Том 1. Глава 324
Статус: 5 глав в неделю (пн-пт)
Говорят, для хлопка нужны две ладони.
Это значит, что для успеха нужно действовать сообща.
Ты только что сказал, что я слабый маг? Сейчас?
Иэн мастерски заставил свою тень двигаться, готовясь к своего рода средневековому рестлингу.
Будучи довольно опытным магом, Иэн привык устраивать шоу, чтобы удовлетворить публику.
Но как только тень Иэна пришла в движение...
П-подожди минутку!
Граф Консла поднял белый флаг.
Кажется, вышло недоразумение. Я вовсе не считаю вас слабым магом!
"...?"
Иэн на мгновение опешил от такой резкой смены настроения графа.
Это полностью противоречило тому, что тот сказал только что.
Но граф Консла от начала и до конца действовал, совершенно не задумываясь(...).
Раньше... я просто был слишком взволнован! Ха-ха-ха!
Тебе смешно?
"..."
Иэн еще раз взглянул на графа, чтобы убедиться.
И подтвердил свои догадки.
«Этот парень до смерти напуган...»
Это испуганное выражение лица. Эти неуверенные глаза.
Взгляд человека, охваченного ужасом, который Иэн видел бесчисленное множество раз.
Ах! Теперь я вспомнил! Маг Иэн!
Граф Консла переобулся в воздухе, словно перевернул ладонь.
Капитан пехоты позади него тяжело вздохнул, но граф был слишком невнимателен, чтобы заметить это.
Жених графини Талиан! Ученик мага! И вы еще учитесь в университете!
"..."
Иэн был ошарашен.
Эй, это же все то, что я только что сказал!
Так оно и было.
Граф просто повторял как попугай то, что Иэн выкрикнул мгновением ранее.
Его предыдущее заявление о том, что он «никогда не слышал имени Иэна», вероятно, было ближе к истине.
«Стоит ли продолжать? Или нет?»
Иэн на мгновение задумался о своих вариантах.
Судя по всему, его противник не знал о «Призыве магов» или не хотел в нем участвовать.
Призыв был своего рода представлением.
Это больше походило на формальное знакомство дворян и магов по классическим правилам, по взаимному согласию.
Поэтому, если одна сторона отказывалась от Призыва, другая не могла навязать его в одностороннем порядке.
С-сначала развейте свою магию!
Боевой дух Иэна полностью угас, и он просто развеял магию.
Глядя на состояние графа, не было смысла ожидать чего-то большего.
Иэн вернул свою тень на прежнее место.
В этот момент глаза графа Конслы загорелись...!
Как только Иэн развеял магию, граф поспешно скомандовал:
Сэр Сэйер! Немедленно атакуйте этого мага...!
Но рыцарь графа действовал еще быстрее.
Он швырнул свой шлем(...) и ударил графа Конслу по голове.
Глаза графа закатились, и он потерял сознание.
Рыцарь громко крикнул:
Граф упал в обморок!
Капитан пехоты просиял и крикнул:
О нет! Какой ужасный несчастный случай! Скорее, перенесите графа в тыл!
Есть, сэр!
"..."
Должно быть, именно так выглядел настоящий средневековый рестлинг.
Пока Иэн стоял в оцепенении, размышляя об этом, солдаты унесли графа.
...Прошу прощения от его имени, маг. Граф обычно не такой, но в последнее время он довольно горяч из-за войны...
Он не кажется очень мудрым.
Иэн покачал головой.
Куда ни посмотри, везде был сплошной беспорядок.
Граф Консла.
Зачем этот человек вообще сюда пришел...?
#
К счастью(?), граф вскоре пришел в себя.
Как только он открыл глаза, он закричал:
Маг! Сэр Сэйер!
Мы здесь, ваша светлость.
Первым, кто поприветствовал очнувшегося графа, был сэр Сэйер.
Граф возбужденно начал...
Сэр Сэйер!
Потише, милорд.
"..."
Он чуть было не... закричал.
Но, столкнувшись со строгим выражением лица сэра Сэйера, он не смог заставить себя повысить голос.
Граф Консла был зрелым и рациональным человеком, который очень хорошо контролировал свой гнев.
Ах! У сэра Сэйера должно быть что-то важное! Это все, о чем он подумал.
Это точно было не потому, что он испугался.
Милорд, вы были очень опрометчивы ранее.
Ч-что вы имеете в виду?
Маг Иэн
Рыцари, стоявшие вокруг сэра Сэйера, дружно закивали, словно по репетиции.
"???"
Граф Консла был совершенно сбит с толку ситуацией.
Подождите...
Разве атаковать невинных путников не было вашей специальностью?!
Что за чушь несли эти рыцари-бандиты!
Если он такой великий маг, то внезапная атака...
Внезапная атака?! Вы топчете нашу честь, милорд!
"???"
С каких это пор у вас, ребята, появилась честь?
Граф уставился на своих рыцарей широко открытыми глазами.
Это были не сыновья и дочери благородных домов, а просто воры, ставшие рыцарями!
Что это за бред о чести?!
Граф Консла этого не знал.
Рыцари уже получили мощную дозу рыцарского духа(...) от Иэна.
Хотя это могло продлиться максимум неделю.
Но прямо сейчас они были самим воплощением рыцарей, которые служат своему господину и защищают слабых.
Что с вами всеми случилось?!
Это вы неправы, милорд!
Маг Иэн
Он мудр и рассудителен!
Мы должны относиться к нему как к почетному гостю!
По мере того как рыцари добавляли свое, голова графа начала кружиться...
Еще полдня назад эти же люди грабили путников на дороге.
Какая магия вселилась в них, что они начали лепетать о чести?
Ладно! Ладно!
Столкнувшись с коллективным протестом рыцарей, граф сдался.
Ему не хватало ни смелости, ни убежденности, чтобы проигнорировать возражения рыцарей.
Я извинюсь и приму мага Иэна как гостя!
Мудрое решение, милорд!
Позже граф узнает, почему его рыцари устроили такую сцену.
Они отдавали долг Иэну за то, что он отпустил их бесплатно(...).
Но пока что граф мог только согласиться с требованиями своих рыцарей, не понимая почему.
#
Встреча с правителем региона во время путешествия была почти неизбежной.
Новости о путниках распространялись легко.
Особенно о таких, как Иэн, которые передвигались большой группой.
На самом деле группа Иэна была ближе к отряду наемников, чем к обычным путникам.
Это были ориентированные на бой путешественники с оружием, которые могли мгновенно превратиться в наемников, если им заплатят.
С Иэном и его спутниками во главе, за которыми следовали более десятка слуг и десятки бандитов, их численность была весьма внушительной.
Я признаю вас своим гостем, маг Иэн.
Но граф, разве вы только что не говорили, что собираетесь напасть на меня...
Напасть? Какая атака? Вы, должно быть, ошибаетесь!
"..."
Иэн уже устал иметь дело с графом Конслой.
Если бы они провели Призыв, он мог бы получить подобающее обращение.
Но, судя по услышанному, граф Консла даже не знал, что такое Призыв.
Как кто-то вроде него может быть графом?
Быть дворянином
Правители крупных городов или регионов не могли распускать или изменять свои титулы, так как это поставило бы под угрозу легитимность титулов.
Например, граф «Сеула» не мог разделить его на «баронство Каннам» и «баронство Канбук».
«Сеул» был древним владением, границы которого были закреплены историей и традициями.
Разделить Сеул пополам? Вы с ума сошли? Это был бы очевидный ответ.
Но территории, которые были небольшими или менее важными, могли со временем расширяться или сокращаться.
В то время как границы герцогства провинции Чолла со временем почти не менялись, владения графа Кванджу или графа Наджу могли увеличиваться или уменьшаться — вроде того.
В случае графа Конслы его территория со временем сократилась.
В начале империи он был дворянином со множеством вассалов, но со временем его бароны постепенно отделились,
Она собрала основную информацию, разговаривая с рыцарями.
Осталась только одна небольшая прямая территория. Хотя его титул
Титул «графа» был привязан к территории, поэтому он оставался прежним. Пока в имперских реестрах земля значилась как «владение графа Конслы», правивший ею звался графом Конслой (хотя со временем владение могли понизить до баронства).
Власть дворянина естественным образом росла или уменьшалась со временем.
Поэтому на вопрос «Кто сильнее, граф или барон?» было очень трудно ответить.
Было бы понятнее спросить: «Кто сейчас самый известный дворянин?»
Более того, в этом средневековом фэнтези-мире все еще было много неосвоенных регионов, поэтому новые территории и города могли появиться где угодно.
Раз вы мой гость, я буду сопровождать вас, пока вы не покинете мою территорию! Ах, не нужно меня благодарить!
"..."
Но куда вы направляетесь с таким большим отрядом, лорд Иэн?
Группа Иэна насчитывала всего несколько десятков человек, но по средневековым меркам это был действительно «большой» отряд...
Такое количество людей — это примерно то, что мог собрать барон.
Другими словами, достаточно, чтобы как-то совершить набег на небольшую сельскую территорию.
Если мы пойдем этим путем, то доберемся до Рокслана...
Граф Консла подозрительно посмотрел на Иэна.
Возможно... вы планируете присоединиться к армии Рокслана...
А если и так? Что тогда?
...Это было бы крайне прискорбно, лорд Иэн!
Согласно информации Беленки, граф Консла был ярым сторонником герцога Фаргара.
Ярым, но не особо обласканным... (Понятно, подумал Иэн)
Если бы Иэн сказал, что присоединяется к Рокслану, граф мог бы начать осыпать их стрелами издалека.
Граф Консла был именно таким человеком.
Иэну было слишком лень объяснять, поэтому он решил что-то придумать.
Я на стороне герцога Фаргара.
...? Правда?!
Глаза графа Конслы расширились.
Он казался искренне удивленным.
Тогда почему вы направляетесь в сторону Рокслана...
Это приказ герцога Фаргара.
Приказ герцога...?
Спросите подробности у этого парня.
Иэн указал на Аэсиса.
Аэсис, следовавший позади них, вздрогнул, обнаружив, что Иэн указывает на него.
Что? Я?
Ты хочешь, чтобы я объяснил?
Глаза Иэна говорили:
Да.
Аэсис ответил взглядом:
Я-я не могу! Такое внезапное объяснение...
Иэн резко повернул голову.
Не можешь? Тогда умри.
"..."
Разговор окончен.
Скуля(...), Аэсис объяснил все графу.
Лорд Иэн... получил очень секретное поручение от герцога.
Секретное поручение!
Тсс! Ваш голос слишком громкий! Вы знаете главного управляющего Панцеля?
Ах, конечно!
Это он передал лорду Иэну просьбу.
"...!"
Аэсис был менестрелем, информатором и убийцей.
У него уже было полно информации о герцоге Фаргаре, так что придумать фальшивую миссию было проще простого.
Это секретная миссия, которую он не доверил бы никому другому.
О...!
Вот насколько герцог доверяет лорду Иэну.
Хотя из-за невезения он попался Иэну, Аэсис был способным информатором сам по себе.
Ему легко удалось подлизаться к графу Консле.
Вскоре взгляд графа на Иэна полностью изменился.
Ха-ха-ха! Лорд Иэн! Вам что-нибудь нужно?
Нет, я в порядке.
Иэн продолжил путь с армией графа в качестве эскорта.