Том 1 · Глава 445. Бегство всей секты
Летающая лодка постепенно замедлилась и вскоре полностью остановилась.
Клон-мечник подошёл к борту, перерезал несколько удерживающих тросов и сбросил подвешенные к корпусу тяжёлые грузы.
Судно тут же начало ровно подниматься вверх.
В одном из отсеков находился клубок высокопарящих перламутровых облаков производства Облачной Резиденции.
Такие редкие облака возникали только на огромной высоте.
Других полезных свойств почти не имели, зато обладали невероятной подъёмной силой.
Достаточно было обработать их особым способом и поместить внутрь корабля — и летающая лодка без труда могла удерживаться на высоте двадцати тысяч чжанов.
Но судно только начало набирать высоту, когда Цзян Ли нахмурился.
Что-то было не так.
Он махнул рукой, выпустил Гроб Погребённой Инь и мгновенно спрятал внутрь всех людоедов в костяных масках, находившихся на борту.
Следом бросил несколько семян.
По палубе и каютам быстро разрослись свежие растения, очищающие воздух и уничтожающие запахи.
Едва он закончил, корабль резко содрогнулся.
Подъём остановился.
Цзян Ли отступил на пару шагов и посмотрел по сторонам.
На обоих бортах без единого звука появились две прозрачные человеческие фигуры, целиком состоявшие из морской воды.
Здесь военная запретная зона. Остановить судно и пройти проверку!
Цзян Ли внутренне напрягся.
Фигуры оставались прозрачными, но по их телам пробегал особый узор морских волн.
Нынешний Цзян Ли уже не был тем новичком, который ничего не знал о мире.
Одного взгляда хватило, чтобы узнать людей Морского Дворца — одного из Трёх Божественных Столпов.
Не дожидаясь согласия, оба сложили ладони.
По воздуху разошлась исключительно чистая духовная энергия воды.
В следующий миг всю летающую лодку накрыл огромный прозрачный пузырь.
Под солнечным светом тонкая водяная плёнка переливалась радужными бликами.
Изнутри было видно, как на её поверхности отражается весь корабль.
Два водяных человека продолжили менять ручные печати.
И изображение на пузыре внезапно начало двигаться назад, словно кто-то перематывал запись.
Глаза Цзян Ли расширились.
Вот такого способа проверки он действительно не ожидал.
Ещё мгновение назад на палубе стояли два людоеда в костяных масках.
Если пузырь покажет прошлое ещё на несколько вдохов, скрывать будет уже нечего.
Картинка быстро отступала назад.
На водяной плёнке уже появилось мгновение, когда Цзян Ли убирал Гроб.
Ещё один вдох — и перед проверяющими возникнут Дуцзя Фулань и Му Юйлань.
Хлоп!
Бесцветный отблеск, слишком быстрый для глаза, рассёк пространство.
Пузырь мгновенно лопнул.
«Разящий Бессмертных» вовремя прорезал водяную плёнку.
Стоило Цзян Ли сделать это, как атмосфера сразу стала враждебной.
Господа посланники, подобная проверка всё же немного чрезмерна.
Я Цзян Ли, глава Союза Дачжуншаня. Выполняю поручение Облачной Резиденции, и некоторые вещи не предназначены для посторонних глаз. Прошу пропустить нас.
Чтобы ситуация не успела окончательно сорваться, он первым перехватил инициативу.
Даже нарочно назвал и собственную организацию, и Облачную Резиденцию — с некоторой вызывающей самоуверенностью.
Цзян Ли специально хотел выглядеть молодым человеком, которому вскружила голову неожиданно полученная поддержка большого покровителя.
В нынешней обстановке ему было достаточно одного: не позволить связать корабль с людоедами.
Остальные подозрения можно было пережить.
Но два водяных человека ни секунды не колебались.
С обеих сторон в Цзян Ли и клона-мечника ударили сотни тонких потоков воды, пытаясь связать их прямо на палубе.
Имя Облачной Резиденции на людей другого Божественного Столпа особого впечатления не произвело.
Только нынешний Цзян Ли уже давно не был фигурой, которую любой желающий мог прижать к земле.
Все водяные жгуты были разрезаны в воздухе и превратились в дождь.
Цзян Ли и клон-мечник одновременно бросились к двум бортам.
Клон-мечник после улучшенного Земного плода Девяти Преисподних тоже достиг Преображения Духа.
Стоило снять ограничения с кровавой правой руки, как небо заполнили плотные полосы мечевого света.
С другой стороны появился «Разящий Бессмертных», наполненный густой хаотической силой, и остриём упёрся прямо в лоб второго водяного человека.
Летающий меч особенно хорошо разрывал душу.
Даже якша Морского Дозора, чья водяная форма позволяла игнорировать большинство физических атак, мгновенно застыл и больше не рискнул пошевелиться.
Даже под началом Трёх Божественных Столпов далеко не каждый являлся чудовищем недостижимой силы.
Эти двое были всего лишь мастерами Преображения Духа — примерно того же уровня, что обычные Облачные Стражи.
Для Цзян Ли, уже одной ногой переступившего порог боевой силы Земного Бессмертного, этого было недостаточно.
Подавив противников за мгновение, он не стал продолжать унижение.
«Разящий Бессмертных» лишь коснулся лба водяного человека и тут же отступил.
А два якши Морского Дозора, почувствовав характерную хаотическую силу, тоже постепенно успокоились и рассеяли готовившиеся техники.
Вы способны напрямую включать силу Мира Асур в собственные техники.
Похоже, Союз Дачжуншаня и Облачная Резиденция скрывают куда больше, чем кажется.
На самом деле Цзян Ли изначально и не собирался ссориться с Морским Дворцом.
Вынужденная атака одновременно была демонстрацией.
Именно Союз Дачжуншаня одним из первых в Восточном Регионе изучил свойства хаотической силы.
Поэтому владение подобным методом само по себе не выглядело подозрительно.
А организация, ставшая одним из главных поставщиков оружия, переломившего войну, уж точно не походила на тайного союзника людоедов.
Оба якши тоже это понимали.
После короткого молчания напряжение немного спало.
Учитывая вклад Союза Дачжуншаня, люди Морского Дворца всё-таки сделали уступку.
Мы можем не применять технику просмотра прошлого.
Но все корабли, пересекающие эту границу, обязаны пройти обычный досмотр.
Цзян Ли прекрасно понимал причину такой строгости.
Во время войны Сектой Звериного Безумия дело не ограничилось.
Организаций, которые ударили своим в спину и перешли на сторону людоедов, оказалось намного больше.
Они нанесли Палате Божественного Надзора огромный ущерб.
После поражения врага часть предателей под видом преследования отступающих войск попыталась целыми сектами покинуть Цанъюньчжоу.
Когда подозрительные корабли начали перехватывать, внутри обнаружили большие группы людоедов в костяных масках.
А ещё — живых людей, которых собирались преподнести им как Пищу.
Среди предателей оказалось даже несколько организаций среднего уровня Палаты Божественного Надзора.
Это окончательно взбесило весь Восточный Регион.
Теперь любой подозрительный корабль досматривали независимо от имени хозяина.
Цзян Ли кивнул и позволил якшам войти в каюты.
Пока стороны несколько мгновений противостояли друг другу, он уже успел тайно убрать все оставшиеся запахи.
Как и ожидалось, ничего подозрительного они не нашли.
Но один из якш снова посмотрел на него.
Хранилище в форме гроба тоже необходимо проверить.
Естественно.
На пузыре успел появиться Гроб — и именно после этого Цзян Ли мгновенно разрушил технику.
Любой на их месте заинтересовался бы артефактом.
Но показывать настоящий внутренний мир Гроба Цзян Ли точно не собирался.
Внутри находятся секреты нашей организации. Открывать их посторонним я не могу.
Но вас беспокоит только одно: не прячутся ли там людоеды.
В этом можете убедиться сами.
Он собственноручно сдвинул крышку.
Из узкой щели тут же вырвался густой поток хаотической силы.
Цзян Ли просто соединил выход Гроба с отдельным пространством, имитировавшим среду Мира Асур.
В таком месте нормальный людоед в костяной маске долго не проживёт.
Увидев это, оба якши наконец перестали настаивать.
Они сложили ладони в знак прощания и покинули корабль.
Неприятный эпизод закончился без серьёзных последствий.
Летающая лодка снова начала подниматься.
Лишь на высоте двадцати тысяч чжанов компасы в каютах перестали мигать красным.
Судно выровнялось и уверенно направилось над чёрным океаном.
До новой земли его отделял огромный путь.
Цзян Ли долго смотрел вслед, пока корабль полностью не исчез за горизонтом.
Только после этого встал на летающий меч и отправился обратно.
Он не увидел, что произошло позже.
После ухода обеих сторон из чёрного, похожего на бездонную пропасть океана медленно поднялись несколько огромных полуразрушенных кораблей.
Модели были невероятно древними.
Корпуса заросли морскими полипами, каменными червями и целыми колониями подводных организмов.
Рваные паруса сохранились меньше чем на треть.
Казалось, такие суда рассыплются от одного прикосновения.
Но стоило им двинуться к Цанъюньчжоу, как всё начало меняться.
Будто время пошло вспять.
Огромные пробоины сами закрывались.
Сгнившие палубы становились ровными и крепкими.
На бортах проступила свежая красная краска.
А над мачтами снова поднялись древние знамёна.
Старый флот направился к Цанъюньчжоу.
Через половину месяца.
Равнина Десяти Тысяч Зверей, территория Секты Звериного Безумия.
В большом зале собралось множество стариков в звериных шкурах.
Все выглядели подавленно.
Здесь находились оставшиеся мастера Преображения Духа всех четырёх ветвей управления зверями.
Самый старый наконец заговорил.
Связь с главой секты и остальными тремя предводителями полностью потеряна.
Все организации, включая Остров Преображения Дракона, утверждают, что ничего не знают.
Если бы мы сами не отправили разведчиков к передовой базе, даже не поняли бы, что крепость уничтожена.
Противник был очень силён. Действовал безжалостно. Не оставил ни одного свидетеля и буквально стёр всю базу.
Он сделал паузу.
Сейчас мы считаем наиболее вероятным, что это сделала Палата Божественного Надзора.
После этих слов в зале стало будто холоднее.
Долгое время никто не говорил.
Наконец массивный старейшина Серебряного Медведя шагнул вперёд.
Скорее всего, глава секты и трое предводителей уже погибли.
Секта не может оставаться без главы. Тем более сейчас.
Нужно немедленно выбрать нового человека, который поведёт нас дальше.
Он кашлянул.
У меня есть предложение. Последние триста лет Сектой Звериного Безумия руководила линия Золотого Льва.
Пожалуй, настало время передать это место Серебряному Медведю.
Речь звучала складно.
Только даже другие старейшины Серебряного Медведя не поддержали его.
Сюн Тешань! Ты вообще понимаешь, что сейчас происходит?!
В такой момент ты всё ещё думаешь о власти?
Четыре линии всегда были единым целым. Неужели перед угрозой уничтожения мы начнём грызться друг с другом? Отойди!
За последние дни исчезло уже больше десятка сект, которых подозревали в связях с людоедами.
Их выкорчевали бесшумно и полностью.
Палата Божественного Надзора наверняка уже смотрит и на нас. Лучше подумайте, куда вообще можно бежать.
Старейший из собравшихся затянулся трубкой.
Спор мгновенно вспыхнул снова.
Палата слишком далеко зашла! Они уже уничтожили всех наших людей снаружи! Неужели нельзя оставить хоть путь к жизни?!
Если загонят в угол, будем драться!
Драться? Чем? Придёт один Земной Бессмертный
Внезапно в зал ворвался ученик.
Плохо! Люди, пасущие волков на равнине, передали сообщение! К нам идёт большое количество кораблей Палаты Божественного Надзора!
Небо хочет уничтожить нашу Секту!
Неужели четыре линии управления зверями закончатся на нас?!
Нет! Нужно уходить!
Покинем Восточный Регион. Если понадобится
Найдём место, восстановимся и начнём заново. Нельзя позволить четырём наследиям погибнуть в наших руках!
Высокоуровневым совершенствующимся было несложно выживать.
Им почти не требовалась обычная пища.
Достаточно найти тихое место, пить росу и медитировать.
С накопленными запасами скорость совершенствования секты не упадёт как минимум сотню лет.
Но просто погрузиться на корабли и улететь означало неизбежно попасться преследователям.
Спор быстро сменил тему.
Теперь все выясняли, кто именно должен остаться, умереть вместе с сектой и задержать погоню.
Перед лицом собственной смерти даже вековое братство четырёх линий перестало помогать.
Зал снова превратился в рынок.
И тут огромная звериная статуя в центре внезапно начала опускаться.
Под ней открылся тёмный проход.
Все мастера Преображения Духа одновременно замолчали.
Это же… Пещера Царя Зверей?
Туда имеют право входить только глава секты и предводители четырёх ветвей. Почему она открылась сама?
В тот же миг жетоны всех старейшин нагрелись.
Переданная информация заставила их лица измениться.
Глава Кун Ши и остальные трое живы!
Они находятся внутри Пещеры Царя Зверей!
Получив приказ, старейшины больше не медлили.
Все вместе вошли в священное место секты.
По обеим сторонам тёмной лестницы стояли огромные металлические черепа зверей.
Это были останки боевых партнёров мастеров Преображения Духа прошлых поколений.
Каждый когда-то являлся героем собственной легенды.
В конце лестницы действительно ждали Кун Ши и трое предводителей.
Собравшиеся облегчённо выдохнули.
Положение оставалось смертельно опасным, но у секты хотя бы снова появился руководитель.
Старейшины, ситуацию вы все знаете.
В Палате Божественного Надзора мы больше оставаться не можем.
Кун Ши оглядел собравшихся.
Они действительно получили доказательства против нас. Но не бойтесь. У нас есть внутренний человек в самой Палате!
До того как они начали действовать, мы заранее разыграли спектакль.
Передовую базу тоже уничтожили собственными руками.
Мы вернулись именно для того, чтобы забрать всех и уйти!
Отвлекающая приманка уже подготовлена. У нас максимум четыре часа!
Одни старейшины удивились.
Другие заметно приободрились.
План явно существовал заранее.
Но никто не понимал главного.
Под преследованием Палаты Божественного Надзора где вообще можно спрятать целую секту?
Размышлять времени не было.
Приказы мгновенно разошлись по территории.
Из-за последних событий большинство учеников и так уже заранее отозвали обратно.
Сбор занял совсем немного времени.
Очень скоро на крупнейшем плацу Секты Звериного Безумия стояло больше пятидесяти тысяч учеников четырёх ветвей.
Кун Ши достал из-за пазухи небольшой гроб, вся поверхность которого была покрыта плотными строками письмен.
Постучал по крышке и тихо произнёс несколько почтительных слов.
Через мгновение крышка сама отъехала.
Изнутри вылетела изящная женщина-призрак.
Тем временем вдали корабли-приманки уже были сбиты мастерами Палаты Божественного Надзора.
Настоящая преследующая армия снова появилась на горизонте.
Вернулись они намного быстрее, чем ожидала Секта.
Пятьдесят тысяч учеников начали заметно нервничать.
Цинь Шумань же оставалась спокойной.
Она достала фалангу Даджи.
Под полной мощностью артефакта вокруг плаца быстро развернулась густая, холодная и пугающая иллюзия.
Глава, мы ещё не уходим?
Одной иллюзией Палату не обмануть!
Корабли приближались.
Даже старейшины Преображения Духа уже не могли стоять спокойно и нервно переступали с ноги на ногу.
Кун Ши только холодно усмехнулся.
Не паникуйте. Они нас не найдут.
Место, куда мы уходим,
Когда Призрачная Иллюзия Цинь Шумань стабилизировалась, в её ладони появился Камень Трёх Жизней.
Она без колебаний раздавила неприметный камень.
Иллюзия Преисподней развернулась поверх окружающего мира.
Иллюзия накрыла всех плотно стоявших учеников Секты Звериного Безумия.
А затем мгновенно схлопнулась.
На огромном плацу не осталось ни одного человека.