Том 1 · Глава 327. Больно будет недолго
Рядом с Цзян Ли клон Девяти Преисподних превратился в голый куст без единого листа.
От ствола расходились три тысячи ветвей. Каждая тянулась строго горизонтально, указывая своё направление.
И сейчас двадцать ветвей, прежде смотревших в одну сторону, медленно смещались вместе.
Цзян Ли несколько мгновений следил за ними, затем поднял взгляд туда, куда они указывали.
Значит, там.
Он махнул рукой. Древо Девяти Преисподних рассыпалось зелёным светом и вернулось в его тело.
Снаружи осталась лишь одна тонкая веточка, выросшая из запястья. Она по-прежнему упрямо указывала вперёд.
«Разящий Бессмертных» подплыл ближе.
Цзян Ли положил ладонь на меч. Вспыхнул пурпурно-красный свет, и он превратился в мечевой луч, мгновенно устремившись в указанную сторону.
Всю прошлую ночь он вовсе не сидел без дела.
На предельной скорости Цзян Ли облетел все человеческие поселения в радиусе ста километров.
Под покровом темноты он внедрил три тысячи Семян Духовного Корня в детей подходящего возраста.
В крупных поселениях оставлял больше семян, в маленьких деревнях — меньше.
Перед уходом каждый раз ускорял их созревание духовной энергией настолько, насколько мог.
Так прошла вся ночь — без единой остановки.
Только после рассвета Цзян Ли вернулся сюда и выпустил клона Девяти Преисподних.
Он поставил всё на одно предположение: похитители не ограничатся одним городком и продолжат охоту.
Древо Девяти Преисподних могло приблизительно чувствовать направление, в котором находились его Семена Духовного Корня.
Цзян Ли заранее раскинул сеть, а теперь следил за ней через клона.
Если какое-то семя за короткое время переместится дальше, чем способен пройти обычный смертный ребёнок, значит, ребёнка кто-то увёз.
Почти весь запас семян ушёл на эту сеть.
И всё равно успех никто не гарантировал.
Что, если преступники уйдут дальше ста километров?
Или уже наберут достаточно людей и прекратят действовать?
Тогда ему действительно пришлось бы искать иголку в море.
К счастью, удача пока была на его стороне.
После целого дня тревожного ожидания двадцать ветвей наконец начали двигаться.
Б-бессмертные наставники… мы будем ночевать в горах?
Дети, ещё недавно радовавшиеся поездке, растерянно стояли на холодном ночном ветру.
Повозки только въехали в лес у подножия небольшой горы, а «наставники» уже велели всем спускаться.
Нет. Это вы будете ночевать здесь. Вы несколько человек
Один из культиваторов схватил ребёнка с духовным корнем.
Щепоть порошка мгновенно усыпила мальчика. Затем мужчина снял с повозки большой винный кувшин и особым заклинанием целиком запихнул туда тело.
Остальные поступили так же.
Очень скоро всех детей с настоящим духовным корнем рассадили по запечатанным кувшинам.
Так было куда удобнее. Никакого шума, никаких вопросов.
После этого культиваторы обнажили оружие и повернулись к оставшимся детям.
В их глазах не было ни капли жалости.
У некоторых из этих людей дома росли дети того же возраста.
Но чужих они всё равно собирались зарезать без малейшего колебания.
Не бойтесь. Больно будет недолго.
Теперь дети наконец поняли, зачем в повозках стояло столько винных кувшинов.
Но почему почитаемые бессмертные наставники направили на них мечи?
Для многих это был первый раз вдали от дома. Резкий поворот событий напугал их настолько, что обычно шумная толпа внезапно притихла.
Они ещё мало знали о мире, но уже чувствовали: дальше случится что-то страшное.
Вдруг несколько детей одновременно посмотрели за спины культиваторов.
Звезда…
Один мальчик прошептал это почти неслышно.
В следующую секунду «звезда» с грохотом упала с неба.
Позади преступников появился молодой человек в расшитом одеянии Союза Дачжуншаня.
В руке он держал человеческую голову.
На лице мертвеца застыло изумление — тот так и не успел понять, что уже умер.
Не бойтесь. Больно будет недолго.
Фш-ш!
Только когда из обрубленной шеи фонтаном хлынула кровь, остальные поняли: одного из них уже обезглавили.
Пятеро рванулись разворачиваться и сопротивляться.
Не смогли.
Тела окаменели. Чудовищное давление сковало их так плотно, что не двигался даже палец.
Старший! Не гневайтесь! Пощадите! Нас заставили! Мы сами не хотели!
Единственный среди них практик Зарождающейся Души дрожал всем телом и с огромным трудом поднял меч.
Цзян Ли узнал оружие сразу.
Шушаньский меч «Лицюань».
Летающий меч водной стихии Шэньшань Цюхуа.
За спиной Цзян Ли проявился образ Драконьей ци Асуры и с убийственной яростью взревел на преступников.
Возможно, вы мне не поверите. Но следующие сто лет вы будете отчаянно мечтать только об одном
В воздухе появился Гроб погребённой инь.
Из него хлынули бесчисленные корни, похожие на щупальца, и потащили всех преступников внутрь.
Даже отрубленную голову.
Цзян Ли как раз собирался устроить в Гробу погребённой инь настоящий подземный застенок Фэнду — настолько жестокий, насколько хватит воображения.
Эти шестеро станут первыми постоянными жильцами.
Вернув оба летающих меча Шэньшань Цюхуа, Цзян Ли одним взмахом разорвал несколько повозок.
Внутри оказалось больше сотни больших кувшинов, наглухо заклеенных талисманами.
В мире культивации в таких сосудах обычно перевозили рабов, демонов или призраков.
А эти твари засунули туда Шэньшань Цюхуа.
Гнев Цзян Ли стал только сильнее.
Он разбивал кувшин за кувшином.
Очень скоро перед ним появилось знакомое лицо, белое как бумага.
Шэньшань Цюхуа.
Они не виделись уже несколько месяцев.
Цзян Ли шагнул к ней и хотел поднять на руки, но ладонь упёрлась в упругую световую плёнку.
Он осторожно надавил сильнее.
Плёнка даже не дрогнула.
Цзян Ли удивился.
После недавнего прорыва чудовищная сила сопровождала почти каждое его движение. Сейчас он, конечно, сдерживался из страха навредить Цюхуа, но обычная защита всё равно не смогла бы остановить его так легко.
На остальных пленниках ничего подобного не было.
И уж точно барьер не принадлежал тем шестерым — иначе они сами не попались бы настолько бездарно.
Энергия словно исходила прямо из тела Шэньшань Цюхуа.
Защитный артефакт Шушаня?
В этот момент одна из нефритовых подвесок на груди Цзян Ли вдруг засветилась молочно-белым.
Световая плёнка вокруг Цюхуа тут же растаяла.
Теперь он смог осторожно поднять девушку.
Эту подвеску Цюхуа подарила ему много месяцев назад, когда он гостил в Шушане.
Она не объяснила назначения, и Цзян Ли всё это время считал подарок обычным защитным талисманом.
Похоже, вещь была куда важнее, чем он думал.
Но разбираться сейчас было некогда.
Цзян Ли быстро осмотрел Цюхуа с головы до ног.
Одежда цела. Видимых ран нет.
Зато внутренние повреждения оказались тяжёлыми.
Вероятно, странная сила внутри её тела всё это время защищала девушку.
Однако преступники насильно очистили и подчинили два связанных с ней летающих меча. Удар по связи тяжело повредил саму основу Цюхуа.
Её состояние оставалось опасным.