Том 1. Глава 17
Это просто невероятно... —
Иэн покачал головой.
Для Иэна, прожившего жизнь обычного гражданина в современном мире, её рассказы о средневековой борьбе за власть были совершенно чуждыми.
Если бы Иэн родился младшим сыном в семье чеболей, возможно, он бы понял безжалостность тех, кто занимает высокое положение.
Но будучи обычным человеком до мозга костей, как в прошлой, так и в нынешней жизни, Иэн не мог постичь образ мыслей власть имущих.
Что для них значила власть?
Что в ней было такого великого, что заставляло людей изгонять зятьев и травить тестей?
Видя невесту, которой грозит похищение будущим мужем, Иэн испытал непередаваемое чувство.
Однако, помимо этого, Иэн понял, что держит в руках важный кусочек головоломки.
Хм. Я выслушал твою историю. —
Когда Иэн попытался встать, Люси крепко схватила его за руку, отказываясь отпускать.
Похоже, пришло время заплатить входную плату за эту средневековую мыльную оперу.
Если кто-то ещё услышит эту историю, я труп. —
А, брось. Ты не умрёшь. Просто выйди замуж за своего жениха... —
Я лучше умру, чем выйду за этого ублюдка! —
От этого выкрика, наполненного сильными эмоциями, Иэн прикусил язык.
И правда.
Мысль о жизни с человеком, который убил её родителей, была ужасающей.
Зачем же тогда рассказывать мне всё это? —
...Ты же видел, верно? Они уже догнали нас. —
Глаза Люси покраснели.
По её щекам покатились слёзы.
Не думаю, что смогу сбежать в одиночку... —
Всхлипнув, Люси твёрдо произнесла, вытирая слёзы:
Маг Иэн! Пожалуйста, помоги мне сбежать! Честью семьи Талиан обещаю, что вознагражу тебя за твои усилия! —
Иэн почесал щеку.
Хм. А ты не рассматривала вероятность того, что я могу тебя предать? —
Тот негодяй, вероятно, дал бы тебе от силы несколько серебряных монет. Но я могу дать тебе всё. —
Всё? —
Люси сказала это с суровым лицом.
Если хочешь, я могу даже отдать тебе семью Талиан. —
Несмотря на её застывшее выражение лица,
её голос жалко дрожал.
«Семья Талиан...»
Даже будучи магом, Иэн не был настолько глуп, чтобы не понимать значимости этого предложения.
Предложить ему семью Талиан означало, что она предлагает ему брак.
Это означало дать Иэну то, чего жаждал лидер наёмников.
Таким образом, это была огромная возможность.
Хотя теперь это казалось несколько туманным, происхождение у Иэна было скромным: изначально он был сыном крепостного.
Родиться сыном крепостного в средневековом фэнтези-мире, а затем в юном возрасте стать почти дворянином?
Это считалось бы выдающимся успехом.
Для Иэна Третьего, сына крепостного, это было бы именно так.
Но...
А как же Иэн Эредит Рэйвен, ученик мага Эредит?
«Стать дворянином неплохо, но...»
У Иэна был талант к магии.
А именно — способность управлять окном статуса.
Жить как дворянин и заниматься политикой — это одно, но, родившись в фэнтези-мире, разве не должен он стремиться к вершине магии?
Иэн криво усмехнулся, когда его мысли дошли до этого момента.
То, что он не стремился подняться по социальной лестнице, возможно, означало, что он прирождённый маг.
Иэн привёл свои мысли в порядок.
Помощь Люси определённо была бы хорошим способом получить опыт в качестве мага.
Это также была хорошая возможность заработать немного денег на путешествие.
В конце концов, ему нужно было зарабатывать.
Сколько бы денег ни дала ему Эредит, больше — всегда лучше.
Это определённо было выгоднее, чем позже браться за работу наёмника из-за нехватки средств.
Он решил помочь ей оторваться от преследователей, а дальше она будет сама по себе.
Иэн сказал Люси:
Честно говоря, если ты ищешь эскорт... возможно, лучше найти того, кто умеет владеть мечом. Маги
Маги — это те, кто исследует тайны и общается с миром. Они не машины для убийства, которые без разбора режут людей.
Тогда... —
Люси сжала кулаки, её голос дрогнул.
Иэн продолжил:
Но если ты готова заплатить, я помогу тебе сбежать. С остальным тебе придётся справляться самой. —
Хнык... Хнык... —
При этих словах Люси разрыдалась.
Иэн был немного ошарашен.
«Я всего лишь согласился помочь, а она устроила такую сцену...»
Спасибо! Иэн! Огромное спасибо...! —
Люси обняла Иэна и плакала, пока не выбилась из сил.
Только тогда Иэн понял, что девушка перед ним — это молодая женщина, только что ставшая взрослой.
Она была не дворянкой «Люси из семьи Талиан», а просто восемнадцатилетней девушкой, которой пришлось бежать от убийцы своих родителей.
Иэн подставил ей плечо, пока Люси не успокоилась.
Когда они вышли из гнезда, загорающий дрейк поприветствовал Иэна.
Дрейк не был полноценным холоднокровным существом, но, будучи покрыт чешуей, судя по всему, очень любил принимать солнечные ванны.
Это было в его природе.
[А, Дрейк Длиннохвост.] —
[Ну...] —
Иэн уже знал состояние своего тела, проснувшись.
Источником его знаний, естественно, были наставления его учителя Эредит.
«Если ты соприкоснёшься с тайнами, выходящими за рамки способностей мага, это перенапряжёт твоё тело».
«А, но на твоём нынешнем уровне это абсолютно невозможно!»
«Но по мере накопления опыта и дальнейшего общения с тайнами ты можешь перенапрячься сверх своих способностей, так что будь осторожен!»
Иэн понял, почему потерял сознание.
Это произошло из-за того, что он неосторожно использовал заклинания призыва 3-го уровня, разговаривая с Длиннохвостом.
Он мгновенно повысил уровень своего навыка через окно навыков, поэтому его тело ещё не адаптировалось к такому уровню магии.
[Я потратил слишком много энергии, пытаясь понять твои слова.] —
Длиннохвост сразу понял, что случилось с Иэном.
Именно благодаря магии Иэна они могли так естественно общаться до сих пор, так что было логично, что это сказалось на нём.
[Думаю, мне пора спускаться. У тебя наверняка есть и другие дела.] —
Длиннохвост не собирался требовать больше магии, которая перенапрягла бы его раненого друга.
[Я и не планировал отказываться. Почему бы мне не взять их, если ты предлагаешь?] —
Иэн усмехнулся и выбрал несколько камней, отдавая предпочтение обработанным драгоценностям, явно награбленным у людей, а не необработанным камням.
Драгоценные камни были красивыми, ценными, а иногда их можно было использовать в магических ритуалах.
Это был полезный подарок.
Пока Иэн собирал камни, Длиннохвост опустил тело, чтобы Иэну было легче взобраться, намереваясь снести его с горы.
Люси напряглась перед рычащим дрейком.
Иэн не стал переводить слова Длиннохвоста.
Люси. Поторапливайся и залезай. —
О, нет... Я имею в виду... Это безопасно? Он не съест нас или что-то в этом роде...? —
Люси спросила, бросая на него тревожные взгляды.
А что, если он выйдет из-под контроля? —
Иэн не мог не рассмеяться от абсурдности этого вопроса.
Какой контроль?
Причина, по которой Длиннохвост нёс Иэна, не имела ничего общего с тем, что он находится под контролем или чем-то подобным.
Иэн не стал объяснять это в деталях.
Бессмысленно объяснять магию тому, кто не является магом.
Это на 100% безопасно. Просто залезай. —
Э-э. Хм... —
Иэн протянул руку, чтобы помочь Люси подняться.
Как только она взобралась на спину Длиннохвоста, она крепко обняла Иэна за талию и не отпускала.
Она была очень напугана.
Когда дрейк двинул своим массивным телом, раздался грохот, похожий на оползень.
Топ, топ...
Шаги бескрылого дракона вызывали дрожь земли.
Торговая компания «Заячья лапка» столкнулась с самым беспрецедентным кризисом с момента своего основания.
Босс! Давайте просто уйдём! —
Нет, мы должны подождать, разве нет?! —
Рик, владелец торговой компании, в отчаянии вздохнул, глядя на расколовшуюся компанию.
Ах, как же им, чёрт возьми, выбраться из этой передряги?
Прошли сутки с тех пор, как маг Иэн исчез вслед за дрейком. Он не вернулся даже с восходом солнца.
Торговая компания теперь разделилась на две фракции.
Одна сторона настаивала на том, чтобы ждать Иэна, другая — на том, чтобы уходить.
Торговая компания, выполнив последний приказ Иэна прошлой ночью, была деморализована ужасной бойней.
«Наёмники! Вы живы?»
"..."
«Где наёмники?»
Люди из торговой компании отправились на поиски наёмников, надеясь, что те просто где-то прячутся.
В конце концов, несмотря на нападение бандитов, они оставались опытными наёмниками, привыкшими выживать в бою, поэтому в компании надеялись, что те просто скрылись, а не погибли.
Но зрелище, которое предстало перед торговой компанией, было ужасающим.
«Боже мой...»
Судя по всему, наёмники вели в темноте ожесточённый бой, и в итоге все до единого превратились в холодные трупы, изрешечённые ранами.
Как опытные путешественники, торговцы почувствовали, что происходит что-то подозрительное.
Как упоминалось ранее, в фэнтези-мирах бандиты = очки опыта, находясь наравне с гоблинами как главные источники опыта.
По сути, наёмники, бандиты и гоблины, составляя слабейшую троицу фэнтези-миров, вечно грызлись на самом дне списка местных обитателей.
Однако наёмники обладали большей силой по сравнению с двумя другими.
Подумайте, каким человеком был лидер наёмников Джон.
Он был известен как «Кровавый Джон» и был довольно знаменитым наёмником, который охранял их группу.
Если даже такой способный боец не смог сбежать и был убит...
Это означало лишь одно из двух.
Либо бандиты были исключительно искусны, превосходя обычных бандитов.
Либо они были не просто обычными бандитами.
В любом случае, для компании это была ужасная ситуация.
Вы же видели дрейка вчера! Кто в здравом уме будет бродить вокруг, увидев дрейка? —
Чего вы ждёте от бандитов? Они сумасшедшие! Они будут преследовать нас, несмотря ни на что! —
Оба аргумента имели смысл.
Логически, ни один бандит не стал бы создавать проблем, зная, что поблизости находится дрейк.
А ожидать здравого смысла от бандита было глупо.
Два мнения резко столкнулись.
Мистер Рик! —
Мистер Рик! —
В конечном счёте, решение осталось за Риком.
В этом и заключалась суть дела.
Эвакуировать компанию в безопасное место или ждать мага из верности.
Ух. —
Рик застонал от муки.
Решение было полностью в его руках.
В этом и заключалась боль власти.
Рик теперь должен был принять решение.
Мы будем ждать мага! —
Нет, мистер Рик! —
Мы будем следовать решению главы компании! —
Рик решил ждать Иэна.
Особой причины не было, просто он хотел произвести хорошее впечатление на Иэна, чтобы извлечь выгоду из торговли с дворянством.
Это было рискованное решение, но Рик верил в способности Иэна.
У него была магия, которая призывала тьму, управляла ветром и зажигала огонь!
И харизма, чтобы смело противостоять чудовищному дрейку!
Такой человек, который уверенно последовал за дрейком, вряд ли просто взял и умер.
Вероятно, просто что-то его задерживало.
Вероятно.
Через 10 минут после смелого решения Рика.
А! Глава компании! Это бандиты! —
Что? Чёрт возьми...! —
Рик немедленно пожалел о своём решении десятиминутной давности.
«Надо было просто уйти!»
Всем стоять. Бросьте оружие и поднимите руки. —
О нет! Пожалуйста, бандиты, пощадите наши жизни! Вы можете забрать всё, что у нас есть! —
Нам это не нужно! —
"???"
Верные характеру людей, которые осмелились грабить в горах, где бродил дрейк, они были не в своём уме.
Это были бандиты, которые отказывались от добычи!
Мы знаем, что здесь есть женщина с тёмно-синими волосами. —
Тёмно-синими... волосами? —
Да. Волосы цвета ночного неба. И она красива. —
При поиске кого-либо обычным людям нужны подробные физические описания, например, большой нос, удлинённые уши или большая родинка на лице.
Но для красавиц ничего из этого не требовалось.
Их красота сама по себе была отличительной чертой.
Очень редкой чертой.
Вот почему красивые шпионки в историях — это всё чепуха.
В конце концов, какая польза от красоты шпионки, если она только облегчает их поимку?
А! Это Кэсси! Кэсси! —
Кэсси? Хм... —
При упоминании о том, что они ищут красавицу, Рик кивнул.
Они были не бандитами, а торговцами людьми!
Где же она тогда? —
"...?"
Работники были озадачены.
Они знали, что она куда-то ушла, но... почему она не вернулась?
Ну, я не знаю, я не уверен, куда она пошла... —
Бандит, нет, торговец людьми ударил Рика ногой в грудь.
Ай! —
Боль, словно сломались рёбра, охватила его.
Хотя на самом деле он просто преувеличивал.
Ничего не было сломано.
Хм! Раз ты не открываешь рот, значит, тебе заплатили деньгами. —
Какими деньгами! Мы не получили ни пенни! —
Не лги! —
После ещё одного удара ногой от торговца людьми Рик прослезился.
Это было от несправедливости.
«Если бы мне действительно заплатили, я бы не чувствовал себя так обиженно...!»
Кэсси была просто путешественницей, которую они встретили; с чего бы ей давать деньги компании?
Где эта Кэсси! Говори! —
Мы не знаем! Мы правда не знаем! —
А, значит, ты собираешься вести себя так, да? —
В тот момент, когда торговец людьми поднял кулак.
Топ, топ...
Все присутствующие почувствовали неестественную вибрацию.
Это был звук проходящего мимо дрейка.
"..."
Торговцы людьми внезапно замолчали вместе с заложниками, словно заключили пакт.
Если бы их поймал дрейк, они бы все просто стали вкусными закусками.
Но тут,
А-а-а! А-а-а-а! Маг! Маг! —
Этот парень сошёл с ума! —
Рик закричал голосом, полным всей несправедливости мира.
Количество несправедливости, которое он чувствовал прямо сейчас, было до мозга костей, что делало его крик ещё более душераздирающим.
Помимо того, что его крики трогали душу, они были ещё и невероятно громкими.
Заткнись! —
Торговцы людьми, дрожа от мысли, что привлекут дрейка, попытались заставить Рика замолчать.
Но было уже слишком поздно.
Дрейк приближался.
...Бежим! —