Том 1 · Глава 610. Злоба, копившаяся тысячелетиями
Стоило Цзян Ли коснуться ладонью трёх медных монет, как взгляд на миг расфокусировался, а перед глазами одна за другой возникли картины.
В чёрной пустоте висел огромный клочок земли. Над ним гремели бесконечные раскаты грома, а молнии лились с неба словно расплавленный металл.
Лэйцзэ.
Та самая земля, затерявшаяся за пределами Девяти Провинций.
Картина быстро приблизилась. В самом центре Лэйцзэ Цзян Ли сразу увидел гигантский Бессмертный Зародыш Хаоса.
На нём до сих пор отчётливо виднелся пролом, который когда-то оставила Алебарда Человеческого Императора.
Значит, этот честолюбивый мерзавец Цзян Цзыя и правда прятался здесь.
Картина вновь сменилась.
По горам и равнинам Лэйцзэ кишели бесчисленные громовые демоны. Они волокли тела погибших сородичей к странной мясной горе, вливали трупы в неё, а затем из огромной массы один за другим отделялись новые демоны.
Если присмотреться, форма этой мясной горы напоминала лежащего навзничь человека.
Нет.
Это и была гигантская человеческая фигура — точнее, труп.
Исполинское тело лежало на земле, словно целая горная гряда. Кожа отливала синевой, голова была драконьей, тело — человеческим, а живот вздымался огромным шаром, точно барабан.
Облик слишком уж узнаваемый.
В Лэйцзэ существовал лишь один древний бог, которого могли изображать таким.
Бог Грома?..
Тот самый перворождённый бог, чей след когда-то увидела Хуасюй. Ступив в него, она чудесным образом зачала, а впоследствии родила Фуси и Нюйву.
Глядя на эту драконью голову, Цзян Ли невольно подумал, что росла она там явно не зря.
По преданиям, древний Бог Грома отличался похотливым нравом и при жизни наверняка успел доставить немало бед богиням древности.
А может, не только богиням.
Кто его знает.
Так или иначе, врагов он нажил предостаточно.
Настолько, что во время великой битвы Жёлтого Императора с Чию при Чжолу люди не поленились проделать огромный путь до самого Лэйцзэ, выдрали из него кости и сделали из них барабанные палочки.
После этого Бог Грома и исчез из истории.
Похоже, Цзян Цзыя каким-то образом нашёл оставшийся без костей труп древнего божества и использовал его в своих целях.
Теперь стало понятно и другое.
Вот почему у демонов Лэйцзэ не было костей.
Все они родились из плоти Бога Грома.
Но где именно находилась эта земля?
Пока Цзян Ли размышлял, видение снова изменилось.
На этот раз оно показало не Лэйцзэ, а бескрайнюю тёмную пустоту вокруг него.
В вечном мраке что-то двигалось.
Огромная, неразличимая масса быстро приближалась откуда-то издалека.
Зрачки Цзян Ли резко сузились.
В следующий миг его вышвырнуло из видения.
Теперь он наконец понял, откуда исходило бедствие, о котором предупреждал Золотой Лотос Заслуг.
Что это было?
Разглядеть приближавшуюся массу он не успел.
Но ощутил другое.
Боль.
Ненависть.
Обида.
Отчаяние.
Бесконечные злые помыслы, которые словно мусор выбросили на край мира, где они тысячелетиями гнили, копились и теперь жаждали отомстить всему живому.
Что за чудовище скрывалось в Гуйсюе, если оно породило такую злобу?
Господин Человеческий Император владеет путём Девяти Преисподних и правит Фэнду. Думаю, вы и сами сможете понять, что это такое.
Суань Баньшэн и правда знал слишком много.
Одной фразой он раскрыл основу пути нынешнего Человеческого Императора.
Цзян Ли никогда и никому не рассказывал ни о Древе Девяти Преисподних, ни о Каноне Девяти Преисподних.
Значит, старик вычислил это сам.
Похоже, если лишь узнавать тайны Неба для себя и не разглашать их, расплата оказывалась куда слабее.
После его слов Цзян Ли снова прокрутил в памяти увиденное.
И чем дольше думал, тем сильнее ощущал знакомство.
Он точно уже сталкивался с чем-то подобным.
Погоди… Черви-пожиратели призраков под Городом Безвременно Умерших!
Воспоминание всплыло мгновенно.
Если взять ненависть, обиду и прочие злые чувства, которыми были переполнены те подземные черви, усилить их в сотню раз и сжать до предела…
Получится почти то самое, что он увидел в Гуйсюе.
Но одни только черви-пожиратели призраков уже были чудовищно опасны.
А там злоба была во сто крат гуще, да ещё и тянулась бескрайним морем.
Даже нынешнему Цзян Ли от одной мысли становилось не по себе.
Это… остатки человеческих душ?
Он ожидал чего угодно.
Древнего демона.
Великого бога зла.
Какого-нибудь противника, достаточно сильного, чтобы угрожать нынешним Девяти Провинциям.
Но если враг имел тело и разум, Цзян Ли его не боялся.
Победит — прекрасно.
Не победит — придумает способ заманить противника в Мир Асур и пусть уже мировая воля там разбирается.
Однако приближалось не существо.
А бескрайняя масса злых помыслов, оставшихся от бесчисленных душ.
Как вообще убивать такую вещь?
Точнее сказать, это остатки душ всех живых существ Девяти Провинций, умерших за двести тысяч лет Эпохи Упадка Дхармы.
Суань Баньшэн будто совершенно забыл о плоти, которая продолжала гнить прямо на нём, и заговорил без прежних уклончивых намёков.
После наступления Эпохи Упадка Дхармы Три Мира и Шесть Путей распались. Бессмертные и будды исчезли, порядок перерождения разрушился. Позвольте спросить, господин Человеческий Император: когда в Фэнду и Городе Безвременно Умерших поселились самые первые из нынешних призраков?
Цзян Ли немного подумал.
Восемь тысяч шестьсот лет назад.
Он владел двумя великими городами Преисподней и миллиардами призраков. Разумеется, их прошлое ему было известно.
Связь между осколками Преисподней и Девятью Провинциями восстановилась только после окончания Эпохи Упадка Дхармы, когда духовная ци снова вернулась в мир.
То есть примерно восемь с половиной тысяч лет назад.
Произнеся число, Цзян Ли уже понял, к чему ведёт старик.
Верно. Восемь тысяч шестьсот лет. Но тогда куда девались души всех живых существ, умерших за предыдущие двести тысяч лет?
Когда-то, ещё во времена Закалки Ци и Закладки Основы, Цзян Ли, скорее всего, ответил бы просто.
Нет духовной ци и иньской ци — значит, через семь дней после смерти душа рассеивается.
Но чем глубже он постигал Канон Девяти Преисподних, тем яснее понимал: всё далеко не так просто.
Для обычного человека душа невидима и неосязаема.
Но она не была просто сгустком энергии.
Это действительно существующая вещь.
Даже когда душа «рассеивалась», нечто всё равно оставалось.
Обрывок чувства.
Осколок навязчивой мысли.
Крошечный фрагмент, лишённый разума и памяти.
Куда девались они?
У человека три хунь: Тайгуан, Шуанлин и Юцзин. И семь по: Шигоу, Фуши, Цюэинь, Жунцзэй, Фэйду, Чухуэй и Чоуфэй. Через семь дней после смерти хунь улетают, а по рассеиваются. Но когда Загробное Ведомство не существует и вернуться им некуда, эти обрывки остаются лежать по миру как мусор. Ветер и дожди смывают их в ручьи, реки, озёра и моря. В конце концов всё стекает в Чёрное море, а оттуда, словно ненужный хлам, выбрасывается в Гуйсюй. День за днём, год за годом бесконечные остатки душ смешивались там, в месте без надежды и выхода. Так и родилась та злоба, которую вы видели.
Цзян Ли наконец вспомнил, что слышал о Гуйсюе и прежде.
«Неизмеримо далеко к востоку от Бохая лежит Великая Бездна. Дна у неё нет, и зовётся она Гуйсюй. Воды восьми пределов и девяти земель, даже Небесная Река, стекаются туда
Само имя означало конечное пристанище всего, что покидает мир.
Гуйсюй был бездонной свалкой Девяти Провинций.
По преданию, даже если слить туда все воды Поднебесной, уровень не поднимется ни на волос.
Когда Преисподняя исчезла и души больше не могли войти в перерождение, их остатки утратили всякое назначение.
И мир выбрасывал их туда.
Войти можно.
Выйти — нет.
Но всего за восемь с лишним тысяч лет Город Безвременно Умерших, собиравший лишь малую долю душ Восточного Региона Цанъюньчжоу, породил под собой море червей-пожирателей призраков, которых Холодное Пламя Призрачного Фонаря не могло выжечь до конца.
Что же тогда накопилось в Гуйсюе за двести тысяч лет, если туда стекали души всех Девяти Провинций?
Если бы эта злоба и дальше спокойно лежала на дне мира, ещё полбеды.
Но теперь её привлёк бессмертный свет.
Бессмертная ци, родившаяся внутри Бессмертного Зародыша Хаоса, и бессмертная ци, похищенная с материка, сияли подобно маяку.
И бескрайняя масса злых помыслов уже двигалась обратно к Девяти Провинциям.
Это что, они решили выбраться наружу и превратиться в какого-нибудь Бессмертного Демона Злых Помыслов?
Если эта дрянь доберётся до мира живых, Девять Провинций утонут в крови.
Цзян Ли по-настоящему пробрал холод.
Где вход, соединяющий мир с Гуйсюем?
Ответ он понял ещё прежде, чем договорил.
И произнёс его одновременно с Суань Баньшэном.
Бездонная пещера!
Цзян Ли мысленно выругался.
Предупреждение Золотого Лотоса Заслуг оказалось чересчур уж расплывчатым.
С каких пор море рядом с Хэниучжоу тоже считается самим Хэниучжоу?!
Гора Сянькун, где он нашёл поток бессмертной ци воды, была лишь небольшим пространством, примыкавшим к верхней части Бездонной пещеры.
А настоящая Бездонная пещера уходила прямо в Гуйсюй.
Вот почему у неё действительно не было дна.
Если бы тогда Цзян Ли оказался хоть немного любопытнее и спустился глубже, нынешней проблемы, возможно, вообще не возникло бы.
Пока он досадовал, Суань Баньшэн уже начал убирать черепаший панцирь и медные монеты.
Его рука успела превратиться почти в голую кость.
Рад, что последняя в моей жизни гексаграмма смогла помочь Человеческому Императору. У старого даоса больше не осталось сожалений. На этом простимся. Пусть ваш путь к бессмертию будет ровным.
Цена предсказания оказалась огромной.
Проклятие уже поднялось до шеи.
Ещё несколько фраз — и от Суань Баньшэна останется лишь почерневший скелет.
Похоже, он действительно собирался закончить свою жизнь этой последней гексаграммой.
Но у нынешнего Человеческого Императора имелись другие планы.
Насчёт последней гексаграммы я бы не торопился. Вы пожертвовали собой, чтобы предупредить Девять Провинций о бедствии. Это великая заслуга. Небесная кара наказывает вас за разглашение небесной тайны, но раз вы совершили великое деяние ради людей, Человеческий Император тоже вправе вас наградить.
Цзян Ли положил ладонь ему на плечо.
Поток силы заслуг хлынул в тело старика.
Раньше Цзян Ли не умел управлять ею напрямую.
Но после Трёх Цветков над Теменем уже мог хотя бы ненадолго направлять её по своей воле.
Заслуги подавили небесную кару.
Суань Баньшэн ошеломлённо увидел, как сгнившая плоть начала расти заново.
За считаные мгновения перед Цзян Ли снова стоял целый, живой старик.
Не иллюзия… Настоящая плоть!
Суань Баньшэн ощупал руки, грудь, ноги и даже несколько раз ущипнул себя, явно не веря происходящему.
Потом посмотрел на Цзян Ли ещё удивлённее.
Этого исхода он, похоже, действительно не рассчитал.
Этой силы заслуг хватит, чтобы подавить небесную кару на три года. Ваши знания и готовность пожертвовать собой достойны уважения. Я не хочу, чтобы вы и дальше страдали от кары Неба. Оставайтесь в Фэнду и спокойно доживайте свой век.
Цзян Ли улыбнулся.
А вино у нас там такое, что и мёртвую душу расшевелит.
Для Суань Баньшэна это было равносильно второму рождению.
Теперь, даже если бы Цзян Ли попытался его выгнать, старик вряд ли согласился бы уйти.
Он с радостью поклонился.
И почти сразу к ним подошла заместительница владыки города Цинь Шумань.
Господин, Терраса Взгляда на Родину готова.
За её спиной уже открылся небольшой проход Призрачных Врат.
Цзян Ли даже не успел отдать приказ.
Она и без слов всё подготовила.
Эта женщина-призрак следовала за ним ещё со времён Закалки Ци, и нынешний Человеческий Император всегда ценил её очень высоко.
В прямом бою Цинь Шумань не считалась выдающейся.
Но во всём остальном ей почти не было равных среди подчинённых Цзян Ли.
Обучение Инь-солдат.
Распределение ресурсов.
Снабжение.
Повседневное управление.
Стоило передать дело ей — и вскоре всё начинало работать как часы.
Пока Человеческий Император разъезжал по миру и почти не занимался рутиной, Фэнду фактически держался не на главах дворцов и не на прочих Земных Бессмертных.
Им управляла именно эта потомок великой Цинь.
Позднее Цзян Ли отдал ей последнюю оставшуюся у него ци Сына Неба.
С тех пор Цинь Шумань больше не боялась янской ци, буддийского света и прочих сил, естественно подавляющих призраков, а внешне и по ощущениям всё сильнее походила на живого человека.
Теперь на ней лежало и расширение владений Фэнду — поиск осколков Преисподней и соединение их в единое целое.
Терраса Взгляда на Родину находилась на следующем фрагменте Преисподней, который удалось обнаружить после Города Безвременно Умерших.
По возможностям эта постройка ничуть не уступала древнему Ясновидящему у Южных Небесных Врат.
Пройдя через двое Призрачных Врат, Цзян Ли и остальные оказались на совершенно новом осколке Преисподней.
И едва ступили туда, со всех сторон раздались плач и мольбы.
Господин страж! Умоляю, дайте мне ещё раз посмотреть на семью! Моему сыну всего пять лет! Хоть один раз… хоть увидеть, как он вырастет, и тогда я смогу уйти спокойно!
Господин страж! Я умерла при родах, а этот бессовестный муж уже на следующий день взял вторую жену! Моему ребёнку только-только довелось появиться на свет… Я не могу его бросить! Делайте со мной что хотите, только разрешите ещё раз взглянуть на него!
Господин страж! Смилуйтесь!..
Раздробленная Преисподняя уже не могла образовать целостную Дорогу Жёлтых Источников.
Но каждый её осколок всё ещё тяготел к какой-нибудь области Девяти Провинций и втягивал души умерших поблизости.
Говор и одежда собравшихся здесь призраков совершенно не походили на Цанъюньчжоу.
Значит, этот фрагмент Преисподней соприкасался с одной из остальных восьми великих провинций.
Изначально всех этих блуждающих душ притянула Терраса Взгляда на Родину.
Они годами толпились вокруг неё, не в силах отказаться от желания ещё раз увидеть мир живых.
Теперь осколок занял Фэнду.
Нескольких сотен Инь-солдат хватило, чтобы удерживать огромную толпу на расстоянии.
Призраки могли только плакать и просить, но не приближались ни на шаг.
Цзян Ли не стал задерживаться и поднялся на Террасу.
Она стояла на вершине Гряды Тоски по Родине: широкая наверху, узкая у основания, изогнутая подобно луку. Кроме единственной каменной лестницы, вокруг возвышались острые скалы и деревья, похожие на лес клинков.
С вершины, по преданию, можно было увидеть все пять материков и четыре океана.
Над головой Цзян Ли сиял Лазурный Лотос Заслуг Преисподней.
Стоило немного разобраться в устройстве постройки — и Терраса подчинилась ему.
Обычный призрак мог запустить её лишь отчаянной тоской по миру живых.
Цзян Ли же достаточно было одной мысли.
Перед Террасой сразу возникла новая картина.
Огромная каменная плита под углом торчала из Чёрного моря. По её поверхности уже расползлось множество земноводных морских чудовищ, которые дрались друг с другом за территорию.
Это был тот самый участок морского дна, который когда-то вырвало из глубины одним рёвом Цзян Ли.
С нынешней силой каждое его движение уже было способно менять облик мира.
Увидев, что море вокруг плиты по-прежнему спокойно, Цзян Ли наконец выдохнул.
Суань Баньшэн только что сообщил ему ещё одну неприятную подробность.
Картина, которую показала гексаграмма, относилась к событиям семидневной давности.
К счастью, злоба из Гуйсюя пока ещё не вырвалась наружу.
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Прочитать все главы можно уже на Boosty: https://boosty.to/domnekromanta/posts/74f31d37-77b5-4cac-b55e-40c22fadf9dd?share=success_publish_link
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta