Том 1 · Глава 530. Сифон артефакта Небесного ранга
Даже вторичный отголосок удара оказался достаточно силён, чтобы отбросить и ранить несколько тысяч человек.
К счастью, Цзян Ли и остальные сильные мастера вмешались вовремя, поэтому настоящей катастрофы не произошло.
И всё же лица тех, кто стоял у края обрыва, потемнели.
Несколько особенно нетерпеливых Земных Бессмертных сразу ступили на Цепь Пленённого Дракона и помчались по ней к другому фрагменту Преисподней.
Когда расстояние сократилось, сомнений не осталось.
Впереди висел тот самый Дворец Городского Бога, который они однажды уже видели и забыть после такого не могли.
Кровавый принц! Ты ещё смеешь показываться здесь?!
Глава Академии Чжао Миндэ яростно крикнул вдаль.
Во время прошлого нападения потери элиты Академии Чернильного Следа превысили треть.
А теперь Палата собрала свыше ста миллионов человек, потратила горы ресурсов и больше месяца тянула этот проклятый фрагмент Преисподней.
И в самый последний момент эти крысы снова оказались впереди.
Как тут не взбеситься?
Только крик Чжао Миндэ никого ранить не мог.
В ответ полетели настоящие атаки.
Багровое море обиды всё ещё перекрывало дорогу.
Люди Палаты могли двигаться лишь вдоль цепи, выстроившись почти в одну линию.
Идеальные неподвижные мишени.
После нескольких обменов дальними ударами им пришлось отступить обратно к Фэнду.
Эти ублюдки появились именно сейчас!
Но как?! Они ведь вообще не проходили через этот фрагмент Преисподней. Откуда взялись сразу там?
Артефакт Небесного ранга! Другого объяснения нет!
Все уже видели, как Дворец Городского Бога перемещался, накладывая пространства друг на друга.
А после разрушения Дворца Кровавого Принца тот вообще сам ушёл в пустоту.
Похоже, артефакт действительно умел передвигаться по ней напрямую.
Нельзя позволить ему забрать тело Драконьего Питона! Вывести к лебёдкам все смены!
Раздать пилюли! Притянуть тот фрагмент как можно быстрее!
До успеха оставался последний шаг.
И именно сейчас враг снова выскочил у них перед носом.
При этом достать его они не могли.
Даже прожившие тысячи лет главы двенадцати высших сил Палаты не удержались от раздражения.
Оставался лишь один путь.
Свести два фрагмента Преисподней как можно быстрее.
Никто не хотел даже представлять, насколько силён станет Кровавый принц, если действительно объединит в себе силу всех Девяти Князей.
К лебёдкам потянулись целые партии восстановительных и усиливающих пилюль.
Совершенствующихся, которые отдыхали и ждали своей смены, подняли всех до единого.
Люди один за другим заняли места у механизмов и начали давить изо всех сил.
При полном отказе от экономии ресурсов скорость Цепи Пленённого Дракона выросла ещё больше чем втрое.
Такой режим, конечно, невозможно было поддерживать долго.
Поэтому пилюли расходовали почти без ограничений, лишь бы растянуть время, в течение которого люди могли работать на пределе.
Если до того, как Кровавый принц найдёт последнего Драконьего Питона, удастся сократить расстояние между фрагментами хотя бы до десяти тысяч чжанов, мастера Палаты уже смогут обойти багровую обиду и пересечь пустоту напрямую.
Оставалось только надеяться, что Дворец Кровавого Принца не найдёт добычу слишком быстро.
Уставившись на дальний дворец, никто не заметил, что владыка Фэнду уже исчез.
Цзян Ли тайком прошёл через Врата Призраков.
Издалека посмотрел на парящий в небе Дворец Городского Бога.
Подумал.
И вместо немедленной атаки ушёл под землю, возвращаясь на Бэйинь.
Здесь была его территория.
Его дом.
Раз уж гости сами пришли, вторглись и ещё начали ломать вещи, как хозяин он просто обязан был встретить их как следует.
Над землями Бэйинь парил Дворец Городского Бога.
Алые ворота снова распахнулись.
На пороге появился человек в кровавой короне, чьё тело будто целиком состояло из текучей крови.
Кровавый принц всё ещё не мог поверить, что две каменные сферы не оставили на цепи ни единого следа.
Он ведь не сдерживался.
Полную атаку артефакта Небесного ранга даже мастерам Палаты пришлось встречать всем вместе.
И всё равно какая-то железная цепь осталась целой?
Духовной энергии в ней почти не чувствовалось.
Но одна лишь такая прочность уже делала вещь чрезвычайно ценной.
У Кровавого принца быстро появилась новая мысль.
Разрезать не получается — значит, можно забрать всю цепь.
Получишь необычное сокровище и заодно окончательно сорвёшь план Палаты.
Он махнул рукой.
Из-за спины вышли семнадцать сильных мастеров Города Безвременно Умерших.
У всех давно иссяк естественный срок жизни.
Лишь изоляция Дворца Городского Бога позволяла им не откликаться на зов Города.
Стоило окончательно покинуть защиту артефакта, как сила Города Безвременно Умерших снова потянула бы их назад, похоронила под землёй и превратила в чёрных червей-пожирателей призраков.
Поэтому именно эти люди оставались самыми убеждёнными сторонниками Дворца Кровавого Принца.
Семнадцать Земных Бессмертных подняли руки.
Потоки духовной силы обрушились на землю вокруг места, где Цепь Пленённого Дракона уходила вниз.
Запас силы благовоний у Дворца сильно истощился.
Пополнять его сейчас было неудобно.
Если можно обойтись без лишних трат — лучше обойтись.
А силы семнадцати мастеров вполне хватало, чтобы переворачивать горы и моря.
Логика Кровавого принца была простой.
Раз цепь не ломается, выкопаем её конец.
Вот только земля Преисподней оказалась куда прочнее ожидаемого.
Работа шла меньше чем с одной десятой обычной скорости.
И чем глубже они уходили, тем труднее становилось.
А Цзян Ли когда-то собственными руками протащил Цепь Пленённого Дракона прямо в ядро земной жилы.
Чтобы действительно выдернуть конец, пришлось бы разрушить не просто несколько слоёв породы.
Нужно было расколоть весь фрагмент Преисподней вместе с Бэйинь.
Это уже было совершенно другой задачей.
Примерно через семь с половиной минут Земные Бессмертные всё ещё не добрались до конца цепи.
И одновременно почувствовали: натяжение становится сильнее.
Два фрагмента Преисподней приближались всё быстрее.
Времени оставалось мало.
Кровавый принц отказался от мысли забрать явно необычную цепь.
Дворец Городского Бога развернулся и направился к огромному горному массиву, рассекавшему весь фрагмент земли.
Царская кровь ясно указывала путь.
Брат находился там.
Вот только его тело удерживала чужая сила и отказывалось откликаться на зов Кровавого принца.
Вскоре Дворец достиг подножия Бэйинь и остановился перед лесом острых каменных столбов.
За ними уже виднелась странная, величественная гора.
Но Кровавому принцу сейчас было не до пейзажей.
У подножия лежала длинная белая фигура.
Последний из Девяти Князей.
Полярный Князь-Опора, превратившийся в Драконьего Питона.
Кровавый принц нахмурился.
Глаза зверя двигались слишком живо.
Будто тело действительно ожило.
Одержимость?
Внутри трупа Полярного Князя-Опоры оставалась переданная Кровавым принцем драконья ци линии Сына Неба.
Он чувствовал её совершенно ясно.
Такая ци обладала чрезвычайно сильной устойчивостью к техникам.
Обычный призрак не должен был выдержать её и проникнуть в тело.
Простое искусство управления трупами тоже не должно работать.
Но проблема была очевидна.
Потому что прямо на голове Драконьего Питона стоял человек.
Аура была полностью скрыта.
И всё же Кровавый принц сразу узнал его.
Тот самый человек в маске.
Тот, кто устроил хаос во Дворце Кровавого Принца и превратил почти выигранную битву в взаимное уничтожение.
Снова встретились, крыса, которая даже лица показать не смеет!
Что ты сделал с телом моего брата?!
За осквернение потомка царской крови ещё никто хорошо не кончал!
Верни тело Князя-Опоры! Иначе я найду весь твой род, всех близких
Он не ошибся.
На голове Драконьего Питона стоял именно Цзян Ли.
Только сейчас владыке Фэнду вдруг показалось, что характер Кровавого принца заметно изменился.
Слова через одно — ругань, угрозы, убийства.
Совсем не тот выдержанный, почти учтивый человек, каким он запомнился раньше.
Возможно, разрушение Дворца и прежнее поражение всё-таки выбили его из равновесия.
Впрочем, перед врагом бросить пару угроз было ещё нормально.
Цзян Ли ничего не ответил.
Лишь издалека поманил его пальцем.
Самый обычный вызывающий жест.
Новая, раздражительная версия Кровавого принца клюнула мгновенно.
Брат… прости.
Он процедил эти слова и вытянул из тубуса одну командную дощечку.
Каждая такая дощечка была создана ещё во времена расцвета древней династии из силы благовоний простого народа.
Именно они служили обязательным расходным материалом при использовании Дворца Городского Бога.
Кровавый принц метнул дощечку.
Два каменных льва у ворот снова вспыхнули.
Каменные сферы сорвались с места.
Скорость была настолько чудовищной, что обычный противник не успел бы даже понять, что его атаковали.
В воздухе остались две белые цилиндрические трассы.
Одна сфера летела в голову Цзян Ли.
Вторая — в голову Драконьего Питона.
Но на этот раз непобедимый удар не прошил цель насквозь.
Он вообще не добрался до неё.
Стоило двум белым следам войти в область Бэйинь, как скорость начала резко падать.
Спустя тысячу чжанов обе каменные сферы окончательно остановились.
До Цзян Ли и Драконьего Питона оставалось больше ста шагов.
Шары зависли в воздухе, словно попали в бездонную трясину.
Вот это да. Артефакт Небесного ранга действительно есть артефакт Небесного ранга.
Цзян Ли небрежно похвалил противника.
И кто знает, говорил ли он искренне.
Обычный камень или большинство прямолинейных атак, попав в Инверсионную Область Бэйинь, сразу полетели бы обратно.
Но Цзян Ли уже сталкивался с пределом такой силы.
Когда он впервые освоил Инверсионную Область и пытался отражать атаки Земных Бессмертных, та тоже могла развернуть лишь часть чужой мощи.
Этого хватало, чтобы заметно ослабить удар.
Но полностью остановить его было нельзя.
На окраине Бэйинь Инверсионная Область была слабее всего.
Поэтому сначала она не смогла просто развернуть две каменные сферы.
Вместо этого заставила их собственную силу работать против них самих.
Снаряды летели всё медленнее.
После тысячи чжанов даже сила артефакта Небесного ранга окончательно иссякла.
Каменные сферы зависли на месте.
Дворец Городского Бога сразу попытался отозвать их.
Но обратная сила на Бэйинь только потянула шары ещё глубже внутрь.
Хлоп.
Хлоп.
Цзян Ли спокойно поймал обе сферы руками.
В прошлый раз, когда они едва не убили его, ему уже хотелось оставить их себе.
Тогда не хватило сил.
Теперь природные правила Бэйинь сами помогли поймать подарок, прилетевший прямо в ладони.
Лицо Кровавого принца исказилось.
Он снова попытался отозвать части Дворца.
Шары лишь несколько раз дрогнули в ладонях Цзян Ли.
И всё.
Сам же Цзян Ли разглядывал добычу с заметным интересом.
Интересно… какой вкус у духовной сущности артефакта Небесного ранга?
Пальцы обеих рук медленно почернели.
Из кончиков выросли десять тонких полых игл.
Они впились в каменные сферы.
В следующую секунду по иглам потянулись тончайшие белые струи.
Духовная сущность.
Она входила прямо в тело Цзян Ли.
Ощущение было почти невозможно описать.
Будто путник, умирающий от жажды посреди пустыни, наконец припал к ледяной чистой воде.
Невероятно чистая духовная сущность разливалась по телу, питая каждую его часть.
Впервые Цзян Ли использовал Сифон Духовной Сущности собственным основным телом.
И теперь понял, почему Остаточные Чёрные Комары раньше пытались высосать буквально всё, что попадалось на пути.
Эта способность действительно могла вызвать зависимость.
К счастью, у Цзян Ли уже было время морально подготовиться.
Он быстро собрал сознание и не позволил удовольствию захватить разум.
Если он действительно собирался в будущем стать бессмертным и продолжать путь Дао, лучше высасывать только по-настоящему ценные вещи.
Основа его Тела Дао была слишком хороша.
Духовная сущность низкого качества для него уже превращалась почти в загрязнение и могла навредить будущему совершенствованию.
Но артефакт Небесного ранга?
Такой добыче он был рад.
Этот ублюдок! Убить его мало!
Текущее лицо Кровавого принца перекосилось от ярости.
Он уже хотел направить весь Дворец Городского Бога прямо в область Бэйинь.
К счастью для него, остальные Земные Бессмертные вокруг сохранили больше рассудка и поспешно остановили хозяина.
Гора впереди явно была ненормальной.
Если весь Дворец застрянет внутри, а запас командных дощечек с силой благовоний закончится…
Кровавому принцу ещё, возможно, удастся что-то придумать.
А вот остальные, потеряв защиту артефакта, мгновенно попадут под зов Города Безвременно Умерших и закончат в земле среди чёрных червей.
Здесь что-то не так.
Всю гору покрывает чрезвычайно сильная Область.
В Дворце собрались мастера высочайшего уровня.
Им хватило нескольких проверочных техник, чтобы понять свойства местных правил.
Все направления полностью инвертированы.
Это не Область, созданная человеком. Скорее природное правило Неба и Земли.
Разрушить его мы не сможем. Но если наложить сверху другую Область и частично уравновесить правила, возможно, внутри удастся двигаться нормально.
Кровавый принц несколько мгновений смотрел на уходившую в небо гору.
Затем повернулся к одному из стоявших рядом мастеров.
При жизни этот человек достиг уровня Трёх Цветков над Теменем.
Даосский Владыка Цанхай. Согласитесь стать Божественным Полководцем Городского Бога и от имени этого князя схватить преступника?
Кровавая корона на голове Кровавого принца вспыхнула.
Красный свет осветил лицо Даосского Владыки Цанхая.
На нём явственно отразилось колебание.
Ладно. Старик сходит за Кровавого принца ещё один раз.
Даже временно стать Божественным Полководцем Городского Бога означало нанести себе тяжёлый вред.
Но Цанхаю всё равно уже некуда было отступать.
Оставалось поставить на кон остаток этой жизни.
Кровавая корона вспыхнула ярче.
Красный свет обволок тело Даосского Владыки.
На нём появились кровавые доспехи и оружие.
В них обитало не меньше десяти миллионов озлобленных душ.
При жизни все эти люди были обычными подданными Кровавого принца.
Следом тот достал из тубуса сразу пять командных дощечек.
Бросил вперёд.
Они превратились в пять небольших знамён и встали за спиной Цанхая.
Усиленный древний мастер шагнул из Дворца Городского Бога.
Следующий шаг уже опустился на землю Бэйинь.
Пять знамён за спиной рассыпали тонкое сияние.
Инверсионная Область отступила.
Цанхай действительно мог двигаться внутри неё как обычно.
Сдавайся, преступник!