Том 1 · Глава 294. Гробница?
Условия Цзян Ли явно не понравились оставшимся тридцати трём независимым культиваторам.
Сразу отдать артефакт Тёмного ранга?
У большинства из них и без того было всего одно-два приличных сокровища. Если лишиться одного прямо сейчас, боевая сила упадёт как минимум наполовину.
Не хочется отдавать артефакт или вообще нечего предложить — тогда придётся вручить Цзян Ли сумку хранения.
В Иллюзии Преисподней открыть её всё равно было невозможно, но внутри лежали накопления за многие годы. Никому не хотелось одним махом остаться без всего состояния.
Третий вариант выглядел ничуть не лучше.
Чёрная пилюля явно казалась ядом, которым Цзян Ли собирался держать человека на коротком поводке. Кто знает, чего он потом потребует от того, кто её проглотит?
На самом деле никакого яда там не было.
Цзян Ли всего лишь завернул Семя Духовного Корня в оболочку от пилюли.
Не слишком ли ты пользуешься нашей бедой? Я на такое не соглашусь!
Братья, не верьте ему! Может, тот первый просто оказался бесполезным слабаком, потому и свалился от одной чаши. А этот выпил три подряд. Значит, вино не такое уж страшное!
Тот самый культиватор, который недавно хотел воспользоваться Цзян Ли бесплатно, оказался человеком из породы тех, кто скорее расстанется с жизнью, чем с деньгами. И уж тем более не расстанется со стыдом — потому что его у него, похоже, вообще не было.
Он схватил чашу, стиснул зубы и одним глотком выпил Вино Потрясения Души.
Результат показал, что до прежнего «дурака» ему было далеко.
Первый хотя бы успел пару раз качнуться.
Этот же едва проглотил вино — и тут же рухнул.
Из семи отверстий вместе с вином начала вытекать его душа.
Тут уже не спас бы и бессмертный.
Господа, советую решать быстрее. Я останусь здесь только на четверть часа. Мест двадцать. Кто не успел
Смерть ещё одного человека окончательно придавила настроение группы.
А слова Цзян Ли добавили спешки.
Теперь всё было предельно ясно.
Выпить Вино Потрясения Души самому — почти верная смерть.
Не пить — начальник темницы всё равно не отпустит.
Оставался только один путь: попросить Цзян Ли выпить за них.
Цена была высокой, но речь шла о собственной жизни.
Если дать людям целый день на раздумья, многие до вечера так и не решатся расстаться с накопленным добром.
Но когда мест всего двадцать и остальные могут занять их первыми — всё меняется.
Брат, вот моя сумка хранения. Забирайте. А с этой чашей… прошу вас.
Почти сразу один из культиваторов протянул Цзян Ли сумку.
Вероятно, хранил он там не слишком много.
Отдать основной боевой артефакт означало серьёзно ослабеть перед дальнейшим путешествием, так что решение далось ему быстро.
Остальные увидели, как свободных мест стало на одно меньше, и тоже засуетились.
Друг! Друг! И мою возьми!
Старший брат, этот боевой клинок Тёмного ранга был со мной больше пятидесяти лет. Прошу, обращайтесь с ним хорошо!
Старший брат… можно хотя бы узнать, как называется ваша пилюля?
Один за другим культиваторы начали проталкиваться вперёд и вручать Цзян Ли плату за спасение.
Он спокойно отсчитал первые двадцать человек.
И после этого действительно перестал обращать внимание на остальных.
Если говорить откровенно, несколько артефактов и сумок независимых культиваторов господина Цзяна не слишком впечатляли.
Цзян Ли повернулся к столу.
Там оставалось девять чаш Вина Потрясения Души.
Он поднял первую и без колебаний опрокинул в себя.
Через несколько мгновений аура клона-мечника дрогнула.
С помощью этого вина он действительно прорвался на уровень Твёрдого Ядра.
«Вот уж неожиданная находка».
Всего лишь личный запас какого-то начальника темницы оказался настолько полезным.
Кто знает, вдруг в самом подземном дворце и правда сохранились легендарные пилюли древности?
Клон-мечник не стал останавливаться.
Он подхватывал чашу за чашей и пил так быстро, будто втягивал воду, как дракон.
Остальные восемь порций исчезли одна за другой.
Злобные образы, заключённые в вине, перед Холодным Пламенем Призрачного Фонаря ничего сделать не могли.
А вот густая винная ци заставила даже клона, практиковавшего Песнь Меча Хмельного Огня, заметно раскраснеться.
Когда последняя чаша опустела, его культивация уже стремительно приближалась к Золотому Ядру.
Ещё немного — и клон, возможно, за один день перескочит сразу через две ступени.
Господин начальник Элай, такого превосходного вина я ещё не встречал. Осталось одиннадцать чаш. Прошу наполнить их. Я пока держусь.
Лицо Цзян Ли было красным от вина.
Но у Элая напротив выражение стало ещё хуже.
Увидев, как этот нахал подряд осушил ещё девять чаш, начальник темницы едва не заскрежетал зубами от боли.
Он действительно управлял темницей Фэнду и благодаря древнему зданию мог здесь очень многое.
Но правило о том, что один человек может выпить за другого, существовало по-настоящему.
А Цзян Ли уже прошёл испытание и считался свободным. Напасть на него без причины Элай не мог.
Стоило начальнику темницы нарушить собственные обязанности, как в его душе мог появиться злой плод. Тогда Вино Потрясения Души стало бы смертельным уже для него самого.
Если лишиться возможности пить это вино, Элай, пожалуй, предпочёл бы сразу умереть.
Нет! Хватит! Вина больше нет! Если позволю тебе пить дальше, самому ничего не останется!
Он обнял кувшин и отступил на шаг.
Там осталось одиннадцать человек? Всё, их срок вышел. Пусть уходят! Никакого вина им не нужно!
Но после нескольких проб Цзян Ли уже понял: даже хозяин темницы не может делать здесь всё, что захочет.
Правила связывали его очень жёстко.
А значит, появлялось пространство для торга.
Господин начальник, не стоит ради меня нарушать порядок. Сколько положено
Цзян Ли говорил с таким бесстыдством, что окружающие едва не закатили глаза.
Ты только что на этом вине прорвался на новую ступень. Кого ты пытаешься обмануть?
Нет. Уходи быстрее!
Нет. Я хочу пить.
И вот человек с начальником темницы Фэнду действительно начали спорить из-за того, кому достанется вино.
Ни один не собирался уступать.
В конце концов компромисс предложил Цзян Ли.
Тогда так, господин начальник. Уж очень мне полюбился ваш напиток. У меня есть маленькая винная тыква. Налейте туда всего две чаши Вина Потрясения Души
Элаю оставалось лишь стиснуть зубы и согласиться.
Разумеется, это вино Цзян Ли хотел забрать для основного тела.
Для клона оно было одноразовым расходным материалом.
А основное тело могло продлить полученный эффект до бесконечности.
С Песнью Меча Хмельного Огня это ещё можно было пережить.
Но Вино Потрясения Души усиливало и Сутру Сердца Великой Свободы Гуаньинь — вот это уже по-настоящему соблазняло.
Цзян Ли принял наполненную винную тыкву и повесил на пояс.
После этого он, Старый Призрак и ещё двадцать человек совершенно открыто вышли из темницы Фэнду.
На месте осталось чуть больше десятка культиваторов с отчаянием на лицах.
Они кричали вслед, умоляя взять их тоже.
Но шум только разозлил Элая.
Он взмахнул рукой.
Из темноты появились несколько отрядов чёрных фигур и разом прижали оставшихся к земле.
Подождите! Даосский друг! Старший брат! Я отдам артефакт и сумку, всё отдам! Прошу, выпейте ещё одну чашу!
Да! Спасите меня только сейчас! Я потом хоть быком, хоть лошадью буду работать на вас!
Перед лицом смерти люди наконец были готовы отдать всё состояние.
Но Цзян Ли даже не обернулся.
Вместе со Старым Призраком и двадцатью спасёнными он прошёл через бронзовую дверь.
Из этих двадцати трое расплатились артефактами Тёмного ранга.
Десять отдали сумки хранения.
Ещё семеро решили рискнуть и проглотили предложенную Цзян Ли «пилюлю» — Семя Духовного Корня.
Сначала они долго колебались.
Теперь же, слыша отчаянные крики тех, кто не успел занять место, невольно чувствовали облегчение.
Стоило промедлить немного — и на полу сейчас лежали бы они сами.
Человек особенно хорошо понимает разницу между удачей и бедой, когда рядом есть с кем сравнить.
Застава осталась позади.
Теперь наконец можно было подумать о сокровищах.
За бронзовыми дверями темницы открылся целый комплекс древних дворцов.
Все сразу замерли, не в силах отвести взгляд.
В тот же миг сверху прокатился новый чудовищный грохот.
Похоже, крупные силы Восточного Региона уже воспользовались тем, что Царей Призраков увели, и начали силой пробиваться к подземному дворцу Фэнду.
Тем временем основное тело Цзян Ли после долгого пути наконец добралось до Пустоши Царей Призраков.
В самом подземном дворце пока ещё было сравнительно спокойно.
Фэнду наверху уже превратился в кипящий котёл.
А на равнине Цветов Иного Берега внутри Иллюзии Преисподней всё давно дошло до настоящей бойни.
Сильнейшие призрачные существа, обезумев от ауры Мальчика Девяти Ян и Девочки Девяти Инь, рвали друг друга на части.
Небо трещало.
Земля содрогалась.
Свет будто исчез из мира.
В центре всего происходящего стояли два каменных столба.
К ним были привязаны мальчик и девочка с ещё совсем юными, красивыми лицами.
Следов настоящей техники культивации почти не чувствовалось.
И всё же внутри каждого уже скопилась духовная энергия пика Очищения Ци.
Причиной было их особое телосложение.
Талант оказался настолько выдающимся, что даже без техники духовная энергия сама проникала в тела и накапливалась там.
Таких детей при нормальных обстоятельствах крупные секты вырывали бы друг у друга из рук, лишь бы заполучить в ученики.
Но этих двоих вместо этого привязали к столбам и превратили в приманку.
Судя по происходящему вокруг, уйти отсюда живыми им почти не светило.
Едва Цзян Ли вошёл в иллюзию, увиденное заставило его похолодеть.
Небо впереди буквально разрывали чудовищные трещины.
А затем ударная волна призрачной ци подхватила его и отбросила на десяток-другой километров.
К счастью, тело прикрывала внутренняя броня, в которую превратился клон Девяти Преисподних.
Иначе одной этой побочной волны хватило бы, чтобы серьёзно ранить Цзян Ли.
Он вспомнил того старейшину Секты Мо уровня Зарождающейся Души, который напал на него в Цяньло и в итоге сам оказался внутри Гроба Погребённой Инь.
Разумеется, о таком пленнике Цзян Ли не забыл.
После небольшой «обработки» в пространстве гроба в его тело посадили Семя Духовного Корня от клона Девяти Преисподних.
За прошедшее время корни окончательно прижились.
И клон Девяти Преисподних наконец получил всю культивацию пленника — уровень Зарождающейся Души.
Когда Цзян Ли надевал его на себя в виде доспеха, предел боевой силы основного тела тоже заметно поднимался.
Именно это давало ему хоть какую-то уверенность, необходимую для одиночного похода сюда.
Но перед схваткой более чем десяти Царей Призраков подобная уверенность быстро становилась скромностью.
Даже если натянуть на себя десять таких клонов, вмешиваться в эту драку всё равно было бы самоубийством.
То, что он сумел выбраться из зоны побочных ударов, уже можно было считать удачей.
На мальчика и девочку, привязанных к столбам, Цзян Ли посмотрел лишь издали.
Слишком глубокая вода.
Господину Цзяну пока лучше туда не лезть.
Он прижался к земле и ушёл подальше от центра боя.
Духовная энергия Девяти Преисподних разошлась по всему телу, скрывая большую часть живого дыхания.
После этого Цзян Ли направился к Призрачному городу Фэнду.
По дороге он решил проверить Гроб Погребённой Инь.
И результат заставил его обрадоваться.
Сокровище Земного ранга действительно оправдывало свой класс.
В Иллюзии Преисподней Гроб открывался как обычно.
Даже крупные организации, входившие сюда, были вынуждены перевозить припасы на обычных повозках.
А Цзян Ли, если найдёт что-нибудь ценное, сможет просто бросить всё внутрь гроба и унести с собой.
Если повезёт, сегодня можно будет собрать по-настоящему крупный урожай.
По дороге к Фэнду он неожиданно встретил знакомого.
Глава Союза Цзян? И вы здесь? Один?
Навстречу летел независимый культиватор Чжао Тяньган, которого Цзян Ли уже встречал дважды.
В первый раз — на воздушном аукционе Башни Ваньян.
Во второй — возле поселения смертных, подчинённого Секте Мо, куда тот тоже пришёл посмотреть на шумное событие.
Сам Чжао Тяньган к Секте Мо не принадлежал. Тогда он явился лишь вернуть старый долг благодарности, а после завершения дела спокойно ушёл своей дорогой.
Встретиться в опасной Иллюзии Преисподней снова было немного удивительно.
Хотя для независимого культиватора, пожалуй, вполне закономерно.
Где происходит большое событие и есть шанс подобрать выгоду, там они неизменно появляются.
Старший брат Чжао, снова встретились. Я тоже пришёл просто посмотреть.
Цзян Ли скользнул взглядом по его спутникам.
Но Фэнду ведь впереди. Вы уже уходите?
Чжао Тяньган и несколько его товарищей действительно двигались в противоположную сторону.
Хе-хе. Здесь пространственные артефакты не открываются. Нам немного повезло, добыча уже есть. Пора уходить.
Он похлопал по нескольким набитым свёрткам, привязанным прямо к телу.
Судя по объёму, компания действительно поживилась неплохо.
Для большинства независимых культиваторов всё было просто: пока в Фэнду хаос, ворваться на призрачный рынок, схватить что попадётся под руку и уйти живыми.
Товаров там хватало, многие стоили дорого.
Если повезёт, можно было вытащить хорошие пилюли или артефакты.
Беспорядки в городе только начинались, а эти люди уже решили остановиться и отступить.
Неплохая выдержка.
Понятно. Только выход из иллюзии сейчас очень опасен. Я бы не советовал туда соваться. Лучше найдите безопасное место и переждите, пока Иллюзия Преисподней не начнёт разрушаться сама. Тогда вернуться в Пустошь Царей Призраков будет безопаснее.
Цзян Ли рассказал, что видел у входа.
Обычному культиватору, случайно угодившему в зону боя Царей Призраков, оставалось радоваться разве что одному — смерть будет быстрой и почти безболезненной.
Чжао Тяньган заметно изменился в лице и несколько раз поблагодарил его.
С их уровнем приблизиться к той бойне означало погибнуть, даже не поняв от чего.
Когда Цзян Ли уже собирался попрощаться и продолжить путь, Чжао Тяньган решил ответить добром на добро.
Глава Союза Цзян, погодите. Сам Фэнду сейчас тоже очень опасен. В городе хозяйничают крупные силы, а независимые культиваторы дерутся между собой за добычу. Бои повсюду. Если вы мне доверяете, неподалёку от Фэнду есть скрытая гробница. О ней знают немногие, и там куда безопаснее. Честно говоря, почти всё это мы вынесли именно оттуда.
Потом он порылся в одном из мешков и вытащил наружу пушистый белый хвост.