Том 1 · Глава 385. Белый лунный свет
Цзян Ли едва не ошибся.
У лисицы был всего один хвост, и он по привычке решил, что перед ним обычный лисий демон.
К счастью, перед тем как окончательно сделать вывод, он всё-таки проявил осторожность: собрал след её ауры и передал семье девятихвостых лис, жившей в Гробу.
Стоило тем принюхаться, как сомнения исчезли.
Да, кровь у этой лисицы была смешанной и далеко не такой чистой, как у древнего рода.
Но принадлежала она именно потомкам девятихвостых.
Более того, по скрытой силе хвостов в ней должно было быть не меньше четырёх.
Это уже очень серьёзный уровень.
С ветвью, всё это время жившей в Гробнице госпожи Даджи, всё было понятнее.
Последний Человеческий Император оставил защиту, способную поддерживать жизнь хотя бы десятка-другого слабейших лис.
Срок жизни девятихвостого рода и без того намного превосходил обычных зверей.
Медленно размножаясь в закрытом убежище, они ещё могли сохранять сравнительно чистую кровь.
Но ветвь Тушаня пережила всю долгую Эпоху Конца Закона под открытым небом.
И всё же не только сохранила кровь, но и снова поднялась до такого уровня.
Это действительно было нелегко.
Цзян Ли присмотрелся внимательнее.
Только теперь он заметил странность.
Сильнейшим оружием лисьего демона почти наверняка должен был быть хвост.
Однако в бою она практически им не пользовалась.
Лишь несколько раз хвост вырывался вперёд и бил врагов.
И каждый раз у самого его основания мелькали следы крови.
Вот откуда Лысый учуял кровавый запах.
До прибытия в город у неё уже оставался только один хвост.
Следов боя на теле тогда не было.
Значит, вполне возможно, остальные хвосты она отрубила сама.
Но зачем добровольно калечить себя перед входом в настоящее логово чудовищ?
Цзян Ли наблюдал, как лисица с трудом держится против пяти великих демонов, и всё больше не понимал её замысла.
В этот момент пришло сообщение от Янь Хуна.
В гостинице «Маньцзянхун» кто-то устроил неприятности.
Это уже выглядело странно.
Гостиница в Области Десяти Сторон никому не мешала и богатством не блистала.
Кому вообще понадобилось туда лезть?
Сам Цзян Ли тоже думал воспользоваться хаосом свадьбы и что-нибудь прибрать к рукам.
Но нынешняя драка показывала, что Пять Изгнанников всё ещё полностью контролируют ситуацию.
Любой, кто попытается сейчас устроить беспорядок, рискует немедленно привлечь их внимание.
Да и если уж воровать под шумок, логичнее идти в резиденции пятерых правителей.
Что можно искать в обычной гостинице?
Крышка маленького Гроба приоткрылась.
Из щели выполз кусок корня.
Упав на землю, он тут же нырнул в почву, словно рыба в воду.
Второе Древо Девяти Преисподних было сильнейшим клоном, которого Цзян Ли когда-либо захватывал с момента начала пути.
Его фундамент и прежняя сила уже достигали вершины Преображения Духа.
Ещё один шаг — и оно стало бы Королём Демонов.
Позже Древо неоднократно получало тяжёлые ранения и сильно ослабло.
Но накопленная глубина души никуда не исчезла.
Даже с культивацией Золотого Ядра и «Сутрой Сердца Великой Свободы Гуаньинь» Цзян Ли не мог просто взять и мгновенно поглотить все осколки его души.
До сих пор параллельное сознание усвоило меньше половины.
Но за это время сам клон Девяти Преисподних, получив помощь плода Паньтао, уже сумел вырастить вторую божественную статую.
И всё оказалось именно так, как предполагал Цзян Ли.
Статуя приняла облик Асуры, очень похожего лицом на него самого.
Теперь клон Девяти Преисподних снова обладал силой, сравнимой с человеческим практиком Преображения Духа.
В большинстве мест такой силы достаточно, чтобы действовать самостоятельно.
Раз проблемы возникли у гостиницы, пусть туда и отправится клон.
Сам Цзян Ли перевернул ладонь.
В пальцах появилась тёплая, гладкая, словно нефрит, фаланга.
После получения наследия Человеческого Императора от Чжоу-вана у него тоже появилась определённая связь с Тушанем.
Если бы они никогда не встретились — другое дело.
Но раз потомок Тушаня оказался прямо перед ним в беде, совсем оставаться в стороне было бы неправильно.
Тем временем положение лисицы становилось всё хуже.
Она отчаянно атаковала белого кабана и успела оставить на его толстой шкуре несколько сотен следов когтей.
Но после потери хвостов даже в бою один на один ей было бы трудно одолеть кого-нибудь из Пяти Изгнанников.
Что уж говорить о пятерых сразу.
Для громадного кабана сотни царапин оказались лишь поверхностными повреждениями.
А сама лисица уже получила несколько тяжёлых ударов подряд.
Её состояние стремительно ухудшалось.
Ещё немного — и Пять Изгнанников силой схватят её и устроят обещанное представление для всего города.
Когда сил почти не осталось и даже попытка утащить одного врага с собой стала невозможной, в крови Тушаньской лисицы вдруг что-то дрогнуло.
Это чувство шло из самой глубины рода.
Чужая, но одновременно до боли родная сила.
Потрясение оказалось настолько сильным, что на мгновение она даже забыла о битве.
Взгляд метнулся в толпу, пытаясь найти источник ощущения.
Одного слабого следа ауры оказалось достаточно, чтобы духовная энергия в её теле всколыхнулась.
Кровь, за десятки тысяч лет ставшая смешанной и разреженной, вдруг закипела и начала понемногу очищаться.
Для лисицы, изначально имевшей шесть хвостов, подобное было почти невероятно.
Вернуть чистую кровь девятихвостого рода — сколько поколений Тушаня мечтало об этом?
А теперь один лишь след ауры уже дал такой результат.
Если найти источник…
Возрождение Тушаня снова станет возможным.
Но из-за короткой заминки её хвост схватил бык.
Он с силой раскрутил лисицу и впечатал в землю.
Хрупкое на вид тело выбило глубокую яму и снова получило серьёзные повреждения.
Одновременно Пять Изгнанников достали золотую верёвку и бросили вниз, пытаясь окончательно связать добычу.
В следующий миг из облака пыли ударил белый свет.
Луч взмыл к небу и отразил сияние луны.
Холодный серебристый блеск резко усилился.
Все существа, увидевшие его, мгновенно провалились в прекрасную иллюзию.
Даже Пять Изгнанников не стали исключением.
Лисья иллюзия — «Белый Лунный Свет»!
Заморозив сознание окружающих, Тушань Уя вырвалась из ямы.
Она метнулась к белому кабану, запустила когти в его одежду и выхватила жемчужину.
Именно эту драгоценность Город Пяти Изгнанников изначально обещал ей в качестве свадебного дара.
Но пятеро с самого начала не собирались честно отдавать вещь.
А когда унижения перешли все границы, лисица больше не стала терпеть.
Во время предыдущих атак она раз за разом пыталась добраться именно до жемчужины.
Очевидно, предмет имел для неё особое значение.
Теперь жемчужина оказалась в руках.
Самым разумным было немедленно бежать.
Но Тушань Уя застыла в воздухе и всё ещё всматривалась в неподвижную толпу.
Она искала источник той родственной силы.
«Белый Лунный Свет» был её собственным искусством.
Но даже в полной форме и на пике сил она не смогла бы выдать и десятой доли нынешнего эффекта.
Обычно иллюзия могла задержать противника её уровня лишь на короткий миг.
Сейчас же одним взрывом силы застыли тысячи демонов, среди которых находилось больше десяти великих.
Причина была одна — та самая аура, отозвавшаяся её крови.
Без прямого контакта она уже многократно усилила лисью иллюзию.
Источник должен быть тесно связан с Тушанем и древним девятихвостым родом.
Если найти его или заполучить связанную с кровью вещь, Тушань, возможно, снова сможет заявить о себе в этом мире.
Тушань Уя быстро оглядела толпу.
И действительно нашла нужного человека.
Все вокруг стояли с блаженными лицами, утонув в иллюзии «Белого Лунного Света».
Только один мужчина смотрел на неё совершенно ясными глазами — и даже с заметным интересом.
Их взгляды встретились.
Уя сразу поняла: только что помог именно он.
Вспышка.
Красавица-лисица оказалась перед Цзян Ли и сунула ему в ладонь только что добытую жемчужину.
Благодарю за помощь, даосский друг. Меня зовут Тушань Уя. Пожалуйста, доставь эту вещь обратно на Тушань. Наш род обязательно отплатит за услугу!
Она ещё раз внимательно посмотрела на Цзян Ли и, не дожидаясь ответа, исчезла вдали.
Оставаться здесь было нельзя.
Она пришла, заранее готовая умереть.
Но если появился шанс выжить — тем лучше.
От вспышки «Белого Лунного Света» до её побега прошло всего несколько вдохов.
Но веки Пяти Изгнанников уже начали дрожать.
Они вот-вот вырвутся из иллюзии.
Пятеро творили зло без счёта, однако по непонятной причине практиковали ортодоксальное даосское наследие.
Поэтому их сопротивление воздействиям на сознание значительно превосходило большинство великих демонов.
Иллюзия потомка девятихвостого рода, усиленная фалангой Даджи, действительно была чудовищно сильна.
Но пока ещё не настолько, чтобы безнаказанно играть врагами.
Достаточно получить удар — и пятеро немедленно проснутся.
Тела демонов обладали огромной защитой и жизненной силой.
Тушань Уя не могла одним ударом убить хотя бы одного из них.
Именно поэтому она отказалась от нападения и решила бежать.
Но если Уя не могла воспользоваться шансом, то у Цзян Ли уверенности было куда больше.
Он ведь и раньше думал подобрать что-нибудь под шумок.
Разве сейчас не идеальный момент?
Колебаться было нельзя.
Цзян Ли вырвался из толпы и мгновенно приблизился.
В его руке уже появился кроваво-красный лотосовый престол.
Он метнул сокровище.
Лотос раздулся на ветру и накрыл сверху одного из Пяти Изгнанников — пса.
Шанс на внезапную атаку был только один.
Если сейчас выбить одну часть из пятеричной связки, угроза всего Города Пяти Изгнанников заметно уменьшится.
Поэтому Цзян Ли выбрал именно пса.
Тот не был сильнейшим среди пятерых.
Но нюх у псов-демонов слишком хорош.
Раз уж Цзян Ли решил помочь Тушань Уя, можно помочь до конца.
Если убрать этого большого жёлтого пса, шанс лисицы скрыться от преследования станет выше.
Чистый Лотос Воздаяния разрастался прямо в воздухе.
Когда лепестки уже собирались сомкнуться вокруг пса, инстинкт опасности выдернул великого демона из иллюзии.
Две мощные руки взметнулись вверх и ухватились за края лепестков, не давая лотосу закрыться.
Дерзость! Ты кто такой?!
Пёс взревел и попытался контратаковать.
Но ранг лотоса был слишком высок.
Да и бычьей чудовищной силы у него не было.
На несколько мгновений он оказался полностью занят тем, чтобы не дать сокровищу захлопнуться.
И тут из пустоты вылетела Цепь Пленённого Дракона.
Она обвилась вокруг его талии.
Снизу одновременно распахнулся Гроб погребённой инь и ударил навстречу, словно огромная пасть.
Чистый Лотос Воздаяния.
Цепь Пленённого Дракона.
Гроб погребённой инь.
Ни одно из этих трёх сокровищ не считалось чисто атакующим.
Но именно поэтому каждое было ещё опаснее.
Стоило попасться хотя бы одному — и ниже Земного Бессмертного выбраться почти невозможно.
Пёс удержал первое.
Сумеет ли уклониться от второго?
А потом ещё и от третьего?
Только что вырвавшийся из иллюзии великий демон не успел даже полностью прийти в себя.
Три средства подавления обрушились одновременно.
В следующий миг большой жёлтый пёс уже исчез внутри Гроба.
Сам Гроб тут же уменьшился и чёрной полосой света вернулся в руки Цзян Ли.
Рёв пса разбудил остальных.
Пятеро… уже четверо великих демонов и большая часть гостей начали вырываться из иллюзии.
Цзян Ли немедленно рухнул вниз и применил Побег Девяти Преисподних.
Тело ушло в землю.
Он полностью скрыл ауру и замер под почвой, сжимая в руке Знамя Земли.
Если его обнаружат, останется только бежать изо всех сил.
Проклятье! Эта дрянь сбежала!
Четверо оставшихся Пяти Изгнанников почти одновременно пришли в себя.
Оглянувшись, они взорвались яростью.
А где Большой Жёлтый? Неужели очнулся раньше и уже погнался за ней?
Исчезновение пса их совершенно не встревожило.
Кто вообще мог за несколько вдохов что-нибудь сделать с великим демоном?
Похотливая псина! Дафу, ищи её!
Предоставьте мне.
Белый кабан шумно задвигал огромным носом, втягивая воздух, словно кузнечный мех.
В ноздри попался странный след.
Кабан посмотрел на место, где исчез Большой Жёлтый.
Он действительно почувствовал остатки энергии от атаки Цзян Ли.
Если бы начал разбираться, вполне мог бы обнаружить человека под землёй.
Но мысли всех четверых были заняты Тушань Уя.
На мелкую странность они махнули рукой и сосредоточились на запахе лисицы.
Нюх свиньи немного уступал собачьему, но всё равно был чудовищно острым.
Этот нос, способный прорывать целые горы, позволял отслеживать добычу за тысячу ли.
Вскоре среди бесчисленных запахов он нашёл нужный.
Туда! Она далеко не ушла!
Четверо не оставили даже одного охранять город.
Демонические ветры поднялись одновременно, и все понеслись вслед за лисицей.
Порыв от их взлёта окончательно разбудил остальных демонов.
А те тоже не отличались добрым нравом.
Ха-ха-ха! Жена Пяти Изгнанников сбежала прямо со свадьбы! За ней! Эта баба уже на последнем издыхании. Если догоним раньше хозяев, может, и нам достанется попробовать невесту!
Погоня за бегущей добычей была почти вшита в инстинкты демонов.
А впереди летела ещё и невероятно красивая лисица.
Звериная кровь гостей мгновенно закипела.
Во все стороны поднялись демонические ветры.
Бесчисленные чудовища взмыли в небо и ринулись вслед за Тушань Уя.
Только когда поток окончательно удалился, Цзян Ли выбрался из земли.
Несколько мелких демонов, разбиравших развалины, увидели его и даже не успели среагировать.
Деревянные шипы прошили их насквозь.
Цзян Ли достал вещи, переданные Уя.
Это была духовная жемчужина с чрезвычайно высокой концентрацией энергии и один белый лисий волос.
Назначение жемчужины пока оставалось неизвестным.
А вот волос без всякого ветра постоянно отклонялся в одну сторону.
Он указывал путь.
Тушань Уя попросила доставить жемчужину на Тушань.
Значит, направление волоса почти наверняка вело именно туда.