Том 1 · Глава 472. Владыка Северной Тьмы
В призрачном городе Фэнду Цзян Ли управлял божественным клоном и нёс Цюшуй над городом.
Впервые оказавшись в воздухе, мальчик и правда выглядел как обычный подросток: напряжённый, растерянный и одновременно зачарованный новым ощущением.
Это немного успокоило Цзян Ли.
По крайней мере сейчас перед ним всё ещё был слабый, хромой смертный, неспособный связать курицу.
Да, Цюшуй отличался почти болезненной тягой к чужому страданию и слишком зрелым для ребёнка состоянием духа. Но обычные человеческие чувства в нём тоже оставались.
На высокой скорости ему было трудно удерживаться на одной ноге. А вид шумного города внизу заставлял сердце мальчика, всю жизнь не покидавшего канализационной камеры, биться быстрее.
Раз он всё ещё человек, значит, с ним можно работать.
Однако очень скоро на лице Цюшуй снова появилось привычное сострадание ко всему живому.
Чёрные глаза опустились вниз.
Казалось, они видели сквозь внешнее процветание Фэнду — туда, где под городом были переполнены тюрьмы.
Будто голоса страдающих узников звали его и говорили: его место именно там.
Чистый Лотос Воздаяния снизился и через скрытый проход вошёл в подземные руины Дворца Чанлэ.
В огромном пространстве по-прежнему стояли древние дворцы и старые знамёна, недоступные взглядам обычных жителей города.
Впереди уже виднелось огромное перевёрнутое дерево.
Ответвление Древа Девяти Преисподних, укоренённое в Фэнду, жило здесь ничуть не хуже, чем раньше внутри Гроба Погребённой Инь.
Брат Цюшуй, это главное духовное дерево Фэнду. Оно даёт очень редкие духовные плоды.
Ты долгие годы жил впроголодь. Если съешь один, тело, возможно, полностью восстановится.
Цзян Ли указал на собственный древесный клон.
Цюшуй поднял голову.
При виде перевёрнутого исполина, на стволе которого спина к спине сидели две божественные фигуры, в его глазах мелькнули сначала смутное узнавание, а затем растерянность.
Как… называется это дерево?
Мне кажется… я видел его очень, очень давно.
В тот же миг спокойно дремавший древесный клон, до этого неторопливо перерабатывавший духовную ци Девяти Преисподних, внезапно пробрал озноб.
Он проснулся.
Кто-то смотрел на него.
И этот взгляд был до невозможности неприятным.
Глаза божественных изваяний на стволе открылись и повернулись к Цюшую.
Стоило встретиться с двумя совершенно чёрными глазами мальчика — и всё огромное дерево дважды содрогнулось.
«Что ты вообще сюда притащил?!»
Из глубины инстинктов клона поднялось сразу два противоположных желания.
Убить стоящего перед ним человека.
И немедленно вырвать корни из земли и бежать как можно дальше.
Будто он встретил смертельного врага, которого невозможно простить даже после тысячи жизней.
Даже при первой встрече с рыбами-призрачными фонарями Древо Девяти Преисподних не реагировало настолько бурно.
А теперь подобные чувства вызвал обычный смертный.
Цзян Ли, конечно, сразу ощутил перемену древесного клона.
Эта смесь ненависти и страха явно шла не от нынешней личности ответвления.
Скорее от инстинктов, унаследованных от главного Древа Девяти Преисподних.
Когда-то разум древнего духовного корня насильно стёрли.
Но память, накопленная за бесчисленные годы, не исчезла полностью. Часть её превратилась в глубочайшие инстинкты и передалась потомству.
Цюшуй впервые в жизни покинул подземную камеру Королевства Куньду.
Он никак не мог лично пересечься с Древом Девяти Преисподних, выросшим в древней Преисподней.
И уж тем более не обладал силой, способной оставить настолько глубокую травму одному из Десяти Великих Врождённых Духовных Корней.
Значит, дело могло быть в прошлой жизни.
Возможно, прежнее воплощение Цюшуя в древности сделало с Древом Девяти Преисподних нечто настолько ужасное, что его не забыли даже корни.
Например, участвовало в уничтожении разума духовного корня и превращении его в часть каркаса Шести Путей Перерождения.
Цзян Ли посмотрел глазами божественного клона на худого одноногого подростка рядом.
Версия о перерождении древнего небожителя или Будды становилась всё убедительнее.
В прошлой жизни этот парень точно был фигурой чудовищного масштаба.
Тот, чьи следы пережили всю долгую Эпоху Конца Закона, и в древности не мог быть безымянным человеком.
Его путь был связан со страданием и спасением страдающих.
Он явно прекрасно знал Древо Девяти Преисподних — а возможно, и саму систему Яньло.
При этом был великим буддийским существом.
А вместе с ним переродился пёс по имени Шаньтин.
«Неужели это и правда… тот самый?»
Мастер Анань, почему вы так на меня смотрите?
Цюшуй заметил странный взгляд божественного клона.
Не беспокойтесь. Пока я не помогу душам в здешней тюрьме, Цюшуй не отступит!
Лицо мальчика стало до смешного серьёзным.
Он уже нетерпеливо искал глазами вход в тюрьму Фэнду.
Цзян Ли неловко отвёл взгляд.
С дерева к ним подлетел Земной плод Девяти Преисподних.
Одна из рук Будды поймала его.
А в духовной связи древесный клон буквально кричал: «Не подпускай его ко мне!»
Цзян Ли не собирался мучить самого себя и после получения плода сразу полетел ниже.
Однако теперь, глядя на плод в ладони, он уже не был уверен, что тот вообще подействует на Цюшуя как положено.
Лотос опустился перед пятью главными дворцами.
Призрачная платформа исчезла, и единственная нога мальчика коснулась холодных каменных плит.
Оборванный до состояния хуже нищего Цюшуй выглядел совершенно чужим среди древнего великолепия.
Когда-то пять дворцов назывались Центральный Нефрит, Восточная Лазурь, Южное Пламя, Западная Белизна и Северная Тьма.
Позже Цзян Ли разбил табличку Центрального Нефрита, заново подчинил зал и превратил его в Дворец Человеческого Императора.
Именно находившаяся там стела Владыки Города помогла ему подчинить множество Королей Призраков и резко усилить Фэнду.
А четыре остальных дворца — Восточной Лазури, Южного Пламени, Западной Белизны и Северной Тьмы — всё ещё оставались без владык.
В этот момент двери Дворца Северной Тьмы сами собой распахнулись.
Внутри замерцали картины подземной тюрьмы Фэнду.
Бесчисленные призраки мучились среди раскалённых докрасна лезвий.
Острые клинки росли прямо из земли.
Души снова и снова разрезало и обжигало, будто куски масла на горячей сковороде.
После открытия Врат Призраков скорость, с которой Фэнду собирал мёртвых, выросла более чем в сто раз.
Среди прибывавших духов было огромное количество жестоких призраков, не желавших подчиняться порядку города.
Прежде чем стать новыми жителями Фэнду, им приходилось как следует «перевоспитываться» в тюрьме.
Цюшуй увидел происходящее и, тяжело подпрыгивая на одной ноге, сам направился в Дворец Северной Тьмы.
Позади послышался лязг цепи.
Из Дворца Человеческого Императора медленно вышел ещё один человек.
На его поясе висела чёрная Цепь Пленённого Дракона.
Звенья тянулись по земле и сами удлинялись по мере движения, поэтому на небольшом расстоянии почти не мешали ходить.
Это был уже настоящий Цзян Ли.
Брат Цюшуй. В мире нет конца страданию.
Живые терпят беды при жизни, мёртвых ждут испытания после смерти. А невозможность когда-либо достичь освобождения
Он встал рядом с мальчиком и тоже посмотрел на вопящих призраков.
Я
Я буду защищать людей от бед при жизни.
А ты избавляй бесчисленных мёртвых от посмертных страданий.
Цзян Ли протянул Цюшую небольшой кинжал.
Мальчик сначала посмотрел на божественного клона позади.
Потом — на стоящего перед ним Цзян Ли.
Похоже, какую-то часть связи между ними он уже заметил.
Но духовное сияние заслуг вокруг самого Цзян Ли било в глаза настолько ярко, что выглядело убедительнее любых объяснений.
После короткого колебания Цюшуй принял кинжал.
Разрезал ладонь.
И прижал окровавленную руку к стеле Дворца Северной Тьмы.
Кровь впиталась в камень.
Стела сразу вспыхнула ослепительным светом.
На самом верху появилось имя Цюшуя.
А затем над дворцом возник огромный смутный силуэт, чьё лицо невозможно было различить.
Весь Фэнду содрогнулся.
В прошлый раз город реагировал настолько бурно, когда Цзян Ли, наследник Человеческого Императора, подчинил стелу Владыки Города.
Теперь Цюшуй всего лишь занял место владыки одного дворца — а потрясение оказалось ничуть не слабее.
Духовная энергия Неба и Земли и иньская ци Преисподней сами начали стекаться в Фэнду.
Город, и без того занимавший огромную территорию, стал быстро расширяться.
И буквально на глазах увеличился ещё вдвое.
Это уже выглядело откровенно нелепо.
Когда-то, чтобы добиться подобного роста, Цзян Ли израсходовал большую часть энергии Гроба Погребённой Инь.
А Цюшую оказалось достаточно просто принять должность владыки дворца.
Цзян Ли вышел наружу и ещё раз посмотрел на смутную фигуру над Дворцом Северной Тьмы.
Брови сами собой поднялись.
Лица не видно.
Но теперь сомнений почти не осталось.
Одновременно из дворца хлынула огромная сила и начала возвращаться к самому Цзян Ли.
После появления владыки Северной Тьмы он получил сразу несколько преимуществ.
Пока Цзян Ли находился внутри Фэнду, количество городской силы, которой он мог управлять, выросло вдвое.
Когда владыка Северной Тьмы становился сильнее, через дворец часть его совершенствования переходила и Цзян Ли.
Наконец, сам дворец начал накапливать особую силу.
Цзян Ли мог в любой момент призвать её и усилить себя.
Эффект зависел от личности конкретного владыки.
Он сразу попробовал.
Двести сопротивления всем атрибутам…
Цзян Ли пока понятия не имел, насколько силён этот защитный свет.
Но это ничуть не помешало ему первым делом изменить длительность эффекта на бесконечную.
Цюшуй, обычный смертный, всего лишь стал владыкой дворца — а уже принёс такой усилитель.
Что будет, когда он начнёт практиковать и станет сильнее?
Вероятно, и сам Цзян Ли, и Фэнду получат ещё более страшную поддержку.
На этот раз он действительно подобрал сокровище.
Причём такое большое, что невольно хотелось задуматься: не раздавит ли оно однажды хозяина.
Всё-таки речь шла о перерождении того самого существа.
Даже если память и древняя сила не сохранились, терять осторожность нельзя.
Цзян Ли медленно выдохнул.
Но теперь Цюшуй уже был владыкой Северной Тьмы.
До того дня, когда он действительно вернётся на уровень бессмертного или Будды, выйти из-под правил Фэнду он не сможет.
А если Цзян Ли успеет полностью восстановить город, то даже бессмертное существо уже не сумеет стереть собственное имя со стелы.
Поздравляю, владыка Северной Тьмы.
Отныне тюрьма Фэнду будет под твоим управлением.
Работа тяжёлая. Поэтому как владыка города я приготовил тебе подарок.
Цзян Ли передал Цюшую Земной плод Девяти Преисподних и книгу буддийских текстов.
На плод мальчик даже не посмотрел.
Его взгляд сразу прилип к книге.
Цюшуй принял её обеими руками настолько торжественно, что от волнения даже забыл поблагодарить.
Тут же сел прямо на каменный пол и начал читать.
То хмурился и надолго задумывался.
То вдруг смеялся.
То печалился.
То словно мгновенно понимал что-то важное и просветлялся.
Буддийские тексты явно пришлись ему по душе.
Но вместе с выражением лица менялось и нечто куда более пугающее.
Его уровень совершенствования.
Первый уровень Очищения Ци.
Второй.
Третий.
Четвёртый.
Шестой…
Девятый.
Ещё мгновение — и он уже прорвался к Основанию Фундамента.
Сформировал основу Дао.
Собрал ложное ядро.
Превратил пустое в действительное.
Закалил действительное в золото.
Разбил ядро и породил младенца.
Перед Цзян Ли уже сидела золотая Зарождающаяся Душа и тихо читала сутру.
От начала до конца прошло меньше восьми часов.
Огромный запас духовной энергии, который годами сам собой собирался в теле Цюшуя, наконец превращался в настоящее совершенствование.
Лишь после рождения золотой Зарождающейся Души чудовищная скорость немного замедлилась.
И самое смешное — Цзян Ли вовсе не дал ему величайшее буддийское наследие.
Это была всего лишь вводная «Сутра Праджни» Храма Цыхан.
При этом в теле Цюшуя оставалась ещё большая часть накопленной духовной энергии.
Как и следовало ожидать, ещё через два дня Цзян Ли беспомощно смотрел, как из Дворца Северной Тьмы в небо бьёт золотой свет.
Цюшуй уже достиг Преображения Духа.
Да, главным топливом стала духовная энергия, десять лет собиравшаяся вокруг него сама собой.
Но превратиться за два дня из умирающего заключённого в могущественного мастера Преображения Духа — это всё равно выходило далеко за пределы здравого смысла.
После того как накопленный за десять лет запас был переработан, Цюшуй вышел из дворца и без колебаний отправился прямо в тюрьму Фэнду.
Похоже, в будущем его развитие тоже будет идти с безумной скоростью.
Кто знает — возможно, однажды утром он просто станет Земным Бессмертным.
«Если я не войду в ад, кто войдёт?»…
Цзян Ли проводил мальчика взглядом.
Превращать страдание в собственную силу способен, пожалуй, только Бодхисаттва Дицзан.
Да, впереди лежали десять лет накопления.
Но два дня от смертельно больного узника до Преображения Духа всё равно были достаточно безумным результатом, чтобы снаружи люди потеряли дар речи.
А вместе с ростом владыки усилился и Дворец Северной Тьмы.
Статус «Неподвижный Дицзан» уже несколько раз обновлялся.
Сопротивление всем атрибутам выросло до пятисот.
А ещё появилось новое условие: если состояние Цзян Ли опустится ниже десяти процентов, его автоматически защитит пятицветный свет Дицзана.
Если теперь снова попасть в Ядовитую Область, возможно, он сможет просто стоять на месте и всё равно не умереть.
Сила владыки Северной Тьмы очень хорошо сочетается с Медитацией Сложенных Ладоней.
При случае стоит попросить Храм Цыхан передать ему эту технику для изучения.
Цзян Ли отвёл взгляд и посмотрел на Духовную Крысу — Похитителя Сокровищ перед собой.
Сейчас она приняла облик сгорбленного старика и почтительно протягивала хозяину деревянную коробочку.
После того как когда-то съела однополосный Земной плод Девяти Преисподних, крыса стала намного сильнее прежнего.
Большинство сектантских защитных массивов она теперь могла прогрызать почти без усилий и незаметно прятаться даже среди сильных мастеров.
Если рядом нет Земного Бессмертного, даже Сутра Сердца Великой Свободы Гуаньинь Цзян Ли не всегда могла сразу обнаружить её след.
После того как он выяснил, что монахи Храма Восьми Деяний уже успели что-то забрать из Королевства Куньду, возникло подозрение: самые важные вещи давно опередили его и унесли.
Но Храм Восьми Деяний тоже состоял в Палате Божественного Надзора.
Открыто грабить союзников Цзян Ли было неудобно.
Поэтому он выбрал более мягкий способ.
Выпустил Похитителя Сокровищ.
Несколько дней спустя крыса успешно вернулась с коробочкой.
Цзян Ли стёр печати.
Внутри лежала пара белых собачьих ушей, уже переработанных в магический артефакт.
Одного взгляда хватало, чтобы понять: это уши, когда-то отрезанные у маленького Шаньтина.
От них исходила густая зловещая аура.
Но ранг был совершенно недвусмысленным.
Земной.
Всего лишь уши маленького щенка после переработки превратились в артефакт Земного ранга.
Если Цюшуй действительно являлся перерождением Дицзана, то белый пёс Шаньтин, переродившийся вместе с ним, вполне мог оказаться прежним спутником бодхисаттвы — легендарным божественным зверем Дитином.
Тем самым существом, которое одним слухом могло охватить Три Мира и Шесть Путей.
Если это и правда его новое воплощение, врождённые уши уровня Земного артефакта уже не казались невозможными.
Оставался другой вопрос.
Что эти уши дадут Сутре Сердца Великой Свободы Гуаньинь и её искусству слушания мира?
Цзян Ли приложил белые собачьи уши поверх собственных.
И в следующий миг на него обрушились тысячи и тысячи голосов.
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta