.
Но Цзян Ли пошёл дальше.
Алхимиков с худшим процентом успешных печей он объединил с группой специалистов по духовным растениям, обладавших базовыми навыками обработки сырья.
Их задачей стала предварительная подготовка определённых материалов.
Духовные растения, поступавшие из садов, заранее очищали, сушили, измельчали и превращали в порошки строго заданных стандартов.
После этого алхимику уже не требовалось каждый раз заново обрабатывать сырьё.
Достаточно было взять нужные стандартизированные порошки и сразу перейти к самой варке.
Такой метод неизбежно немного снижал предельное качество пилюль.
Зато скорость производства возрастала в три-пять раз.
Для обычных культиваторов Дачжуншаня этого было более чем достаточно.
Если пилюля прошла необходимый порог качества, количество для них значило куда больше идеальности.
Большинство рядовых практиков жили очень небогато.
Достаточно вспомнить самого Цзян Ли во времена внешнего двора.
Пилюль, которые секта выдавала ученику на месяц, прилежному практику не хватало даже на два дня полноценной культивации.
А насколько мучительно медленно шёл прогресс без лекарственной поддержки, лучше всего показывало простое сравнение.
И Цзян Ли, и ученики, вступившие в секту одновременно с ним, занимались культивацией примерно год.
Он почти без остановки находился под действием лекарств и теперь уже стал одной из опор мира культивации Дачжуншаня.
А большинство его бывших ровесников всё ещё барахтались на первом, втором или третьем слое Очищения Ци.
Тем, кто вообще не смог вступить в крупную секту и происходил из маленьких кланов или слабых организаций, обычно жилось ещё хуже.
Поэтому для Союза главным становился объём производства.
Поначалу идея разобрать относительно священное ремесло алхимии на отдельные операции, в которых могли участвовать люди разного уровня, вызвала сильное недовольство.
Немало мастеров считали, что новый глава Союза ничего не понимает в алхимии и не уважает алхимиков.
Но затем появились реальные результаты.
Производство выросло в несколько раз.
И возражать стало значительно труднее.
Когда Цзян Ли нашёл Сяо Сы, она как раз руководила работой семи больших алхимических печей.
После повышения ей уже не требовалось всё делать своими руками.
Большую часть времени Сяо Сы лишь давала указания, предлагала решения и следила за процессом.
Остальную работу выполняли люди под её началом.
Старший брат Цзян Ли! Вот уж не ожидала увидеть здесь такого занятого человека. Как у тебя нашлось время заглянуть ко мне?
Поддержка Цзян Ли принесла Сяо Сы громкую репутацию молодого алхимического гения и дала ей определённую власть.
Но выглядела она всё так же, как раньше.
По щекам время от времени скатывались капли пота.
Простая женская алхимическая одежда была местами испачкана золой.
Рукава подвязаны выше локтей.
Волосы собраны в хвост.
Практично и без лишних украшений.
Сяо Сы не относилась к тем красавицам, которые одним видом заставляют вспоминать небожительниц.
Но в её живой энергии, в разгорячённом работой лице и каплях пота была своя особая привлекательность.
Увидев Цзян Ли, она совершенно не скрывала радости.
Бросила печи на помощников и сразу подбежала к нему.
Цзян Ли уже поднял руку, собираясь привычно потрепать её по голове, но краем глаза заметил ещё одного человека и неловко остановился.
Почему-то здесь оказалась и маленькая принцесса Шушаня — Шэньшань Цюхуа.
Старший брат Цзян Ли.
Шэньшань Цюхуа подошла ближе и поздоровалась чуть робко.
Кхм. Младшая сестра Цюхуа, а ты почему здесь?
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta