Том 1 · Глава 346. Секта Звериного Безумия
Да… много лет прошло.
По лицу старейшины Му было видно, что она колеблется.
Но по какой-то причине всё же согласилась.
Она повернулась к Цзян Ли и дочери.
Цюхуа, останься с главой Цзяном. Я схожу повидаюсь со старыми знакомыми.
Му Чуньхао собирался пригласить Шэньшань Цюхуа вместе с ними, но после слов старейшины настаивать не стал.
Ещё по дороге сюда мать отдельно предупредила девушку: лучше не сближаться с людьми клана Му без необходимости.
Какие именно причины стояли за этим советом, она не объяснила.
Му Чуньхао с любопытством посмотрел на Цзян Ли, который явно был очень близок с обеими женщинами.
Он слышал, что в какой-то далёкой области под названием Дачжуншань появился союз.
Но мало кто мог представить, что его главой окажется настолько молодой человек.
Глава Цзян действительно молод и талантлив. До начала пира ещё есть время. Брат Цзян, можете вместе с кузиной Цюхуа пройти во Внутренний павильон.
Там собрались молодые представители сект со всего Восточного Региона. Познакомитесь
С улыбкой закончив фразу, Му Чуньхао вместе со старейшиной Му направился глубже в Персиковую Рощу.
Перед уходом он оставил Цзян Ли и Цюхуа по веточке персикового цвета.
По его словам, достаточно приколоть ветку к воротнику или рукаву — и откроется проход во Внутренний павильон, где собирался более высокий круг гостей.
Практически все присутствующие там происходили из сил, уже входивших в Палату Божественного Надзора.
Их положение заметно отличалось от положения гостей снаружи.
По крайней мере перед старшим молодым господином клана Му они уже не станут так откровенно заискивать.
Цзян Ли был главой Союза.
Поддерживать отношения с другими организациями входило в его обязанности.
Он ненадолго попрощался с управляющим Цзяном из Павильона Царя Лекарств.
Затем они с Цюхуа прикололи веточки к одежде.
Через несколько мгновений картина перед глазами начала постепенно меняться.
Среди густого, казавшегося совершенно непроходимым моря персиковых деревьев проявилась узкая извилистая тропа.
Куда она вела, видно не было.
Оказалось, всю рощу накрывала искусная формация вместе с мощной иллюзией.
Без соответствующего знака большая часть её настоящей структуры оставалась скрытой.
Взгляд Цзян Ли слегка изменился.
Раньше он специально не исследовал окрестности.
Но сама способность формации полностью ускользнуть от его восприятия уже говорила о высочайшем уровне создателя.
Клан Му жил здесь тысячи лет.
Накопления такой семьи нельзя было сравнивать с обычной сектой.
В Дачжуншане никто не смог бы создать нечто подобное.
Пойдём посмотрим.
Для талантливого мастера формаций разгадывать чужие массивы было удовольствием само по себе.
Они вступили на извилистую тропу.
Куда ни посмотри — всё вокруг утопало в розовом цвете.
Надо признать, пейзаж внутри формации был великолепен.
Если бы это место существовало в прошлой жизни Цзян Ли, ему без труда дали бы высшую туристическую категорию.
Оказавшись наедине с Цзян Ли в таком романтичном месте, Шэньшань Цюхуа снова вся покраснела.
То ли от отражения персиковых лепестков.
То ли вспомнила что-то слишком смущающее.
Но мысли девушки, находившейся буквально рядом, глава Цзян сейчас совершенно не замечал.
Как талантливый мастер формаций, он целиком сосредоточился на каждом дереве, каждом камне и каждом изгибе тропы.
Снаружи никакой закономерности не просматривалось.
Все деревья выглядели почти одинаково.
Если долго всматриваться, вместо разгадки скорее заработаешь головокружение и тошноту.
Больше того, Цзян Ли чувствовал: формация живая.
Узлы под землёй будто постоянно перемещались.
Даже если мастер сумеет вывести правила, через короткое время вся структура изменится и прежние расчёты станут бесполезны.
За долгие годы сюда приходило немало специалистов, желавших бросить вызов Персиковой Формации.
Настоящих успехов добивались единицы.
Массив, построенный на живых духовных растениях, действительно обладал особой глубиной.
К тому же поверх формации лежала ещё одна иллюзия.
А вот иллюзорные искусства никогда не были сильной стороной Цзян Ли.
Он незаметно опустил руку к Гробу погребённой инь.
Цинь Шумань скользнула вдоль его руки и вошла в тело.
С помощью женщины-призрака туманная завеса персиковой иллюзии мгновенно поблекла.
Окружающий мир стал намного яснее.
Кроме того, Цзян Ли взламывал формации совсем не так, как большинство специалистов.
Ему не обязательно было искать узлы и вычислять последовательности.
Достаточно увидеть земные жилы, на которых всё держалось.
При желании он вообще мог напрямую изменить земной поток своим талантом.
После этого любая изощрённая формация сама развалится.
Неподалёку, в высоком павильоне, собралась группа молодых культиваторов.
Они громко хвастались достижениями и рассуждали обо всём на свете.
Один рассказывал, что недавно получил необычайно мощное оружие.
Другой — как собственноручно убил нескольких сильных яо.
Третий с удовольствием вспоминал, как наследница какого-то маленького клана сама бросилась ему в объятия.
Это были наследники и молодые господа сект, друживших с кланом Му.
Сам факт их регулярных встреч уже служил способом поддерживать отношения между организациями.
Но при всей праздности слабыми их назвать было нельзя.
Самый низкий уровень среди присутствующих — Золотое Ядро.
Если сравнивать людей одного возраста, в Дачжуншане почти никто не мог с ними соперничать.
Даже уровень Чу Юньсюаня в такой компании считался бы всего лишь обычным.
Сейчас молодые люди окружили шахматную доску и наблюдали за партией двух товарищей.
Стоило фигуре на маленькой доске сдвинуться, как изменялась и огромная площадка под павильоном.
Только там вместо деревянных фигур стояли настоящие духовные питомцы и яо-звери.
Когда две фигуры сталкивались на одной клетке, звери немедленно начинали сражаться.
Победитель оставался.
Проигравшая сторона теряла фигуру.
Навыки шахматиста и расчёт здесь играли второстепенную роль.
Главное — качество «фигур».
Если один зверь был достаточно силён, он действительно мог в одиночку съесть все шестнадцать фигур противника.
Именно такая игра больше соответствовала вкусам молодых наследников.
На одной стороне сейчас стояли шестнадцать огромных серебристо-белых медведей размером со слона.
На другой осталось всего два золотистых леопарда, которые ещё пытались сопротивляться.
Через два хода всё закончилось.
Леопарды проиграли.
Секта Звериного Безумия славилась искусством управления боевыми зверями.
В подобной игре её представители изначально имели огромное преимущество.
После победы остальные начали поздравлять огромного культиватора, похожего телосложением на свирепого медведя.
Они уже собирались начать новую партию, когда лежавший неподалёку диск формации неожиданно отреагировал.
Все оживились.
О? Ещё кто-то идёт.
Молодой господин Чункун, кто на этот раз?
Хозяином компании был Му Чункун, с которым Цзян Ли уже встречался.
Недавно, получив сведения, он специально ездил к реке Мацзу в Дачжуншане.
Там действительно удалось обнаружить слабые следы Древа Девяти Преисподних.
Но, как и предупреждал Цзян Ли, прошло слишком много времени.
Му Чункун прочесал окрестности и ничего не нашёл.
А тут как раз подошёл срок девятилетнего Пира Персиков Долголетия, поэтому он временно вернулся домой.
Только его младший брат Му Чуньян по-прежнему не подавал никаких вестей.
Клан уже начал подозревать, что с ним действительно случилась беда.
Сейчас посмотрим.
Му Чункун провёл пальцем по жетону на поясе и коснулся им диска.
На поверхности появилась картина Персиковой Формации.
Мужчина в расшитом одеянии Союза Дачжуншаня и девушка в одежде Шушаня шли между деревьями.
Му Чункун совсем недавно видел Цзян Ли лично и сразу их узнал.
Они.
Кто это? Среди молодого поколения я их раньше не видел.
Девушка, правда, хороша. Молодой господин Чункун, может, представите нас?
Остальные удивились.
Восточный Регион был огромным, но круг людей их положения — куда теснее.
Большинство хотя бы раз встречались на собраниях.
А новых людей обычно кто-то приводил и представлял.
Этих двоих никто не знал.
Ничего особенного. Они из маленькой силы на далёкой окраине. Неудивительно, что вы их не видели.
Девушка связана с нашим кланом кровью. Формально приходится мне младшей кузиной.
Остальные понимающе кивнули.
На милую Шэньшань Цюхуа сразу посмотрели внимательнее.
А вот Цзян Ли почти мгновенно записали в незначительные личности.
Так вот как. Говорят, в маленьких местах культиваторы обычно ни на что не способны. Как думаете, сколько они будут добираться сюда?
Десять часов, не меньше. По лицу этого парня видно: такой формации он никогда не встречал.
Ха! Даже с персиковой ветвью минимум нужно разобраться с Девятью Дворцами внутри массива. Если и этого не могут, пусть там и сидят.
Верно говорит молодой господин Чэн. Не всякий достоин сидеть рядом с нами.
Компания рассмеялась.
Лишь несколько человек молчали.
Один из них внимательно смотрел на лицо Цзян Ли с непонятной полуулыбкой.
Эй… погодите. Он ведь смотрит прямо на нас?
Одна из девушек вдруг заметила странность.
На изображении Цзян Ли внезапно поднял голову.
Взгляд был направлен точно в сторону павильона.
Он сложил два ручных знака.
Персиковое дерево неподалёку дрогнуло пару раз.
Изображение на диске мгновенно исчезло.
А сам диск начал дёргаться, будто вышел из-под контроля.
Му Чункун побледнел.
Такого он ещё не видел.
Через несколько вдохов все деревья вокруг павильона одновременно задрожали.
Густые ветви разошлись в стороны.
Из извилистой тропы Девяти Дворцов внезапно получилась совершенно прямая широкая дорога.
А в самом конце этой дороги стояли те самые Цзян Ли и Шэньшань Цюхуа, которых они только что разглядывали через формацию.
Молодые культиваторы переглянулись.
Что это вообще было?
Чужак не только нашёл слабость Персиковой Формации.
Он легко взломал её и даже перехватил управление.
Уровень массива клана Му был чрезвычайно высок.
Да, из-за наплыва гостей внешние слои сегодня специально ослабили.
Но даже с учётом этого результат выглядел нелепо.
Разве человек с таким мастерством формаций мог происходить из безвестной силы на окраине?
Му Чункун сжал жетон и несколько раз ткнул им в диск.
Никакой реакции.
Персиковая формация словно зависла.
Со стороны его движения выглядели даже немного смешно.
По появившейся прямой дороге Цзян Ли и Цюхуа без малейших препятствий вошли в павильон.
Только после того как Цзян Ли небрежно взмахнул рукой, деревья и диск снова заработали как прежде.
Глава Цзян… впечатляющий метод.
У Му Чункуна, который держал в руках центральный жетон, всё равно не получилось победить Цзян Ли.
Лицо хозяина павильона заметно потемнело.
Не лучше выглядели и остальные.
Каждый из них сам недавно проходил через Девять Дворцов и потратил на это немало сил.
Разница в понимании формаций была слишком очевидной.
Молодой господин Чункун. В прошлый раз вы помогли нам, а я так и не успел как следует поблагодарить. В следующий раз обязательно приезжайте в Союз Дачжуншаня.
Господа. Цзян Ли, глава Союза Дачжуншаня.
Он вежливо обменялся с Му Чункуном несколькими формальными словами и сложил ладони в приветствии остальным.
Большинство лишь кивнули, уже всерьёз пытаясь вспомнить, что слышали об этом незнакомце.
Но один мужчина выделялся особенно.
Он был намного выше остальных, необычайно широк в плечах и носил на спине серебряную медвежью шкуру.
Взгляд на Цзян Ли сразу стал недружелюбным.
Ты из Союза Дачжуншаня? Хм. Не повезло тебе встретить меня именно здесь.
Хватит ли смелости выйти со мной на поединок? Победитель останется жить. Проигравший умрёт!
Мужчина шагнул вперёд, жестоко усмехнувшись и обнажив зубы, похожие на клыки.
Поединок? А ты вообще кто?
Цзян Ли искренне не понимал.
Судя по всему, раньше они никогда не встречались.
Почему человек вдруг услышал название Союза и сразу решил сражаться насмерть?
Хм! Я Бароса из Секты Звериного Безумия.
Ты меня не знаешь. Но дело Секты Железного Волка
Цзян Ли хлопнул себя по лбу.
Точно.
Во время истории с Сектой Мо он тайно обошёл Железного Волка и увёл добычу прямо у них из-под носа.
А позже, когда Палата Божественного Надзора переводила заслуги, один крайне «добросовестный» сотрудник тайком предупредил Железного Волка.
В итоге шестьсот тридцать тысяч заслуг едва не перехватили в самый последний момент.
Сначала Союзу удалось скрыть личность.
Но после официального перевода заслуг тайну удержать уже было невозможно.
Если бы Секта Железного Волка не потеряла столько мастеров во время Тысячи Погребений Земли, она давно пришла бы требовать объяснений.
А Секта Звериного Безумия всегда была теснейшим союзником Железного Волка.
Бароса, судя по всему, происходил из линии Серебряного Медведя.
Раз уж столкнулись здесь, мирно разойтись теперь было трудно.
Бароса! Это Персиковая Роща клана Му. Никому не позволено безнаказанно убивать людей на нашей земле.
Увидев, что здоровяк действительно собирается начать смертельную драку, Му Чункун сразу вмешался.
Не потому, что хотел защитить Цзян Ли.
Просто достоинство клана Му не позволяло гостям устраивать убийства где вздумается.
Бароса холодно посмотрел на хозяина.
К счастью, настолько безумным, чтобы ради этого вступать в конфликт с Му, он всё-таки не был.
Но отступать тоже не собирался.
Тц. Тогда сыграем по вашим правилам. Если он умрёт в честной игре, винить сможет только собственную слабость.
Эй, Цзян! Осмелишься сыграть со мной в Шахматы Жизни и Смерти?!
Бароса ткнул толстым пальцем в огромное поле под павильоном.
Шестнадцать окровавленных серебряных медведей всё ещё возбуждённо ревели после недавней победы.
Им явно не хватило предыдущей схватки.
Так называемые Шахматы Жизни и Смерти отличались от обычной игры одной деталью.
Сам игрок тоже входил на поле как фигура.
Остальные правила оставались прежними.
Жизнь и смерть зависели от результата партии.
Эта звериная шахматная доска была развлечением самого клана Му.
Если оба добровольно соглашались на правила, Му Чункун уже не мог прямо запретить игру.
Он лишь сказал Цзян Ли:
Ты можешь отказаться. На территории клана Му он не имеет права напасть на тебя.
Фраза была адресована и Цзян Ли, и Баросе.
Здесь нападать нельзя.
За пределами владений — совсем другой вопрос.
Глядя на здоровяка, от которого исходило почти осязаемое намерение убить, Цзян Ли только внутренне вздохнул.
История с заслугами Мо действительно тянула за собой всё новые неприятности.
Если убить этого человека, наверняка придётся разбираться ещё и с Сектой Звериного Безумия.
Какая морока.
Но иногда без этого никак.
В борьбе организаций за ресурсы невозможно постоянно отступать.
Некоторые войны приходится принимать.
Лучше один раз ударить так, чтобы потом не пришлось отбиваться ещё от сотни.