Том 1. Глава 323
Статус: 5 глав в неделю, пн-пт
Граф Консла был одним из бесчисленных дворян империи, управлявших тихими сельскими владениями.
Главный управляющий! Как продвигается подготовка к битве?!
...Все идет по плану.
Как и большинство имперских дворян, граф Консла был потомственным аристократом.
Он был одним из тех, кто поклялся охранять и править землями, распределенными первым императором Бриффордом между своими подчиненными, и передавать их из поколения в поколение.
Когда первый император только раздавал земли, обстановка в империи была довольно сносной.
«Имперцы» по большей части были варварами, пришедшими с севера и занятыми обустройством своей жизни на новых местах.
Герцоги, бывшие «племенными вождями», признавали и уважали императора, который был «великим вождем».
В конце концов, это была старая племенная традиция.
Поэтому первый император мог с уверенностью доверить имперские земли имперским герцогам.
Однако...
Спустя сотни лет имперские дворяне стали для императора почти чужими людьми.
Это было естественно, поскольку в Священной Империи не было постоянной императорской семьи, а вместо этого действовала система избрания императора.
Какой смысл в глубокой преданности, если императорская семья постоянно меняется?
У графа Конслы тоже была гораздо более сильная преданность герцогу Фаргару, чем императору.
Его Светлость герцог, должно быть, отчаянно ждет подкрепления!
"..."
О! Поле битвы зовет меня, а я гнию здесь, как навоз в этой глуши!
Главный управляющий едва удержался, чтобы не сказать: «Пожалуйста, ведите себя соответственно обстановке».
Когда герцог Фаргар выступил в поход, он призвал своих верных и надежных вассалов.
...Иными словами, он призвал «только» верных и надежных вассалов.
В то время как другие воспевали войну и завоевания...
Граф Консла отчаянно ждал призыва герцога.
Планируя, каких подвигов он совершит на этой войне!
Но сколько бы он ни ждал, приказов не поступало.
Герцог Фаргар прекрасно знал о преданности графа Конслы.
Он также знал, что граф не особенно надежен...
Древние мудрецы говорили, что из любых пяти человек один обязательно окажется мусором (прим. Мастер Дзиробо).
Согласно закону сохранения идиотов, в любой группе должен быть кто-то неполноценный.
Хотя граф Консла никогда бы в этом не признался...
Честно говоря, он был не таким уж выдающимся дворянином.
Хотя он был графом по рождению, как человек он был весьма посредственным.
Главный управляющий подумывал выпалить: «Если Его Светлость не позвал вас, разве не должно быть на то причины?», но...
Дорожа своей жизнью, он решил промолчать.
Я усердно собирал военные средства! И рыцарей призвал!
"..."
Как только провизия будет обеспечена, я наберу фермеров и выступлю в поход!
Граф Консла действительно призвал рыцарей.
Но это были рыцари-бандиты, которые любили грабить.
Чтобы обеспечить военные средства, граф Консла приказал своим призванным рыцарям собирать «пошлину».
Это был практически приказ о легальном грабеже.
Вымогательство у путешественников и купцов в долгосрочной перспективе перекрыло бы будущее развитие его территории...
Но графа Конслу это совершенно не волновало!
Для него было важно разделить славу войны рядом с герцогом Фаргаром, а не размышлять об управлении территорией, как какой-то скряга.
Естественно, дворянин должен стать героем войны!
«...Пусть делает, что хочет».
Несмотря на своенравие, граф Консла был терпим.
По крайней мере... он был дворянином.
Что поделать, если граф хотел вести себя именно так?
У-ужасные новости!
В чем дело?
В этот момент прибежал солдат с докладом.
Сэр Сэйер и другие рыцари...! Были взяты в плен магом!
"???"
Что за...
Граф Консла спросил с недоверием.
Магом? В плену? О чем ты говоришь?
Солдат объяснил все как есть.
Рыцари, пытавшиеся собрать налоги (записано как налоги, читается как вымогательство) с проезжающих путешественников, были побеждены этими же путешественниками!
На самом деле, путешественником был маг по имени Иэн, который был довольно известен в Аразе.
Какая дерзость!
Бах!
Граф Консла пришел в ярость.
Эти рыцари были...!
Они были талантами, призванными совершить славные военные подвиги рядом с любимым герцогом Фаргаром!
В сознании графа Конслы Иэн, естественно, запомнился как «злой и коварный маг».
Почему?
Потому что он посмел тронуть моих рыцарей!
Черный маг! Он, должно быть, черный маг!
Закричал граф Консла.
Рыцари, побежденные магом — он определенно должен быть злым черным магом!
В сердце графа Конслы вспыхнуло безрассудное чувство справедливости.
Он сокрушит злого мага и спасет свою страдающую территорию (которая на самом деле не страдала)—!
Оседлать мою лошадь!
Мой лорд, пожалуйста, пересмотрите свое решение...
Молчать!
Главный управляющий был ошеломлен.
Эй, разве они только что не сказали, что рыцари были побеждены?!
Как этот глупый... нет, наивный дворянин справится с магом, которого не смогли победить даже рыцари?
Мой лорд. Возьмите с собой охотников.
Ах! Точно! Скажи этим лучникам, чтобы тоже следовали за нами!
Граф Консла вылетел из замка, словно олицетворение «безрассудства».
Главный управляющий тяжело вздохнул.
Даже такие, как он, становятся дворянами, просто имея правильных родителей...
В классовой системе иногда есть свои абсурдные стороны.
Граф Консла взял с собой всех доступных солдат и лучников.
Знамя графа высоко развевалось, за ним следовали вооруженные солдаты.
Издалека это было впечатляющее зрелище.
Мой лорд! Мы видим их!
Ха-ха-ха! Глупцы! Осмелились создавать проблемы на землях графа Конслы и думают, что смогут сбежать!
Граф Консла скомандовал без колебаний.
Трубите в рог!
Бу-у-у-у-!
Зазвучал боевой рог.
Движение врага(?) прекратилось.
Граф Консла вытащил меч и поправил шлем.
Прежде чем этот злой маг успеет применить свою темную магию, он быстро отрубит ему голову—
"?"
Мой лорд! Это рыцари!
Но граф Консла не мог броситься в атаку.
Из вражеских рядов(?) внезапно начали выезжать рыцари!
У простого странствующего мага есть рыцари?!
Увидев приближающихся рыцарей, граф Консла наконец понял.
Так вот почему наши рыцари были побеждены!
Дайте мне этот лук!
Мой лорд! Пожалуйста, подождите...
Граф Консла схватил лук и выстрелил без предупреждения.
У капитана пехоты не было времени даже слова сказать.
И-и-го-го!
Лошадь упала с жалобным криком.
Рыцарь, естественно, упал вместе с ней.
Ха-ха-ха! Снаружи все напоказ, а внутри никчемные!
У капитана пехоты отвисла челюсть.
Нет! Этот сумасшедший дворянин—!
Мой лорд!
Почему ты продолжаешь звать меня!
Вы только что подстрелили сэра Сэйера!
"...?"
Что?!
Граф Консла с недоверием уставился вперед.
Нет?!
Почему это происходит на самом деле???
Граф Консла почесал затылок.
Рыцарем, который упал от его стрелы, был сэр Сэйер, собственный рыцарь графа Конслы...
Почему он скачет из вражеских рядов! Так запутанно!
Серьезно? Какого черта?
Капитан пехоты бросил на графа взгляд, близкий к проклятию, но...
Молоко уже пролилось...
«Выбора нет...!»
Граф Консла медленно поехал вперед.
Хотя он явно подстрелил своего подчиненного по «ошибке»...
Его гордость не позволяла ему признать этот факт.
Поэтому он попытался сделать так, чтобы его ошибка не выглядела ошибкой.
Ты, мерзавец!
Граф Консла внезапно заорал на сэра Сэйера.
Как ты посмел предать меня и встать на сторону мага!
"???"
Грязный предатель!
Услышав внезапный звук рога, Иэн остановил свой отряд.
Рыцарь рядом с Иэном немедленно сказал:
О! Похоже, Его Светлость прибыл!
Он просиял и с готовностью выехал вперед.
Будь то из искренней преданности или просто желая показать себя после того, как Иэн подбодрил их ранее...
Он явно приветствовал прибытие графа Конслы.
Иэн ждал, когда рыцарь заговорит с графом.
Но в этот самый момент.
И-и-го-го!
"?"
Иэн не мог поверить своим глазам.
Граф внезапно выстрелил в своего собственного рыцаря из лука!
...Грязный предатель...
Услышав отдаленный голос, Иэн не смог скрыть своего изумления.
Ни за что, неужели этот граф...
Подстрелил своего рыцаря, думая, что тот предал его?!
Он что, совсем сумасшедший?
Нет...!
Что это такое...
Рыцари рядом с Иэном тоже были сильно шокированы.
Граф Консла не знал, что Иэн «просто» отпустил рыцарей.
Он, вероятно, даже представить себе этого не мог.
Люди, которые отпускали пленных, не требуя выкупа или снаряжения, были крайне редки!
Так что его недопонимание было отчасти объяснимо.
Так он убьет кого-нибудь.
Иэн немедленно поскакал к графу. Он должен был остановить это безумие, когда граф нападает на своих собственных рыцарей.
Сто-ять!
В этот момент появились лучники и прицелились в Иэна.
Должно быть, они сочли его врагом, увидев, как он несется к графу.
Иэн крикнул в раздражении:
Опустите луки прямо сейчас, идиоты!
Но хотя лучники заколебались, они не отступили.
Похоже, они следили за реакцией своего командира.
Иэн крикнул снова.
Это была не магия.
Использование магии могло заставить возбужденных лучников безрассудно выпустить стрелы.
Но то, что прокричал Иэн, было не хуже отличного заклинания:
Я ученик мага Эредита, профессора темной магии в Имперском университете, и—!
"!"
Жених графини Талиан!
Один за другим лучники начали опускать свои луки.
Ученик мага Эредита? Профессор Имперского университета?
Какие громкие слова~
Деревенские лучники(...) не поняли первых двух титулов.
Но «жених графини» невозможно было понять неправильно, если только ты не идиот.
Ого! Они женятся на дворянине!
Лучше не стрелять, а то нам конец~!
Что вы делаете! Вы, кучка... Прямо сейчас—
Капитан пехоты попытался надавить на лучников.
Но от следующих слов Иэна он съежился.
Любой, кто продолжит целиться в меня, я использую магию, чтобы навсегда выщипать все их волосы—!
"..."
Капитан пехоты тихо отступил.
Кхм... облысение было немного...
Даже средневековые люди, живущие сегодняшним днем, боялись потери волос...
Устранив все помехи, Иэн добрался до графа и немедленно крикнул:
Остановитесь прямо сейчас! Граф!
...Кто вы такой.
Маг Иэн.
Граф Консла посмотрел на Иэна с кривой усмешкой.
Так вот этот зеленый юнец — причина, по которой я прохожу через эти неприятности?
Он сердито закричал:
Что? Маг Иэн? Никогда не слышал такого имени!
"..."
Желторотый щенок, использующий имя своего учителя! Я могу догадаться о твоем уровне мастерства!
В тот момент, когда граф Консла это выкрикнул—
Сэр Сэйер жестикулировал графу дрожащими руками.
М-мой лорд...!
Что?
В-вам не следует... говорить такие вещи...!
"?"
Он... маг...!
Граф Консла в замешательстве посмотрел на Иэна.
Выражение лица Иэна было... весьма своеобразным.
В то же время Иэн подумал.
Ах... так вот теперь.
Ты хочешь попробовать со мной средневековый рестлинг, так что ли?
Ты только что сказал, что я слабый маг? Только что?
Иэн слегка щелкнул пальцами.
Затем произошло нечто удивительное.
Тень Иэна начала извиваться и ползти вверх по его телу...!
Граф Консла в панике уставился на Иэна.
...Кажется, это была ошибка...?!