Том 1 · Глава 522. Нити человеческой воли
Соплеменники?
Владыка города знает, кто мы такие?
Нюйчоу снова закрыла лицо тканью и удивлённо посмотрела на Цзян Ли.
На севере Бэйинь есть старое массовое захоронение. Там лежат тринадцать тысяч обугленных тел.
Но трупным демоном стала только я.
Если честно, я и сама не знала, кто я такая. Просто на кладбище стоит стела с надписью «Могила Нюйчоу». Поэтому я и назвалась Нюйчоу.
Её слова окончательно подтвердили догадку Цзян Ли.
Бэйинь лежала на границе инь и ян, вдали от людей, в месте, которое не любили ни боги, ни демоны.
Подобные проклятые земли часто становились свалкой, куда древние великие силы выбрасывали то, что не желали оставлять на виду.
Истребление целой человеческой ветви десятью солнцами было позором, способным разжечь войну между расами.
То, что Небесный Двор яо вывез обугленные тела на Бэйинь и бросил здесь, выглядело вполне объяснимо.
Во время Эпохи Конца Закона меньше всего пострадала, пожалуй, именно Преисподняя.
Тринадцать тысяч тел Нюйчоу веками питались иньской ци.
К тому же десять солнц прожгли их насквозь и высушили почти до состояния древесного угля.
Поэтому останки сумели сохраниться до нынешнего времени.
А затем, благодаря редкому стечению обстоятельств, один из них породил трупного демона — нынешнюю Нюйчоу.
Значит, осталась только ты. Жаль.
Ты человек. Подданная древней страны Нюйчоу.
А Фэнду
Цзян Ли вкратце объяснил её происхождение.
Истории о десяти солнцах, древнем человечестве и Небесном Дворе яо заставили окружающих переглядываться с весьма странными лицами.
Даже Цинь Шумань и Пэй Чжун, судя по выражениям, подозревали, что Цзян Ли рассказывает красивую легенду.
Золотые вороны были солнцами и освещали мир?
Яо когда-то владели Небесным Двором?
Слабые обычные люди могли преследовать звёзды и луну?
Даже на Цзючжоу, где совершенствующиеся летали по небу и уходили под землю, подобные рассказы звучали как сказка.
Расскажи их нынешним практикам — из ста человек не поверят сто один.
По крайней мере нынешнее солнце точно не было Золотым Вороном.
Подобные существа просто не пережили бы Эпоху Конца Закона.
Но сама Нюйчоу отнеслась к словам серьёзнее.
На всей Бэйинь, среди миллиардов демонов, призраков и чудовищ, она, возможно, одна никогда не любила человеческое мясо.
Цзян Ли не стал никого убеждать.
Расспросив Нюйчоу подробнее, он неожиданно получил ещё одну пользу.
Народ Нюйчоу славился ткачеством.
Их искусство работы с тканью ничуть не уступало легендарной бесшовной небесной одежде.
Зелёные одеяния на тринадцати тысячах тел выдержали даже жар десяти солнц и до сих пор не рассыпались.
Конечно, прошло чудовищно много времени, а сама мастерица превратилась в трупного демона.
Прежнее мастерство почти наверняка утрачено.
Но тело Нюйчоу всё ещё сохраняло особую врождённую духовность ткача.
Цзян Ли вытянул из ладони самые тонкие нити корня Девяти Преисподних и передал их ей.
Попробуй соткать мне новое Изящное Одеяние Дачжуншаня.
После нескольких обычных слов нового владыки города он передал остальных Цинь Шумань, чтобы та распределила жильё и обязанности.
Вскоре в Дворце Человеческого Императора снова остался один Цзян Ли.
Что это вообще за нити?..
Он с любопытством и ожиданием посмотрел себе за спину.
Там ничего не было.
Ни глаза, ни руки, ни первозданный дух не могли обнаружить какой-либо предмет.
И всё же Цзян Ли отчётливо ощущал огромное количество тонких связей.
Они тянулись из чрезвычайно далёких мест, со множества разных направлений, и сходились у него за спиной.
Он шагнул за пределы Дворца Человеческого Императора.
Ощущение сразу стало слабее.
Не успел Цзян Ли разобраться, как нити словно растворились.
Он несколько раз вошёл и вышел.
Связь стала очевидной.
Эти нити напрямую относились к наследию Человеческого Императора.
Цзян Ли шевельнул мыслью.
Пространство изменилось.
Вокруг появилось фантастическое небо, усыпанное бесчисленными звёздами.
В ядре наследия последнего Человеческого Императора незримые нити сразу стали намного отчётливее.
Значит, я угадал.
Цзян Ли поднялся на обугленную Башню Сбора Звёзд.
Снаружи она казалась разрушенной.
Но внутри всё ещё хранились легендарный огонь человеческого рода — Огонь Суйжэня — и кровь последнего Человеческого Императора, оставшаяся после его смерти.
Именно отсюда для Цзян Ли когда-то началось настоящее наследие этой линии.
Теперь подъём ощущался совершенно иначе.
Давление лестницы больше не действовало.
Под Благословением Заслуг, почти не имеющим равных в нынешнем мире, каждый шаг Цзян Ли заставлял Огонь Суйжэня вокруг радостно вздрагивать.
Пламя словно приветствовало его.
А нити за спиной становились всё яснее.
Когда Цзян Ли поднялся на самую вершину Башни Сбора Звёзд, сочетание Благословения Заслуг и Семицветного Тела Дао позволило наконец увидеть их глазами.
Каждая была в сотни раз тоньше волоса.
Но, присмотревшись, Цзян Ли обнаружил ещё более странное.
Одна такая нить сама состояла из множества других.
Где-то — из тысячи.
Где-то — из миллиона.
Что это вообще такое?
И когда они появились?
Цзян Ли подумал и достал из Гроба Боевую алебарду Человеческого Императора, найденную здесь же.
Стоило сжать древко, как нити стали отчётливее и почти проявились в обычном зрении.
Алебарда слегка задрожала.
По невидимым связям начали стекаться тончайшие струйки силы.
Одна нить давала совсем немного.
Но вместе поток заставил Цзян Ли удивлённо замереть.
Всего за несколько вдохов накопилось достаточно энергии для одного полноценного удара Боевой алебардой Человеческого Императора.
Одного такого удара хватало, чтобы ранить Земного Бессмертного.
Раньше он мог высосать досуха десять мастеров Преображения Духа — и всё равно не получить столько силы.
А сейчас сама алебарда без малейшей помощи Цзян Ли была более чем втрое мощнее прежнего предела.
Если выпустить этот удар, пространство наверняка разорвётся.
Цзян Ли уже хотелось попробовать.
Но разрушать пространство наследия он, разумеется, не стал.
Держа божественное оружие, нынешний наследник Человеческого Императора наконец вспомнил одну странность прежних применений.
Расход энергии у алебарды почему-то резко падал.
А сила, наоборот, возрастала в несколько раз.
Даже в мире совершенствования такая энергия не могла появляться из пустоты.
Теперь источник стал очевиден.
Цзян Ли выбрал одну нить и применил к ней Искусство Оценки десятого уровня.
Способность действительно сработала.
Цзян Ли одну за другой проверил ещё несколько нитей.
Искусство Оценки максимального уровня выдало немало полезной информации.
Прежде всего это действительно было материальным проявлением некоего закона Неба и Земли.
А раз сама способность утверждала, что появление нитей стало первым шагом Цзян Ли на пути Человеческого Императора, то с высокой вероятностью перед ним находилась ранняя форма самой позиции Человеческого Императора.
Если говорить откровенно, до сих пор Цзян Ли хотя и называл себя наследником, в глубине души считал, что просто получил несколько реликвий древней линии.
Ни полного канона совершенствования.
Ни ясной системы наследования.
Кроме ещё не открывшегося тайного царства Трёх Императоров, его главным преимуществом оставались примерно четыре тысячи потоков крови Человеческого Императора, автоматически открывавших акупунктурные точки.
И вот впервые стало ясно: наследие действительно меняло нечто фундаментальное.
Нити существовали и раньше.
Просто до Преображения Духа Цзян Ли не мог их увидеть.
Он внимательнее изучил сведения.
У каждой нити был источник — поселение смертных.
«Число помыслов», судя по всему, соответствовало численности людей в этом поселении.
Но состояние делилось на два вида.
Истинное.
И ложное.
Разница была заметна даже без Искусства Оценки.
Истинные нити выглядели плотными и устойчивыми.
Ложные — размытыми, будто вот-вот исчезнут.
Ложных оказалось намного больше.
На одну истинную приходилось примерно от трёхсот до пятисот ложных.
Цзян Ли сжал алебарду и сравнил поступающую силу.
При одинаковом «числе помыслов» и одинаковом человеческом происхождении соотношение было огромным.
Если ложная нить давала одну условную часть силы, истинная — сто.
Почему разница настолько велика?
Цзян Ли невольно представил: что будет, если однажды все ложные нити станут истинными?
С Боевой алебардой Человеческого Императора в руках он тогда действительно сможет сметать всё на пути.
Продолжив проверку, среди бесчисленных линий Цзян Ли нашёл одну особенно тонкую.
Именно эту нить он почувствовал в момент, когда Нюйчоу оставила имя на городской стеле.
Она тоже давала силу истинной нити.
После сопоставления с другими знакомыми и незнакомыми названиями закономерность стала ясной.
Истинные нити шли от людей, находившихся под властью и защитой Цзян Ли.
Дачжуншань.
Каменная Гряда.
Четырёхрукие Фэнду.
Ледяные варвары.
Пограничные земли Десяти Направлений.
Прибрежье Бурь, контролируемое Островом Преображения Дракона.
И Равнина Десяти Тысяч Зверей, ранее переданная под управление Союза Дачжуншаня.
А количество ложных нитей продолжало медленно расти.
Они приходили из множества других мест Восточного Региона — от смертных, которые вообще не были связаны с Цзян Ли напрямую.
Почему связь возникла?
Ответ нашёлся быстро.
Обитель Облаков ранее обещала возводить храмы и стелы от имени Человеческого Императора.
Прошло всего несколько месяцев, а охваченная территория уже превышала площадь нескольких сотен Дачжуншаней.
Сам Цзян Ли не справился бы с такой работой и за десять лет.
Да, люди вне его власти давали лишь ложные нити.
И одна ложная нить обеспечивала лишь около одного процента силы истинной.
Но их было слишком много.
Уже сейчас одна только эта масса увеличивала силу Боевой алебарды в несколько раз.
Причём Цзян Ли не тратил собственную энергию вообще.
Если не считать силу благовоний, именно этот неожиданный результат оказался для него ценнее всего.
Он напрямую повышал верхний предел боевой мощи.
Нет. Пожалуй, это вовсе не случайный подарок.
Цзян Ли вспомнил реакцию Юньцзи во время прежней встречи.
Скорее всего, она уже тогда распознала его происхождение и намеренно устроила всё именно так.
Действительно здорово помогла.
Он убрал алебарду и запомнил этот долг перед Обителью Облаков.
А сам Цзян Ли не знал, что далеко в облачном дворце Юньцзи тоже была весьма довольна.
По сравнению с несколькими месяцами назад сияние заслуг вокруг неё стало гуще более чем на тридцать процентов.
Лицо светилось здоровым румянцем.
Вокруг клубилась пурпурная ци.
Культивация и сила поднялись ещё на ступень.
Для чудовищной основы заслуг Юньцзи эти тридцать процентов означали столько, сколько тысяча великих добродетельных людей не накопила бы и за десять жизней тяжёлых благих дел.
А особая техника Обители Облаков позволяла напрямую превращать заслуги в силу.
Именно поэтому эта организация всегда любила дружить с людьми, окружёнными большими заслугами.
Действуя от имени Неба, награждая добро и карая зло, они могли отводить себе часть заслуг.
Это уже касалось самих законов мира.
Юньцзи оказала наследнику Человеческого Императора огромную помощь.
Получив его искреннюю благодарность, даже через огромное расстояние она приобрела немалую выгоду.
Насколько же огромны его заслуги?
Столько времени прошло, а они будто совсем не уменьшились.
Странный человек.
Что удалось выяснить? Есть след?
Нет. Мы обошли весь призрачный город. Кисти Королевского Волоса ни разу не отреагировали.
Город действительно необычный, но сильных экспертов внутри мы не обнаружили.
За пределами Фэнду собралась группа незнакомцев — тех самых, о которых ранее предупреждал земной дух Бэйинь.
По прежним сведениям под городом существует ещё один слой пространства. Проверяли?
Спросил человек во главе группы.
Проверили. Барьеры верхнего и подземного уровней неплохи, но нас не остановили.
Внизу почти пусто. Только одна тюрьма, набитая призраками. Кисти Королевского Волоса тоже не дали отклика.
Зато мы нашли цепь, которая соединена с центром города. Другой её конец, возможно, ведёт к чему-то важному.
Получалось, эти люди уже незаметно проникали в подземный Дворец Чанлэ.
К счастью, земной дух Бэйинь оставался на страже.
Пять дворцов Человеческого Императора она им не показала и заставила чужаков долго блуждать среди обычных руин.
Единственное действительно странное, что те обнаружили, — огромная цепь, выходившая из центра города и уходившая вниз, в пустоту Преисподней.
Конца не было видно.
На вид — обычное железо.
Но материал оказался настолько прочным, что никакими доступными средствами повредить его не получилось.
Трудно поверить, что на другом конце подобной цепи ничего нет.
Другой конец…
Уцзы, Лютун. Вы двое
Два молодых учёных вышли вперёд.
Превратились в зелёные полосы света и, держась за цепь, начали спускаться в бесконечную пустоту.
Последнее тело из Девяти Князей последней династии.
Оно обязательно спрятано там.
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta