Том 1 · Глава 451. Три тысячи комаров

Сначала Цзян Ли плотно закрыл за собой каменную дверь и убедился, что вокруг не осталось ни единой щели. Только после этого он открыл дверь Обители Изгнанного Бессмертного.

Оттуда тут же вылетели два чёрных облачка комаров — одно большое, другое поменьше.

Большее неотступно преследовало меньшее, сталкиваясь с ним и снова разрывая строй.

Несколько раз крупный рой целиком поглощал маленький, но всякий раз из общей массы выскальзывали крохотные чёрные точки, вновь собираясь в отдельную стаю.

На вид комары с обеих сторон ничем не отличались друг от друга.

Разницу можно было заметить лишь по движению.

Каждое насекомое в большом рое летело куда более упорядоченно: то комары складывались в правильный строй, то рассыпались и слаженно брали противника в клещи.

Сами насекомые были крохотными — каждое не больше игольного ушка. Без отличного зрения их форму вообще было трудно разобрать.

Это были те самые Остаточные Чёрные Комары, которые едва не перевернули всё с ног на голову в Городе Пяти Изгнанников Области Десяти Сторон.

Цзян Ли слишком хорошо помнил ужас древнего свирепого существа, к которому восходила эта порода.

Поэтому всё это время держал комаров намертво запечатанными в янтаре из смолы Древа Девяти Преисподних и не смел выпускать наружу даже одного.

Лишь после того как ему досталась Духовная Жемчужина Конца Закона, способная до некоторой степени подавлять их ненормальные способности, Цзян Ли снова задумался о том, как обратить эту силу себе на пользу.

К тому же после недавнего прорыва к Зарождающейся Душе «Сутра Сердца Великой Свободы Гуаньинь» тоже поднялась на новый уровень и дала ему ещё одно место для параллельного сознания.

Проблема заключалась в том, что Даос Комар, в которого превращались Остаточные Чёрные Комары, представлял собой коллективное сознание.

Считалось ли такое существо полноценной душой?

И каким образом превратить его в клона?

Это оказалось куда сложнее, чем выглядело на первый взгляд.

Сначала Цзян Ли просто сложил рядом большое количество янтарных кусков.

Но стоило комарам пробудить коллективное сознание, как они тут же взорвались чудовищной силой и начали поглощать сам янтарь, пытаясь вырваться из печати.

Цзян Ли не стал медлить и применил «Сутру Сердца Великой Свободы Гуаньинь» к ощущаемому коллективному разуму.

И почти сразу понял, насколько плоха была эта идея.

Собравшись в единое сознание, Остаточные Чёрные Комары сохраняли ту же страшную способность к всасыванию и пожиранию — даже на уровне души.

Только что созданное параллельное сознание не могло сравниться с ними.

Всего за два вдоха его полностью высосали досуха.

Если бы Цзян Ли не среагировал достаточно быстро и не отозвал остальные параллельные сознания, дело закончилось бы далеко не несколькими днями головной боли.

Он немедленно разнёс янтарные куски подальше друг от друга, разрушил коллективное сознание и лишь тогда избежал настоящей беды.

Позже Цзян Ли попробовал другой путь.

Он взял ровно сто Остаточных Чёрных Комаров — минимальное количество, способное породить коллективное сознание, — выжег их собственную волю Холодным Пламенем Призрачного Фонаря и попытался вселить туда параллельное сознание.

Но результат снова оказался бесполезным.

Не поглотив душевное наследие прежнего хозяина, новое параллельное сознание не только не умело пользоваться особой способностью к пожиранию — оно даже не могло нормально управлять полётом роя.

Такой клон не имел никакого смысла.

Именно поэтому при создании прежних клонов Цзян Ли никогда не полагался на Холодное Пламя Призрачного Фонаря как на средство полного стирания исходного сознания.

Попытка захватить одного-единственного комара тоже ничего не давала.

В таком случае параллельное сознание действительно становилось всего лишь одним Остаточным Чёрным Комаром и не получало способности управлять целым роем так, как это делало коллективное сознание.

Такова была природа этих существ.

Когда достаточное количество особей собиралось вместе, индивидуальные сознания засыпали, а управление переходило к общему разуму.

Даже если захваченный Цзян Ли комар поглотит энергию и разделится, породив новых особей, его параллельное сознание вместе с ними не размножится.

В конце концов оно всё равно будет подавлено коллективной волей роя.

После этого Цзян Ли перепробовал ещё несколько способов.

Все закончились неудачей.

И только потом он обратил внимание на яйца Остаточных Чёрных Комаров.

Многочисленные эксперименты показали интересную закономерность.

В среде, богатой духовной энергией, Остаточный Чёрный Комар, получив достаточно крови и силы, просто делился, создавая новую особь. Никакой кладки яиц в этом процессе не было.

Но внутри Области Конца Закона, где духовная энергия подавлялась, всё менялось.

Насытившийся кровью комар уже не мог размножаться прямым делением и был вынужден сначала отложить яйцо.

Обнаружив эту особенность, Цзян Ли накрыл комаров Областью Конца Закона и, соблюдая величайшую осторожность, начал понемногу кормить их кровью.

Затем собирал яйца одно за другим.

Каждое было не крупнее пылинки.

Когда накопилось больше сотни яиц, Цзян Ли наконец снова сумел пробудить коллективное сознание — на этот раз ещё в состоянии зародышей.

Такой разум разительно отличался от сознания взрослого роя.

Он был тихим, ленивым и почти не сопротивлялся.

Цзян Ли снова применил «Сутру Сердца Великой Свободы Гуаньинь».

На этот раз всё получилось.

Параллельное сознание успешно заняло смутный, ещё не сформировавшийся разум группы яиц.

Однако после слияния оно словно исчезло.

Погрузилось в состояние, похожее на глубочайшую спячку, и никак себя не проявляло.

Так продолжалось до тех пор, пока Цзян Ли не подул на яйца духовной энергией.

Один за другим из оболочек начали выбираться чёрные комары.

Цзян Ли всё это время внимательно следил за состоянием параллельного сознания — и вдруг ощутил нечто совершенно необычное.

Его сознание уже захватывало тела насекомых, людей, ответвлений духовного корня, хаотичных существ Мира Асур и даже искусственной жизни в виде божественной статуи.

Каждый новый носитель давал ему особый опыт.

Но на этот раз разница оказалась особенно сильной.

Раньше тело всё равно оставалось единым телом. Менялись органы чувств, строение и природа души — но физическая оболочка была одной.

Теперь же Цзян Ли ощущал, будто его тело состоит не из органов, а из множества отдельных живых существ.

Стоило комарам собраться вместе — и они словно образовывали совершенно новое создание.

Но когда рой рассыпался, параллельное сознание будто бесследно исчезало.

Привыкнув к этому странному ощущению, Цзян Ли начал кормить рой собственной кровью.

Когда число комаров выросло примерно втрое, он стал понемногу выпускать другие запечатанные особи и пытался поглощать их своим новым клоном.

К сожалению, гладко процесс не шёл.

При захвате новых Остаточных Чёрных Комаров от основного роя нередко отделялась небольшая группа.

Она самостоятельно формировала собственное сознание — и тут же обращалась против прежнего ядра.

Пока всё происходило под Областью Конца Закона, ситуацию ещё удавалось удерживать под контролем.

Но если подобное случится с выпущенным во внешний мир роем, последствия окажутся катастрофическими.

За несколько месяцев постоянных опытов шестое параллельное сознание поглотило уже несколько роёв численностью примерно по сотне особей.

Его духовная сила выросла более чем в десять раз по сравнению с началом.

И всё же стоило общему количеству комаров превысить три тысячи, как почти неизбежно начинались проблемы.

Последние десять дней Цзян Ли вообще не сумел продвинуться ни на шаг.

Коллективное сознание всё-таки отличалось от настоящей души.

Да и его параллельное сознание не являлось полноценной самостоятельной душой.

До уровня легендарного Даоса Комара оставалось ещё невероятно далеко.

Вероятно, серьёзно изменить ситуацию удастся лишь после того, как основное тело Цзян Ли прорвётся к Преображению Духа, а его душа превратится в Изначальный Дух.

Он поднял руку и выпустил большое количество янтаря Девяти Преисподних.

Взбунтовавшийся рой снова застыл внутри смолы.

По одной мысли оставшиеся три тысячи чёрных комаров тут же подлетели к ладони Цзян Ли и опустились на указательный палец.

Рой как раз полностью закрыл ноготь правой руки ровным слоем чёрного цвета.

Цзян Ли будто наносил лак для ногтей: сверху лёг тонкий слой смолы.

Три тысячи комаров мгновенно уснули.

По крайней мере пока он совершенно не собирался отпускать шестого клона действовать самостоятельно.

Стоило чему-нибудь выйти из-под контроля — и греха потом не оберёшься.